“嘎吱——”
沉重的城門發出令人牙酸的聲響，緩緩向內打開。
露出的不是城內繁華的街道，而是一片空曠的石板地。
四周是高聳的城牆，前方，另一扇一模一樣的巨大城門緊緊關閉著。
甕城。
一個絕佳的屠宰場。
江澈身後的一個暗衛喉嚨動了動，握著刀柄的手背上青筋暴起。
他們都看出來了，這是一個陷阱。
江澈卻仿佛毫無察覺，他隻是淡淡瞥了一眼那幽深的城門洞。
雙腿輕輕一夾馬腹，率先策馬走了進去。
其餘的暗衛見狀，也麵無表情地跟了進去。
當最後一名暗衛進入甕城的瞬間。
“轟隆！”
身後的外城門猛然合攏，發出的巨響在封閉的空間裡回蕩。
甕城之內，瞬間成了一座與世隔絕的囚籠。
四麵城牆的垛口後，無數弓箭手引弓待發。
空氣仿佛凝固了，肅殺之氣撲麵而來。
就在這時，前方內城門的城樓上，一個身影出現了。
那人未穿甲胄，一身儒衫，麵容白淨。
看上去斯斯文文，與這劍拔弩張的環境格格不入。
正是東昌府守將，盛庸。
盛庸居高臨下地俯視著下方的江澈一行人。
“閣下便是從京城來的密使？”
“風塵仆仆，辛苦了。”
江澈端坐馬上，抬頭與他對視，臉上沒有絲毫畏懼。
反而眉頭微微皺起，流露出一絲不耐。
“你就是此地守將盛庸？”
江澈的語氣很衝，帶著一種天然的上層的壓迫感。
“聖上密詔在此，事關軍國社稷，本官奉命星夜兼程，一路血戰至此，你就是這麼迎接朝廷信使的？”
他揚了揚手中的馬鞭，直指周圍牆頭上的弓箭手，厲聲質問。
“盛庸！你想造反嗎？還是說你已經投靠了朱棣那個叛王！”
城牆上，原本拉滿的弓弦，似乎都因此微微一顫。
盛庸瞳孔驟縮。
他設想過對方跪地求饒，想過對方色厲內荏，甚至想過對方暴起發難。
唯獨沒想過，對方會反客為主，用一頂“謀逆”的大帽子，直接扣在他頭上！
盛庸白淨的麵皮漲起一層薄紅，那是被當眾冒犯的怒意。
“一派胡言！”
“本將奉皇命鎮守東昌，忠心耿耿，日月可鑒！”
“你既說是京城密使，可有憑證？聖旨密詔何在？速速呈上來，否則休怪我將你就地正法，以儆效尤！”
江澈的回應，卻是輕飄飄的一聲嗤笑。
他慢條斯理地從胸口掏出一個黃銅管，銅管兩端用猩紅的火漆蠟丸封得死死的。
“嗬，聖旨？”
“盛將軍，看來你在東昌待久了，連京城的規矩都忘了。”
“此乃陛下八百裡加急的密詔，非見你本人，確認周邊環境絕無泄密之虞，不得開啟。”
他話鋒一轉，變得淩厲起來。
“怎麼？盛將軍是想現在就讓本官，在這四麵透風的甕城裡，當著你百十號弓箭手的麵，拆開給你看？”
“若因此泄露了軍國機密，導致天傾之禍，這個責任，你盛庸擔得起嗎？！”
每一句話，都像是一記重錘，狠狠砸在盛庸的心頭。
擔責？
在建文朝，誰敢提擔責二字？
盛庸的臉色變得極其難看，他死死盯著江澈手中的銅管。
規矩他懂，這種絕密信函，的確有嚴格的交接程序。
可他怎麼敢信！
江澈臉上那絲不耐煩的神情更重了。
他像是終於耗儘了耐心，從腰間解下一枚玉佩，隨手拋了過去。
“罷了，本官知道你們這些在外領兵的，疑心病都重。”
“睜大你的眼睛看清楚，這是什麼！”
玉佩劃過一道弧線，啪的一聲，被城樓上一個親兵眼疾手快地接住，呈給盛庸。
那是一枚質地普通的青玉佩，上麵雕著簡單的雲紋，一角還有個微小的磕碰痕跡。
盛庸翻來覆去地看，也看不出什麼名堂。
他正要發作，江澈冰冷的聲音再次傳來。
“看來盛將軍是真的貴人多忘事。”
“臨行前，黃子澄黃大人親手將此佩交予本官，言說但凡京中要員，見此佩如見他親臨。”
“他料定此行艱險，特命我以此為信，怎麼，盛將軍不認得黃大人的東西了？”
黃子澄！
這三個字仿佛有千鈞之力，讓盛庸握著玉佩的手猛地一緊。
他不認得！
他根本沒見過黃子澄用過這種玉佩！
可他敢說不認得嗎？
說不認得，萬一是真的，豈不是說明自己與朝中重臣生分，被排除在核心圈子之外？
若是假的，對方敢如此篤定地拿出來誆騙？
江澈將盛庸的表情儘收眼底，心中冷笑，嘴上卻步步緊逼。
“本官再多說一句，此番密詔，關乎一項針對燕逆的絕殺大計，需你東昌府全力配合。”
“如今燕王大軍壓境，戰機稍縱即逝！”
他猛地一拉馬韁，坐下戰馬不安地刨了刨蹄子。
“盛庸！我隻問你一句，這城門，你是開，還是不開？”
“若是耽誤了平叛滅逆的千秋大業，你和你全家的腦袋，夠不夠陛下砍的！”
一番話，如雷霆灌頂。
甕城內的空氣徹底凝固了。
盛庸隻覺得額頭滲出細密的冷汗。
這些人，身上都帶著一股亡命之徒的悍勇之氣。
良久，盛庸緊繃的下顎終於鬆動了一絲。
“弓箭手，全部退回去。”
城牆垛口後，那些拉滿的弓弦緩緩放鬆，一道道身影隱沒下去。
那股幾乎要將人撕碎的殺氣，總算消散了。
“開內城門，本將……親自下去驗詔！”
沉重的鐵門發出刺耳的摩擦聲，緩緩向內打開。
盛庸帶著一隊披甲執銳的親兵，從城樓的石階上一步步走下來。
很快，盛庸站定在江澈馬前三步之處。
他身後的親兵立刻散開，刀已出鞘，與江澈的人馬形成對峙之勢。
“東西呢？”
“拿來，本將要親自查驗！”
江澈居高臨下地看著他。
他非但沒給，反而將銅管往懷裡收了收，動作不大，侮辱性極強。
“盛將軍，你還沒聽懂本官的話？”
“此等機密，豈能在大庭廣眾之下開啟？”