通往內門的石階蜿蜒如銀蛇，嵌在陡峭的山壁間，每一級都刻著細密的靈紋，踩上去能感覺到絲絲縷縷的靈氣順著腳底往上湧，像溫水漫過腳背。
石階兩旁的古樹鬱鬱蔥蔥，樹乾上覆蓋著厚厚的苔蘚，其中幾株的樹乾泛著淡淡的銀光，竟是百年難遇的“聚靈木”，能緩慢吸收天地靈氣，滋養周圍的草木。
淩塵跟著執法執事拾級而上，越往上走，空氣越清新，靈氣也越發濃鬱，吸入肺腑都帶著甘甜。
外門藥圃的靈氣與之相比，就像渾濁的溪水遇上了清澈的山泉。山路間偶爾能看到通體雪白的靈鹿從林間竄過，鹿角上頂著淡紫色的花，見到人也不驚慌，隻是歪著頭好奇地打量兩眼，濕漉漉的眼睛像含著露水。
“內門的靈脈比外門粗壯十倍，紮根在主峰之下，”執法執事難得多說了兩句，語氣裡帶著幾分羨慕，指尖無意識地摩挲著腰間的執法令牌。
“尋常弟子就算什麼都不做，靜坐一日也抵得外門修煉三日。但想進內門，要麼是天賦異稟，十五歲前突破煉氣五層；要麼是立下大功，比如斬殺高階妖獸，或者……煉出極品丹藥，你算是破例了。”
淩塵隻是笑笑，目光卻落在石階旁的苔蘚上。這些苔蘚泛著淡淡的藍光，濕潤柔軟，竟是“凝靈蘚”，能緩慢吸收天地靈氣，雖不起眼，卻是布置聚靈陣的好材料——前世他曾用這苔蘚改良過洞府的聚靈陣，讓修煉速度提升了兩成。他不動聲色地記下位置，打算日後有空采些回去。
走了約莫半個時辰，前方出現一座白玉牌坊，坊柱上雕刻著騰雲駕霧的龍紋，栩栩如生，上麵刻著“青雲境”三個大字，字體飄逸，仿佛蘊含著某種道韻，細看之下，竟能讓人神思清明。
牌坊下站著兩個身著白衣的弟子，腰間掛著“內門”令牌，令牌上的雲紋流轉，氣息沉穩，至少是煉氣七層的修為，比外門的執法執事還強。
“執法堂的？”左側的白衣弟子拱手問道，聲音清朗，目光銳利如劍。
“奉宗主令，帶外門弟子淩塵麵見。”執法執事遞上令牌，態度比在外門時恭敬了三分。
白衣弟子的目光落在淩塵身上，帶著審視，見他穿著粗布勁裝，袖口還沾著點泥土，腰間連個像樣的令牌都沒有，眼底閃過一絲詫異，像在看闖入天鵝湖的灰雀，卻沒多問，側身讓開道路：“宗主在演武場，順著這條路直走，看到最高的那座觀禮台就是。”
穿過牌坊，眼前的景象豁然開朗。內門的建築多是白玉為基，琉璃為頂，陽光照在上麵，折射出五彩的光暈，像撒了一地碎金。
遠處的山峰間有虹橋橫跨，橋身由靈氣凝聚，隱約能看到弟子們踩著飛劍往來穿梭，衣袂飄飄，宛如仙人，偶爾有笑聲順著風飄過來，清越動聽。
“那是‘禦劍橋’，隻有內門弟子才能使用，橫跨三座山峰，比繞山路快十倍。”
執法執事指著虹橋解釋，語氣裡滿是向往，“最遠處那座被雲霧圍著的山峰是煉丹峰，丹堂的長老們都在那裡修行，據說峰頂有座‘九轉琉璃爐’，是宗裡的鎮派之寶。”
淩塵順著他指的方向看去，煉丹峰上雲霧繚繞，隱約能聞到淡淡的藥香，比外門丹房濃鬱百倍，還帶著一絲若有若無的丹火氣息——那裡定有高階丹爐在運轉，至少是地階法器。
走到演武場時，正看到一群內門弟子在切磋。場中央兩個少年打得難解難分，一個身著藍衣，揮舞著長劍，劍氣縱橫，將地麵劈出數道淺溝；一個穿著白衣，捏著法訣，身前凝聚著數道水箭，靈力波動比外門弟子強橫得多，至少是煉氣六層的修為。
“穿藍衣的是三長老的弟子，叫趙風，煉氣八層，劍法是‘青雲劍法’的進階版；穿白衣的是丹堂劉長老的孫子，劉水，煉氣七層，卻能憑水係術法勉強抗衡，也算不錯了。”執法執事點評道，語氣裡帶著讚歎。
淩塵卻注意到，那白衣少年劉水凝聚水箭時，指尖有細微的顫抖，顯然靈力運轉不夠穩定，水箭的邊緣還帶著毛刺；而藍衣少年趙風的劍法看似淩厲，卻在轉身時腰腹間露出了破綻，靈力流轉有瞬間的滯澀——這些細微的缺陷，在前世的他眼裡，無異於將軟肋暴露在對手麵前，隻需一劍就能擊潰。
“來了。”執法執事忽然停下腳步，聲音裡帶著一絲緊張。
演武場邊的高台上，坐著位身著紫袍的老者，須發皆白，用一根玉簪束著，麵容卻紅潤如嬰孩，手裡把玩著顆墨綠色的珠子，正眯著眼看著場中比試，周身的靈氣濃鬱得幾乎要凝成實質，像籠罩著一層薄薄的霧。
“宗主，人帶來了。”執法執事躬身行禮，腰彎得很低，態度恭敬無比。
紫袍老者緩緩睜眼，目光落在淩塵身上。那目光並不銳利，卻仿佛能穿透皮肉，直抵骨髓，讓他丹田的先天陰氣不由自主地顫動起來，像被暖陽照耀的冰雪。
“你就是煉出極品小還丹的少年？”老者的聲音不高，卻清晰地傳遍整個演武場，帶著一種奇異的穿透力，場中比試的弟子都停了手，紛紛好奇地看過來，目光裡有驚訝，有探究，也有幾分不服氣。
“弟子淩塵，見過宗主。”淩塵躬身行禮，腰背挺直，不卑不亢。麵對這位青嵐宗的掌權者，他沒有絲毫畏懼——前世他見過的仙帝、魔尊不知凡幾，這點氣勢還壓不倒他。
宗主微微點頭，指了指場邊的石桌：“坐。”石桌是整塊青玉雕成的，冰涼溫潤，上麵擺著套紫砂茶具，壺身上刻著“流雲”二字，一看便知是珍品。
宗主親自斟了杯茶，推到他麵前，茶湯清澈，飄著兩片嫩綠的茶葉：“嘗嘗，這是‘雲霧茶’，采自後山千年古茶樹的嫩芽，一年隻產一斤，用山巔的‘靈泉’衝泡，對穩固靈力有好處。”
淩塵端起茶杯，抿了一口，一股暖流順著喉嚨滑下，瞬間化作絲絲靈氣融入四肢百骸，比尋常凝氣丹的效果還好，連骨骼都仿佛被滋潤了，發出舒服的輕響。
他心中暗驚，這等靈茶，怕是隻有宗主級彆的人物才能享用，尋常內門弟子見都見不到。
“聽說你放棄了內門預備營，去了苦役營？”宗主放下茶杯，目光溫和卻帶著探究，像在打量一塊璞玉。
“弟子覺得，根基未穩，不宜急進。”淩塵如實回答，指尖輕輕摩挲著茶杯的邊緣。
“哦？那你覺得，什麼是根基？”宗主饒有興致地追問，身體微微前傾。
“肉身是根，心性是基，功法是乾，丹藥是葉。”淩塵沉吟道，聲音清晰，“根不深則不耐風雨，基不實則難承枝乾，乾不直則易長歪，葉不茂則難結果。”
這番話一出，不僅宗主眼中閃過精光，連旁邊的幾位內門長老都露出驚訝之色，交頭接耳起來。
這哪裡像個十五歲少年能說出的話，分明是對修仙大道有深刻體悟的長者之言！
場中那個穿藍衣的趙風忍不住嗤笑一聲，聲音不大，卻足夠讓周圍的人聽見：“說得倒好聽，怕不是沒本事進內門，才找的借口？五行靈根，怕是連煉氣期都難突破吧？”
“閉嘴！”宗主淡淡瞥了他一眼，語氣裡沒有怒意，卻帶著不容置疑的威嚴，趙風頓時噤若寒蟬，低下頭不敢再言，臉頰漲得通紅。
“說得好。”宗主看向淩塵的目光越發溫和，像看著自家後輩，“青嵐宗立派千年，靠的不是天賦異稟的天才，而是腳踏實地的修士。多少驚才絕豔之輩，毀於急功近利，你能有這般見識，比那極品五行靈根更可貴。”
他忽然話鋒一轉，語氣帶著前所未有的鄭重：“李老頭說你煉丹天賦不錯，還懂些煉體之術？”
“隻是跟著李老學了點皮毛。”淩塵謙虛道，知道此刻不宜張揚。
“那就露一手看看。”宗主指了指場邊的一塊玄鐵，那玄鐵足有半人高，漆黑如墨，上麵布滿了深淺不一的刀痕劍印，顯然是被無數弟子劈砍過的試煉石，“用你的煉體之術，試試能不能劈開它。”
那玄鐵堅硬無比，至少是凡鐵的十倍硬度，尋常煉氣期弟子就算用靈力加持長劍，也未必能留下深痕。
淩塵走到玄鐵前，深吸一口氣，運轉《九轉煉神訣》。骨骼發出“哢哢”的輕響，像炒豆子般清脆，肌肉賁張，原本清瘦的身形仿佛膨脹了一圈，一股強橫的氣息從體內散發出來，帶著淡淡的金芒，那是肉身淬煉到極致的征兆。
他沒有用任何靈力，隻是將全身力氣凝聚在右拳，猛地一拳砸在玄鐵上！
“鐺——”
一聲巨響，震得周圍的弟子耳膜發疼，玄鐵劇烈震顫，竟被砸出一個寸許深的拳印，邊緣光滑，像是被利器切割過！
周圍的弟子們倒吸一口涼氣，演武場瞬間安靜下來。這玄鐵堅硬無比，就算是煉氣八層的弟子用靈力加持，也未必能留下如此深的痕跡，這少年竟用肉身一拳砸出拳印？這肉身強度，怕是堪比煉體修士了！
宗主眼中精光爆射，猛地站起身，紫袍無風自動：“好一個無垢凡體！李老頭果然沒看錯人！”
無垢凡體！這四個字像驚雷般在演武場炸響。內門弟子們個個麵露震撼，看向淩塵的目光徹底變了——無垢凡體可是萬中無一的煉體聖體，修煉煉體功法事半功倍，前途不可限量！
“你願不願意換個地方修煉？”宗主的聲音帶著前所未有的鄭重，“煉丹峰的丹房，內門的功法閣，你可以任意挑選，老夫親自為你安排導師。”
這是天大的恩賜！多少內門弟子擠破頭想進煉丹峰，想進功法閣，此刻卻被宗主主動提出，任他挑選！執法執事更是目瞪口呆，手裡的令牌差點掉在地上。
然而，淩塵卻搖了搖頭：“弟子還是想留在藥圃，跟著李老學習。”
全場愕然。放著內門的大好資源不用，非要回苦役營？這少年是不是傻了？連幾位長老都露出不解之色，交頭接耳地議論起來。
宗主也愣了一下，隨即哈哈大笑，聲音洪亮，震得周圍的樹葉簌簌作響：“好！有主見！老夫不勉強你！”
他轉身對身後的長老道，“傳我令，從今往後，淩塵可自由出入內門藥庫和功法閣一層，每月領取十枚上品凝氣丹，不用再做苦役營的雜活。”
這已經是內門核心弟子的待遇了！比許多內門弟子的資源還豐厚！
執法執事目瞪口呆，他帶過無數弟子，從未見過有人能讓宗主如此破例，看向淩塵的眼神徹底變了，帶著敬畏和討好，連稱呼都改了：“淩……淩師弟，以後有什麼需要，儘管找我，外門的事，我多少能幫上點忙。”
淩塵笑著點頭，心裡卻明白，這次內門之行，看似是機遇，實則也將他推到了風口浪尖。
木秀於林，風必摧之，接下來的日子，怕是不會像在苦役營那般平靜了，那些嫉妒他、算計他的人，定會浮出水麵。
回到藥圃時，夕陽正染紅天際，像打翻了的胭脂盒，將藥田染成一片暖色。
藥老坐在石牆下，手裡拿著個小鋤頭，慢悠悠地打理著鎖靈藤，紫色的藤蔓在他手中溫順得像寵物，仿佛早就知道他會回來。
“回來了？”藥老頭也沒抬，語氣平淡得像在問“吃飯了嗎”。
“嗯。”淩塵走過去，挨著他坐下，泥土的氣息混著藥香，讓人安心，“宗主讓我自由出入藥庫和功法閣，每月領十枚上品凝氣丹。”
“意料之中。”藥老放下鋤頭，用袖子擦了擦額頭的汗，“但你要記住，資源再好，也不如自己的本事可靠。藥庫的藥材再好，你煉不出丹藥也是枉然；功法閣的秘籍再強，你領悟不了也是廢紙，甚至可能走火入魔。”
他從懷裡摸出一把小巧的銀刀，刀身薄如蟬翼，泛著淡淡的銀光，刀柄是用某種獸骨做的，溫潤如玉，上麵刻著細密的防滑紋：“這是‘剝靈刀’，用來處理帶毒的靈藥最順手，刀刃上淬過‘清靈水’，能中和三成毒性，送你了。”
淩塵接過銀刀，入手微涼，刀柄上刻著個小小的“藥”字，邊角有些磨損，顯然是藥老的心愛之物，用了許多年。
他握緊銀刀，忽然明白，這位看似平凡的藥老，或許比宗主更懂他想要的是什麼——不是捷徑，而是紮實的根基，是能應對一切風雨的本事。
夜色漸濃，藥圃裡靜悄悄的，隻有蟲鳴和風吹過葉片的“沙沙”聲，像溫柔的歌謠。
淩塵坐在丹房的門檻上，手裡摩挲著剝靈刀，刀身映出他清亮的眼眸。