一番話說完，眾人都暗自咋舌，心裡各有小九九。屋裡燭火晃來晃去，光影在眾人臉上閃閃爍爍，就跟他們那複雜得一批的心思似的。這時候，溫體仁話鋒一轉，眼神跟老鷹似的，直直盯著李大人，故意拖長音，那調調就像拿根線，把大夥的心都給吊起來了：“至於李大人負責修繕皇宮這事兒……”
說到這兒，他故意停了一下，跟說書的到了緊要關頭賣關子似的，把大家的好奇心都勾到嗓子眼了，屋裡安靜得連根針掉地上都能聽見。就見他不緊不慢，從那大袖子裡掏出個超精美的鼻煙壺。這壺是用上等羊脂玉做的，上麵刻的花鳥跟活的似的，羽毛根根分明，感覺風一吹就能飄起來；花瓣紋理也特彆細，燭光下，那些花鳥好像要從壺上飛出來、綻放開似的，閃著光。他慢悠悠打開壺蓋，那動作優雅得像世家公子在看稀世寶貝，輕輕嗅了一口，那表情，感覺這鼻煙帶來的快樂，能把世上其他事兒都比下去。他就這麼磨磨蹭蹭，吊了大夥好一會兒胃口，才慢吞吞吐出後半句：“預算翻倍。這樣一來，李大人在這項目上可操作的空間就大了去了。選材的話，不管是用深山老林裡那種曆經幾百年、紋理超獨特的珍稀木材，還是質地細膩、敲起來聲音特好聽的上等磚石，都不用再愁錢的事兒；人工方麵，能招來京城甚至全國最牛的工匠，工錢給足了，工匠們為了這豐厚報酬，肯定會使出渾身解數，把每個細節都做到極致。這麼安排，木料雕琢出來的雕花，能把皇家的奢華典雅展現得淋漓儘致，牆麵粉飾得跟鏡子似的，每個細節都透著皇家威嚴。等修繕完了，皇上來看，看到煥然一新、金碧輝煌的皇宮，指定龍顏大悅。李大人往後在朝堂上，那功勞簿上肯定得記上重重一筆，仕途估計得一路開掛，平步青雲了。”
李大人卻突然皺起眉頭，手指不自覺地在桌沿上摩挲，那桌沿紋理好像都沾上了他的糾結和猶豫：“閣老，預算翻倍確實很誘人，可工部賬目一直被戶部盯著，突然多出來這麼多錢……” 他話還沒說完，溫體仁就輕輕敲了敲桌麵，戴著翡翠扳指的手指和檀木桌一碰，發出清脆又不容置疑的聲音：“李大人彆忘了，林宇推行的新政裡，有一條是‘工部自主調配財權’。” 他特意把 “自主” 倆字咬得很重，眼裡閃過一絲賊陰的光，“到時候，您隻要把翻倍的預算歸到新政的‘革新支出’裡，就名正言順了。”
周顯文一看，趕緊湊上前，那討好的樣子就跟哈巴狗似的：“李大人可彆辜負閣老的好意！咱們順著來，既能得實惠，又能打壓一下林宇的銳氣，這買賣穩賺不賠啊！” 他臉上堆滿了諂媚的笑，眼角皺紋都擠成一團了，活脫脫一隻老狐狸，好像已經看到他們陰謀得逞的畫麵了。
李大人還是有點猶豫，視線不自覺落到溫體仁攤開的宣紙上。宣紙上密密麻麻寫滿了朝堂發難的計劃，還用朱砂醒目地標注著工部庫房的隱秘布局，每個標注都像一把刀，直指關鍵。“可要是被發現了……” 他聲音有點虛，冷汗順著後頸流進衣領，那冰涼的感覺讓他打了個哆嗦。
溫體仁突然站起來，袍袖用力一掃案幾，宣紙被掀得嘩嘩響，就像暴風雨要來了一樣。“發現？李大人管了工部這麼多年，庫房裡那些陳腐木料、缺斤少兩的磚石，哪個拿出來不是現成的‘證據’？” 他逼近李大人，渾身散發著讓人喘不過氣的壓迫感，氣場就跟要噴發的火山似的，“林宇不是要清查貪腐嗎？咱們就把這攤渾水潑他身上，就說新政讓工部沒錢了，隻能以次充好！”
這話像一記重錘，把李大人砸得瞳孔都縮了。他突然想起上個月工部剛簽收的那批爛鬆木 —— 那可是溫體仁親信的私貨。當時收了好處，一直提心吊膽的，沒想到現在成了扳倒林宇的利器。這麼一想，他咬咬牙，眼裡閃過一絲狠勁，好像下了什麼大決心：“閣老說得太對了！卑職肯定全力配合！”
溫體仁滿意地坐回太師椅，太師椅輕輕吱呀了一聲，好像也在給他的得意捧場。他端起茶盞抿了一口，熱氣騰騰的茶香在鼻子邊繞著，顯得更悠然自得：“這就對了。明天早朝，張尚書先拿祖製挑事兒，李大人接著奏報工部的困境。至於周侍郎……” 他看向周顯文，眼神像把匕首，直戳周顯文心裡，“你準備的假賬靠不靠譜？”
“絕對穩！” 周顯文趕緊從懷裡掏出賬本，賬本泛黃的紙頁裡夾著幾張偽造得超逼真的票據，紙張褶皺和顏色都弄得恰到好處。“我專門找了三個賬房先生核對過，保證連戶部尚書都看不出來！” 他一邊說，一邊用手輕輕摸著賬本，跟在摸自己最得意的寶貝似的。
”門外傳來腳步聲，管家皮笑肉不笑的聲音響起：“王先生，我家老爺有請。”
王夫之聽聞林宇所言的那些 “物理”“化學” 之術，心中不禁泛起一陣輕蔑，在他那深受傳統儒學浸潤的靈魂深處，這些新奇之論無疑是荒誕不經的奇談怪論。在他看來，儒學，這一傳承了悠悠千年、承載著無數先賢智慧的學問，才是穩固社稷、安撫黎民的不二法則，是國家昌盛、社會安寧的根本所在，容不得半點質疑與褻瀆。那些物理、化學之術，不過是些旁門左道，在這經世致用的儒學麵前，實在是不值一提。這般想著，王夫之微微皺起眉頭，臉上浮現出一絲不悅，下意識地伸手整了整自己那身象征著儒家文人身份的衣袍，邁著沉穩而堅定的步伐，朝著書房的方向走去。每一步都踏出他內心的篤定，在踏入書房的那一刻，他心中已然暗暗下了決心，此次定要憑借自己對儒學的深刻理解與滿腔熱忱，捍衛儒學那不可動搖的正統地位，絕不讓任何歪理邪說有可乘之機 。書房內，溫體仁斜倚在太師椅上，翡翠扳指在指尖轉得飛快，眼中閃過算計的光芒。“王先生果然知時務。” 他指了指案頭一疊文書，“這是京城各書院名冊，明日你隻需讓儒生們在午門舉個牌子，喊幾聲口號……”
“溫大人，” 王夫之突然打斷，聲音低沉且帶著不容置疑的威嚴，他眼神銳利，直視溫體仁，“無需多言，那林宇鼓吹西學，妄圖動搖儒學根基，此等行徑，我等儒家子弟定當群起而攻之！” 他雙手緊握成拳，仿佛已經看到林宇被儒生們的聲討淹沒的場景，“徐光啟當年就是因崇洋媚外，背棄聖道，才落得身敗名裂的下場。林宇此舉，更是荒謬至極，我定會讓他知道，儒學的尊嚴不容踐踏！”
溫體仁心中一喜，表麵卻不動聲色，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠。他笑著點點頭：“王先生大義凜然，有您出麵，此事必成。不過……” 他話鋒一轉，指尖摩挲著翡翠扳指，“事成之後，王先生有何所求？”
王夫之微微一怔，隨即正色道：“我所求不過是捍衛聖道，豈會借此謀私？”
“王先生何必如此清高？” 溫體仁從抽屜裡取出一份文書，推到桌前，“這是江南三大書院的修繕文書，隻要王先生願意配合，修繕費用由我來出，書院匾額也可由王先生題寫。” 見王夫之不為所動，他又慢條斯理地補充，“另外，我聽聞王先生的《讀通鑒論》尚未刊印，我可安排書局……”
“住口！” 王夫之猛地一拍桌子，桌上的茶盞都隨之跳動，發出清脆聲響。然而，就在他目光不經意間掃過那份修繕文書時，眼神裡如閃電般劃過一絲複雜難辨的神色。他心中暗自思忖，自家祖宅曆經風雨侵蝕，屋瓦破損，梁柱也現腐朽之態，祠堂更是年久失修，牆皮脫落，祭祀之地愈發顯得破敗。如今恰逢江南書院修繕的契機，若能巧妙運作，或可將祖宅與祠堂的修繕一並囊括其中。
他眉頭緊鎖，內心權衡利弊，思索良久。須臾，他深吸一口氣，緩緩開口，聲音沉穩且堅定：“我可出麵組織請願，但需答應我三個條件：其一，不得傷及林宇性命，他一心向學，不應因書院之事遭受無妄之災；其二，不得借機打壓真正治學的學子，書院乃學術聖地，應是培育人才之所，而非黨爭傾軋之地；其三，修繕書院之事需如實辦理，所有款項必須賬目清晰，每一筆開支都要記錄在案，不得有任何克扣，以免褻瀆了這教書育人的清淨之地。” 言罷，他目光仿若漫不經心，卻又精準無誤地瞟向溫體仁，嘴角微微上揚，那弧度裡似是暗藏玄機，又仿佛在無聲地暗示著某些不可言說之事 。溫體仁眼中閃過一絲得逞的笑意，卻裝作為難地歎了口氣：“王先生這條件…… 罷了，看在您一片赤誠的份上，我答應了。不過，王先生就沒彆的念想？比如……” 他壓低聲音，眼中閃過一絲算計，“令公子寒窗苦讀十載，如今卻還未謀得一官半職，著實可惜。若是王先生助我一臂之力，我願向皇上舉薦三位王家子侄，讓他們入朝為官，也好光宗耀祖。”
王夫之瞳孔驟縮，手中的茶盞險些跌落。他望著溫體仁臉上意味深長的笑容，心中翻湧如潮。子侄們雖飽讀詩書，卻因朝中無人舉薦，始終無法施展抱負。沉默良久，他艱澀開口：“此話當真？你莫要誆騙於我。”
“君子一言，駟馬難追！” 溫體仁拿起筆墨，在紙張上添上舉薦人名，“待此事辦妥，我立即著手安排。不過……” 他目光如刀，直刺王夫之眼底，“王先生也要儘心儘力，莫要壞了大事。”
溫體仁心中不屑，隻要你肯出麵，其他的都好說。“好說好說！” 溫體仁大笑起來，隨手將紙張丟進火盆，火苗瞬間竄起，將王夫之的影子燒得支離破碎，“王先生不愧是大儒，深明大義！三日後，就看您的了！”
夜色漸深，溫府書房裡的密謀仍在繼續。王夫之走出府邸時，寒風卷著落葉打在臉上。他抬頭望向夜空，北鬥七星明滅閃爍，心中默念著儒家經典，愈發堅定了捍衛儒學的決心。而此刻的林宇，還在王府裡對著機械圖紙反複推敲，嘴角掛著自信的笑，全然不知一場由守舊勢力與 “衛道者” 共同策劃的風暴，正裹挾著陰謀與偏見，朝他洶湧而來。溫體仁站在窗前，看著王夫之遠去的背影，心中冷冷一笑，一切都在掌握之中，林宇，你就等著瞧吧！
燭火突然爆出個燈花，把眾人影子投在牆上，跟群魔亂舞似的。溫體仁看著跳動的火光，嘴角勾起一抹冷笑。這場精心策劃的陰謀，就像一張密不透風的大網，正慢慢朝著林宇收攏。可這會兒的林宇，還在王府裡對著機械圖紙反複研究，圖紙上密密麻麻的線條和標注，在他眼裡就像通往未來革新的密碼，他壓根不知道自己馬上要掉進多大的坑裡。
溫體仁心裡門兒清，隻要這第一步棋走順了，後麵就能步步緊逼，把林宇逼到絕境，讓他的新政胎死腹中，自己就能重新掌控朝堂局勢，鞏固權力，再次站在朝堂權力的巔峰，俯瞰眾人。在這陰暗的房間裡，陰謀的味兒越來越濃，溫體仁好像已經提前聞到勝利的味兒了，他微微眯起眼，腦子裡開始盤算著明天朝堂上那場 “精彩表演”，感覺林宇已經在他掌控之中，馬上就要成為這場權力遊戲的犧牲品了。他想象著林宇在朝堂上被突然發難，措手不及、驚慌失措的樣子，嘴角的冷笑更明顯了，好像已經看到林宇身敗名裂，自己重新權傾朝野的畫麵了。