鉛灰色的暮雲，就像被大魔王瘋狂輸出，沉甸甸地懸在天邊，感覺下一秒就能把整個世界碾碎。三千神機營的甲胄在殘陽餘暉裡閃著冷光，這光簡直能把人牙都凍酸，一看就知道前路沒什麼好事。林宇輕輕扯了下韁繩，胯下的青騅馬瞬間秒懂，乖乖停下腳步。他抬頭一瞧，前麵那驛站被荒草纏得死死的，活脫脫一個被歲月遺忘的孤寡老頭，還在那兒硬撐著。
“鬆風驛” 的木牌嚴重褪色，歪歪斜斜地掛在門楣上，半片早就被狂風卷跑了，隻剩 “風驛” 倆字在暮色裡晃悠，仿佛在嘮嗑往昔的輝煌。圍牆塌了一大半，殘磚上的青苔跟墨綠色的蛇似的，順著縫隙往上爬，都快爬到牆頂了，透著一股子荒涼和詭異。幾間客房的窗紙被野風撕得稀碎，黑洞洞的窗洞就像巨獸的眼睛，在暮色裡幽幽發光，看得人後背發涼。風 “嗚嗚” 地往窗洞裡灌，那聲音跟鬼哭狼嚎沒啥兩樣，讓這荒地方更陰森了。
“大人，這驛站咋看咋邪乎啊！” 副將趙猛緊緊攥著長槍，馬靴在滿地碎瓦上一碾，“哢嚓” 一聲脆響。他身後幾個親兵舉著火把，火苗亂跳，也就照亮一小塊地方，驛站裡頭黑得很，感覺到處都藏著危險。昏黃的火光晃來晃去，映出他們警惕的臉，風吹草動都能讓他們緊張地瞧過去。
“驛站好歹有圍牆，比在野地裡安全。” 林宇眼神堅定，麻溜地吩咐道，“傳令下去，前軍在西院紮營，後軍守住東牆，夥頭軍去井邊打水 —— 先彆著急生火。” 他抬手一指驛站東南角那口半掩著的古井，井沿爬滿藤蔓，像張綠色大網，“趙百戶，你帶十個人清理下井，其他人檢查房梁，可彆讓漏雨的屋子把兵器砸壞了。” 他聲音穩穩的，每個字都聽得清清楚楚，在空曠的驛站裡來回回蕩。
命令一下，軍隊立馬行動起來。前軍士兵手持長槍，邁著整齊的步伐走進西院。他們先是清理出一塊空地，把叢生的雜草連根拔起，接著拿起鐵鍬，一下又一下地把地麵鏟平，揚起的塵土在空中彌漫。然後，他們從馬車上搬下厚重的牛皮帳篷，麻溜地搭建起來。木質支架相互碰撞，發出清脆的聲響，在這安靜的驛站裡格外刺耳。士兵們配合得相當默契，一人穩穩扶住支架，另一人迅速將繩索係緊，沒一會兒，帳篷就搭好了。後軍將士們在東牆下列隊，用石塊加固破損的牆壁，“嘿喲嘿喲” 的號子聲在暮色裡不斷響起，驚飛了幾隻蹲在牆頭的烏鴉，它們撲棱棱地朝著灰暗天空飛去。將士們一塊又一塊地壘起石頭，用泥漿仔細填充縫隙，每一個動作都充滿力量。
夥頭軍們提著木桶，小心翼翼走向古井。他們用長槍挑開井口的藤蔓，腐爛枝葉散發出一股刺鼻氣味。幾個人齊心協力，將木桶緩緩吊進井裡，“撲通” 一聲，木桶沉入水麵，再拉上來時，桶裡裝滿清澈卻透著涼意的井水。然而，剛要生火，突然想起林宇的吩咐，隻能把鐵鍋架好，把引火的乾草整整齊齊堆在一旁。有人忍不住摸了摸火鐮，眼裡滿是渴望，最後還是無奈放下。
林宇解下披風，搭在手臂上，開始巡視營地。風裹著砂礫打在臉上生疼，殘陽的餘暉透過破牆斜斜地來，在地麵投下長長的、扭曲的影子，仿佛無數隻枯手在蠕動。西院的帳篷在風中微微搖晃，帆布摩擦發出 “簌簌” 的聲響，像是在低聲嗚咽。他腳下的碎瓦在靴底發出 “咯吱咯吱” 的，每走一步，都好像能驚醒沉睡在廢墟下的亡魂。
“張二柱，你這帳篷杆歪啦，趕緊重新支好，夜裡風大，彆讓帳篷塌咯。” 他跟一個正忙活的士兵說道。張二柱撓撓頭，嘿嘿一笑：“好嘞，大人，我馬上弄。” 趕忙調整帳篷杆，用力插進土裡，確保穩穩當當。就在這時，一隻老鼠 “嗖” 地從牆角竄過，驚得張二柱猛地一哆嗦，手中的工具 “當啷” 掉在地上，在寂靜的營地中格外突兀。
走到馬廄旁，腐木的黴味混合著馬糞的酸臭撲麵而來，簡直讓人原地去世。林宇看到幾個士兵正給馬匹喂薑。棗紅馬還是有點不安分，蹄子不停地刨著地。林宇伸手摸摸它的鬃毛，輕聲哄著：“乖哈，吃了這個就不怕啦。” 轉頭跟士兵說：“多注意著點，要是馬還鬨騰，就給它戴上眼罩。” 馬廄裡彌漫著馬汗和草料味，馬匹不安地甩著尾巴，在昏暗光線裡，眼睛閃著警惕的光。透過殘破的木窗，幾縷夕陽掙紮著鑽進來，在馬廄內灑下一片片斑駁的光影，隨著馬匹的晃動，光影也跟著扭曲、變形。
來到東牆，林宇爬上破牆頭，一股潮濕的腐殖質氣味鑽進鼻腔。遠處山巒在暮色裡若隱若現，像趴著的巨獸。枯樹的枝椏在風中發出 “嘎吱嘎吱” 的聲響，仿佛隨時都會斷裂。他目光掃過地麵，在牆角發現幾串新鮮腳印，形狀細細長長的，邊緣還有尖銳爪痕，一看就是狼的腳印。“加強警戒，每兩刻鐘換一次崗。” 他跟值守士兵叮囑道。士兵們立馬挺直身子，握緊兵器，目光堅定地盯著黑暗處。這時，一陣冷風呼嘯而過，卷起地上的枯葉和塵土，在空中打著旋兒，模糊了眾人的視線。
這時，趙猛帶著清理完古井的士兵過來了：“大人，井裡撈出不少枯枝爛葉，水還算乾淨，不過……” 他頓了頓，“井壁上有抓痕，應該是野獸留下的。” 林宇點點頭：“今晚讓夥頭軍把水燒開再用。” 趙猛身後的士兵們臉色凝重，手裡兵器微微顫抖，顯然被井裡的發現嚇到了。井邊的藤蔓在風中瘋狂擺動，像是無數隻手在揮舞，井口深邃黑暗，仿佛是通往地獄的入口。
回到營地中央，篝火終於點著了，火苗歡快地跳著，照亮了士兵們疲憊但堅毅的臉。跳動的火光中，四周的陰影不停地搖曳，仿佛有無數看不見的怪物在徘徊。林宇站在火光旁，看著大家忙來忙去，心裡琢磨：蜀道自古便以艱險著稱，此次行軍，前路必定荊棘密布、坎坷萬分。可隻要能讓隊伍上下一心，團結如鐵壁，就還有闖出一條生路的可能。他握緊腰間的燧發槍，槍托上 “崇禎三年・蜀” 的刻痕硌得手心生疼，卻也讓他愈發清醒、愈發堅定。火光照亮他的臉，堅毅神情裡透著對前路的無所畏懼。就在這時，一陣淒厲的馬嘶聲從馬廄方向傳來，打破了短暫的平靜。本來稍微安靜點的馬匹們，瞬間又炸了鍋，馬蹄聲亂成一團，草料被踢得到處飛。林宇心裡 “咯噔” 一下，感覺大事不妙，撒腿就往馬廄跑，士兵們也趕緊放下手裡的活兒，握緊兵器，神色緊張地跟在後麵。那馬嘶聲尖銳又急促，透著前所未有的恐懼，在這死寂的驛站上空盤旋回蕩，驚得眾人頭皮發麻，寒意瞬間從腳底躥上脊背。