市醫院的消毒水味比鄉衛生院的嗆十倍。
林晚星攥著那張薄薄的病危通知書，指節捏得發白。紙上 “新生兒敗血症“ 幾個字像燒紅的烙鐵，燙得她眼睛發花。穿白大褂的醫生推了推眼鏡，語氣平淡得像在說今天的天氣：“孩子早產加上感染，情況很危險，先交五萬押金，我們才能用進口抗生素。“
五萬。
林晚星的喉嚨像被沙子堵住了。她把全身上下的口袋翻了個底朝天，零零碎碎的毛票和硬幣加起來不到三百塊 —— 這是她從紅柳村逃出來時，牧雲偷偷塞給她的全部家當。
“醫生，能不能 能不能先治病？我一定能湊到錢的！“ 她抓住醫生的白大褂，指甲幾乎要嵌進布料裡，“我可以去賣血，去打工，我什麼都願意做“
醫生不耐煩地甩開她的手：“醫院有規定，沒錢怎麼用藥？你當這是慈善堂？“ 他看了眼腕表，“趕緊想辦法，最多給你兩小時，再交不上押金，隻能轉去普通病房保守治療了。“
普通病房？林晚星記得鄉衛生院的普通病房是什麼樣 —— 牆皮剝落，蒼蠅亂飛，根本不適合早產的病兒。
她跌跌撞撞地走出醫生辦公室，走廊裡的長椅涼得像冰。懷裡的念念還在保溫箱裡，隔著玻璃能看見小家夥胸口微弱的起伏，每一次呼吸都牽動著林晚星的神經。
怎麼湊錢？
紅柳村的親戚早就被趙家打點過，沒人敢借她錢。她在市裡舉目無親，連身份證都被凍結了，連去工地搬磚都沒人要。
眼淚突然就下來了，砸在空蕩蕩的手心。林晚星捂住嘴，不敢哭出聲 —— 她怕吵醒保溫箱裡的女兒。這個小生命才來到世上十幾天，卻跟著她吃了這麼多苦。
【係統警報：目標生命體征持續下降，需在四小時內使用指定藥物。】
【緊急任務觸發：采集沙漠藥用植物。】
【任務要求：三小時內采集鎖陽、肉蓯蓉、沙冬青各一株，需帶完整根係。】
【任務獎勵：應急醫療金 5 萬元，解鎖 “植物毒素抗性“ 初級技能。】
【失敗懲罰：目標救治機會清零。】
機械音在腦海裡炸開時，林晚星猛地抬頭。
鎖陽、肉蓯蓉、沙冬青 都是紅柳村周邊戈壁灘上的東西！可這裡是市區，離戈壁至少有一百多裡地！
“係統，這裡哪有這些植物？“ 她在心裡嘶吼，聲音帶著哭腔。
【檢測到西北郊三十公裡處有廢棄戈壁保護區，存在目標植物。】
三十公裡。
三小時。
林晚星抹掉眼淚，眼神突然變得像沙漠裡的狼。她衝進護士站，抓住一個年輕護士的胳膊：“請問哪裡能租到自行車？“
護士被她嚇了一跳，指了指醫院門口：“對麵好像有“
話沒說完，林晚星已經衝了出去。
租自行車的老頭看著她滿身塵土的樣子，本來想拒租，被她塞來的所有硬幣砸在桌上，又看了看她通紅的眼睛，最終把那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二八大杠推給了她：“晚上十點前還回來，不然押金不退。“
“謝謝！“ 林晚星跨上自行車，腳剛蹬下去，鏈條就掉了。
她顧不上擦手上的油汙，蹲在馬路邊徒手裝鏈條。齒輪咬得手指生疼，血珠滴在鏈條上，很快被風吹乾。
等她終於把車修好，天已經擦黑了。
城市的路燈亮起來，昏黃的光落在自行車的破籃子上。林晚星騎得飛快，破車在柏油路上發出 “哐當哐當“ 的響聲，像在敲催命鼓。
三十公裡的路，她騎了一個半小時。當輪胎碾過戈壁灘的碎石時，月亮已經升得很高了。
廢棄保護區的鐵柵欄鏽得不成樣子，她搬起自行車從柵欄缺口鑽進去，車把撞在石頭上，發出刺耳的聲響。戈壁灘的風比村裡的更野，卷著沙礫打在臉上，疼得她睜不開眼。
【係統提示：檢測到鎖陽在東南方向五百米處，肉蓯蓉在西北側沙丘後，沙冬青生長於岩石縫中。】
林晚星掏出藏在口袋裡的小刀 —— 這是她從家裡帶出來的唯一武器，此刻成了挖植物的工具。她先朝著東南方向跑，沙地裡深一腳淺一腳，運動鞋很快灌滿了沙子，磨得腳後跟生疼。
鎖陽的紫紅色花莖從沙裡探出來，像根倔強的小鞭子。林晚星跪在地上，用小刀小心翼翼地挖開周圍的沙土，生怕傷了根係。戈壁的土硬得像鐵，她的指甲很快磨禿了，滲出血來。
“快一點 再快一點“ 她對著自己念叨，手腕酸得快抬不起來。
就在鎖陽完整出土的瞬間，係統提示音再次響起：【警告！檢測到毒蛇活動，距離宿主十米！】
林晚星渾身一僵，猛地回頭。
月光下，一條筷子長的銀環蛇正盤在不遠處的石頭上，三角形的腦袋微微抬起，吐著分叉的信子，那雙冷血動物的眼睛在黑暗中閃著幽光。
她的心跳瞬間提到嗓子眼，連呼吸都忘了。在紅柳村聽老人說過，銀環蛇的毒液能在半小時內讓人斃命。
不能跑。爺爺說過，遇到蛇要慢慢後退，不能驚動它。
林晚星屏住呼吸，緩緩往後挪。膝蓋在沙礫上磨出火辣辣的疼，她卻像沒感覺似的，眼睛死死盯著那條蛇。
就在她退到三米外，以為能鬆口氣時，蛇突然動了！像道銀色的閃電，朝著她的小腿竄過來！
“啊 ——！“
劇痛從小腿傳來，像被燒紅的針狠狠紮了一下。林晚星低頭，看見蛇牙嵌在她的褲腿上，黑色的毒液正慢慢滲進布料裡。
銀環蛇很快鬆口溜走，鑽進了沙堆。
林晚星的腿瞬間麻了，順著石頭滑坐在地上。恐懼像冰水澆遍全身，她能感覺到那股麻痹感正順著血管往上爬，很快就到了膝蓋。
【係統提示：檢測到銀環蛇毒素入侵，觸發 “毒素定位“ 功能。請立即擠壓傷口，排出毒液！】
林晚星哆嗦著抓起小刀，劃開被咬傷的褲腿。兩個細小的牙印正在發黑，周圍的皮膚迅速紅腫起來。她按照係統標記的毒素聚集點，用指甲狠狠掐住傷口上方，另一隻手用力擠壓。
黑紫色的毒液被擠出來，濺在沙地上，發出 “滋滋“ 的輕響。她一邊擠一邊往傷口上吐唾沫 —— 爺爺說過，人的唾沫能暫時抑製蛇毒擴散。
擠壓了足足十分鐘，直到擠出的血變成鮮紅色，麻痹感才慢慢停下蔓延的腳步。林晚星癱在地上，大口大口地喘氣，後背的衣服全被冷汗濕透了。
不能停。
她還有兩株植物沒找到，還有念念在等她。
林晚星掙紮著站起來，小腿還是麻的，每走一步都像踩在棉花上。她咬著牙，朝著係統指示的西北側沙丘走去。
肉蓯蓉藏在沙棘叢下，像根胖乎乎的灰褐色柱子。挖這個更費勁，她跪在地上挖了半個小時，手指被沙棘的尖刺紮得全是小洞，血和沙土混在一起，結成了硬痂。
最後找到沙冬青時，已經快十一點了。這叢長在岩石縫裡的灌木開著細碎的黃花，根係牢牢抓著石頭，林晚星費了九牛二虎之力，才用小刀把它連土挖出來。
【任務完成！應急醫療金已發放至醫院繳費係統，“植物毒素抗性“ 初級技能解鎖。】
係統提示音響起的那一刻，林晚星再也撐不住了，眼前一黑倒在沙地上。
迷迷糊糊中，她好像聽見摩托車的聲音。
“林晚星！“
有人在喊她的名字，聲音很熟悉。
林晚星費力地睜開眼，看見牧雲跪在她身邊，臉上沾著沙礫，眼神裡滿是焦急。他的摩托車倒在旁邊，擋風鏡碎成了蛛網。
“你怎麼來了“ 她的聲音虛弱得像蚊子叫。
“我跟到醫院，護士說你跑出來了。“ 牧雲檢查了她的傷口，臉色瞬間沉了下去，“你被蛇咬了？“
林晚星點點頭，想笑，卻扯動了臉上的傷口：“沒事 係統救了我“
牧雲沒聽懂 “係統“ 是什麼，但看她還有力氣說話，稍微鬆了口氣。他把三株植物小心地放進背包，然後彎腰把她背起來：“抓緊了，我們去醫院。“
摩托車在戈壁灘上顛簸著，林晚星趴在牧雲的背上，能聞到他身上淡淡的血腥味 —— 他的胳膊好像被什麼東西劃傷了，血浸透了迷彩服的袖子。
“你受傷了“
“小傷。“ 牧雲的聲音很穩，“念念還在等你。“
夜風掀起他的衣領，林晚星第一次看清他脖頸右側那道疤。不是直線，而是像月牙一樣的弧形，從鎖骨一直延伸到耳垂，顯然是被什麼野獸抓的。
“這疤“
“小時候救一個迷路的遊客，被狼抓的。“ 牧雲的聲音很輕，“你爺爺當時也在，他把狼打跑了。“
又是爺爺。
林晚星把臉埋在他的背上，眼淚無聲地掉下來。原來爺爺的守望相助，早已在這片土地上種下了種子。
摩托車駛離戈壁灘，重新回到柏油路上時，林晚星突然想起什麼：“我的自行車“
“明天再找。“ 牧雲加快了車速，“先去看孩子。“
市醫院的燈光越來越近，像黑夜裡的航標。林晚星摸了摸小腿上的傷口，已經不麻了，隻有點鈍痛 —— 大概是 “植物毒素抗性“ 技能起了作用。
她以為終於能鬆口氣，卻沒注意到，牧雲摩托車的後視鏡裡，跟著一輛黑色的轎車。
車窗降下，露出趙磊陰惻惻的臉。他手裡把玩著一把匕首，嘴角掛著殘忍的笑。
“跑啊，我看你們能跑到哪兒去。“
轎車的引擎發出一聲低吼，猛地加速，朝著摩托車追了上去。
林晚星感覺到身後的風變了，她抬頭，看見那輛黑色的車像頭猛獸，離他們越來越近。
牧雲也發現了，他猛地一打方向盤，摩托車拐進了一條狹窄的小巷。
輪胎摩擦地麵發出刺耳的尖叫，林晚星死死抱住牧雲的腰，心臟像要跳出來。
他們能甩掉趙家的人嗎？
念念的治療能順利進行嗎？
黑暗中，林晚星的手摸到了胸口的胡楊木牌，冰涼的木頭仿佛在給她力量。
無論如何，她都要活下去。
為了念念，為了爺爺的囑托，也為了這片不肯向風沙低頭的胡楊林。
巷口的風突然變得很急，像是有什麼更大的風暴，正在前方等著他們。