縣中心醫院icu外的走廊，彌漫著消毒水也掩蓋不住的沉重與焦灼。
慘白的燈光打在冰冷的地磚上，映照著幾張寫滿擔憂與憤怒的臉龐。
趙二虎被推進去已經三個多小時了，手術室的紅燈依舊刺眼地亮著。
小武、張建國、黃成、陳雨桐，還有聞訊趕來的幾個趙二虎的生死兄弟，都如同困獸般守在門外。
醫生沉重的腳步聲終於傳來，他摘下口罩，臉上帶著疲憊：“病人顱內有輕微出血和水腫，中度腦震蕩，伴有幾處肋骨骨裂和軟組織挫傷。手術很成功，暫時脫離生命危險，但需要嚴密觀察24小時，防止遲發性顱內出血。至於什麼時候能醒…要看他的意誌力和恢複情況了。”
“活著就好…活著就好…”張建國喃喃道，緊繃的肩膀微微垮下，這位鐵骨錚錚的老村長，眼角竟有些濕潤。趙二虎不僅是他的得力乾將，更是他看著長大的後生，情同子侄。
小武緊握的拳頭鬆開又攥緊，指甲深深嵌入掌心，留下幾道血痕。他看著護士推著昏迷不醒、頭部裹滿紗布、身上插滿管子的趙二虎轉入重症監護室，那張往日裡總是掛著痞笑、充滿活力的臉，此刻蒼白得沒有一絲生氣。
怒火如同岩漿，在他胸腔深處奔湧、灼燒，幾乎要衝破理智的堤壩。吳天豪！康源生物！還有那些藏在暗處的爪牙！這筆血債，必須用血來償！
“襲擊二虎他們的人，下手非常專業，目的明確就是打暈、阻止、警告，沒想當場要命。”黃成壓低聲音，眼神冰冷，“是職業的，不是普通混混。吳天豪養的‘清道夫’出手了。”
陳雨桐臉色蒼白，緊緊抓著小武的手臂，她能感受到他身體裡壓抑的狂暴力量。“小武…冷靜…我們現在需要的是證據，是法律…”
“法律？”小武的聲音嘶啞，帶著一種近乎殘忍的冷靜，“雨桐，當法律被權力和金錢蒙蔽了眼睛，當保護傘張開，遮住朗朗乾坤的時候，我們還能等嗎？二虎的血，李德福的失蹤，祠堂的鬼影，工廠的毒藥…他們在逼我們！逼我們‘收手’！如果我們退了，大李村就完了！所有跟著我們乾的鄉親，都會成為砧板上的肉！”
他猛地轉過身，目光如同淬火的利刃，掃過眾人：“二虎用命換來的證據（那幾粒藍色瓶蓋碎片），還在！陳教授的鐵證報告，還在！指向康源生物實驗室的毒素溯源，就是捅向吳天豪心臟最鋒利的刀！這把刀，我們必須遞出去！而且要快！要準！要繞過那些可能存在的‘保護傘’，直接插進省裡，插進真正能主持公道的地方！”
“怎麼遞？”張建國沉聲問，“縣裡市裡…水太渾。吳天豪經營多年，根深蒂固。我們貿然去省裡舉報，路上會不會‘意外’翻車？材料會不會‘神秘’失蹤？甚至…舉報人會不會‘突發急病’？”
空氣再次凝固。現實的冰冷和殘酷，如同一盆冰水澆在每個人心頭。
就在這時，陳雨桐的手機震動了一下。她看了一眼，是父親陳教授發來的加密信息。信息很短：
“雨桐，情況已知悉。可信渠道已備。聯係此人：省紀委三室副主任，鄭衛國。電話：139xxxxxxxx。提我名字。材料務必親自交其手。勿回。”
陳雨桐的心猛地一跳！父親！那個固執、反對她和小武在一起、關係降至冰點的父親，在這個至暗時刻，竟然動用了自己最核心、最隱秘的人脈關係！省紀委三室！那是專門查辦重大腐敗案件的地方！鄭衛國副主任！這絕對是父親壓箱底的資源！
一股暖流瞬間衝散了部分寒意，陳雨桐的聲音帶著激動和一絲哽咽：“小武！張叔！我爸…我爸他聯係上了省紀委的鄭衛國副主任！讓我們把核心證據材料，親自交到鄭主任手上！這是直達天聽的通道！”
峰回路轉！絕境中的一線生機！小武和張建國對視一眼，都看到了對方眼中燃起的希望火焰！
“鄭衛國…我聽說過這個人！鐵麵無私，有‘黑麵判官’之稱！辦過好幾個轟動全國的大案！”張建國用力點頭，“好！這條線，就是我們的命脈！小武，你親自去！帶著最核心的證據！我和明遠在村裡穩住局麵，防止吳天豪狗急跳牆！”
“我去！”小武毫不猶豫。他看向陳雨桐，眼神複雜：“雨桐，謝謝你…也替我謝謝陳教授。” 這份雪中送炭的情誼，沉重如山。
“事不宜遲！我馬上聯係鄭主任，約見麵時間和地點！”陳雨桐立刻走到一旁撥打電話。
省城，傍晚。繁華的都市霓虹初上，車水馬龍，卻掩蓋不住角落裡湧動的暗流。
小武獨自一人，穿著不起眼的深色夾克，背著一個普通的黑色雙肩包。包裡，是封存完好的藍色瓶蓋碎片、陳教授的完整分析報告複印件、以及趙二虎在昏迷前用手機拍下的李德福院內襲擊現場照片（包括地上那個“收手”符號）。他按照陳雨桐傳達的指令，來到了位於老城區一條僻靜小巷深處的、一家不起眼的私人茶館——“靜心齋”。
茶館門臉古樸，燈光昏暗。小武報出鄭衛國主任預約的名字，被一個神情木訥的服務生引到最裡麵的一個幽靜包間。
包間裡，一個穿著普通夾克衫、身材精乾、麵容嚴肅、約莫五十歲上下的男人已經坐在那裡。他抬頭看向小武，目光銳利如鷹，帶著審視和威嚴。正是省紀委三室副主任鄭衛國。
“陳教授托付的事情，我已知悉。”鄭衛國開門見山，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“東西帶來了？”
小武深吸一口氣，將雙肩包放在桌上，小心地取出裡麵的文件袋，雙手推到鄭衛國麵前：“鄭主任，全在這裡。所有證據鏈指向鄰縣康源生物科技公司及其實際控製人吳天豪，涉嫌策劃並實施對大李村‘明武’辣椒製品公司的惡性商業投毒，意圖破壞鄉村振興項目，並涉嫌故意傷害、非法拘禁（李德福失蹤）等嚴重刑事犯罪。同時，我們高度懷疑，在本地存在為其提供保護的公職人員。”
鄭衛國沒有立刻去看文件，而是盯著小武的眼睛：“李小武同誌，你知道這份材料的分量嗎？指控一個明星企業家、地方納稅大戶，需要確鑿無疑的鐵證！更需要勇氣！你準備好了嗎？這可能會引來更猛烈的反撲，甚至…人身危險。”
“準備好了！”小武迎著他的目光，眼神沒有絲毫退縮，隻有磐石般的堅定，“從我們村第一個辣椒大棚搭起來，從我看到鄉親們眼裡有了盼頭那一刻起，就沒有退路了！趙二虎現在還躺在醫院昏迷不醒！李德福生死不明！吳天豪他們想毀掉的，不隻是幾個廠子，是幾千個鄉親剛剛燃起的希望！是國家的鄉村振興戰略在我們腳下的實踐！這個公道，我必須討！這個險，我必須冒！”
鄭衛國深深地看了小武幾秒鐘，那嚴肅的臉上，似乎掠過一絲極淡的、讚許的微光。他終於拿起文件袋，快速而專注地翻看起來。越看，他的眉頭皺得越緊，臉色也愈發凝重。
“專業投毒…實驗室毒素…內應…暴力襲擊…還有這個‘收手’警告…”鄭衛國放下最後一張照片，手指重重敲在桌麵上，“性質極其惡劣！影響極其嚴重！這已經不是簡單的商業競爭，而是對法治底線和鄉村發展根基的公然踐踏！”
他拿出自己的專用加密手機，撥通一個號碼，隻說了簡短的幾個字：“材料收到，情況屬實且緊急，啟動‘礪劍’程序，目標鎖定：康源生物吳天豪及其關聯保護傘。行動等級：最高。”
掛了電話，鄭衛國看向小武：“材料我收下了。省紀委會立刻組成專案組，聯合省公安廳精乾力量，秘密介入調查。你們要做的，是立刻返回大李村，保持一切如常，尤其文化節要按計劃推進！穩住吳天豪，麻痹他！同時，務必注意自身安全！我們會儘快部署收網行動！”
“明白！”小武心中一塊巨石落地，鄭衛國的雷厲風行和決斷力給了他巨大的信心。
離開“靜心齋”，小武緊繃的神經並未完全放鬆。他警惕地觀察著四周，按照鄭衛國的建議，沒有立刻打車，而是選擇步行穿過幾條小巷，準備去另一條主乾道再乘車。小巷幽深，路燈昏暗。
就在他即將走出最後一條小巷口時，異變陡生！
兩個穿著黑色運動服、戴著鴨舌帽和口罩的高大身影，如同鬼魅般從兩側的陰影裡無聲無息地閃出，一左一右，瞬間封死了他的去路！動作迅捷，配合默契，帶著濃烈的壓迫感和訓練有素的冰冷氣息！
小武瞳孔驟縮，全身肌肉瞬間繃緊！是吳天豪的人！他們竟然跟到了省城！而且這麼快就鎖定了他的行蹤！保護傘的能量，果然通天！
沒有廢話！左邊一人一個箭步上前，右手成爪，帶著淩厲的風聲，直抓小武裝有備份材料（為防萬一，他複製了一份微型存儲卡藏在身上）的胸口！右邊一人則矮身掃腿，攻其下盤！招招狠辣，直奔要害！
生死關頭，小武在部隊服役時練就的格鬥本能瞬間爆發！他身體猛地後仰，險險避過抓向胸口的手爪，同時左腳閃電般抬起，狠狠跺向掃來的腿脛骨！
“砰！”沉悶的撞擊聲！掃腿那人悶哼一聲，動作一滯。小武借機旋身，右肘如同鐵錘般狠狠砸向左側襲擊者的太陽穴！動作迅猛如電！
那襲擊者顯然沒料到小武如此悍勇和身手，倉促間抬臂格擋！
“哢嚓！”一聲令人牙酸的骨裂聲響起！襲擊者發出一聲痛苦的慘嚎，手臂明顯變形！小武這一肘，蘊含著他所有的憤怒和爆發力！
另一個襲擊者見狀，眼中凶光一閃，竟從腰間拔出了一把寒光閃閃的匕首！直刺小武後心！這是要下死手！
小武感到背後惡風襲來，汗毛倒豎！千鈞一發之際，他猛地向前撲倒，一個狼狽卻有效的懶驢打滾，堪堪躲開致命一刀！匕首擦著他的後背劃過，帶起一道火辣辣的刺痛！
他剛滾到牆邊，還未來得及起身，持匕首的襲擊者和那個手臂受傷卻更顯瘋狂的同伴，已如附骨之疽般再次撲上！殺機凜冽！
冰冷的刀鋒和凶狠的拳腳在昏暗的小巷裡交織成致命的殺網。小武背靠牆壁，躲閃空間被極限壓縮。手臂受傷的襲擊者用另一隻完好的手瘋狂掄砸，狀若瘋虎。持匕首的則如同毒蛇，尋找著每一個刁鑽的角度刺擊，每一次都險象環生！
小武拚儘全力格擋閃避，身上已添了數道血痕，體力在急速消耗。對方訓練有素，配合默契，顯然是吳天豪豢養的專業打手中的精銳！他雙拳難敵四手，更忌憚那把致命的匕首！
“把東西交出來！留你全屍！”持匕首的襲擊者聲音嘶啞，眼中是貓戲老鼠般的殘忍。
小武咬緊牙關，一言不發。交出去？絕無可能！那是大李村幾千人的命！是趙二虎的血換來的！他眼中閃過一絲決絕，就算死，也要拉一個墊背！
就在他準備拚死一搏，硬抗一刀也要廢掉對方一人的瞬間——
“嗚——嗚——嗚——”
一陣尖銳刺耳、由遠及近的警笛聲，如同天籟般驟然撕裂了小巷的殺機！
警笛聲！而且不止一輛！聲音迅速逼近！
兩個襲擊者動作猛地一滯，眼中瞬間閃過一絲難以置信的驚愕和慌亂！他們顯然沒料到警察會來得如此之快，如此之精準！
“媽的！條子！撤！”持匕首的襲擊者當機立斷，不甘地低吼一聲，毫不猶豫地轉身就向巷子另一頭狂奔！手臂受傷的同伴也緊隨其後，兩人身影幾個起落，便消失在黑暗的巷尾。
小武背靠著冰冷的牆壁，大口大口地喘著粗氣，汗水混著血水從額頭流下，心臟狂跳得幾乎要炸開。警笛聲越來越近，紅藍色的警燈光芒已經能隱約映照進巷口。
是巧合？還是…鄭衛國主任早有安排？他不敢確定，但劫後餘生的巨大虛脫感瞬間席卷全身。
兩輛警車急停在巷口，幾名警察迅速持槍衝了進來。“不許動！警察！”
小武舉起雙手，聲音嘶啞：“我是報案人！我是李小武！剛才有人要殺我！”
省城某分局的詢問室裡，燈光雪亮。小武身上的傷口已經做了簡單包紮。他隱去了與鄭衛國見麵的核心內容，隻說自己作為大李村項目的負責人，來省城聯係業務，遭遇不明身份人員搶劫襲擊，對方可能與他村裡的商業競爭對手有關。
警察做了詳細筆錄，調取了小巷附近的模糊監控（隻能看到人影打鬥，看不清麵容），並對他提供的“可能涉及商業競爭”的線索表示會關注。但小武能感覺到，負責詢問的警官態度有些公事公辦，甚至帶著一絲不易察覺的…微妙。
做完筆錄，警察表示會立案偵查，讓他保持通訊暢通，便讓他離開了。自始至終，沒有任何更高級彆的警官出現，也沒有提及鄭衛國這個名字。
走出分局大門，省城的夜風帶著涼意。小武回頭看了一眼那莊嚴的警徽，心中卻是一片冰寒。
他明白了，吳天豪的保護傘，其觸角恐怕比他想象的更深、更廣！連省城的警方係統，都可能被滲透或施壓！這次“及時”的警笛，是威懾？是警告？還是某種“平衡”下的巧合？他不得而知，但那種如芒在背、被無形巨網籠罩的感覺，更加清晰了！
他不敢停留，立刻用備用手機（鄭衛國交代的保密措施）聯係了陳雨桐，報了平安，並告知了襲擊事件。
“小武！你怎麼樣？傷得重不重？”陳雨桐的聲音帶著哭腔和極度的後怕。
“皮外傷，沒事。東西…安全交到鄭主任手上了。”小武低聲安慰，心中卻沉甸甸的。
“那就好…那就好…”陳雨桐稍稍鬆了口氣，隨即語氣又變得無比凝重，“小武，村裡…又出事了！”
“什麼？！”小武的心猛地一沉。
“就在剛才！康源生物的那個吳天豪…他親自來了！帶著一群人，開著幾輛豪車，大搖大擺地到了村委會！指名道姓要見你和張建國村長！說是…談合作！現在人就在村長辦公室坐著呢！張叔讓我告訴你，暫時彆回來，等他消息！我感覺…來者不善！”
吳天豪！親自下場了！
小武握著手機，站在車水馬龍的省城街頭，卻感覺一股更冷的寒意從四麵八方襲來。襲擊是警告，親自登門是示威！這頭貪婪而凶殘的惡狼，在保護傘的縱容下，已經徹底撕下了偽裝的羊皮，亮出了獠牙，直接撲向了漩渦的中心——大李村！
鄭衛國的利劍正在磨礪，但遠水難救近火！此刻，張建國獨自一人，正麵對著一群環伺的餓狼！
小武眼中血絲密布，沒有絲毫猶豫，他伸手攔下一輛出租車，聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的決絕：
“師傅！去長途汽車站！用最快的速度！”
他必須回去！立刻！馬上！大李村，是他的根，是他的戰場！縱使前方是龍潭虎穴，刀山火海，他也要與張建國並肩，與吳天豪這個惡魔，當麵對峙！風暴眼，就在此刻！