一股混合著黴變、排泄物與絕望的複雜氣味，像一堵無形的牆，擋在陳山麵前。
這裡是九龍城寨的邊緣，難民營。
與和義堂地盤內那種混亂中尚存的秩序不同，這裡隻有赤裸裸的生存法則。
用破爛油布和朽木搭建的窩棚，像一個個潰爛的膿包，緊緊地擠在一起。
衣不蔽體的孩子，眼神麻木地坐在泥水裡，身上爬滿了蒼蠅。
病倒的老人躺在窩棚門口，發出無意義的呻吟，等待著死亡的降臨。
陳山那件乾淨的長衫，在這裡顯得格格不入。
他沒有帶任何手下，獨自一人，像一個誤入地獄的過客。
他的腳步很慢，目光掃過一張張被饑餓和疾病扭曲的臉。
他不是來施舍的。
他是來掘金的。
就在這時，不遠處傳來一陣壓抑的哭喊，夾雜著男人粗暴的咒罵聲。
“拿來吧你！”
“再哭！再哭老子連你這小崽子都賣了！”
兩個穿著破爛背心，流裡流氣的地痞，正將一戶人家的窩棚踹開，從一個女人懷裡搶走半袋發了黴的米。
那是他們一家最後的口糧。
女人死死護著懷裡的孩子，哭得撕心裂肺。
男人被打倒在地，嘴角淌著血，敢怒不敢言。
周圍的難民，隻是冷漠地看著，眼神裡沒有同情，隻有習慣了的麻木。
在這裡，這種事每天都在發生。
陳山走了過去。
他的出現，讓那兩個地痞的動作停了下來。
其中一個吊梢眼的地痞，上下打量著陳山，看他穿得乾淨，又是一個人，臉上露出不懷好意的笑容。
“怎麼？想學人英雄救美啊，小白臉？”
另一個滿臉橫肉的，掂了掂手裡的半袋米。
“識相的就滾遠點，彆給自己找不痛快！”
陳山沒有看他們。
他的目光，落在那對被欺辱的夫婦身上，然後又掃過周圍那些麻木的看客。
他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳進每個人的耳朵裡。
“把米，還給他們。”
吊梢眼像是聽到了天大的笑話，誇張地大笑起來。
“你說什麼？我沒聽清啊！”
陳山沒有重複。
他隻是抬起頭，靜靜地看著那兩個人。
他的眼神很平靜，沒有憤怒，也沒有殺氣，就像在看兩件沒有生命的物件。
不知道為什麼，被他這麼一看，吊梢眼的笑聲，卡在了喉嚨裡。
一股沒來由的寒意，從他尾椎骨升起。
“我再說一遍。”
陳山的聲音，依舊平靜。
“把米，還給他們。”
“然後，滾。”
就在氣氛僵持到極點的時候，一個身影從不遠處的陰影裡走了出來。
是王虎。
他身後，還跟著四個和義堂的精壯漢子。
他們什麼都沒說，隻是默默地站在了陳山身後，冰冷的目光，鎖定了那兩個地痞。
“和義堂，陳山。”
王虎沉聲報出了名號。
和義堂。
陳山。
這兩個詞，像兩道驚雷，狠狠劈在了兩個地痞的腦子裡。
他們臉上的囂張瞬間褪得乾乾淨淨，換上了一種見了鬼的恐懼。
最近整個九龍城寨，誰不知道和義堂新上位的陳山。
吊梢眼腿一軟，手裡的米袋“啪”地一聲掉在地上。
他“噗通”一聲就跪下了，朝著陳山的方向，拚命地磕頭。
“陳……陳爺！我有眼不識泰山！我該死！我該死！”
另一個地痞也反應過來，跪在地上，把頭磕得砰砰響。
陳山看都沒看他們一眼。
王虎走上前，將那半袋米撿起來，遞還給了那個驚魂未定的男人。
“拿著。”
男人顫抖著接過，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
陳山這才轉身，準備離開。
他走了兩步，又停下，頭也不回地說道。
“從今天起，這個難民營，也算我半個和義堂的地盤。”
“再讓我看到有誰在這裡欺負老弱婦孺。”
他停頓了一下。
“我就把他，剁碎了喂狗。”
說完，他徑直離開。
那兩個地痞癱在地上，連滾帶爬地消失在巷子深處。
周圍的難民，看著陳山離去的背影，麻木的眼神裡，第一次出現了一絲異樣的光。
……
陳山繼續往裡走。
他的目標很明確。
打手，他不缺。
他要找的，是另一種人。
在一個肮臟的角落，幾個人圍著一張破木箱，正在聚賭。
一個四十歲左右，戴著眼鏡，麵容清瘦的男人，正死死盯著麵前的牌九，眼睛裡布滿了血絲。
當他顫抖著手，掀開自己的底牌時，臉上最後一絲血色也褪去了。
他輸了。
連最後幾枚銅板，都輸得乾乾淨淨。
他失魂落魄地被趕下桌，癱坐在一旁，眼神空洞。
陳山走到他麵前，蹲下身。
男人警惕地抬起頭。
陳山沒有說話，隻是看著他的手。
那雙手雖然沾滿了汙垢，但指甲修剪得很乾淨，尤其是右手中指，有一個常年握筆留下的，微微凹陷的繭。
“先生的手，不像拿牌的手。”
陳山緩緩開口。
“倒像是拿賬本的。”
男人身體猛地一震，渾濁的眼睛裡，閃過一絲羞愧與難堪。
他曾經是上海一家銀行的會計，因為時局動蕩，家破人亡，一路逃難到這裡。
一身的本事，在這裡卻分文不值，最終染上了賭癮，越陷越深。
“和義堂，缺個管文書的。”
陳山沒有說教，隻是陳述了一個事實。
“月薪一百，包吃住。”
“如果你願意，你之前欠下的賭債，我幫你還清。”
男人的呼吸，瞬間變得急促起來。
陳山站起身。
“穩得住賬本的人，就能穩得住自己的人生。”
“我叫梁伯，陳爺……我跟你乾！”
男人猛地站起來，對著陳山，深深地鞠了一躬。
……
在難民營的最深處，有一個擺攤修理物件的老人。
他麵前擺著幾隻破舊的鐘表，還有一些根本看不出原樣的收音機零件。
老人頭發花白，沉默寡言，佝僂著背，正用一把磨得發亮的鑷子，小心翼翼地撥動著一枚比米粒還小的齒輪。
他的工具很簡陋，但動作卻有一種行雲流水般的精準。
陳山在他攤位前，站了足足十分鐘。
老人仿佛沒有察覺到他的存在，全部心神都沉浸在那方寸之間的機械世界裡。
直到他將最後一枚零件歸位，那隻停擺許久的舊手表，發出了清脆的“滴答”聲。
他長長地舒了一口氣，這才抬起那雙渾濁的老眼，看向陳山。
“後生，看上什麼了？”
陳山沒有看那些貨物，而是看著老人的手。
那是一雙布滿老繭，卻異常穩定的手。
“老師傅，這手藝，不像是在香港學的。”
老人渾濁的眼睛裡，閃過一絲不易察覺的光。
“上海灘，方德鐘表行。”
他淡淡地吐出幾個字，帶著一絲被歲月磨平的驕傲。
陳山心中一動。
方德鐘表行，戰前上海灘最頂級的字號，專門為達官貴人定製維修瑞士名表，一手精密機械的手藝，名震黃浦江。
“我有一批機器，很新，也很麻煩。”
陳山換上了一種請教的語氣。
“湯普森衝鋒槍的供彈口容易卡殼，英七七的槍栓拉動起來不夠順滑。”
“還有六台發動機並聯的船，震動太大，軸承磨損得厲害。”
他每說一句，老人眼裡的光就亮一分。
當陳山說完，那雙渾濁的眼睛裡，已經燃起了火焰。
那是一個頂級工匠，聽到自己領域內頂級難題時，才會有的火焰。
“我需要一個能駕馭它們的人。”
陳山看著他，鄭重地，微微躬身。
“不知方師傅，肯不肯屈就，來我的修械所，當個總教頭？”
方師傅沉默了。
他低頭看了看自己攤位上這些破銅爛鐵，又抬頭看了看眼前這個年輕人。
許久，他沙啞地開口。
“管飯嗎？”
陳山笑了。
“管飯，管住，還管您一輩子。”
……
回到堂口，鬼叔已經等候多時。
聽完陳山在難民營的所作所為，鬼叔那張布滿溝壑的老臉，露出了由衷的欽佩。
“堂主，你這一手，比招攬一千個打手還高明。”
他將一份名單遞給陳山。
“這是我觀察了許久的幾個人，都是有真本事的，隻是時運不濟。”
陳山接過名單。
上麵有瘸腿的炮匠，有落魄的畫師，甚至還有一個懂化學的教書先生。
他看著這些名字，仿佛看到了一座座尚未開采的金礦。
九龍城寨，不是一座垃圾場。
它是一座巨大的人才寶庫。
隻是這些金子，都被時代的塵埃掩埋了。
而他要做的，就是把這些金子，一塊塊地，全都挖出來。
鬼叔看著陳山眼裡的光，又忍不住提醒道。
“堂主，招攬這些人，是好事。”
“可要養活這麼多人，還要建修械所，買機器……”
“光靠海上那點生意，恐怕……”
陳山把名單收好，走到窗邊。
他看著遠處港島那片璀璨的燈火，眼神深邃。
走私，是原始積累。
但它風險太高，收入也不穩定，永遠上不了台麵。
和義堂這艘船，要想走得更遠，不能隻靠一條“魔鬼魚”。
它需要一個更穩固的，能不斷造血的，合法的引擎。
一個能讓他把生意，做到那片燈火裡的引擎。