戚蘿將碎銀與銅錢倒進錢袋，看了又看那枚一錢重的碎銀，眼睛亮亮的。
收攤時，她早算得門兒清：碎銀兌八十文，零散銅錢四十三文，合計一百二十三文。
於是決定把行囊裡那塊寶貝臘肉切半塊來犒勞自己。
臘肉是在城裡挑的上好五花，按老法子用粗鹽、花椒、八角醃透，掛在簷下曬足一月，肉皮皺成琥珀色，油星子浸得肉縫發亮。
這年頭街市上的臘肉多是急功近利的做法，要麼鹽擱得太狠，嚼著發苦；要麼曬得不夠，帶著股子腥氣。
戚蘿尋尋覓覓才得了這麼塊好肉，當然要下足心思。
灶上鐵鍋還留著糖餅甜香，戚蘿抽出銅刀，刀刃貼著臘肉片下去，“滋啦”帶起油星。
肥瘦相間的薄片透著瑪瑙光，鹽霜泛著細白的晶。
淘好的新米在水裡發脹，她添了剛好沒過米麵的清水，大火燒開時，米粒在沸水裡翻滾。
得等水收得差不多，米粒剛要開花時，再把臘肉片一片挨一片鋪上去，每片都帶半指寬的肥肉，又撒把乾豆角碎。
街市上的乾豆角多是青嫩時就收了，這裡用老豆角乾，嚼著更有韌勁，吸起肉汁來也更狠。
蓋上鍋蓋時特意留道縫，灶膛石炭燒得正旺。
吃臘肉多是寒冬臘月，就著糙米飯蒸一碗，圖個暖身子，而飯鋪裡卻多是開春後賣，說是“嘗鮮”，實則是賣去年剩下的陳肉。
哪像她這般，雨天裡燜一鍋，肉香混著米香從縫裡鑽出來，先是臘肉的沉厚油香，再是米粒吸飽肉汁的糯甜，最後連乾豆角都活了過來，在潮濕的艙裡轉著圈兒勾人。
隔會兒掀鍋蓋瞅，見米粒脹得圓滾滾裹著油光，臘肉肥肉熬得半透明像裹著蜜，瘦肉紅得緊實，再擱上幾葉泡開焯好的青菜並香菇。
顏色豐富，香氣蒸騰，實在悅目。
戚蘿眼尾瞥見灶邊空碗，她笑了笑，先給管事盛了滿滿一碗，特意把最勻淨的肉片碼在上麵。
這年頭混江湖的都懂，人家給了方便，就得有來有往，哪能悶頭占便宜？
端出去時，船頭風還急著。
管事正叉腰罵人道：“磨蹭個屁！雨停就開船，再偷懶誤了時辰老子扣你們月錢！”
“管事，嘗嘗我的臘肉飯。”戚蘿小心遞過碗，熱氣裹著肉香直撲他臉，“比街市上那三文錢一碗的實在，您辛苦半天，墊墊肚子。”
管事瞅著碗裡油亮的肉片，喉結動了動。
他跑船這些年，飯鋪的臘肉飯吃得多了，哪見過這麼厚實的肉？嘴上卻哼道：“少來這套，船上規矩……”
“規矩是死的，人是活的。”戚蘿把碗往他手裡一塞，笑得敞亮，“您幫我擔著風險，我分您口熱乎的，天經地義。”
“下不為例。”
管事便裝作糾結一番，吩咐完船工才掂著碗往艙房走，腳步不覺加快，心中想這肉香，比城裡的大酒樓飄出來的還勾人。
戚蘿回艙給自己盛了碗，剛咬口肉片，油脂就在舌尖化開，混著花椒八角的香，雖沒用高湯煨，倒也不差了。
她埋頭扒了口飯，米粒吸足肉汁，乾豆角嚼著咯吱響，心裡頭熨帖得很。
暮色浸了艙板，戚蘿把空了的粗瓷碗摞在竹籃裡，指尖蹭過碗沿殘留的水珠子。
小廝剛拎著食盒走，腳步聲在狹窄的過道裡漸遠，她望著那背影，心裡頭跟明鏡似的——今日艙門前順手遞的那碗臘肉飯，原是給自個兒鋪了路。
這船在水上晃了整一日，她支著小攤賣蓮子羹和糖餅，眼觀六路早瞧明白了。
船尾那片總飄著煙火氣，幾個生爐媽媽支著小泥爐，銅鍋裡咕嘟著吃食，嗓門亮得能蓋過水聲，都是由管事默許拉的私活。
如今小廝肯替她把碗送回來，無非是那兒鬆了口，想來是得了些好處，才懶得較真。
但要想在這船上長久地掙口飯吃，光有默許可不夠。
戚蘿拍了拍錢袋，摸出三枚磨得發亮的銅錢，攥在手心。
得去船尾看看，瞧瞧旁人都在賣些什麼，這營生的門道，得摸透了才好。
剛挪到船尾的窄道，一股混雜著蔥薑和油香的熱氣就撲麵而來。
昏黃的油燈下，兩個腰係圍裙的媽媽正忙著招呼客人。
穿綠布衫的那個掀開木蒸籠，白霧“騰”地冒起來，裹著糯米的甜香——原是在賣荷葉包飯，裡頭摻了切碎的鹹肉，油汁把荷葉浸得透亮。
“姑娘要不要嘗個？”綠衫媽媽見她駐足，笑著遞過個小竹片，上麵著粘著塊試吃的飯團。
戚蘿道謝接過來，糯米軟黏，鹹肉的油氣混著荷葉的清苦，倒也爽口。
她點點頭，又看向隔壁的攤子。
穿灰布褂的媽媽正用銅勺攪著鍋裡的麵，糊糊冒著泡，撒上蔥花和鹽，原來是麵茶，盛在粗瓷碗裡，熱得燙嘴，卻暖人得很。
“來碗麵茶？”灰褂媽媽嗓門敞亮，“一文錢管夠！”
戚蘿遞過一文錢，捧著碗小口抿著。
麵茶磨得細，帶著淡淡的麥香，燙得舌尖發麻，卻讓她渾身的乏氣散了大半。
她眼瞧著來往的客人，多是船上的水手和搭客，大多揣著幾文錢，圖個熱乎實在。
有人買了包飯邊走邊吃，有人蹲在爐邊捧著麵茶吸溜，倒沒見誰問起蓮子羹這樣甜稠的吃食。
再往前走，還有個攤賣油炸的麵窩，外酥裡軟，撒著芝麻，咬一口直掉渣。
戚蘿也買了半個，嚼著裡頭的蘿卜碎，心裡漸漸有了數。
船尾風大，吹得油燈忽明忽暗。戚蘿把空碗還給灰褂媽媽，摸了摸剩下的兩文錢，轉身往回走。
蓮子羹雅是雅，可船上人顛簸了一日，肚裡缺的是頂飽又熱乎的東西；糖餅甜是甜，卻不如鹹口的吃食來得解乏。
她踩著艙板，錢袋在腰間輕輕晃。
明日該換個路數了，不如做些鹹口的糯米燒賣，裡頭裹上筍丁和肉末，蒸得油亮亮的；再熬些清爽的綠豆飲子，摻點桂花，甜而不膩，剛好配著燒賣吃。
天邊剛洇開點魚肚白，管事挑著木桶挨艙吆喝，木勺敲得粗瓷碗“當當”響：“糙米飯領了——熱乎的！”
領了飯的人捧著碗蹲在艙板上，有的就著鹹菜囫圇扒著，有的揣在懷裡往船尾走，想再添點熱乎吃食。
到了船尾，熟麵孔的攤子早支起來了。
張媽媽的鏊子上，雞蛋餅煎得金黃，油星子濺在鐵板上“滋啦”響；李嬸子揭開竹籠，肉包子的熱氣裹著蔥薑香撲過來，排隊的人手裡還捏著沒吃完的糙米飯團。
就在這片熱鬨裡，有人眼尖，瞅見角落多了個生麵孔，是個小女郎。
她剛把大竹箱拖出來，箱蓋支成台麵，鋪著層乾淨油紙。
穿件月白布衫，雙丫髻用藍布條紮著，鬢角碎發被晨露浸得軟趴趴的，貼在臉頰上，透著股孩子氣的嫩，眉眼像浸在清泉裡的玉，潤得發亮，手上正專注地捏著燒麥。
隻見她取張薄麵皮攤在掌心，左手托著，右手先舀半勺糯米壓實，又拈點筍丁、撮把肉末擱上去。
指尖輕輕一攏，拇指食指轉著圈捏，細密的褶子就一圈圈冒出來，最後在頂上留個小口，露出裡頭油亮亮的餡。
捏完一個，手腕輕輕一翻，燒麥便穩穩落在鋪了油紙的竹篾盤裡，指尖連點油星子都沒沾。
蒸好的燒麥一出籠，她便取過竹籃裡裁好的油紙，都是巴掌寬的方塊，邊角疊得齊齊整整。
她用竹筷夾起燒麥，穩穩擱在油紙中央，再把四邊輕輕折起，捏出方方正正的紙包，一個個碼在竹箱上，看著就清爽利落。
旁邊瓦罐裡的桂花綠豆飲，也用粗瓷小碗盛著，碗沿擦得鋥亮，旁邊同樣襯著片油紙，連擺的位置都透著股細致勁兒。
周圍看的人都有些咋舌，在這船上，油紙可是金貴物。
平日裡買吃食，誰不是端著自家粗碗直接盛，湯汁灑在手上、滴在艙板上是常事，哪見過這般用裁得齊整的油紙細細包裹的？
這小娘子光是在包裝上的開銷，就比彆家多出不少成本，在這講究實在的船上，實在算得上下本的營生了。
“這燒麥怎麼賣？”一個剛領了糙米飯的老水手率先走過來，目光在那些方整的紙包上打了個轉。
“三個燒麥加一碗綠豆飲，八文錢。”小娘子抬眼應著，聲音輕輕的，像晨露落在荷葉上。
周圍有人低低“哦”了一聲——這價錢算不上便宜，尋常肉包子才兩文一個。
可再瞧那燒麥鼓鼓的模樣，糯米裡裹著的筍丁肉末看得見的紮實，加上這金貴的油紙包裝，倒也不算虧了。
老水手摸了摸腰間的錢袋，爽快道：“給我來一份。”
他拆開紙包，捏起個燒麥咬了口。
薄皮一破，糯米的軟糯混著肉香先湧出來，裡頭筍丁脆生生的，帶著點鮮氣。許是肉末醃得格外透，油香裹著米香，竟一點不膩。
他三兩口吞下，又端起綠豆飲喝了半口，涼絲絲的甜混著桂花的清，剛好壓下燒麥的熱。
再咬第二個時，糯米裡藏的油汁浸出來，香得人直咂嘴。
觀望的人看見，當即圍了上來。
“給我來一份！”
“也給我包三個燒麥！”
“姑娘，綠豆飲單賣嗎？”