晨霧還沒褪儘時，郭權已背著半簍草藥鑽進了西坡的密林。露水打濕了他的粗布褲腳，沾著細碎的草籽，褲腿上補了三塊不同顏色的補丁 —— 都是娘臨終前一針一線縫的，洗得發白卻依舊結實。他抬手撥開擋路的野薔薇，指尖被刺出細小的血珠，甩了甩手上的血珠，目光落在前方歪脖子鬆樹上的鳥巢，喉結不自覺地動了動。
“再等三天，就能換兩個白麵饅頭了。” 他對著空蕩的林子嘟囔，聲音在霧裡散得很快。爹去年冬天進山追熊瞎子，回來時斷了條腿，如今隻能躺在炕上編竹筐，家裡的米缸早就見了底，昨天晚飯是用最後一把玉米麵煮的糊糊。郭權摸了摸懷裡用油紙包著的藥草，這是鎮上唯一的藥鋪掌櫃要的止血草，據說能賣三個銅板。
穿過一片榛子林時，腳下突然踢到個軟乎乎的東西。郭權踉蹌著站穩，低頭看見團灰撲撲的毛球蜷縮在落葉裡，像隻被遺棄的小貓。他蹲下身撥開毛球，倒吸一口涼氣 —— 那東西長著鬆鼠的尾巴，卻有張狐狸似的臉，耳朵尖泛著淡淡的銀藍，此刻正閉著眼發出微弱的嗚咽，左前爪上有道深可見骨的傷口，黑紅色的血漬已經凝固。
“是妖物？” 郭權往後縮了縮手，心臟怦怦直跳。青山鎮的老人們常說，山裡的精怪會變作孩童模樣勾人，尤其是這種長著狐臉的東西，最會迷惑人心。他攥緊背後的柴刀刀柄，刀柄是爹用雷擊木做的，據說能辟邪，木頭上還留著他初學雕刻時刻的歪扭紋路。
毛球突然睜開眼，露出雙琥珀色的圓瞳，眼角滾下顆晶瑩的淚珠。那淚珠落在枯葉上，竟冒出朵極小的藍花，花瓣顫巍巍地展開，轉瞬又化作霧氣消散。郭權的手頓在半空，想起小時候發高燒，娘背著他走了半夜山路求醫，當時他也是這樣無助地抓著娘的衣角。
“罷了。” 他解開腰間的水囊，倒出些清水滴在毛球傷口上。小家夥疼得渾身發抖，卻沒咬他，隻是用腦袋輕輕蹭了蹭他的手腕，毛茸茸的尾巴在身後討好地晃了晃。郭權的心徹底軟了，從藥簍裡挑出株最粗壯的止血草，放在嘴裡嚼爛了，小心地敷在那道傷口上，又撕了塊乾淨的衣角纏好。
“躲在這裡彆亂動，等我賣了藥回來給你帶吃的。” 他把毛球塞進樹洞，用枯枝擋住洞口，臨走前又忍不住回頭看了眼。樹洞深處，那雙琥珀色的眼睛正亮晶晶地望著他，像藏了兩顆晨露。
日頭爬到頭頂時，郭權才背著空簍子走出密林。鎮上的青石板路被曬得發燙，他加快腳步往藥鋪趕，路過包子鋪時，濃鬱的麥香順著門縫鑽出來，勾得他肚子咕咕直叫。藥鋪掌櫃是個留著山羊胡的老頭，接過止血草時皺著眉掂量半天，最後扔給他三枚磨得發亮的銅板：“下次采帶露水的來，這都蔫了。”
郭權攥著銅板跑到包子鋪，買了兩個白麵饅頭，剛要往回走，就看見幾個穿黑衣的漢子堵在鎮口。他們腰裡掛著鑲鐵的令牌，上麵刻著個猙獰的獸頭，郭權認得那是城裡 “鎮妖司” 的標誌 —— 據說專門抓山裡的精怪，抓到了就剝皮抽筋，熬成據說能延年益壽的湯藥。
“看見個受傷的妖物沒？” 為首的刀疤臉攔住個挑柴的老漢，手裡的鋼刀在陽光下閃著寒光，“青麵狐，這麼大點兒，左前爪受了傷。” 他用手比劃著，語氣裡的狠戾讓周圍的攤販都縮了縮脖子。
郭權的心猛地沉下去，下意識地往林子的方向退了兩步。刀疤臉立刻注意到他，眼睛像鷹隼似的盯過來：“小子，你看見沒？”
“沒、沒看見。” 郭權的聲音發顫，手心的銅板硌得掌心生疼。他轉身想跑，卻被兩個黑衣漢子按住肩膀，其中一個搜走了他懷裡的饅頭，咬了一口又啐在地上：“窮酸樣，也配吃白麵？”
刀疤臉走到他麵前，捏著他的下巴左右打量：“西坡那片林子是你常去的吧？聽說你爹以前還打死過隻黃皮子，這妖物說不定就在那附近。帶我去找，找到了賞你一兩銀子。”
郭權死死咬著嘴唇不說話。他想起樹洞裡那雙濕漉漉的眼睛，想起娘臨終前說的 “做人得有良心”。刀疤臉見他不吭聲，突然抬腳踹在他肚子上，郭權疼得蜷縮在地上，嘴裡泛起腥甜的鐵鏽味。
“敬酒不吃吃罰酒！” 刀疤臉啐了口唾沫，“兄弟們，跟我去西坡搜！這妖物受了傷跑不遠，找到了扒皮的時候叫這小子看著，讓他知道跟妖物勾結對的下場！”
黑衣漢子們押著郭權往密林走，鋼刀的刀尖時不時戳著他的後背。郭權的腦子一片空白，隻想著怎麼能讓毛球跑掉。路過那棵歪脖子鬆樹時，他突然腳下一滑，抱著旁邊的樹乾大喊：“就在那兒！我剛才看見它鑽進樹洞裡了！”
刀疤臉眼睛一亮，揮手讓手下圍上去。兩個漢子砍斷樹乾，卻隻掏出隻受驚的鬆鼠，吱吱叫著竄進了林子。“你敢耍老子！” 刀疤臉怒不可遏，揮刀就朝郭權砍來。
郭權閉著眼等死，預想中的疼痛卻沒傳來。他聽見金屬碰撞的脆響，睜開眼看見柄折扇擋在自己麵前，扇骨是溫潤的白玉，上麵畫著隻栩栩如生的白鶴。持扇的是個白衣少年，看起來比郭權大不了幾歲，麵如冠玉，嘴角噙著抹似笑非笑的弧度，明明沒什麼氣勢，卻讓刀疤臉的刀僵在半空。
“鎮妖司的人，在鎮上動私刑不太好吧？” 少年的聲音清潤如玉石相擊，他用折扇輕輕一挑，刀疤臉的鋼刀就脫手而出，插進旁邊的土坯牆裡，刀柄還在嗡嗡作響。
“你是誰？敢管鎮妖司的事？” 刀疤臉又驚又怒，色厲內荏地喊道，“我表哥可是鎮妖司的百戶！”
“童乾。” 少年收起折扇，慢條斯理地擦了擦並不存在的灰塵，“我爹是童淵。”
刀疤臉的臉色瞬間變得慘白，像是聽到了什麼可怕的名字。周圍的黑衣漢子也紛紛後退，握著兵器的手都在發抖。郭權從沒聽過童淵這個名字，但看他們的反應，想必是個很厲害的人物。
“童、童公子，誤會，都是誤會。” 刀疤臉結結巴巴地說著，想拔牆上的刀卻怎麼也拔不下來，那柄普通的鋼刀像是長在了土坯裡，“我們這就走，這就走。”
童乾沒說話，隻是用扇子指了指郭權。刀疤臉連忙讓人鬆開郭權，還從懷裡掏出錠銀子塞過來，被童乾用扇子擋住：“欺負了人就想走？把地上的饅頭撿起來，給這位小兄弟賠罪。”
刀疤臉哪裡敢說不，撿起沾滿塵土的饅頭，恭恭敬敬地遞到郭權麵前，頭埋得快碰到胸口。郭權沒接，隻是看著童乾，不明白這個突然出現的少年為什麼要幫自己。
黑衣漢子們落荒而逃後，童乾才轉向郭權，彎腰把他扶起來：“沒事吧？” 他從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出粒琥珀色的藥丸，“這是療傷的丹藥，含著能好受點。”
郭權搖了搖頭，把藥丸推回去：“我沒事，謝謝你。” 他突然想起毛球，掙脫童乾的手就往樹洞的方向跑，“我得去看看……”
童乾跟在他身後，看著他扒開枯枝查看樹洞，看著他發現毛球不見時鬆了口氣又有些失落的表情，嘴角的笑意深了些：“那妖物被你藏起來了？”
郭權嚇了一跳，轉身警惕地看著他：“你也是來抓它的？”
“我抓它乾什麼？” 童乾失笑，指了指他纏在毛球爪子上的衣角，“青麵狐是靈狐的一種，能感知人心善惡，它肯讓你碰，說明你心不壞。” 他從袖袋裡掏出塊精致的糕點，放在樹洞裡，“它剛才被我的靈寵引走了，往東邊去了，那裡有處溫泉，能治它的傷。”
郭權愣住了：“你不覺得它是壞東西？”
“好壞跟是不是妖物有什麼關係？” 童乾靠在樹乾上，陽光透過樹葉的縫隙落在他白衣上，像是撒了層金粉，“鎮妖司那些人裡，壞東西可比這林子裡的精怪多得多。” 他頓了頓，看著郭權身上的補丁和磨破的草鞋，“你叫什麼名字？家裡是不是很困難？”
“我叫郭權。” 郭權低下頭，聲音有些悶悶的，“我爹腿斷了，家裡就靠我采藥打獵過活。”
童乾從懷裡掏出個巴掌大的羅盤，盤麵是用某種不知名的獸骨做的，指針胡亂地轉著，邊緣刻著繁複的花紋。“這是伏妖羅盤，能感應妖物的氣息。” 他把羅盤塞進郭權手裡，“我看你根骨不錯，是塊修行的料。跟我走吧，去城裡的修行道場，管吃管住，還能學本事，以後就不用再怕鎮妖司的人欺負了。”
郭權捧著沉甸甸的羅盤，手心的溫度透過獸骨傳來。他想起爹躺在炕上唉聲歎氣的樣子，想起鎮妖司刀疤臉凶狠的眼神，想起樹洞裡那朵轉瞬即逝的藍花。密林深處傳來清脆的鳥鳴，像是在催促他做決定。
“我得回去跟我爹說一聲。” 郭權握緊羅盤，指節因為用力而發白。
童乾笑著點頭：“好，我在鎮口的客棧等你。記住，想好了就來找我，這世道，光有良心不夠，還得有保護良心的本事。” 他轉身往鎮外走，白衣在林間一閃，竟比剛才那些黑衣漢子的速度快了數倍，眨眼就消失在霧靄裡。
郭權站在原地，看著手裡的羅盤。指針不知何時穩定下來，正顫巍巍地指向東方，那裡正是童乾說的溫泉方向。他把羅盤揣進懷裡，摸了摸樹洞裡的糕點，突然覺得肚子不那麼餓了。
夕陽染紅西坡時，郭權背著一捆乾柴走進家門。爹正坐在炕上編竹筐，看見他身上的泥汙和嘴角的血跡，手裡的竹條啪地掉在地上：“是不是鎮妖司的人欺負你了？”
郭權搖了搖頭，把今天的事撿能說的告訴了爹，隻是沒提毛球的事。他掏出那三枚銅板放在桌上，又拿出童乾給的藥丸：“爹，有個城裡來的先生說，讓我去學本事，以後能掙錢給你治腿。”
爹沉默了很久，渾濁的眼睛裡泛起淚光。他摸了摸郭權的頭，那雙手曾經能拉滿五石弓，如今卻連竹條都快握不住：“去吧，爹沒事。你娘要是還在，也會讓你去的。” 他從炕席底下摸出個用油布包了三層的小包，打開是半塊玉佩，玉質普通，上麵刻著個模糊的 “郭” 字，“這是你出生時你娘給你求的，戴著能保平安。”
郭權把玉佩係在脖子上，冰涼的玉貼著胸口，讓他莫名地安心。他連夜給爹熬了藥，又劈夠了三天的柴，天快亮時才背著簡單的行囊走出家門。爹拄著拐杖送他到村口的老槐樹下，沒再多說什麼，隻是看著他的背影，直到再也看不見。
鎮口的客棧還亮著燈。郭權深吸一口氣，推開了那扇雕花木門。白衣少年正坐在窗邊喝茶，看見他進來，笑著招手：“來了？我還以為你要反悔呢。”
郭權走到他麵前，把羅盤放在桌上：“我想好了，我跟你去學本事。” 他頓了頓，補充道，“但我學本事不是為了欺負彆人，是為了以後再遇到今天的事，能保護想保護的東西。”
童乾的眼睛亮了亮，舉起茶杯示意：“好誌向。從今天起，你就是我童乾的師弟了。喝完這杯茶，我們就動身去城裡，那裡有你想象不到的世界。”
窗外的晨霧徹底散去，露出青山如黛的輪廓。郭權端起茶杯，溫熱的茶水滑過喉嚨，帶著淡淡的回甘。他不知道前方等待自己的是什麼，但握著胸口的玉佩，想著樹洞裡那朵轉瞬即逝的藍花，心裡突然充滿了勇氣。
他的人生，從踏入這扇門開始，將徹底不同。而此刻的郭權還不知道，他懷裡那枚看似普通的伏妖羅盤，將在不久的將來，指引他揭開一個關乎三界存亡的驚天秘密，也將讓他與一個名叫高麗的青丘狐女，結下一段跨越種族的不解之緣。
客棧外的官道上，輛裝飾低調的馬車正靜靜等待。車輪上刻著與羅盤邊緣相似的花紋，車簾微動，隱約能看見裡麵鋪著柔軟的錦緞。這將是郭權離開青山鎮的第一步，也是他踏入波瀾壯闊的修行世界的開端。
茶盞輕碰，發出清脆的聲響，像是在為這段即將展開的傳奇，奏響了第一聲序曲。