下一秒，她臉上的興奮、期待、憧憬瞬間消失得無影無蹤，嘴角以肉眼可見的速度垮了下來。剛才還亮閃閃的眼神瞬間黯淡下去，像是被人兜頭澆了一盆冰水。她僵在原地，腦子裡隻有一個念頭：完了完了，這剛接了任務，任務對象就沒了……
她下意識地伸手去撓自己的頭發，又猛地停在半空中。
不對啊。
剛穿過來，任務對象就沒了，那係統還費勁把她扔這兒乾嘛？直接宣判任務失敗不就完了？
賀穗宜目光掃過廚房角落時，突然瞥見灶邊的竹籃。籃子裡堆著些灰撲撲的菌菇，傘蓋邊緣泛著詭異的青紫色，看著就和尋常野菜不同。她猛地想起原主的記憶碎片。
前幾日蘇母說上山采了些“稀罕菌子”，要給她補補身子。
“糟了！”賀穗宜臉色驟變，也顧不上係統重新檢測了，轉身就往門外衝。
還好村裡的王大夫住得不遠，她踩著布鞋，一路狂奔。直到撞進王大夫家裡，她才扶著門框喘得上氣不接：“王、王大夫……快！我娘、我娘可能中了毒！”
王大夫被她嚇了一跳，背起藥箱就跟著往回趕。到了廚房，他搭上蘇母的手腕號脈，又扒開眼皮看了看，最後拿起竹籃裡的菌菇聞了聞，眉頭擰成個疙瘩：“這是‘鬼見愁’啊！看著像無毒的白蘑，實則有微毒，體虛的人吃了極易昏迷，再晚點就回天乏術了！”
賀穗宜心都提到了嗓子眼，看著王大夫麻利地從藥箱裡掏出銀針，在蘇母虎口、人中處紮了幾下，又灌下一碗黑褐色的解毒湯。折騰了小半個時辰，蘇母喉間突然發出一聲輕咳，眼皮終於顫巍巍地抬了起來。
“娘！”一進來就經曆生死的賀穗宜撲過去握住她的手，掌心的粗糙繭子讓她鼻尖一酸。
蘇母虛弱地眨了眨眼，聲音輕得像羽毛：“蘭兒……我這是……”
“沒事了，娘，就是吃壞了東西。”賀穗宜哽咽著笑了，眼淚卻掉在蘇母手背上。
送走王大夫時，老大夫看著她單薄的身子，忍不住叮囑：“你娘這是常年虧空，又中了毒，得好好補補。你也是，你身體底子也不好。買點白米熬粥，再割兩錢肉燉湯，不然底子虧透了，往後難好利索。”
賀穗宜聽話地點點頭。
陽光透過稀疏的籬笆照進來，她盯著自己衣服上的光斑，一時間沉默不語。
“報仇，開繡坊，護母親……”賀穗宜對著遠處認真開口道“蘇蘭芷，我會幫你實現願望的。”
天剛蒙蒙亮，廚房的土灶就冒出了嫋嫋炊煙。蘇蘭芷蹲在灶門前添柴，火光映得她臉頰暖融融的，鍋裡的雜米粥咕嘟咕嘟冒著泡。
【宿主，昨天還有個金手指沒跟你細說呢。】係統的聲音突然在腦海裡響起【除了繼承原主的縫紉天賦，所有交易實際到賬金額都是交易金額的三倍。】
蘇蘭芷往灶裡塞柴的手頓了頓，隨即眼睛一亮“三倍？”隨即又有點懷疑“確定嗎？”經曆過昨天那一遭，蘇蘭芷對於係統的信任可謂是大大降低。
【……非常確定。】
那就好。她舀了勺粥嘗了嘗，粗糧的顆粒感有些剌嗓子。
早飯簡單，母女倆就著鹹菜喝了雜米粥。蘇母身子還虛，喝了小半碗就放下了碗，蘇蘭芷見狀，也不多勸。院子裡曬著的半匹粗麻布，是昨日隔壁村李大娘送來讓縫件褂子的，工錢是二十文。她收拾好碗筷就趕緊坐到繡繃前，拿起李大娘的粗麻布開始縫褂子。
她的手指靈活得不像話。粗麻布料雖硬，但在她手下，針腳走得又勻又密，袖口、領口的邊緣處理得乾淨利落。不過一個多時辰，一件合身的褂子就縫好了，比鎮上裁縫鋪的手藝還要精細幾分。
送褂子去李大娘家時，對方看著新褂子讚不絕口：“蘭兒丫頭的手藝真是越發好了！比前兒個鎮上張裁縫做的還周正！”說著，爽快地遞過來二十文工錢。
蘇蘭芷剛接過銅錢，腦海裡就響起係統提示：【叮——交易完成，三倍到賬，共六十文。】她摸了摸口袋裡沉甸甸的銅錢，心裡踏實了不少，謝過李大娘後，轉身就往鎮上趕。
鎮上的糧鋪裡，新米雪白飽滿，可價錢也著實不便宜。蘇蘭芷猶豫了一下，最終在角落的米缸裡挑了些陳米。這些米雖有些發黃，還混著少量穀殼，但總歸是大米，比雜米細膩得多，煮粥也更養人。花了三十文錢買了半袋，她心裡暗暗慶幸係統的金手指實在給力。
回到家，蘇母正坐在門口擇野菜，看見賀穗宜手裡的米袋，眼睛先是亮了亮，隨即又板起臉，帶著點小埋怨：“蘭兒，你這孩子，買這個乾啥？家裡的雜米還能吃呢，多浪費錢。”
蘇蘭芷走過去，把米袋往蘇母懷裡一塞，拉著她的胳膊輕輕晃了晃，聲音甜得發膩：“娘～我就是嘴饞了，想喝白米粥嘛。你看我這幾天病著，什麼東西都吃不進去，就想嘗嘗大米的味兒～”她說著，還故意吸了吸鼻子，做出一副可憐兮兮的模樣。
蘇母被她纏得沒轍，無奈地歎了口氣，接過米袋起身往廚房走。轉身的瞬間，她眼角的餘光瞥見蘇蘭芷手上因為縫補而磨出的紅痕，眼眶倏地紅了。
她哪裡不知道，這孩子哪是自己嘴饞，分明是心疼她身子弱，想讓她補補。
忙活了一上午，又陪著蘇母吃了午飯，蘇蘭芷才有了片刻空閒。她拿起牆角的竹筐。筐裡放著一小捆絲線，雖然色澤不算鮮亮，卻足夠繡出些模樣了。
繡到月上中天時，竹筐裡已經放了三塊繡好的帕子，一塊是銜著珠玉的綬帶鳥，一塊是纏枝繞著靈芝，還有一塊是並蒂蓮開得正盛，針腳細密，配色清雅，比鎮上繡坊的樣式彆致得多。
紋樣是她憑著記憶畫出的方家舊藏繡譜裡的樣式，隻是在藤蔓轉折處加了幾分靈動，葉片邊緣綴了細小的卷草紋，看著比尋常繡品多了幾分生氣。
蘇蘭芷繡完之後，輕輕地在上麵撫摸著。她知道，這些繡帕不僅是換錢的生計，更是通往京都的第一步。
次日一早，村口的老槐樹下停著輛牛車，車板上鋪著層粗麻袋，幾個進城趕集的村民正陸續往上爬。蘇蘭芷攥著三文錢走過去，對趕車的商販陪笑道：“王叔，能不能捎我一程？這是車錢。”
王叔掂了掂手裡的銅錢，咧開嘴露出黃牙：“上來吧，剛好順路。”
牛車晃晃悠悠駛上土路，蘇蘭芷挨著個穿藍布衫的婦人坐下，閒聊間順勢打聽：“大姐，我聽說城裡繡坊不少，哪家的手藝最出眾啊？”
婦人往嘴裡扔了顆炒豆子，咂咂嘴道：“那得數‘錦繡閣’！聽說城裡的有錢人都愛穿他們家的衣裳，尋常繡帕都要賣幾十文，更彆說那些給富貴人家做的成衣了，料子、繡工都是頂好的。”
進了城，蘇蘭芷按著路人指點的方向直奔錦繡閣。遠遠就見臨街的鋪子氣派非凡，鎏金的“錦繡閣”匾額在陽光下閃著光。推門進去，迎麵是兩排梨花木櫃台，左邊擺著疊得整整齊齊的繡帕，右邊掛著幾件成衣，領口袖口都繡著繁複的雲紋，料子是她在鎮上都見不到的雲錦和杭綢，連空氣裡都飄著淡淡的熏香，和鄉下土坯房的黴味截然不同。
蘇蘭芷穿著舊舊的布衣，站在這家店裡，東看看西摸摸的樣子簡直像劉姥姥進了大觀園。她打量著櫃台裡的繡帕，指尖劃過標價“五十文”的素色蘭草帕，又瞅了眼掛著“三兩紋銀”的繡花裙，心裡暗暗記下價格。
果然比鎮上高出數倍。
櫃台後的夥計是個穿青綢短打的年輕小夥，起初瞥了她一眼就沒再理會，此刻見她轉了兩圈還沒動靜，嘴角撇得更厲害，眼神裡的不耐煩幾乎要溢出來，鞋子在地上輕輕蹭著，發出細碎的聲響，顯然是覺得她礙眼。
蘇蘭芷卻像沒看見似的，轉完最後一個櫃台，徑直走到夥計麵前。
夥計剛要開口攆人，話到嘴邊卻被她打斷：“我找你們方老板。”
“找方老板？”夥計嗤笑一聲，上下打量她一番，語氣帶著刻薄，“我說姑娘，你知道我們方老板是誰嗎？可不是什麼人想見就能見的。要買東西就趕緊，不買就彆在這兒耽誤我們做生意。”
蘇蘭芷沒跟他計較，隻是從懷裡掏出整齊疊放的三塊帕子，輕輕放在櫃台上。
夥計本想翻白眼，目光掃過帕子時卻猛地頓住。
那綬帶鳥的羽毛用了暈染繡，從墨黑到靛藍層層漸變，銜著的珠玉竟用米粒大的珍珠繡點綴，纏枝靈芝的藤蔓轉折處藏著細小的卷草紋，看著比店裡最時興的樣式還要靈動幾分。
他眼睛瞬間亮了幾分，剛才的輕蔑淡了大半，雖還是板著臉，卻沒再諷刺，隻是撇撇嘴道：“你等著。”轉身快步往後堂走去，腳步竟比平時快了幾分。
錦繡閣的方老板是個四十多歲的中年男人，穿著件月白杭綢長衫，袖口繡著暗紋，看著就比夥計體麵得多。他一從後堂出來，臉上就掛著恰到好處的笑意，目光落在蘇蘭芷身上時，雖帶著幾分打量，卻沒露半分輕視。
倒讓蘇蘭芷暗自猜想，定是那夥計把帕子的事提前說了。
方老板先是拿起帕子細細端詳，指尖拂過綬帶鳥的尾羽，眼底閃過一絲不易察覺的驚歎，但很快便掩了下去。他抬眼看向蘇蘭芷，見她一身布衣，帕子上的絲線雖配色精巧，光澤卻略顯黯淡，若是用上上好的絲線，這帕子必將更加驚豔。再聯想到剛才在二樓試衣間看到這姑娘在店裡轉來轉去、專盯價簽的模樣，心裡便有了數：看這架勢，不是來求活計的繡娘，倒像是來兜售手藝的。
“姑娘這繡工確實有些巧思，”方老板放下帕子，語氣不鹹不淡，“隻是我們錦繡閣的繡娘手藝也不差，多琢磨些時日，想來也能繡出這般模樣。”
蘇蘭芷聞言隻是淺淺一笑，立刻伸手便將三塊帕子從方老板手裡接了回來，動作乾脆得沒給對方留半分餘地。“方老板說的是，”她把帕子重新疊好，語氣裡滿是恭維，“錦繡閣能坐穩城裡頭把交椅，繡娘的本事自然是頂呱呱的。是我班門弄斧了，那我就不打擾了，聽說街尾的‘綺羅坊’也不錯，我去那邊問問看。”
“綺羅坊”三個字剛出口，方老板心裡咯噔一下。
這綺羅坊是錦繡閣多年的死對頭，兩家在城裡搶生意搶得頭破血流，前兩天還聽說綺羅坊挖走了一位從江南來的繡娘，據說那繡娘擅長蘇繡，繡出來的花鳥能引得蝴蝶落，這幾日錦繡閣的生意都被分走了不少。若是讓這姑娘帶著這般精巧的繡樣投了對家，豈不是給綺羅坊如虎添翼？
方老板的話本隻說了一半就被她打斷，正有些不悅，此刻見她轉身就要走，忙伸手攔道：“哎，姑娘留步！”
他這才正了神色：“罷了，明人不說暗話。你這三個樣式，我想買斷，開個價吧。”
“一個二十兩。”蘇蘭芷轉過身，聲音清亮，“不光是帕子的樣式，我還能手把手教貴店的繡娘怎麼繡，畢竟這紋樣能繡在帕子上，自然也能繡在成衣上。”
“二十兩？姑娘怕是沒聽過行情吧？”但聽到“手把手教學”幾個字，他又動了心思，若是繡娘學會了這技法，往後說不定還能演變出更時興的花樣，這可比單買三個樣式劃算多了。
他定了定神，壓價道：“十二兩，這已是頂高的價了。”
蘇蘭芷沒接話，隻是低下頭像是在思索著什麼。
方老板心裡嘀咕：果然還是年輕，沉不住氣。
誰知下一秒，蘇蘭芷就重新裹緊了帕子：“看來方老板是真看不上我這手藝，那我還是另尋有緣人吧。”
“哎！”方老板一慌，連忙改口，“十三兩！”
蘇蘭芷搖頭。
“十四兩！”
她作勢又要轉身。
方老板咬了咬牙，像是下定了巨大的決心：“十六兩！不能再高了！”
蘇蘭芷這才轉過身，臉上瞬間綻開燦爛的笑，眼裡的光比窗外的日頭還要亮：“成交！”
簽合約時，方老板的目光總在蘇蘭芷臉上打轉，越看越覺得不對勁。這姑娘看著年紀輕輕，怎麼談判起來比老狐狸還精？自己明明是老板，怎麼最後倒像是被牽著鼻子走了？
蘇蘭芷被他看得不自在，抬頭裝傻問：“方老板，您總看我做什麼？是合約有哪裡不對嗎？”
“沒、沒有。”方老板連忙移開視線，低頭在合約上蓋了章，心裡卻暗罵自己糊塗。
蘇蘭芷拿起合約，指尖劃過墨跡未乾的字，嘴角彎起一抹不易察覺的弧度。其實她心裡的價格，本是十五兩。
至於這多賺的一兩，誰叫夥計一開始看不起她。
【叮——交易完成，三倍到賬，共一百四十四兩。】
方老板將合約仔細折好遞給蘇蘭芷，臉上笑意溫和了幾分：“蘇姑娘年紀輕輕，有這般手藝真是難得。不知這些紋樣是姑娘自己琢磨的，還是有家傳的繡譜？”
蘇蘭芷指尖捏著合約邊角，笑答：“談不上家傳，不過是平日裡見得多了，自己瞎琢磨些巧思罷了。”她這話半真半假，既沒露方家的底，也給紋樣的獨特性留了餘地。
方老板點點頭，此時從後麵出來了個夥計，附在方老板旁低聲說了些話。方老板表情變了又變，隻給蘇蘭芷留下了句“明天再來教學”的話後，便匆匆離去。
方老板離去之後，蘇蘭芷也把視線落在了大廳裡的夥計上。
那夥計不知何時湊得極近，身子微微前傾，眼睛像黏在了那三塊繡帕上，一眨不眨地盯著上麵的紋樣。他的手指在身側悄悄蜷曲，指節隨著視線裡的紋路輕輕動著，顯然是想把那些精巧的走線和配色硬生生記下來。
蘇蘭芷沒有作聲，隻是靜靜地看著他。
忽然，夥計像是記完了關鍵處，長舒一口氣，猛地直起身想裝作無事人。可他剛抬起頭，視線就像撞上了一堵牆。
他嚇得渾身一哆嗦，臉“唰”地變得慘白，活像個偷東西得手的賊剛轉身，就撞見了守在門口的捕快。下意識地往後縮了縮，東瞟西看就是不敢再與蘇蘭芷對視。
蘇蘭芷看著他這副模樣，嘴角勾起一抹極淡的弧度：“從我和方老板簽合約的時候你就一直在記，怎麼……是打算記完之後告訴綺羅坊嗎？”
夥計聽到這話後卻像是鬼打牆一樣盯著蘇蘭芷。
蘇蘭芷並不知道夥計跟綺羅坊的關係，她說這話也隻是為了提醒一下夥計。不過，眼下看他這樣子……
既然現在和方老板已經是合作關係，一榮俱榮，一損俱損。明天還是找個時機提醒一下方老板吧。想到這裡，蘇蘭芷沒再看夥計的神情，拿起自己的銀兩走了出去。
夜晚，街邊的蒼蠅小館裡，搖晃的木桌上擺滿了大大小小的酒壇和酒杯，一群街溜子喝得酩酊大醉。
其中一人滿臉通紅，眼神有些迷離，大聲喊道：“刀哥，這小娘兒們也忒不長眼色了吧，要不要兄弟們找個時間點教訓教訓她。”
“就是啊，刀哥。她居然敢壞你好事。”
被叫刀哥的男人正是白天瞧不起蘇蘭芷的夥計，他坐在椅子上，聽著旁邊人的話。想到今天蘇蘭芷對他的羞辱，眼底滿是憤怒，灌了口酒，聲音沙啞：“是要給那不知死活的丫頭點顏色看看了。”