其時已近晌午，觀潮客棧內卻不似昨日那般人聲鼎沸，堂內隻三三兩兩坐著幾桌早客，多是些行色匆匆的趕路人。
師父還在樓上為那周姓商人解夢，陸沉淵尋了個門邊的矮凳坐下，一麵替師父瞧著那歪歪扭扭的“猜心”布幡，一麵自懷中摸出半個冷硬的黑麵饅頭，就著晨間的涼風，有一口沒一口地啃著。
他正自出神，忽聽身後腳步聲響，一股熟悉的的氣息已到了近前。
隻見錢大海自廚房踱出，手中提著個油紙包，隨手便向他懷裡一拋。
陸沉淵下意識伸手接住，隻覺那紙包尚有餘溫，入手微沉。
“彆啃那死麵疙瘩了，牙磣得緊。”
錢大海不耐煩的罵道：“這是辰時炸剩下沒人要的，扔了也是糟踐東西，你拿去墊補墊補腸胃。”
陸沉淵打開紙包，一股濃鬱的油香登時撲鼻而來，卻是兩根炸得金黃酥脆的熱油條。
他心頭一暖，道了聲“謝掌櫃的”，便不再客氣，拿起一根大口咬下。
錢大海也不走開，隻尋了個乾淨的灶台邊沿靠了，雙手抱在胸前，眯著眼瞧他狼吞虎咽的模樣。
待陸沉淵將一根油條吞下肚，正要去拿第二根時，錢大海卻似漫不經心地開了口：
“小子，昨兒個那手‘腳下拌蒜’的功夫，使得倒還算伶俐。”
他這話音不高，落在陸沉淵耳中，卻不啻於一聲平地驚雷。
陸沉淵咀嚼的動作登時僵住，抬起頭，眼神警惕。
他萬萬沒有料到，自己那般隱蔽的動作，竟是半點也未瞞過眼前這位掌櫃。
錢大海見他這副如臨大敵的緊張模樣，頓時啞然失笑，那張胖臉上擠出的褶子裡，滿是過來人的了然。
“放輕鬆，我不是要找你麻煩。隻是好奇，你那手不小心，是跟誰學的？瞧著不像是一般人能有的急智。”
陸沉淵含糊道：“以前跟著師父走江湖，見得多了，自己瞎琢磨的。”
“瞎琢磨？”
錢大海的笑容裡多了幾分玩味，“你那瞎琢磨，差點把自己也搭進去。你以為那幾個是尋常賭棍？他們身上的味兒，隔著三條街我都能聞到。”
“你那一下，沒失誤還好，要是出了什麼閃失，現在就不是在我這吃油條，而是被人拖到暗巷裡放血了。
錢大海將口中油條咽下，抹了抹嘴，興致倒似上來了。
他隨手抄起一根乾淨的竹筷，在旁邊沾了水的八仙桌上，一邊比劃，一邊壓低了聲音，點撥道：”
“你瞧，那尖嘴猴腮的漢子，是個中老手，卻有個改不掉的毛病。”
“他每回要使那以氣馭物的下三濫功夫前，拿骰盅的左手，那根小拇指總會不自覺地往上翹那麼一翹。這，便是他全身氣機彙於指尖、將發未發之際的門戶。”
他用筷子頭在桌上重重一點，眼中精光一閃：
“下次再遇上這等事，你莫要再去碰那桌子，那是下乘手法，動靜太大。你隻消端著一壺新沏的滾茶……”
他頓了一頓，聲音壓得更低，表情也變得詭異了幾分：
“在那茶水裡悄悄混上一兩滴灶房裡殺過魚的腥水。”
陸沉淵心頭一凜，隻聽錢掌櫃繼續道：
“那等修行濁流之輩，其氣機最是陰晦駁雜，卻也最忌汙穢。你算準了他那門戶大開的時機，手腕這麼一斜，讓那幾滴混著腥水的滾燙茶水，不偏不倚地濺在他那正要運氣的指尖上。”
他手腕一抖，那筷子頭便在桌麵上畫出一道極小的弧線。
“你想，他那凝聚了全副心神的一絲靈力，驟然被這滾燙與汙穢之氣一衝，會當如何？”
錢掌櫃嘿然一笑，那笑容裡帶著幾分洞悉人性的狡獪：
“輕則氣機岔走，當場反噬，讓他頭暈目眩；重則那股陰晦之氣入體，怕是沒個日都調理不回來。”
“到了那時，他心神已亂，氣脈不暢，彆說是操縱骰子，怕是連站都站不穩了。如此一來，局也破了，人也廢了，還沒人知道是你動的手腳。這，才叫‘釜底抽薪，殺人無形’。小子，懂了麼？”
一番話說完，他將筷子一扔，好整以暇地看著陸沉淵，帶著一絲得色，仿佛在等待著這個後輩的拜服。
陸沉淵確實是大吃一驚，想不到這錢大海竟然還是一位高人，不由得想到他在花瓶前的詭異行為，他對濁流邪教如此熟悉，到底是什麼身份？
心中正是波瀾起伏，麵上卻絲毫不顯。
隻將那最後一口油條咽下，站起身來，對著錢大海長長一揖。
陸沉淵抬起頭，眼中帶著幾分少年人初窺門徑的恍然與一絲恰到好處的後怕，歎服道：
“晚輩今天才曉得，這江湖裡的水，原來還有這麼深！錢掌櫃您這番點撥，當真是救了小子一命！”
“若非您提醒，小子下次再這般莽撞行事，怕是怎麼死的都不知道。”
他頓了一頓，又像是想起了什麼，撓了撓頭，看似無意地追問了一句：
“隻是……掌櫃的，您怎麼對那些‘道上’的門道，懂得這般清楚？倒像是跟他們打過不少交道似的。”
錢大海一笑，道：“見得多了自然就知道了，沒吃過豬肉還沒見過豬跑麼？”
陸沉淵連連稱是，心裡麵卻暗自嘀咕：
“您老這哪是見過豬跑？這要不是親自養過豬的，誰信呐？”
忽然聽得樓梯處“咯噔”的腳步聲響，正是他那便宜師父司徒施施然地走了下來。
隻見她此刻臉上哪還有半分宿醉的慵懶，反倒是雙眸清亮，神采奕奕，嘴角掛著一抹誌得意滿的淺笑，那模樣，便如一隻偷吃了雞的狐狸。
錢大海一見司徒與周衍下樓，滿臉堆笑地迎了上去，拱手道：
“周爺！瞧您這眉宇舒展，神清氣爽的模樣，想必是心中那塊大石，已然被咱們司徒仙姑給搬開了？”
“哎喲，那可真是大喜事！小老兒我沒說錯吧？咱們司徒仙姑的本事，那在這鎮海川，可是獨一份兒！”
說罷，他才轉過頭望向司徒，那笑容裡多了幾分試探：
“仙姑，您這回又是怎麼指點的？可是又瞧見了什麼不乾淨的‘東西’？”
司徒的目光輕輕掃過錢大海，又若有若無地瞥了一眼他剛剛用來比劃的桌麵。
“還成吧。”
她淡淡地說道，“倒也不是什麼不乾淨的東西，不過是樓上住了隻好奇心太重的野貓罷了。倒是錢掌櫃您，生意興隆啊。”
她伸出纖纖玉指，指了指一旁的陸沉淵，似笑非笑地說道：
“我這不成器的徒弟，木訥得很，平日裡多虧了掌櫃的您指點。您瞧，他這手藝，是不是又長進了幾分？”
錢大海聽聞“野貓”二字，眼皮微不可查地跳了一下，但旋即被他那更盛的笑容所掩蓋。
他打了個哈哈，順著司徒的話頭道：
“哪裡哪裡！陸小哥天資聰穎，一點就透，是個做大事的料。小老兒不過是閒來無事，與他多說了幾句這迎來送往的規矩罷了。”
他頓了一頓，目光轉向司徒，誠懇說道：
“仙姑，說句不當講的話。您這般神仙人物，在這小小的鎮海川擺攤‘猜心’，實在是屈才了。”
“您瞧，這望海潮將至，多少達官顯貴、宗門高人彙聚於此。您若肯挪步到我這客棧裡頭，小老兒我給您單辟一間上好的雅間，焚上最好的香，再供上您最愛的秋露白。”
“您隻需偶爾露上一手，那銀子，還不是大把大把地往您口袋裡流？何苦在外頭風吹日曬呢？”
司徒聽罷，卻“噗嗤”一聲笑了出來，眼神裡滿是戲謔：
“錢掌櫃，你這算盤珠子，都快蹦到我臉上了。”
她搖了搖頭，用一種懶洋洋的的語氣說道：
“你這廟太大，我這尊小神仙，怕是鎮不住。再說了……”
她轉過頭，看了一眼窗外顯得有些冷清的街道，悠悠然道：
“我這買賣，做的不是富貴人家的錦上添花，而是這凡塵俗世的家長裡短。隻有在這最吵鬨的地方，才能聽到最真實的心跳聲。那些高門大院裡的心啊，猜起來硌得慌。”
說罷，她不再理會若有所思的錢大海，拉起一旁聽得雲裡霧裡的陸沉淵，便向外走去。
陸沉淵沒有細想，而是壓低聲音問道：
“師父，真成了？”
司徒斜睨了他一眼，眉梢一挑，那股子傲氣便如雲中鶴般，顯露無遺：
“那是自然。你也不瞧瞧，是哪個出的馬？”
陸沉淵往後一瞧，緊隨其後的自然是那位自神都而來的貴客周衍。
他竟是微微躬著身子，落後司徒半步。
隻見這位大主顧此刻再無先前那份沉凝穩重的氣度，此時望向自家師父背影的神情，那叫一個恭謹，仿佛有種後學末進麵見宗師大儒般的敬畏。
當周衍的目光掃過自己時，亦是與先前截然不同。
那眼神裡，少了幾分高高在上的打量，卻多了幾分難以言明的鄭重。
陸沉淵見狀，心中更是又驚又奇，三步並作兩步迎了上去，迫不及待的想向師父探問一二。
那周衍是個極有眼色的人物，一見陸沉淵湊近，似是要與他師父說些體己話，當即便對著司徒再次長身一揖，恭聲道：
“仙姑今日點撥之恩，周某沒齒難忘。仙姑既有俗務，周某便不多加打擾，這就告辭了。”
說罷，他又意味深長地瞧了陸沉淵一眼，這才轉身離去。
直待那周衍的身影消失在客棧門口，陸沉淵這才按捺不住心中的震驚，湊到司徒身旁，壓低了聲音，問道：
“師父！您到底與他說了些什麼？怎地將他唬成了這般模樣？”
哪知司徒聽了這話，眉頭卻是一皺，伸出根纖纖玉指，在他額頭上不輕不重地一點，嗔道：
“去！什麼叫‘唬’？為師我這叫‘指點迷津’，是積德行善的大好事，到了你這小子嘴裡，倒成了江湖騙子的勾當了。”
她頓了一頓，又似不屑地撇了撇嘴，道：
“再說了，我也沒忽悠他。剛才我不是說了嗎，他那宅子裡之所以夜夜不寧，皆因樓上住了隻好奇的野貓兒罷了。”
“啊？”
陸沉淵聽得目瞪口呆，一臉的難以置信，心道：
“真就是這麼說的？就這麼一句，便將那瞧著精明無比的京城貴客給唬住了？這也太好騙了些罷？”
司徒卻懶得再與他分說，隻伸了個懶腰，向著客棧外頭行去，一麵走，一麵頭也不回地吩咐道：
“此間事了，時候尚早。瞧這街上冷冷清清，也沒甚生意可做，倒是對麵那太白酒樓裡，想必正是熱鬨的時候。淵兒，你陪為師走一趟。”
她頓住腳步，回過頭來，那雙桃花眸子在午後的陽光下，笑得便如一泓春水。
“正好，你也幫為師去換壇秋露白來。”
說罷，她自那寬大的袖袍中摸出一物，向著陸沉淵隨手一拋。
陸沉淵連忙接住，隻覺入手微沉，攤開掌心一看，卻是一錠足有二兩重的雪花官銀，在日光下閃著耀眼的銀芒。
隻聽司徒的聲音帶著幾分掩不住的得意與快活，悠悠然傳來：
“那位周大人，可真是個大大的好人呐。”
陸沉淵登時張大了嘴巴。
他辛辛苦苦在客棧打雜一天，也就能掙回幾十文銅板。
這二兩銀子，對他來說，可能就是他過去數月、甚至是半年的全部收入。