徐州，第五戰區司令部的朱漆大門前亮如白晝。八盞探照燈的光柱刺破黑暗，在青磚地麵上投下森冷的光斑。燈光下，兩排憲兵如雕塑般挺立。
二十餘輛黑色彆克轎車整齊排列，每輛車旁都肅立著佩戴"中正劍"的侍從副官。這些軍官的皮靴擦得能照見人影，挺直的腰背紋絲不動，連呼吸都壓得極輕。夜風掠過，隻聽得見旗杆上的青天白日旗獵獵作響。
顧家生剛踏進司令部大門，便有一名少校軍官快步迎了上來。
"顧長官，您可算到了。"
說著做了個"請"的手勢，引著他向會議廳走去。穿過回廊時，顧家生注意到牆角暗處還站著持槍的衛兵。會議廳內的景象讓顧家生心頭一震。
“乖乖！這陣張絕對是校長親臨沒跑了。”
隻見整個會議廳內將星雲集，第三軍團軍團長龐柄薰正與第59軍軍長張字中低聲交談；第二集團軍總司令孫聯重端坐如鐘；右手第一排的位置上，第五戰區司令長官李棕人將軍正端坐其中。而第二十軍團，軍團長湯恩博更是帶著兩個少將參謀長坐在了左手第一排的位置。
顧家生不動聲色地走向最後一排，皮質座椅發出輕微的吱呀聲。他這才發覺，滿座將官中，自己領章上那顆孤零零的將星竟是如此的不起眼。
"委座——到！"
侍衛長一聲斷喝，如雷霆炸響。
"唰——"
滿座的高級軍官驟然起立，動作整齊劃一，軍靴重重磕地，震得大廳嗡嗡作響。二十餘位高級將領，無一例外，全部昂首挺胸，目光平視前方，無人敢有半分懈怠。
會議廳大門洞開，總裁一身戎裝，步伐沉穩地踏入會場。他目光如鷹環視一圈，頓時整個會議廳落針可聞，唯有軍靴踏地的聲音，一聲一聲，像是敲在每個人的心上。
"坐。"
總裁雙手輕輕下壓，卻像打開了某種機關。滿座將星"轟"地一聲同時落座，呢子軍裝摩擦座椅的聲響如同潮水退去。但所有人的腰杆依然挺得筆直，連呼吸都刻意放輕，生怕錯過接下來要說的每一個字。
"德鄰啊！"
總裁濃重的奉化口音裡帶著一絲讚揚。
"這一仗打得好！以弱勝強，打出了我國府軍的威風！"
李棕人立即起身，聲音不卑不亢，字字鏗鏘，在寂靜的會議廳裡顯得格外清晰。
"全賴將士用命，更要感謝總裁的運籌帷幄，及時調派援軍，我第五戰區方能取的如此大捷。"
總裁啊滿意地點頭，轉向湯恩博時眼中閃過慈父般的讚許。
"克勤這次確實打得好。"
說著親自將晉升令遞給他。
總裁話音未落，湯恩博已猛然起立，靴跟重重一磕，胸膛劇烈起伏，聲音幾乎哽咽：
"校長！克勤這條命，是您給的！若非校長栽培，克勤不過一介莽夫！今日蒙校長如此厚愛，克勤唯有肝腦塗地，誓死追隨！"
他眼眶通紅，右手死死按在中正劍上，仿佛下一秒就要拔劍明誌。
"我第三十一集團軍上下，必效忠校長，效忠‘黨果’！哪怕戰至最後一兵一卒，也絕不讓校長失望！"
總裁微微頷首，眼中閃過一絲滿意，卻又故意板起臉道：
"光說漂亮話可不行，我要的是實打實的戰果！"
湯恩博立刻挺直腰背，斬釘截鐵：
"請校長放心！克勤若不能打出更漂亮的勝仗，甘願提頭來見！"
會場一片寂靜，唯有湯恩博粗重的呼吸聲清晰可聞。幾個雜牌軍的將領們互相交換眼色，神色複雜。而總裁也終於露出一絲笑意，輕聲說道：
"好，那我就等著你的表現。"
湯恩博，並非黃埔出身，但此人善於經營，此時為刻意靠攏，故而厚顏無恥的稱校長了。）
總裁又看向孫聯種：
"仿魯的第二集團軍死守台兒莊，打出了西北軍的威風！"
接著對龐柄薰點頭。
"更陳在臨沂阻敵有功，諸位都是‘黨果’的棟梁。"
全場將領挺直腰板，眼神熾熱。
"振國呢？我那個紹興小同鄉來了沒有？"
總裁的聲音突然提高了幾分，目光在將星雲集的會場裡搜尋。最後一排的顧家生聽聞猛地站起，軍靴相碰發出清脆的響聲，朗聲回答道：
"學生在！"
總裁臉上頓時浮現出無比親切的笑容，竟親自抬手示意他上前。顧家生快步走上前，滿座將官的目光都聚焦在這個年輕的少將身上。當他走到主座前立正敬禮時，董事長竟起身，一把拉住他的手臂，將他帶到主座麵朝眾人。
"諸位！"
總裁環視全場，語氣裡透著掩飾不住的自豪。
"都看看！這就是我家鄉的子弟兵，是我所倚重的虎將！"
他緊緊攥著顧家生的臂膀，像是在展示一件稀世珍寶，聲音越說越激昂：
"此次會戰當中，首戰小棗莊，全殲鈴木支隊！二戰台兒莊，最後更是一舉圍殲瀨穀支隊，擊斃日軍少將！"
他每說一句，手指就在空中重重一點。
"自抗戰以來，這是我國府軍擊斃的日軍最高將領！振國此戰，振奮軍心，揚我國威。何其壯哉！"
整個會場此時鴉雀無聲，唯有總裁的聲音在回蕩。侍從官適時捧上錦盒，總裁親自打開，取出一枚熠熠生輝的青天白日勳章。
"此次授勳，五戰區共有七人獲青天白日勳章"
他頓了頓，目光掃過全場。
"但這一枚，我要親手為振國戴上。"
全場頓時一片低嘩。總裁親自為顧家生整理了領口，動作格外鄭重。當勳章彆上的一刻，他輕輕拍了拍顧家生的胸口，低聲道：
"好，好樣的……沒給我丟臉。"
顧家生眼底閃過一絲不易察覺的複雜，隨即挺直腰板，臉上浮現出恰到好處的激動和淚光。他深吸一口氣，用略帶顫抖卻足夠響亮的聲音說道：
“全賴校長栽培！學生能有寸進，皆是倚仗校長教誨，學生自當竭儘駑鈍，誓死追隨，唯校長馬首是瞻！”
總裁的眼角微微抽動，突然伸手重重拍在他的肩膀，力道大得離奇。
“好！好！”
接著他轉頭對著滿堂將官高聲道：
“都看見沒有？這才是我黃埔精神！有這樣的將領，何愁倭寇不滅，‘黨果’不興？”
最後他又看向李棕人。
"德鄰啊！獨立116旅的兵員、裝備，必須優先補充，有什麼困難可以直接找我，特事特辦！"
李棕人微笑頷首，而一旁坐著的湯恩博卻麵色微僵，掌心緊緊握著一個錦盒，那裡也是一枚青天白日勳章
總裁最後拍了拍顧家生的肩。
"振國，莫要辜負我的期望"
這句話，他說得很輕，卻重若千鈞。顧家生立即挺直腰背，肅然應道：
"是！學生謹記！"
會議結束，眾將官紛紛起身離席，總裁緩步走向門口，步伐沉穩，卻在經過顧家生身邊時，腳步微不可察地一頓，低聲道：
"待會兒到書房來找我。"
顧家生心頭一緊，麵上卻不露分毫，隻是將腰背挺得更直，目光堅定地望向前方：
"是！"
待總裁的背影消失在門外，他才緩緩吐出一口氣。