晉豫交界處，達山之下有達城，前朝時便已建於車馬彙聚郵驛交通之要道處，平日人聲鼎沸。
達城六福客棧，一年輕男子獨自端坐於桌上小口抿酒，頭戴一頂新鬥笠，身披青底綠印輕長衫，雖生得粉麵紅唇，眉目間卻顯威嚴之氣。
“娘的，你今天手氣也忒好！”是鄰桌四黑胖大漢正大口吃肉，劃拳喝酒。除那年輕男子，四周桌座無人敢坐，七八人畏畏縮縮擠在門口桌前，盯著他們大氣也不敢出。
“聒噪。”年輕男子微微偏頭道。
旁桌的黑大漢臉色頓時沉下來，滿麵橫肉似要擠出個凶字。
“你這廝說的甚鳥話？”四個黑大漢提起酒壇起身走過來，在四麵築起人牆圍住那年輕男子，一時間店內似有百斤威壓壓得人喘不過氣。
“啪！”那年輕男子大腳一踏，將地上一條長口袋踢飛起到半空，四人還未反應過來，隻聽得“唰”一聲褪下的口袋中探出一柄長槍，刹那間門口眾客隻望見人牆中似有金光乍現，兩耳似聞鳳鳴之聲！四個大漢應聲倒地，那年輕男子已將長口袋背在了背後。
“殺……殺人了！來人啊！”眾人驚慌了起來。那年輕男子不急不慢從懷裡掏出一張大紙，上頭正畫著四個大漢中為首那人的畫像。
“無需擔心，我隻是擊昏他們，並無性命之憂。”那年輕男子擦了擦手，道：“此四人乃是官府通緝的凶犯，還請勞煩諸位將他們綁了送官，賞金便當是我給諸位的賠禮。驚擾諸位，我還有事在身，不奉陪了。”說完便頭也不回走出了客棧，隻剩下呆住的眾酒客。
回過神來的掌櫃和小二忙取麻繩綁上四個凶犯，四人身上確無傷口，地上也無血跡，隻是昏了過去，不知何時要醒，嚇得掌櫃綁了數十圈。小二幫忙時瞥見桌上那隻遺落的造型奇怪的酒壺。
“客官！您的酒！”小二忙追出店門，人來人往的街上已尋不到年輕男子的蹤跡。
“盧氣昂！莫偷懶！來搭把手！”掌櫃向門口的小二招手。小二趕忙回頭，這小二看上去隻有十來歲，膚色不知是天生還是曬的，是小麥般顏色。這小二是數年前掌櫃在一雨夜中於客棧門前撿回，取名盧氣昂，久來當作親生子養育。
盧氣昂將酒壺彆在腰間，同掌櫃及眾酒客將四匪挪上板車，沿著大街向官府的方向前去。晝間達城的中心大路熱鬨非凡，街邊的小販、行人無不探出頭觀望這押犯的驢車，眾酒客搶著要乾牽驢的活，頭都快要仰到天上去，似是自己捉到的一般。
遊街似的穿過車馬混雜的長街後終是到了官府門前，幾官差各手執一柄長棍，動也不動守著官府大門，見來一隊人馬押著四個歹人，微微低頭向領頭的人。
“嘿嘿官爺，你看咱幾個把通緝要犯逮來了，這…”為首的酒客擠出笑容對官兵道。那官兵的眼神卻不看驢車，隻盯著盧氣昂的腰間。
“那小兒，你隨我來！你們處理這些人的事。”看上去似乎是頭頭的官兵對另外三個發令，又示意盧氣昂隨他進門。盧掌櫃臉色一變，忙開口道：
“官爺！官爺！小的家裡的小兒不懂事冒犯了官爺，是小的沒教好，官爺您大人有大量！”盧掌櫃攔住官兵賠笑，那官兵並不理會，隻將盧氣昂往門裡帶，盧氣昂儘管驚恐，也回頭對盧掌櫃道：
“叔父快拿了賞錢回去吧！我也馬上便回客棧！”隨著官府大門關上沒了聲。
“小兒，你可老實交代，腰間酒壺是哪裡來的？！”那官兵厲聲喝道。
“我…這是…”
“你可知這是誰的酒壺？”官兵緊接著問，表情猙獰似乎要吃了盧氣昂。數名官兵也聞聲向這邊聚了過來，將盧氣昂團團圍住。
“何事大呼小叫？”從人堆外圍傳來一年輕的聲音，盧氣昂一驚，此聲不正是客棧裡那年輕男子？人堆中便讓出一條道路，外頭正是那男子。鬥笠已經取了，將發高高紮成髻，身上的長衫也換作了一件玄衣，腳著一雙雲紋高筒靴，雖看上去隻有三十出頭，但官兵們似乎都很尊敬他。
“回大人，這小毛賊的腰間掛著大人的酒壺。”
“我不是賊！”盧氣昂已被那官兵死死按住。年輕男子走到盧氣昂和那官兵跟前，看了看盧氣昂，撥開了官兵的手。
“賊？我沒看見賊。”男子道。盧氣昂投來感激的目光。
“大人！他的腰間…！”
“此物是！客官遺落在店裡的！我追出去時已經找不見客官的蹤影了…”盧氣昂道。那官兵一拍腦門，連忙抱拳鞠躬道：
“是小人疏忽了！大人神功蓋世，怎可能被小賊盜竊而未察覺…方才疑惑幾個平民怎會有能力製服要犯，原來是大人您…”又趕緊對盧氣昂賠不是道：“抱歉小兒，我是粗人不善思考，隻看見你腰間的東西就…”
盧氣昂裝作平靜揉了揉被按疼的肩，將酒壺取下準備交到年輕男子手中。“酒壺主人竟是位達官顯貴！還好他大人不計小人過，不然…”盧氣昂暗自想道。
“這個酒壺就當作賠禮吧，你叫什麼名字？”年輕男子沒有接下酒壺。
“回大人，小的叫盧氣昂！無父無母，客棧掌櫃將我養大…”
“盧氣昂，從今天開始你在官府住下來，跟著大家練武吧。客棧那邊不用擔心，官府會安排好的。”年輕男子拍拍盧氣昂的肩後轉身漸漸走遠了，隻留下目瞪口呆的眾官兵。
“大人他…小兒！你可知你這是…撿了天大的便宜！可是為甚…”先前要抓盧氣昂的官兵撓起了頭。
“那個…那位大人如此年輕，諸位官爺這麼尊敬他，他到底是何方神聖？”盧氣昂小心翼翼地問道。
“小兒，你可還未真入官府，最好莫要瞎打聽！”官兵厲聲道。
“官爺見諒…我想先回客棧收拾一番，跟掌櫃的道個彆。”盧氣昂道，官兵幫他開了門，盧氣昂出門便看見盧掌櫃仍向門口的官兵求情，見到盧氣昂出來了趕忙上前道：
“有沒有大事？沒有受傷吧…”便焦急地上下打量盧氣昂。
“叔父，我…我此後便不住客棧了。”
“啊？！你犯了甚事要蹲牢子啊？！”盧掌櫃更急了。
“沒有犯事！我被一位大人留下了。”盧氣昂此話一出，盧掌櫃和三個官兵皆瞪大眼睛盯住了他。
“小兒你說清？”
“昂兒啊這可不是能瞎說的啊！三位爺莫聽孩子瞎說。”盧掌櫃連忙賠笑。
“此話千真萬確！正是這酒壺的主人所說！”盧氣昂指了指酒壺，三個官兵的表情才略有緩和，似乎理解了。“叔父放心，我會隔三差五回客棧幫忙。”盧氣昂笑道。
官府內，那年輕男子推門走進一間屋子。
“秦大人，外麵發生何事？勞煩秦大人親自擺平了。”屋子裡正站著位身著官袍的中年男人，見到男子進來便轉身問道。
“何大人說笑了，隻是官兵錯怪了市井小民而已，無甚大事。”男子道。
“無事便好啊…秦大人此次回達城，準備住幾日？”中年男人又問道。
“如若無要事的話，我便一直住下來吧。正好還有一事，方才外麵我去解圍的那孩子似是十四年前的…”秦克嗣說到此處頓了一下，“總之我已將他留下，還要請何大人好生培養，我也會儘心儘力教導他。”
“…是那家的子嗣嗎…我清楚了，就依秦大人所言！不過…此外還有一事，三個月後便是南城派掌門人爾霜鵬的五十誕辰大宴，還要勞煩秦大人以崇武衛統領秦克嗣之身份前去南城山一趟祝壽。”中年男人道。
“哪裡的話，乃是我份內之事，何來勞煩。”秦克嗣抱拳行禮，出了門。