數十裡之外，林間小道上，陽光稀稀落落灑下，一輛馬車正飛速疾馳。車內坐著一位衣著華貴公子哥，高高束起一發髻，生得玉麵薄唇，看上去還不滿二十歲。
“阿牛，到何地了？”那公子掀開簾子問。
“放心少爺，馬上便到達城了！…不過，為何少爺非要走小路？”阿牛疑惑道。
“倘若走大道，豈不是不出半天便會被家丁們給捉了回去？嘿嘿……”那公子壞笑起來。
“少爺你！又騙我說老爺喚你去辦事！這下叫我如何跟老爺交代啊？”阿牛擺出一副哭喪的臉。
“你就放心吧，還是老說法！說是我強迫你……”
噗嗤！
一股溫熱的液體濺那公子一臉，伸手擦拭，袖口被染得赤紅。再抬頭望，一支箭穿過阿牛的咽喉，阿牛向旁倒去，墜下了車。自小道邊大樹上躍下一輕盈的身影騎到了馬背上。
“籲——！”那人拉住馬繩停下馬車，吹一聲口哨，竟從兩旁樹林中湧出數十號手持板斧的黑大漢，似要將馬車淹沒了！那公子已退到了馬車最裡，雙股戰戰冷汗不止。
馬背上那人轉身掀開簾子鑽入車內，看著顫抖不止的公子微微一笑，伸手擦拭他臉上的血跡。
“這位富公子嗬，瞧你也是個文人雅士，咱兄弟幾個有些許窘迫了，想借些你的財寶用用。”匪頭子道。
“我……我是，偷偷跑出來的……身上隻帶了些盤纏……”那公子將車上唯一一個小袋子畏畏縮縮遞出來，匪頭子環視一周廂內確無其他物品，臉色瞬間便陰沉了下來，伸手去摸腰上的匕首。
車頂忽傳來陣陣悉悉索索聲，
“啪！”
車頂正上方破開一個大洞，落下一個渾身酒氣的青年！這青年雖神情迷離發絲亂飄，但生得劍眉星目，英氣逼人，身著一件麻色短打勁裝，挽起袖子露出纏緊綁布的小臂，小腿也緊緊綁上，腳踩一雙麻布鞋，布纏腰間掛一柄長劍。一副練家子模樣。
“嘿……，空了，大哥子你還有酒嘛？”爛醉青年一副迷離模樣，邊笑邊舉起手中的酒葫蘆問匪頭子。匪頭子剛被這突然掉下的人嚇一跳，正在氣頭上將要發作，爛醉青年又道：
“那……！那便是沒有酒嘍？！”
將馬車包圍的眾匪並不知車內發生何事，隻聽得一陣乒乓咚啪聲，一物從車內飛了出來重重落在了人堆中，定睛一看竟是鼻青臉腫的匪頭子。
“哥哥！你這是怎的！車裡發生甚事了！”眾匪趕忙聚過來，從車裡探出一個神情恍惚的醉漢臉來，道：
“羞不羞？大黑老一口一個哥哥！”
那匪頭子顫抖著微微抬起手指向爛醉青年，眾匪們瞬間會意，提起板斧如潮般湧向馬車！馬受了驚開始亂踢，青年神情一變，抽出腰間的長劍趁亂躍入人堆中，一時間寒光迸射，隻聽見乒乒乓乓無數兵刃相交的的聲音，那青年隻憑一隻手，一柄劍，竟與數十板斧子鬥得有來有回，身形輕盈，劍如閃電！
“打不過！走了！”那青年猛然一蹬地竟躍起數米，如風般輕盈踩著眾匪的頭飛出了黑壓壓的人堆，順勢鑽入馬車中，單手扛起被嚇呆的公子哥又從車頂的洞口躍出，隻輕輕一蹬便飛出五六步遠！在半空中似踏空前行，眨眼之間便已跑出數十丈開外，眾匪們望塵莫及，忽而都感覺腰間輕了不少，一摸才發現錢袋已無影無蹤。
那青年背著公子一直跑出兩裡地，到了大驛道上才停住了腳，將公子放了下來。身上酒氣仍在，但表情已從容自然。
那公子腳雖仍止不住打顫，也對青年行禮道：
“多謝恩公！晚輩姓劉名理青，恩公有什麼要求請儘管吩咐！劉理青必儘我所能報答恩公！”
“什麼晚輩早輩，我比你大不了多少，在下南城派大弟子喬康奇，”青年也抱拳行禮，又道：
“什麼報恩就不必了，本就是萍水相逢，我是找那夥人討要點酒費的…”說著喬康奇壞笑著提起一袋鼓鼓囊囊的錢袋，搖晃還能聽見錢幣碰撞聲。
“恩公…你？”劉理青懵了。
“這本就是他們劫來的錢，我隻是拿去還給小商小販。”衝劉理青眨眨左眼，又道：“我還有事在身，那咱們有緣再見！”喬康奇將錢袋掛在腰間，大搖大擺地走了。
“南城派……江湖是這個樣子的嗎？…話說回來，恩公簡直強得不像人！……達城往何處走啊…”劉理青呆在原地不知所措。前顧後盼，不時有馬車、驢車來往，由於不善交談，還是決定沿著路向前步行。
走得天昏地暗兩眼發昏，嗓子都似將要冒煙了，終於見前方有一草棚小店，
“……掌櫃的！…我！”劉理青已是話都說不明白，趴在水缸邊便拿瓢大口飲了起來，稍覺不過癮直接將頭埋入了缸中喝，嚇得那老板忙攔下他，生怕淹死在這缸中。
“客，客官，你這是？”老板扶住劉理青問到。
“……失禮了！”劉理青趕忙站起來，整理下自己的儀態，又道：“不知去達城是哪個方向？”
“達城？此山名為達山，達山另一麵的山腳便是達城。”老板答道。
“多謝！”劉理青恢複了精神，轉身大步流星走了。
“客官？不留下吃點東西？…水錢…”老板自己小聲嘀咕著。
繞了些路後終是見到了達城的城門，城門前車水馬龍，官兵駐守在門前檢查進出城的行人車馬。劉理青順利進到了達城中，從懷中取出一封書信，打開後便見上書：
「六福客棧相見！」
抬頭看，城中心大道的左側有一店人聲鼎沸，牌匾上書“六福客棧”四個大字。
劉理青走進店門，見掌櫃悶悶不樂似有甚心事，也不搭理來客，便徑直走入客棧內，環顧四周找什麼人。
“劉公子！俺在這兒咧！”一個粗獷的聲音從角落傳來，那桌上正坐著一個虎背熊腰、皮膚黝黑的漢子，向劉理青招著手。
“蒼鬆兄！終於找到你了！……阿牛他…我該死啊！”劉理青緊繃的弦終於鬆下來，感情如潮水般往外湧出來，抱住身邊的柱子就要往上撞，一旁的酒客忙拉住了他，那漢子也飛似地跑過來扶住劉理青。
“有俺楊蒼鬆在這裡，沒事了！……怎的好不容易逃出怎的又要尋死？”楊蒼鬆將劉理青扶到座上。
“蒼鬆兄……我方才已切身體會到這江湖險惡，果真是草菅人命！”劉理青抹一把眼淚，又道：
“然……我心已決！我不要再被這商賈之家所囚禁，還望蒼鬆兄能……”劉理青說到此處，將桌上碗中的酒舉起敬楊蒼鬆，神色痛苦地一飲而儘。
“還望能蒼鬆兄能帶我入江湖！以我方才第一次飲酒表決心！”劉理青道。
“理青兄弟啊！哪裡的話！決心逃出那家的時候，就已經踏入江湖了……隻是一入江湖歲月摧，理青兄弟可想好了？”楊蒼鬆拍拍劉理青的肩，看著劉理青堅定的神色，道：
“那你便和灑家一起走南闖北吧！路上灑家多關照你，俺是個粗人不善言辭，隻有身體力行地教你了。”說著也乾了一碗酒。
“蒼鬆兄，我還有一事相求。”劉理青雙手顫顫仍未止住，但也抱拳道。
“但說無妨！”
“我想先去一趟南城山，我的恩公也許在山上習武，南城山下有一靖言鎮，我也想走一趟…”
“這樣，那今日先在這客棧歇息一夜，明日清晨動身！”楊蒼鬆爽快道。
達山山腳下，喬康奇將酒葫蘆按入溪流中裝滿清水掛在右腰間，伸了個懶腰跨步走上了山路，從懷中取出請柬，封皮上書“送呈雁峰派掌門樊列東台啟”。