送走趙教練，鹿呦呦帶著司馬和李夏至去小食堂辦卡吃飯。小食堂隻向運動隊開放，采取自助餐的形式，教練和運動員免費用餐。訓練消耗大量體力，營養一定要跟上，小食堂獨立采購，獨立結算，資金來源主要由兩部分組成，小頭是學校行政撥款，大頭是校友基金會讚助。北直外國語大學的遊泳隊輝煌過很長一段時間，在首都高校運動會、全國高校單項錦標賽、全國大學生運動會上摘金奪銀，風頭一時無兩，小食堂最早是為他們開設的，就連隊裡的營養師和康複師也專注於遊泳方向，田徑隊隻是沾他們的光罷了。
校隊畢竟不是專業隊，沒有一類灶和二類灶的區彆，肉蔬蛋奶的采購掛靠北直體育大學，品質上有保證，烹飪方式以燉煮為主，很少有煎炒，調料下得輕，保持食材的營養和本味，對重口味的人來說，實在談不上好吃。根據營養師的要求，除了幾個重點關注對象，一定要在小食堂用餐外，其他人隨意，但“免費”一條還是吸引了大部分教練和運動員，味道不夠加點“老乾媽”，一下子就色香味俱全了。
捉襟見肘的日子終於到了頭，司馬夾了滿滿一大盤雞胸肉、瘦牛肉、海參、海蝦、鱈魚補充優質蛋白，又拿了不少蔬菜和雞蛋，倒上一杯熱牛奶，埋頭大嚼。他的好胃口令鹿呦呦羨慕，當年她當運動員時也很能吃，怎麼吃都不胖，如今年紀慢慢上去了，逐步轉向專職教練崗，雖然沒有退役，訓練量大不如前，飲食上要自我控製，避免體型走樣。
李夏至也吭哧吭哧吃了一大盤，這個小姑娘平時沉默寡言，訓練能吃苦，一點都不嬌氣，中文係的女生也不全是“嬌滴滴的林妹妹”。鹿呦呦不知道李夏至為什麼選北直外國語大學中文係，進了北外不讀外國語，買櫝還珠，哪怕選個對外漢語也更靠譜些！有一次訓練結束，鹿呦呦問起她是怎麼打算的，李夏至說她喜歡跨欄，感覺像飛起來一樣，高中時忙於訓練和比賽，文化課成績很差，跑過很多高校，要麼嫌她成績差，要麼不招100米欄，她父親托了很多關係，才說動北外給了一個高水平運動員的特招名額，專業就不能挑了，最後被塞到中文係。不過李夏至也不在乎，她的立足之本是100米欄，讀什麼專業都墊底，沒有差彆。
鹿呦呦感到李夏至單純而清醒，與之形成鮮明對比的是司馬，他就有點……老謀深算，老奸巨猾，堂妹跟他在一起，要麼不吃虧，要吃就吃大虧！
司馬連掃兩盤，意猶未儘，又去拿第三盤，李夏至吃不動了，放下餐具看他吃。她發現司馬不吃豬肉，不吃炸物，不吃小炒，之前在北直體育大學訓練時，他們通常在學生食堂吃了晚飯再回來，司馬並沒有忌口，有什麼吃什麼，炸豬排小炒肉什麼的吃得很歡，為什麼到了運動隊的小食堂，反倒挑剔起來？既然司馬拿追求她當幌子，問點私人問題應該沒關係吧！她按捺不住好奇心，問他怎麼沒拿蒜泥白肉，也不吃回鍋肉，小食堂這兩道菜做得很地道，相當受歡迎。
司馬告訴她，有選擇時就選擇優質蛋白，健康的烹飪，沒選擇時有什麼吃什麼，豬肉可能殘留瘦肉精或激素，煎炒破壞營養成分，既然是運動員，最好避免這些風險。李夏至對此表示懷疑，她喜歡蒜泥白肉，也喜歡回鍋肉，照司馬的說法，都不能吃了？鹿呦呦也覺得司馬太謹慎，至少謹慎得早了些，等他選拔進省隊備賽時，再考慮這些問題也不遲。不過她有敏銳的嗅覺，把這個問題記了下來，打算回去谘詢下總教練張重慶，或許可以寫篇論文什麼的。
她打量著司馬，覺得他像個“抽獎機”，時不時能抽出意想不到的驚喜。
吃完飯後鹿呦呦關照司馬送一下李夏至，匆匆趕回宿舍，撥號上網查了點瘦肉精的資料。
“瘦肉精”是一類飼料添加劑的統稱，通常指鹽酸克侖特羅，進入牲畜體內能改變養分的代謝途徑，促進動物肌肉生長，尤其是促進骨骼肌蛋白質的合成，加速脂肪的轉化和分解，提高牲畜瘦肉率。實現此功能的物質主要是一類叫做β受體激動劑（也稱β興奮劑）的藥物，其中較常見的有鹽酸克侖特羅、沙丁胺醇、萊克多巴胺、硫酸沙丁胺醇、鹽酸多巴胺、西馬特羅和硫酸特布他林等。
1984年國外首次將鹽酸克倫特羅作為飼料添加劑應用在羊、肉雞和豬的生產中，取得了較好的效果。秦國自1991年開始，也逐步將其添加於鴨、豬、肉牛的飼料中。試驗證明“瘦肉精”不但能有效提高飼料報酬，並能增加916的瘦肉率，降低815的骨骼肌脂肪，顯著改善胴體品質。因此一段時間以來，鹽酸克倫特羅作為一種“促生長劑”和“營養重分配劑”，倍受肉類養殖行業重視。
β受體激動劑在肉豬體內代謝緩慢，肝臟殘留濃度最高，可達肌肉組織的10倍以上。食用殘留“瘦肉精”的豬肉後，可能出現肌肉振顫、心慌、戰栗、頭疼、惡心、嘔吐等症狀，對高血壓、心臟病、青光眼、糖尿病、甲狀腺機能亢進和前列腺肥大等疾病患者危害更大，嚴重的可導致死亡……
鹿呦呦看到“β興奮劑”幾個字，腦海中立刻閃過“藥檢”，整個人興奮起來。早在1995年，秦國體育運動委員會就頒布了《禁止在體育運動中使用興奮劑的暫行規定》，她可以確定，違禁藥物清單裡並沒有β興奮劑。如果她能水一篇論文出來，闡述其危害，促成β興奮劑類藥物進入清單，對未來的職業生涯將有巨大幫助。
司馬真是她的“福將”！