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手拿葫蘆飲酒的顧餘生打量著眼前的五個年輕人，恍惚間，他又回到了敬亭山的那段短暫日子，不著調的莫憑欄，沉默重義的韓文，俠義熱心腸的蘇守拙，大大咧咧的女漢子瞿梁紅，仙葫州之行，鑄就了五個人的友誼。
當斜陽的餘暉落在他們的側臉龐，少年洋溢的氣息是汗水紅撲了稚嫩的臉，那一雙雙清澈愚蠢的目光著實讓顧餘生懷念，原來十八歲，已經是好幾年前的事了。
好在自己，依舊秉持著初心。
他在長河裡，洗儘了歲月的落痕。
“對啊，打劫。”顧餘生抬起手，指了指擋在最前麵，叫做張之洞的少年郎，嘴角噙起一抹笑容，“你打算如何？”
“你們退後！”
身如鶴形的少年立即把背簍遞給身後的張懷素，左腳邁出，右手一記勾拳衝己臉，露出乾巴巴的手臂，嘴裡發出謔的音波，“喂，我練過的，打劫？問過我拳頭沒有！”
唰唰唰唰。
話音剛落。
其餘四人一並上前，凶巴巴的盯著顧餘生。
“想打架？練氣境的高手，你見過嗎？”
張懷素揚起手臂，手沒勾穩背簍，啪的一聲掉在地上，背簍裡的草藥滑落地上，品相極好的紅桂折枝壞尖，張懷素連忙低頭，神色茫然，忽的悲哭一聲，“紅桂！”
原本凶巴巴的五個人，立時像失去了所有的希望，連忙蹲下來，把背簍扶正，小心翼翼把那一株紅桂端放在裡麵，用手輕輕觸了又觸，折枝處，粉色的漿液流淌，一時之間，場麵無聲。
“懷素，沒事，折了的紅桂不值錢，這樣就不會被人惦記了，怪我今日緣薄，享不了天大的機緣，且先下山換點酒錢，改天再入山。”張之洞把背簍一勾，他那猿臂垂膝的手枯瘦如筋，神色間的黯然一瞬消於無形，安慰著比他看起來年幼一些的張懷素。
其左右摯友範思慎，崔玉，盧照麵有憂悲，憤然看向顧餘生，義憤填膺道：“你賠我們的紅桂！”
顧餘生的目光垂落在那一枝紅桂上，清澈的目光帶著幾分沉思，很快臉上露出一抹愧然，起身從石頭上躍跳下來，向五人抱拳作禮：“抱歉，是我的錯，我賠就是了。”
顧餘生是喜酒之人，雖未釀過桂花酒，卻也有紅桂種植在靈葫蘆洞天之內，他把手放在後背，心念一動，一株紅桂捧握在前：“這位仁兄，給。”
謔！
當顧餘生手捧紅桂時，五名年輕人的臉上皆露出不可思議之色，他們下意識地靠近，將紅桂看了又看，隻見這株紅桂上，不僅開滿了殷紅的桂花，更是在根須上凝結出一粒粒飽滿的桂子，其根須酒釀，必是千年佳品。
“張兄？”
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四人回過神來，看向張之洞，少年們的目光裡藏著對這一株紅桂的渴望，畢竟顧餘生手上的紅桂，足可以讓他們實現多年的夢想，最不濟，也可以賺取一大筆錢財，他們入山多次，從未尋見過這麼好看的紅桂，少年窮而困於山，心有起念是人之本性，可他們依舊將這份選擇的權力交給張之洞，足見他們的友誼之真。
“嘶！”
張之洞抬臂拍自己腦門，後退一步，又快步走到顧餘生身前來，左右看了看，豔羨而謹慎，目光已然清澈，“這位兄台，這是一株紅桂王，我這株紅桂價值不如萬分之一，你快些收起來，這裡離山外已近，當心被彆人看見，我等入山沒幾次，膽子小了一些，料想兄台絕非打劫之人……至於我的紅桂……算我無福……不過我能見到如此紅桂，大飽眼福，也足夠快慰人生。”
顧餘生目光掃過五人，爽朗一笑：“五位道友，在下餘生，初從山中迷途來，於山外之事一無所知，煩請帶路，若能將此紅桂換錢，我請五位飲酒，以表歉意。”
顧餘生的話，讓五位麵麵相覷，張之洞最先反應過來，祍然一禮：“原來是山裡來的餘生道友，怪不得器宇不凡，好似世外高人，在下張之洞，這位是族堂弟弟懷素，這位是範思慎，崔玉道友，盧照道友。”
“見過諸位。”
顧餘生把紅桂放在地上，一一回禮，這般真摯之舉，打動了五名少年郎，一番寒暄之後，也算熱絡了起來。
“天將黑，我們還是先出山，免得遇猛獸，把我們性命害了。”張之洞撓了撓頭，又見顧餘生把珍貴的紅桂提在手上，連忙把背簍遞給顧餘生，“餘生兄，可信得過我等？”
“自然。”
顧餘生把紅桂置於對方背簍，其實他大可以收進儲物袋或是靈葫蘆裡，隻是他初入時沙之地，便遇見五名知交懷夢的少年郎，人與人初相識，有時候刻意的隱瞞也是一種真誠，尤其是他從小玄界至鏡域，這一路雖算不得顛沛流離，卻也是勾心鬥角，經曆了九死一生。
人世間最平淡的日子，往往才是最可貴的。
顧餘生沒有刻意融入他人圈子獲取友誼的想法，但若真是遇見知交之人，也會很珍視所遇見的一切，與張之洞，張懷素等五人同行，緬懷一下曾經在仙葫州，在斬龍山逍遙快活的日子，也未嘗不是一種心靈補償。
斜陽下。
背著背簍下山的五個少年暢談著對未來的暢想，沒有刻意迎合也沒有冷落顧餘生。
“餘生兄，你背後是劍匣吧？你是劍修嗎？”
張之洞幾番回頭，偷偷打量顧餘生的劍匣，他其實也想當劍修，奈何窮得一把劍都買不起。
“是。”
其餘四人停下來，眼裡滿是羨慕和好奇，張懷素比了個飛天的動作，充滿期待：“餘生兄，你會禦劍飛行嗎？”
“呃……會吧。”
顧餘生被五名少年熾熱的目光盯著，多年孑孓獨行的他，對於這種追捧的熱鬨，竟也露出少年的赧羞澀真。
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“懷素的意思是，咻的那種……”範思慎用手再一次強調，“不是江湖那種劍客，武師。”
“嗯。”
顧餘生點頭。
“那就是練氣五層以上了？”盧照滿臉羨慕，“聽人說，練氣五層才能勉強修劍道，餘生兄……還好你真不是打劫的……”
“他都吃肉了，還能搶咱們手上的饅頭？”崔玉敲了敲盧照的榆木腦袋，又歪過頭來，好似猛然間想到什麼，“餘生兄，你……你築基過了嗎？”
“沒有。”顧餘生老實搖頭，看著眼前五個懷著對世界無比的美好，輕咳一聲，“其實，有肉吃的人，也有可能惦記咱們僅僅擁有的饅頭的。”
“確實，這世道……亂得很。”
崔玉歎息一聲，顯然，他已經曆過一些不愉快的事。
盧照則是輕輕拍了拍胸脯，嘀咕道：“還好不是築基期……不然……得叫前輩。”
“我們得走快一些，不然宵禁了就得在外過夜了。”
張之洞修長的身子走在最前方，從懷裡摸出幾個餅，先將一個完整的遞給顧餘生，隨後和其餘四人分食乾餅，乾噎的時候，在沿途的溪水捧水喝，嘟囔嘴吞咽下去後，目光左右掃視，把背簍遞給顧餘生，快步走進深林，“你們走著，我一會就來。”
張懷素變成了帶路的，四人腳程也加快了一些，不一會，張之洞手裡捧著許多野蕨和雜草，把它們鋪在顧餘生提著的背簍裡，小心翼翼把紅桂掩蓋，又把自己的那一株放在最上麵，“餘生兄，一會進城你不要說話，我來替你張羅。”
“好。”
顧餘生大約能猜到什麼，對於張之洞不著調的外表下，實則有一顆縝細的心，心生好感，他這樣的人，確實適合修劍道的，尤其是他那過膝的雙手，簡直是天生修煉雙劍的天才。
星月追趕少年郎，山裡的道路漸漸通往一座山外古城，青石古道，原本一路談談笑笑的年輕人，此時也收斂了心思，小心翼翼地整理著衣衫，他們從不同的口袋裡取出碎銀子，不露痕跡地遞給了張之洞，張之洞用一塊布把碎銀子裹著，藏在袖子裡。
“餘生兄，一會進城，萬一有人盤問，你就說是我在鄉下的親戚，其餘不要回答。”
星輝行路，前方數丈高的圓拱城門盆火搖曳，張之洞緊了緊棕背繩，回頭給顧餘生一個眼神，然後昂首闊步地在前帶路，那走路的姿勢，無疑在向戍守城門的兵士說：這城，我們經常進，包熟的，就彆為難了吧。
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