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顧餘生打量著被守衛士兵攔下的張之洞，平靜的外表下內心竟然泛起一絲絲波瀾，他當然不是在意這道門是否進得去，而是他深深地明白，人在低穀微弱時，再怎麼謹小慎微，都無法左右大勢，人的命運如同盛開的蒲公英，風稍微大一些，就會被落到不同的地方，結局也不同。
正因為他在下雨時撐過彆人給的傘，才知道一把傘對於一個人的意義。
這一路，顧餘生雖然與這五名年輕人交談不多，可他們懷揣著的夢想，是如此的渺小而偉大，隻是戍守士兵對他們的態度，都有可能中斷他們的夢想。
初見時不著調的張之洞，有著遠超同齡人的生存智慧，麵對盤問的士卒，他嬉笑踐己，並回頭指了指顧餘生等人，不經意的抬手接受檢查，卻將一袋碎銀子悄然遞進了對方的袖口內。
“走走走！”
士卒不耐煩地揮了揮手，卻好似天恩特赦，他朝顧餘生，張懷素等人招手。
張懷素，崔玉，盧照，範思慎左右夾行，讓顧餘生混在第三個位置，足見他們之間的默契以及生存智慧。
高高的城牆拱門給人極大的壓迫感，但顧餘生這等修為，就算是當中斂息隱匿或是強闖過去，也不會被任何人發現，更何況他感悟到真我境後，即便身在人群，也會讓戍守的士卒‘忽略’他的存在。
他抬頭，隻見城頭上寫著古老的篆字：凡城。
此情此景，這坐城的名字，倒也應景。
數丈深的拱門，誰也沒有說話，可顧餘生能夠聽見他們劇烈跳動的心臟以及暗憋的氣息。
城內的燈火映照在張之洞他們五人的麵龐上，當他們憋足的氣勁緩緩吐納，捏緊拳頭正要釋放情緒時，兩名士卒架擋長戟無聲攔住他們的去路。
張之洞神色一緊，隨後滿臉賠笑，左右手在袖袋內摸了摸，兩個錢袋子捏在手心，分量比剛才沉一些，當他準備再一次表演時，兩名士卒卻向後退去。
“把紅桂留下，你們就可以進城了。”
突兀的聲音從城門牆頭轉角傳來，伴隨著沙沙的腳步聲，一名穿著修行服的男子緩步走來，他伸出手，一下鉗住了張之洞的背簍，張之洞下意識的想要抗拒，臉上露出一抹不正常的氣滯，左手往背簍裡一探，那一株紅桂被男子置於掌中。
男子臉上露出一抹貪婪的喜色，隨後又很是惱怒：“……好東西都保管不住……非得折一截……哼，彆說我占你們年輕人的便宜，拿著！”
啪嗒。
一個錢袋子丟進背簍，正是張之洞剛才用來疏通關節的錢袋子，很顯然，這短短的時間內，這位‘築基期’修士，‘正義’了兩次。
張之洞看著背簍裡的錢袋子，還有失去的紅桂，他的靈魂好像被抽空了一樣，怔然在原地。
“怎麼？嫌少？”
“不會……不會……”張之洞賠笑，手握住錢袋子，不露痕跡地用袖口遮住野蕨一角，“當是我們對前輩的孝敬。”
“哈哈哈，你小子會說話，以後有好東西，記得到城頭來找我，會給你們開個好價錢的。”
男子拍了拍張之洞的肩膀，滿意地拿著紅桂招搖離去。
繁花而空落的街道，夏風吹來，卻有秋的涼意，張之洞聳了聳肩，故作輕鬆：“餘生兄，咋樣，你的東西，保住了。”
“嗯。”
顧餘生點頭，他比任何人都懂張之洞現在的內心，比起隨手殺掉一個人，他覺得眼前的五個人值得結交，他們的尊嚴，更需要好好地維護，此時任何多餘的話語，都是對他們的不尊重。
身旁，張懷素嘴唇顫抖，被範思慎從側麵拽住他的胳膊，盧照拳頭緊緊的捏著，崔玉低下頭，一個大好的少年，努力地憋屈著自己，不讓眼淚流下來。
剛才這一段路，是他們走過人生最漫長的路。
他們即便已經做好了所有的萬全準備，也還是被剝走了最值錢的東西，他們委屈，難過，百般滋味在心頭，可自始至終，都沒有想著竊占顧餘生的那一份。
古城的青石道很直，直到可以直通人心，古城鱗次櫛比的建築，顯得五名懷揣著夢想的少年衣衫單薄，他們不敢抬起胸膛往前走，隻敢小心翼翼地打量周圍。
走到無人的角落，張之洞突然停下來，回頭對顧餘生說道：“抱歉，餘生兄，我騙了你，這城我也沒來過幾次，所以這紅桂……我找不到買主，也不敢幫你賣，萬一……你……收起來吧。”
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顧餘生接過背簍，很自然地背在身後，他目光掃過情緒低落的五人，手指了指巷子的儘頭，說道：“前麵就有一家靈藥樓，我去賣，賣了回來請你們喝酒。”
“彆！”
張之洞看向那靈藥樓，麵色一變，因為剛才奪走了紅桂的男子，就是這家藥樓的掌櫃。
“你們在這裡等著，我一會就回來。”
顧餘生朝五人點頭示意。
“餘生兄！”
張懷素，盧照，崔玉，範思慎不約而同地叫出聲，這一路下山的短短相視，已足見他們的品性。
“沒事，一切都會好的，我說過，進城後請你們吃酒。”顧餘生拍了拍胸牌，“你們忘了嗎，我會禦劍飛行的。”
顧餘生轉身走進深巷，朝那巷子儘頭高大的的靈藥樓走去，星輝難照的巷弄裡，五名年輕人蹲在牆邊，無助而茫然。
時間在這一刻好似古城淒冷的燈火，照不暖身子，更照不亮黑暗。
靈藥樓的閣樓添了幾盞明晃晃的燈，不同的光照在檀案上的那一株紅桂上，整個房間內彌漫著馥鬱的香氣，桂葉泛著暗金色的光，朵朵紅桂呈現湧紅火焰。
“當家的，這株紅桂應該有百年之久，是極為難覓的佳釀靈品……足可釀十壇紅桂酒，可惜這裡折了一枝……不那麼完美了，但若是換取靈石，也足夠大賺一筆了。”大腹便便的掌櫃眼裡冒著光，圍著檀桌對中年男子阿諛奉承，嘴裡嘖嘖稱奇，又有些遺憾。
“能有此物，已足夠讓我去謫仙樓換取一枚邀請令了……若是能得到一株完美的紅桂……說不定我能有機會直接進入到三宗修行，可惜……”男子憤然捏緊拳頭，“那個年輕人毀了我的夢想，等有機會，我一定好好教訓他！”
“完美的紅桂，我這裡有。”
一道聲音響起，讓殿內的男子和掌櫃兀然一驚，尤其是中年男子，已有築基中期修為，他下意識左右觀望，卻不見人，緊張回頭之時，發現桌子上多了一株紅桂，這一珠紅桂在燈光下泛起流螢之芒，上麵綻放的桂花好似紅焰流火，美到了極致。
透過紅桂的流光，檀桌對麵不知何時坐著一名年輕人。
“是你？！”
中年男子瞳孔劇震，眼中浮現出濃烈的貪婪，可他又猛烈地想到什麼，嘶的一聲，手指按扣，想要通知下麵的人，可當他接觸到顧餘生的目光，便已無法動彈分毫，他麵臨的，宛若一尊神明。
“開個價。”
顧餘生手敲了敲桌子。
“十塊……靈石！”
一旁的掌櫃伸出手，顧餘生戲謔一笑，看向中年男子：“你來說。”
“一百塊靈石！”
“成交。”
顧餘生把放在桌子上的紅桂收起來，把屬於張之洞的那一株紅桂擺正。
“它值這個價。”
顧餘生抬起手，中年男子腰間的儲物袋打開，嘩啦啦滾出一百塊靈石。
顧餘生將檀桌上的紅布扯下一角，把一百塊靈石包裹在裡麵，紅布鼓鼓的，沉甸甸的，隨手丟進背簍，邁步向樓梯走去。
“來人……”
掌櫃的張口大喊，咽喉被一道劍氣貫穿，鮮血汩汩流出，落在那一株紅桂上，殷紅的花更加令人窒息。
中年男子一點點回頭，他看向顧餘生，聲音低啞：“你……究竟是誰？”
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顧餘生從袖口裡摸出一枚銅錢反手丟在桌子上：“你的命，我買了。”
銅錢在桌子上旋轉，嗡嗡嗡作響，似乎會一直旋轉下去。
顧餘生背著背簍從高高的樓閣走下來，在眾夥計詫異的目光裡走出大門，走進深深的巷弄裡。
五名少年背貼著冰冷的牆，蜷縮在黑暗的陰影下。
當沙沙的腳步聲響起。
他們紛紛站起來。
“餘生兄！”
“你回來了！”
“怎麼樣？”
“你沒事吧？”
“有沒有被欺負！”
張之洞把手伸進背簍，扯開雜草鋪藏的背簍，紅桂已不見，他身體蹬蹬蹬後退幾步，忽然憤慨地一拳砸在牆上：“欺人太甚，我去為你討回公道！”
張之洞的指節開始沁出鮮血。
顧餘生從背簍的雜草裡取出紅布包遞到張之洞麵前：“拿著。”
“嗯？”
張之洞麵色一僵。
“你的。”
“我幫你討回來了。”
顧餘生微微攤開手心，紅布裡的靈石露了出來，散發出淡藍的靈芒。
“嘶！”
盧照，崔玉，範思慎，張懷素連忙湊上來，他們眼裡滿是疑惑震驚。
“走，吃酒去。”顧餘生揮了揮手，從袖子裡掏出一錠銀子，“城裡哪家酒樓最好，我們就去吃哪家。”
“餘生兄，你該不會是把你……”
“沒有，留著呢，等到了你說的謫仙城，我再找個買主。”顧餘生雙手攏在袖子裡，邁著輕盈的步伐，“我覺得前麵那家酒肆不錯，我們點它十八個主菜，再來十二壇酒！”
“餘生兄……等一等！”
倏忽間，張之洞他們被顧餘生甩開一段距離，他們呼呼呼跑上來，一臉不可思議地看著顧餘生。
“不是……餘生兄，你來真的？你真會禦劍飛行啊。”
“當然，你們想學啊，走走走，先痛飲一場，我身上有酒蟲子在爬！”顧餘生走進酒樓，臨窗而坐，大手一揮，豪邁地將一大錠銀子丟在桌子上，“小二，上酒，上好酒！”
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