李勣冷笑道：“所以你們就想著把我推出去，用我這張老臉、以及半輩子博取的名聲，去為你們討要利益？”
這話固然難聽，但是很明顯程咬金與梁建方就是這個意思。
況且這兩人並不是代表自己，而是代表了貞觀勳臣這個龐大的集體，所有人都認為要讓他李勣出麵去與房俊談判，以此參與到水師之中、獲取更多的利益……
“誒，話不能這麼說。”
程咬金大搖其頭，道：“這些年來，你一直是咱們貞觀勳臣的第一人，大家唯你馬首是瞻，這個時候自然應當由你出麵，大家往後還是如往常一般。”
當初的貞觀勳臣老的老、死的死，李孝恭更是半隱退狀態，所餘者唯有李勣實力尚存。
而且李勣雖然平素不問政事、猶如泥胎陶塑，但其超然之地位卻是憑恃著其餘貞觀勳臣而來，即便是保持現狀，也需要貞觀勳臣之擁戴。
想要貞觀勳臣一如既往的擁戴，不做些什麼怎麼能行呢？
這一點他看得明白，相信李勣自己也明白。
所以現在李勣表現出不欲摻和其中的態度隻是在子衿而已，也或許，他是想要貞觀勳臣一個明確的表態。
果然，李勣沉默稍許，淡然道：“茲事體大，容我仔細想想。”
程咬金鬆了口氣，知道這件事已經定了，遂低聲道：“英公放心，各家都已經有所交待，由始至終，大家都將以您馬首是瞻、唯命是從。”
李勣緩緩頷首，沒有說話。
“如此以來，豈非與水師的戰略相違背？”
兵部衙門的值房之內，一眾兵部官員簇擁著房俊坐在窗前，中間茶幾上擺滿了茶水、糕點。
崔敦禮聽到房俊說起陛下有意重啟“封建天下”之詔命，將諸位親王封往海外，頓時憂心忡忡。
兵部如今雖然權勢愈大，甚至可以插手十六衛大軍校尉級彆以上官員之升遷調動，但那僅隻是理論上而已，十六衛大將軍各個權柄赫赫、資曆深厚，豈能任由兵部在他們權利範圍之內任意行事？
所以時至今日，若說兵部能夠完全掌控的軍隊，唯安西軍與皇家水師而已。
水師一以貫之的戰略是不占、少占海外土地，對待番邦蠻夷並非予以殲滅，而是分而化之、扶持一批打擊一批，以製衡之術去掌控那些土地、人口，博取更多的經濟利益。
現在陛下欲將諸王分封至海外，首先就必須有屬於大唐的領土，就需要水師去伐師滅國、開疆拓土。
水師的戰略將被徹底打亂。
房俊沒有回答崔敦禮的詢問，因為一旦李承乾下定決心，水師不可能違抗皇命。
他看向柳奭：“一旦開戰，軍火武器的消耗將會是一個天文數字，鑄造局的產能是否跟得上？”
如今大唐軍隊序列之中裝備火器最多的便是水師，戰術打法更是完全以火器為主，艦炮、野戰炮、火槍、震天雷、火箭……這些武器威力強大的同時，對於後勤輜重也是極為嚴峻之考驗。
柳奭道：“或許有些困難，供應會十分緊張，但請大帥放心，鑄造局全體同仁必定加班加點、竭儘全力，定會滿足水師之需求！”
房俊點點頭，正色道：“水師將士不怕死，但每一個士卒的犧牲都要有價值，多一顆震天雷、多一顆鉛彈，就有可能少犧牲一個士卒，希望鑄造局能夠體諒全體水師兵卒奮戰一線、為國征戰之艱難，務必確保火器供應充足！”
在他眼中，每一個唐軍士兵的性命都彌足珍貴，一百個蠻夷的性命也換不起一個唐軍。
那就需要有著足夠的火器，對那些番邦蠻夷展開飽和式打擊，儘可能避免短兵交接。
如此打法雖然費錢，但除去儘可能保障兵卒性命之外，還能對番邦蠻夷予以無以複加之震懾，使得一切抵抗都將土崩瓦解。
“喏！”
柳奭大聲應諾，等同於立下軍令狀。
一直沒怎麼說話的劉仁軌忽然道：“陛下為何忽然冒出‘封建天下’的想法？按理說即便分封諸王，最好也應在大唐本土之內，畢竟那樣更便於控製那些封國，如今置之於海外，天高皇帝遠的，未來形勢殊為難料。”
麵對這個忽如其來的“敕命”，他很是鬱悶。
自己費儘心力爭取回到兵部、進入中樞，隻等著崔敦禮升遷之後繼任兵部尚書之位。如今崔敦禮尚未升遷、兵部尚書之位遙不可及，海上忽然就要展開大戰了……大戰一開，就意味著無限功勳，那自己豈不是白來中樞走一趟？
還不如一直留在水師！
以他在水師之中“第三人”的地位，幾乎所有海戰都需要他的參與，那得是多少功勳？
房俊抬手喝茶。
崔敦禮思量一下，猜測道：“或許陛下此舉，主要目的是為了限製水師？”
房俊放下茶杯，吐出一口氣，點點頭：“以我所見，陛下正有此意。不過倒也怪不得陛下，實在是如今水師太過於強盛，身為皇帝不得不防。”
如今的水師強盛至何等境地？
在大唐漫長的邊境線上，隻要離開陸地、踏入大海，那便是水師的管轄範圍，一切都要依從水師的軍紀、軍令行事，說一句猖獗之言，即便是聖旨出了海也不好使！
數十條航線、上千艘戰艦，控製著東洋、南洋、西洋數萬裡海疆之內所有的番邦、胡族，無以計數的商品、財富沿著這些航線輸出、回流，海貿的巨大利益，已經使得水師掌控了大唐每年財政收入的半壁江山。
如此龐然大物，皇帝豈能不防？
但房俊的地位太過特殊，水師成立至今也沒有花費朝廷一文錢，若是橫加乾涉，勢必引發房俊以及水師之強烈不滿，即便是皇帝也不敢冒那樣的風險。
“封疆天下”便是相對溫和的手段。
在此之前，半島也好、倭國也罷，乃至於南洋諸國，皆在水師範圍之內，雖然各地皆有番邦、胡族，但說了算的是水師。等到“封建天下”之後，這些島嶼、國家成為諸王之封國，封國之內一切軍政事務由諸王掌控，水師便難以插手其中。
這些封國等同於從水師手中硬生生剜走，既全了“與兄弟共享天下”之美名，又極大減少水師掌控之區域、消減水師之實力……可謂一舉兩得。
劉仁軌鬱悶道：“當年對於陛下有不少風言風語，諸如陛下能力不足之類的言論流傳深遠，可眼下這等手段深不可測，哪裡是能力不足？說一句老謀深算亦不為過。”
對此，房俊不予置評。
曆史上也對李承乾的能力多有質疑，認為其性格懦弱、乖戾暴虐、能力欠缺，其實這要看跟誰比較。
與李治相比，李承乾確實有著這樣那樣的不足，可李治是誰？
單隻是打下來唐朝最大疆域，便可稱為一代帝王，古代所有皇帝加在一起能夠超過李治的又有幾個？
李承乾比李治差，但並不代表他真的差。
崔敦禮道：“如果陛下當真存了削弱水師的心思，那麼就不會隻有‘封建天下’這一招。”
劉仁軌也反應過來，讚同道：“誰都知道帝國將會掀起一場規模浩大的海戰，那些武將勳臣們豈能坐得住？定然會亟不可待想要參與進來，陛下甚至會對那些人提供助力……這種摻砂子的行為，咱們擋不住。”
斷人錢財、猶如殺人父母，阻人前程、亦是不死不休。
水師想要將所有功勳、利益都捂在手裡，除非與天下為敵。
房俊淡然道：“即便擋不住，也不能乖乖就範，該爭取的利益還是要爭取的。”
柳奭道：“隻是不知那些人會如何行事？談判嗎？由誰來和大帥談？”
房俊道：“誰也無妨，反正不會是陛下來談，兵來將擋、水來土掩，等著便是。”
諸人點頭。
這將是一場極為浩大的官員調動，不僅是武將，甚至有可能涉及到諸多文官，也不是誰都有資格來與水師談的。
劉仁軌想了想，試探著問道：“如果水師被摻了砂子，必然影響掌控力以及戰鬥力，末將是否需要回去水師幫襯著蘇都督？”
房俊看他一眼，搖頭道：“倒也不必，你回水師就等於多占了一個位置，那些人豈能同意？你現在可不是小魚小蝦，不知多少眼睛盯著呢，多一事不如少一事。”
更何況若劉仁軌回去水師，亦會導致水師內部混亂。
劉仁願、習君買、楊胄、李謹行……如今的水師人才濟濟，都需要累計功勳更進一步。
再者說來，雖然劉仁軌能力出眾，卻也不能說離開水師便離開水師、說回去水師便回去水師……
是規矩就要遵守，而不能因人而異，否則何以服眾？
……
自兵部衙門出來，剛剛回到府中，便見高陽公主拿出一張名帖遞來，說道：“剛才英國公府上來人遞過拜帖，說是英國公邀郎君過府，又要事相商。”
房俊接過名帖，看著上頭燙金字體，心下了然。
那些人居然請動了李勣這位淡泊名利之人下場？
果然，身在官場之中，無論擺出何等清淨淡泊姿態，又有幾人真正做到清靜無為、無欲無求呢？
名利場就是個大染缸，既然身在其中，怕也是身不由己。