楊慎愕然。
在他的印象中，嘉靖皇帝一直是一個自負甚至自大的皇帝，不服輸，不認輸，唯我獨尊的皇帝。
朱厚熜知他所想，苦悶道：“其實從你父親開始，基調就定下了，等我接手時，大勢已去，我不是不想，而是做不到。”
“我父親？”
“正德朝推廣簡化字。雖然是李青主張，皇帝默許，卻也多虧了你父親，當時局勢並不明朗，你父親可能沒意識到，又或許不是全然沒意識到，隻是為了你。”
朱厚熜說道，“李青從不是心慈麵軟之人，不然，他那麼個大忙人，又怎會不遠千裡的送你去流放之地？”
楊慎恍然，自語道：“難怪永青侯說不想失約……”
“敢問太上皇，永青侯現在哪裡？”
“不列顛。”
楊慎思索了一番，茫然道：“這似乎不是我大明的藩屬國吧？”
“一個萬裡之外的西方小國。”朱厚熜說道，“在他的運作下，朝廷與不列顛達成了貿易合作，未來，朝廷又多了條財路。”
楊慎怔然，隨即又覺好笑，道：“朝廷與西方諸國的貿易，似乎已經開展許多年了，即便永青侯不去……”
“不一樣，是用大明銀鈔結算的方式做貿易。”
“銀鈔？”
“是，就是商會成員之間交易時，結算用的銀券。”朱厚熜說道，“他們先賺取銀鈔，完了再用銀鈔購買我們的艦船，軍火。”
楊慎震驚。
“永青侯是怎麼說服對方的？”
“這個……”朱厚熜不禁想起，李青和不列顛女王那些不為人知的事兒，清了清嗓子，道，“誰知道呢，你知道的，他總有辦法。”
楊慎怔了怔，認可了這個說法。
“出售軍火……嗯，也不是不行，有了盈利途徑，也能加速研發的進度……”楊慎輕輕點頭，問道，“永青侯不遠萬裡，不隻為一個不列顛吧？”
“一個不列顛就夠了。”朱厚熜簡單說了下李青欲扶持不列顛，以及在此過程中，對大明的利好。
末了，說道：“除此之外，李青去不列顛，大抵還有改製的目的。”
聞言，楊慎眉頭深深皺起。
“一個西方蠻夷小國，有什麼可值得大明學習的呢？”
“也可能是取長補短，吸收養分……”朱厚熜輕歎道，“年前他回了信，信中詳細描述了他在那邊的見聞，卻有一定的可取之處。”
楊慎不以為然，歎息道：“永青侯什麼都好，就是……某些時候，過於理想化，甚至很幼稚。”
朱厚熜深以為然。
可他沒的辦法，情勢到了這一步，刹不住車了。
“唉，大勢已成，大事不可逆啊。”
楊慎默然片刻，說道：“微臣沒有時間了，太上皇還有，再見永青侯時，還望您勸一勸他，臣不覺得把權力下放百姓是件好事，且大概率是件壞事。”
朱厚熜嗤笑道：“你覺得這可能嗎？”
楊慎一呆。
“李青做事從不是一拍腦門想到什麼做什麼，都是深思熟慮之後的漫長鋪墊，為了當今之大勢，他已經鋪墊了十朝……哦不，現在應該說十一朝了，近兩百年的努力，勸？嗬嗬，十頭牛也拉不住他……”
朱厚熜說道，“不過我相信，他也沒你我想的那般天真、幼稚，十一朝的履曆、見識，又怎會天真幼稚？”
“太上皇以為，這道題永青侯會如何解？”
“不知道！”朱厚熜十分乾脆的說。
楊慎愕然，苦笑搖頭。
“你想卸任還鄉嗎？”
剛才人多，這裡沒外人，朱厚熜覺得楊慎會下跪認錯。
然，楊慎沒讓他如願。
“微臣不想，也不能。”
“不能？”
楊慎苦笑道：“太上皇，楊慎如今的身體，已經禁不起長途跋涉了，繼續做巡撫……可能還有一年之壽，回鄉……已經回不去了。”
朱厚熜動容，想說些什麼，又羞於出口。
良久，
“李青既然來見過你，定也為你調理過身體吧？”
“是，如若沒有永青侯妙手，楊慎這會兒估計已經魂歸地府了。”
“是因為……培養沈煉，勞累所傷？”
楊慎沒否認，也沒肯定，轉而問：“太上皇真就什麼都不管了？”
“李青未來會管皇帝嗎？”朱厚熜苦澀道，“李青的戰場，已經不在廟堂了，就連朕……就連朕在位的這數十載，李青又有多少時間在廟堂，今離大勢更近了，你說他還會再如早前那般嗎？”
楊慎一滯。
朱厚熜又道：“靠山吃山，靠水吃水。這是人之天性，朕一日管著，新帝一日是太子，群臣也隻會繼續隱忍……待有朝一日朕天命終了，集中爆發之下，新皇帝頂得住？”
楊慎默默點頭。
“你身體的事……朕稍後會讓人回京帶禦醫來為你診治。”朱厚熜說道，“李時珍負責編撰的《嘉靖本草綱目》已快成書，這期間，諸多太醫的醫術也有了顯著提高……”
頓了下，“隻要醫治對象不是皇帝，太醫大多時候都能發揮出應有的水準，若有太醫一路相隨，你大抵還是可以回鄉的。”
朱厚熜深吸一口氣，道：“再一再二不再三，今朕破例一次，再問你最後一次，可願回鄉？”
楊慎默然搖頭。
“臣這個江南巡撫做了這麼多年，怎可不善始善終？沈純甫來江南不過兩年，暫時還難以全盤接手，臣不能一走了之。”
朱厚熜神色複雜，既有失望，又有讚許，末了，頷首道：“既如此，那就繼續做你的巡撫吧。”
言罷，起身道：“此次在蘇州下船，也不是因為你，主要是想領略一下，素有人間天堂之稱的蘇州。”
楊慎撐著桌麵起身，做了個揖禮，“臣明白，恭送太上皇。”
“不用送了。”朱厚熜轉過身朝外走，走了兩步，又頓住步子，“李青與你說的那些，可技巧性的透露給沈煉，不要和盤托出，讓其有個大概認知即可。”
楊慎恭聲稱是。
朱厚熜邁動步子，走到門口時，背對著楊慎道了句：“那首詞寫的不錯，很大氣，也很有意境，隻是你終究沒能如詞中所述那般……好好保重。”
“臣遵旨，太上皇也當好生保重。”
朱厚熜沒有回應，徑直出了書房……
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“皇上，接下來是不是要去姑蘇寒山寺啊？”走出巡撫衙門，黃錦喜滋滋的問。
朱厚熜白眼道：“我又不似某人信佛，去什麼寒山寺？”
話一出口，又覺這話有歧義，有暗喻影射太祖他老人家之嫌，遂清了清嗓子，道：
“直接去金陵！”
“哎，是。”黃錦也不失望，反正主子去哪兒他去哪兒，去哪兒都一樣。
陸炳也知道前太子之事，對此並不意外，忙吩咐人先一步去安排。
卻聽太上皇又道：
“陸炳，安排個人回京，帶幾個太醫來為楊慎診治身體。”
陸炳驚愕。
“還用朕再重複一遍？”
“是，臣遵旨。”陸炳連忙安排。
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金陵。
相比順天府，應天府的氣溫好上許多，正午的太陽溫暖和煦，直教人犯困。
這次不是偷摸跑出來的，一路上都沒有遮掩，自然不能再如之前那般，住進李青的小院兒。
朱厚熜直接入住了皇宮，並通知了六部以及諸多勳貴，於三日後去孝陵祭祖。
消息傳到永青侯府，叔侄倆心思也活絡起來。
作為太祖的“孝子賢孫”，二人也想祭拜一下太祖。
奈何，他們沒有正當理由，也沒有正當身份。
於是便找上了李信。
李信想都沒想，斷然拒絕，並陰陽怪氣的表示：你倆也有臉祭祖？
不料，太上皇的密旨緊接著就送了來。
信中隱晦的表示，可以讓朱厚照、朱載壡以永青侯親屬的身份參加。
太上皇都發話了，李信自然不會再阻攔。
這裡不是京師，二人在金陵生活多年，不存在暴露身份的風險。
朱載壡興奮的不行，恨不得立即找上父親，登上紫金山。
“大伯，您也上過紫金山，祭祀過太祖吧？”
“你這不廢話嘛，”朱厚照翻了個白眼兒，道，“那時候我還是皇帝呢。”
“孝陵是什麼樣子的啊？”
朱載壡滿心好奇，因為作為太祖子孫，且還曾是儲君的前太子，朱載壡並沒有登上過紫金山，更沒有祭祀太祖。
“我大明最大的皇陵，沒有之一。”
“……”
朱載壡隻覺大伯說了句廢話，想了想，又問道：
“大伯，父親他以太上皇的身份來金陵，咱們與他接觸的機會，是不是就沒有了啊？”
“放心好了，機會有的是。”朱厚照哼哼道，“威武樓酒菜那般美味，你父親頓頓少不了的，哦對了，你可得當心那個小眼睛的胖子，脾氣大著呢。”
“黃錦？”
“好像是叫黃錦來著……”朱厚照頷首。
“黃錦大抵知道我的事，”朱載壡笑著說，“他是父親的絕對心腹，這邊的事他基本都知道，大伯放心好了，黃公公是個實在人。”