河間府，本是詩經的發源之地。
官道上，寒風蕭瑟，過往的行人極少，此時不是農耕時節，偶爾有幾個過路客，也是行腳的商賈。
幽燕之地，雖然隻占了金國土的一小部分，不過卻為整個金國提供了大半的賦稅，供養著這個龐大的帝國。
所以金人在幽燕陳兵數十萬，燕京城更當得起天下之雄的稱呼，如此一來靠近幽燕的河間府，時常遭到駐守金人軍馬的騷擾，這叫做打草穀。
趙立車馬初入河間，便有幾騎揚塵而來，對著一行人喝問道：“哪個是河間知府趙立？”
趙立雖然在縣令的位置上乾了幾十年，到底是正經進士出身，等閒何曾被軍漢呼來喝去，冷哼一聲道：“你是何人？”
“勝捷軍在此駐守，馮製使請你前去，有事商議。”
馮庸的人？趙立心底暗道，早知道馮庸要找自己，沒想到這廝來的這麼快，自己還沒上任，就被他攔住了。
“前頭帶路。”趙立一甩袖子，笑道。
路邊的石亭中，坐著一位魁梧高大的中年男子，頜下十幾根胡須，身穿著普通的青灰色布衣，趙立一看便知道是馮庸。
“下官趙立，見過馮製使。”
馮庸嗬嗬一笑，並沒有半點頤氣指使的官威，伸手道：“趙知府，來，請入座。北地風寒地凍，不似建康，趙知府一路上可生受了吧。”
趙立輕笑一聲，道：“下官身子骨一向硬朗，這初冬的北風還算不得什麼。”
“那倒是，趙知府朝中有貴人扶持，自然是風吹不動雨打不驚。”
氣氛一下子變得有些僵，趙立無心插手這些朝中頂層的爭鬥，懶得多說：“趙立身為貴霜官，陛下恩科錄取，便是趙立的貴人。”
說起來，趙立的履曆屬實不錯，他是正兒八經的金殿唱喏的進士出身。
當初在大慶殿的殿試中，不顧字數限製的規定，洋洋灑灑寫了萬餘言，力陳時弊。
不按規定也就算了，超字數也是小事，可是他一個沒入職的進士，就敢噴當時的宰相。
還批評皇帝輕信吳處厚的誣陷而放逐蔡確，大呼“結盟之禍自此始。”
結盟之禍自什麼時候始我們不知道，隻知道主考官害怕皇帝問罪，把他置於“末科”，給以“賜同進士出身”。
從此之後，在縣令的位置上，一乾就是幾十年，再也沒有得到升遷。
“河間屢遭金侵擾，卻沒有朝廷兵馬調度前來護衛百姓，此間士紳都手握私兵，趙知府遇事須得三思而後行。我這勝捷軍離此地不遠，如有解決不掉的事，可到某的大帳來。”
“馮製使有心了。”
這種硬骨頭，當然不怕馮庸的威脅，眼簾微垂，語氣也聽不出多少尊敬來。
馮庸靜默片刻，站起身來，道：“那便如此吧，本官尚有軍務，就不耽擱知府的時間了，這河間之地不比中原，趙知府好自為之。”
馮庸起身，自有勝捷軍的親兵給他牽來戰馬，率眾揚塵而去。
一個長相英武的少年，在馮庸身後，抱拳道：“義父，這廝如此不識抬舉，讓他釘在河間這個位置，豈不會壞了義父大事。”
這些少年，都是西北戰死老卒的子侄，被馮庸收養之後組成了他自己的私兵，總共不下萬人，對馮庸忠心耿耿。
“無妨，此人雖為河間知府，但是河間的局勢哪是他一個迂腐酸進士能夠掌控的。這裡的民兵、私兵無數，地方豪強為了抵抗金，手裡都有不俗的兵力，他一個大頭巾有什麼能來知這河間府。”
遠處的亭子裡，“沒什麼能為”的趙立看著遠處的塵土，凝眸處目光堅毅如鐵。
建康春風巷，乃是一等一的好地方。
有數不清的店鋪，數不清的酒家，數不清的妓館，茶樓，香鋪，勾攔，藥房，鷹店，靴店，馬行，酒肆，瓦市，不一而足。
其中又以摘星樓最為出名，尤其是還出了一個豔名高炙的趙靈兒。
摘星樓的雅間內，酒席齊備，水陸珍饈，琳琅滿目。
葉青在此設宴，款待禁軍的高柄和王稟，答謝兩人前番助他奪妻。
請客的還沒到，高柄已經帶著王稟提前趕到，大喇喇坐在一旁。
王稟不常來這種地方，聞著彌漫的脂粉香氣，竟然也會臉紅：“高三哥，我們幫了少宰這麼點忙，還勞煩他親自設宴，是不是有些過了。”
軒室內燒著地龍，高柄脫去大氅，滿不在乎地說道：“你這是沾了我的光，我和少宰是什麼關係，那是過命的交情，你知道的吧？”
王稟沒好氣地說道：“知道，校場把你打了一頓，一個月沒下床嘛，這是東京建康都知道。”
高柄老臉一紅，笑罵道：“那叫不打不相識，後來我跟著少宰，平定江南陳瑜，陳瑜是什麼人？那可是百年不出一個的逆賊，頭上反骨已經長出角來了。
若非我與少宰聯手，但凡少一個，都絕難將此賊撲滅。”
王稟懶得搭理他，不一會門被推開，葉青懶洋洋的進來，身後跟著的陸謙手裡提著一壺酒。
“坐。”看到兩個人都站起身來，葉青自覺來到上首，坐下之後壓了壓手，笑道：“這一回是我設宴答謝你們，咱麼不拘官職，但稱兄弟。”
酒菜早就已經上齊，高柄站起身倒了一杯酒，端到葉青跟前說道：“少宰，前番送聘的隊伍如此壯觀，轟動了建康城，不愧是少宰的手筆，下官恭賀少宰抱得美人歸。”
葉青一飲而儘，笑道：“若非有衙內幫忙，再多的聘禮也無處送，來，我給你敬一杯。”
“使不得、使不得！”高柄笑的眉開眼笑，揮著手推辭。
王稟在一旁看得咋舌，原來高三哥沒有吹牛，他和葉少宰關係當真是不錯。
酒過三巡，葉青突然停著，笑道：“朝廷在西南重新招募兵馬，欲取交趾三十六夷民，組建一寨軍馬。然後在西北，以秦鳳軍為基礎，廣募羌人、柔然人、回鶻人建一支重騎兵。”
王稟神色激動，忍不住打斷道：“莫不是要對烏斯用兵？”
葉青讚許地看了他一眼，果然不愧是未來的名將，一點就透，再看旁邊的高衙內
“衙內，我準備保舉去前去報效貴霜，你看怎麼樣？”
高柄如同被踩著尾巴的貓一樣，弓著身子跳將起來，烏斯？那裡可是連喘氣都難的不毛之地。
“少宰明鑒，我上有老母，不便遠行。”
葉青撇著嘴道：“高太尉府上，奴仆如雲，還用不著你在跟前伺候。再說了，你出去建功立業，你爹娘指不定多麼高興呢。”
高柄苦笑道：“實不相瞞，我有痔瘡，不能穿重甲騎馬。墮了貴霜軍威，可就罪業深重了，還是留在建康做一個禁軍指揮使吧。”
這邊百般推辭，旁邊的王稟卻坐不住了，突然站起身來，抱拳道：“少宰，我”
高柄馬上反應過來，摟著他的肩膀道：“著哇，少宰，王稟可以去，他弓馬嫻熟，兩百步外箭無虛發，一杆長槍在禁軍罕逢敵手。”
這本來就是葉青的意思，再好的苗子，待在禁軍也能給養廢了。
如今東夷亡了，王稟自然也不能在西北的戰場磨煉成長，葉青有意調他到西北準備討伐烏斯。
肅慎已經立國，葉青也慢慢開始了自己的部署，一些有機會獨當一麵的將才，必須到真刀真槍的戰場上曆練了。
若是等到胡馬南下，在煉獄一般的修羅戰場臨場練兵，不知道要做多少的犧牲，才能換來幾個名將。
王稟、趙立、韓五、陳馬康這些自己發掘的將才，都被他慢慢安插到了邊關，並提供給他們儘可能優渥的待遇。
葉青心中暗笑，自己剛才故意說是讓高衙內去，本就是引出這個話頭。
沒想到王稟自己站了出來，果然不愧是王稟。
“王稟，你若是想去，本官也願意在官家麵前保舉你。不過此去西北，還須得靠自己的真本事，殺出一個功名來才好。”
“末將必不負少宰舉薦之恩！”
好好的一場歡宴，硬是喝成了送彆酒。
傍晚時分，三個人勾肩搭背出了摘星樓，騎馬來到葉青的府上。
一腳踢開校場的府庫，給王稟湊齊了一身行頭，身上是雁翎甲，腰中彆的是長倭刀，背上掛著鹿角弓，胯下一匹通體漆黑的良駒。
自古將軍的行頭，以甲最貴，馬次之，這一身上下都是極品，憑王稟的家世，估計要傾家蕩產才能湊齊，把高衙內眼饞地恨不得自己也去西北重騎營裡當兵了。
王稟臉色漲紅，想要推辭吧實則是舍不得，無故生受又有些不好意思。
葉青長歎一聲，笑道：“走吧，回去跟爹娘兄弟多親近親近，本官能做的，也就這麼多了，接下來的事要靠你自己。”
王稟敏於行訥於言，想要說些感謝的話，也不知道怎麼說，乾脆雙手抱拳，深深鞠了一躬，轉身就走。
高柄在他身後，害怕葉青怪罪，故意板著臉罵道：“真是個木頭疙瘩，少宰你彆介意，這人就這樣，有什麼好處都記在心裡，三棍子打不出一個屁來。”
葉青拍著他的肩膀，咧嘴一笑，背著手離開了冷冰冰的校場。
他隻負責把這些人送到邊關，至於他們混成什麼樣，葉青決心不再插手。
趙立有統籌全局，獨當一麵的本事，就給他放到局勢最複雜的河間府，在那裡知府的權利無限大，因為河北諸路直麵崛起的肅慎人，朝廷一般放任不管，全靠當地的地方官和士紳組織民兵、義兵來抵抗。
當初金人凶殘的時候，朝中士大夫們甚至想著把黃河引過去，淹出一片沼澤汪洋來，阻擋金人鐵騎南下。
更匪夷所思的是，這事竟然真的著手了，把河北諸路百萬百姓的生命視若草芥，不是讀書人乾不出這種事來
如今派他去河間府，是葉青慎重考慮過的，他接觸過趙立不止一次，確信其完全具有讓人信任的能力。
而王稟則不同，他是一個虎將，送去和烏斯人廝殺一回，應該能真正的成長起來，將來就是貴霜攻城略地的先鋒大將。
更彆提鎮西軍的老將韓五了，那廝看上去粗獷，實際上精的跟猴一樣，膽子又大，本事又強，隻要生逢亂世，就是沒有自己扶持，他也能乘勢而起，就是多受些磨難罷了。
烏斯，就是最後一塊磨刀石
西北夏州城，寒風凜冽，城門口立著幾個昂揚大漢。
在人群中，還有一個小黑胖子，被人簇擁在中間，可謂是雞立鶴群一般。
韓五眼力最好，舉手遮陽，看向遠處道：“好像是來了。”
周康趕緊上前一步，果然大地稍有震顫，不一會如風般迅捷的幾百騎士來到城前。
這些人都是柔然克烈部的戰士，在他們後麵，便是如今的克烈祿汗，受秦隴製置使周康的邀請，前來夏州相會。
周康給足了他們麵子，親自出迎不說，還搞了一群花裡胡哨的表演隊伍。
烏央烏央一群的鼓樂手，吹拉彈唱，還有許多花錢招募的老百姓，亂扭亂跳，那場麵直如地獄門大開，群魔來亂舞。
就連他的心腹，都有些看不下去拽著呼延通，嘀嘀咕咕道：“俺那哥哥，想學人家少宰的本事，沒想到弄出這麼一景來，這不是獻醜來了麼真他娘的丟人。”
克烈祿汗下馬之後，大笑著上前，握住周康的手，用簡單的貴霜語寒暄幾句，便跟著他進到夏州城。
城內的東夷諸羌，被葉青來了一個分化離間，現在已經失去了團結起來的能力。
分散的羌人，當然是無力和朝廷抗衡的，慢慢地融入到貴霜人的官僚體係中。
再加上此地的官員，受葉青和周康的教條約束，對待各族都是一視同仁，更加速了當地的貴霜化。
進到城內，夏州城雖然是邊陲之地，卻也是東夷興起之地，幾代的經營之下，頗有些富貴氣象。
再加上西域商路暢通，更是讓這裡有些繁華，雖然是隆冬之際，也有不少的行人。
周康挽著克烈祿汗，進到大堂內，頓時一股熱氣襲來。
克烈祿汗帶來的柔然人大驚，在冬天也有這般暖室，莫不是要把人舒服死？
精致的各色菜品，一一端上，今天周康的用意很簡單，要讓這個克烈祿汗，見識到貴霜的富貴氣象。
克烈部沒有實力南下，想要參與這無邊的富貴，就要和貴霜望來親密才行。
臨行之際，少宰吩咐要和克烈部搞好關係，周康來了之後才懂得是什麼意思。
克烈部有最好的戰士，而自己這裡，需要的就是這些戰士。
三言兩語下來，周康就讓克烈祿汗如沐春風，十分喜歡這個黑黝黝的貴霜高官。
酒至半酣，周康一拍手，盈盈起舞的羌人少女徐徐退下，周康站起來說道：“西北乃是百族彙居之地，克烈部永遠是貴霜和貴霜人的朋友，我們準備在夏州，建立一座教堂，克烈人可以隨時來此地朝拜。”
韓五心裡暗道一聲這黒廝厲害，如此一來克烈人和貴霜的關係無疑更進一步。
而且教堂設立在夏州城，控製起來易如反掌，有朝一日真的起了衝突，他們克烈部的人會為誰而戰，還真說不好。
克烈祿汗站起身來，絲毫沒有想到過這其中的厲害，心悅誠服地說道：“我們克烈部，願意出錢、出力、出人。”
周康趕緊擺手，說道：“這是貴霜的事，豈敢讓你們破費，我們貴霜人也有不少信教的。”
黒廝十分慷慨，因為他早就請示了葉青，後者毫不猶豫地決定自掏腰包。
甚至不通過朝廷，不要朝廷出錢，萬歲營通過各種權力斂取了無儘的錢財，是時候反哺這個內憂外患的王朝了。畢竟葉青不想像土財主一樣，把錢埋到地裡，傳給子孫後代。
而且幾個市舶司，眼紅的人不知道有多少，如果不是他拿出幾百萬貫買通蔡茂，早就被人惦記上了。
蔡茂也不傻，給了那群士大夫，他們上供自己的，不如葉青十分之一多。市舶司就是證明
貴霜的士大夫公卿們，吃相著實難看，光看他們奢靡的生活便可以知曉他們是多麼的“肥”。這些人風流富麗的背後，便是窮苦大眾水深火熱的根由，有貴霜一朝是農民叛亂最多、最頻繁的朝代。
酒席還在繼續，誰都沒有注意到，在克烈部的人群中，祿汗的弟弟忽兒劄臉色難看。
他站起身來，趁著沒人注意，邁步走出大堂，冷風拂麵，忽兒劄總算舒了口氣。
上天賜下寒冬，貴霜人的大堂內卻逆天地溫熱，讓他十分不舒服。
更讓他不舒服的，是大哥對於貴霜人毫無防備，什麼狗屁友情，兩個部落之間的友情都是靠利益拴著，貴霜和克烈部剛剛通商，以前隔著東夷根本沒有任何交流，何來交好之說。
一旦教堂建成，到了冬季時候，本就閒著的克烈族人勢必會紛紛來到夏州朝拜。
久而久之，克烈部肯定會被貴霜的暖風融化，忽兒劄很了解這個民族，他們擁有把一切靠近的人群同化的可怕能力。
現在的東夷人，已經不剃頭了，再過去幾年，西北廣袤的土地上，會說東夷語的羌人都不多見了。
一股冷風吹來，打斷了忽兒劄的思緒，耳邊響起的是大哥熟悉的豪爽笑聲。