養心殿。
“陛下，大事不好！”
“錦衣衛來報，萬首輔的車隊剛出京師，就遭盜匪襲擊。
隨行一百餘人，全部遇害……”
徐忠恩顫顫巍巍的說道。
前任首輔，那也是大虞朝的首輔。
萬俊輝可以病死，可以鬱鬱而終，就是不能死的不明不白。
雖然大家都知道萬俊輝政治鬥爭失敗，被迫辭職回家。
可明麵上人家告老還鄉，又不是獲罪被罷免，按照慣例朝廷應該下令派兵護送回鄉。
偏偏永寧帝賭氣，不願意給萬俊輝最後的體麵。
朝廷沒有派兵護送，車隊剛出京師就遭遇盜匪襲擊，勢必會引發外界的聯想。
順天府境內，哪裡的大股盜匪。
縱使真有山賊土匪，地方官為了自己的仕途也該提前清場，確保車隊的安全。
普通的山賊土匪，彆說是截殺致仕閣老，就算是致仕的縣令他們都不敢動。
一旦動了手，那就是在挑戰朝廷的底線。
不光參與者死定了，方圓數百裡的匪盜，都要一起喜提九族消消樂。
“什麼？”
“這些盜匪，簡直是膽大妄為！”
“立即詔順天府尹進宮，朕倒要問問他，怎麼治理的地方……”
永寧帝當即大怒道。
哪怕政治嗅覺再差，也知道這是捅破天的大事。
京中各方勢力中，有能力調集人手伏擊萬俊輝車駕的屈指可數，其中嫌疑最大的就是他這位皇帝。
如果不能儘快查出幕後黑手，這口黑鍋他就背定了。
本來他在百官心目中的印象就不好，再出現這檔事，搞不好後麵就會上演“君視臣如草芥，臣視君如寇仇”的戲碼。
“陛下，順天府尹我們已經通知了。
隻不過鄧大人剛收到消息，就當場暈厥過去，一時半會兒恐怕無法理事。”
錦衣衛指揮使鄭英逸急忙回話道。
作為最先發現大案的衙門，錦衣衛第一時間派人進行了調查。
沒有做好安保工作，作為地方主官，順天府尹肯定要第一時間被問話。
可惜這位鄧大人膽子不夠大，剛收到消息就被嚇沒了半條命，現在生死不知。
“廢物！”
怒罵一聲之後，永寧帝的臉色越發難看起來。
“錦衣衛，可曾發現線索？”
停頓了一下，永寧帝期待的詢問道。
如果能把凶手抓出來，那麼事情還有回旋的餘地。
“陛下，從現場情況上來看，參與襲擊的盜匪都是有作案經驗的悍匪。
完事之後，隊伍立即向西北方向撤離。
錦衣衛已經派人去追了，估摸著明天就能收到消息。”
鄭英逸忐忑的回答道。
京中有能力乾這種事的，一共就這麼幾家。
皇帝、宦官、勳貴。
文官集團的勢力同樣不小，但這種活兒明顯超出了他們專業範圍。
除非是多家聯手，不然單獨一個文官家族，在京中沒有這份實力。
誅九族的買賣，知道的人越少越好，正常情況下是不可能找人聯手的。
勳貴集團中，有能力乾這種活兒的，也就景李兩家。
可是人家和萬俊輝沒有生死大仇，當家人也在地方上任職，完全沒有出手的動機。
前麵把李牧踢出權力中心，看似萬俊輝和勳貴係發生了激烈衝突，但政治問題不能看表麵。
作為天下最大的特務機關，錦衣衛手中擁有許多常人無法知道的機密。
李牧派親信去拜訪萬俊輝，瞞得過彆人，卻瞞不過錦衣衛。
最關鍵的是被冊封世鎮安南後，李牧沒有任何表示，勳貴係也隻是象征性的抗議。
全部串聯在一起，明顯是雙方早有協議。
類似的情報，他的手中還有許多。
為了少得罪人，隻要皇帝不問，他是不會往上麵彙報的。
洞悉雙方的關係，他可以確定勳貴係沒有對萬俊輝出手的動機。
宦官集團進入永寧朝，就進入了沉寂期，聲勢大不如前。
當朝的幾位大宦官，都沒有權傾朝野的野心，同萬俊輝也沒有大的衝突。
除非皇帝下旨，不然他們不會冒天下之大不韙，乾這種掉腦袋的蠢事。
相對來說，在幾方勢力中，直接和萬俊輝發生衝突的隻有永寧帝。
不過鄭英逸不認為凶手會是皇帝。
永寧帝真要想弄死萬俊輝，完全可以把任務交給錦衣衛。
換成他來執行的話，直接在路上給萬俊輝安排一場風寒暴斃，絕對不會乾這麼粗糙的活兒。
大家都沒有作案動機，一下子讓案件變得撲朔迷離起來。
按照目前的情況查下去，大概率凶手就是一夥誤入的悍匪，或者是某支叛軍所為。
順天府距離山西不遠，有小股叛軍從那邊流竄過來，完全是有可能的。
“讓各地衙門配合，務必要把凶手給我揪出來。
順天府那幫官員，也要仔細審問，朕不信賊人是從天上掉下來的！”
永寧帝殺氣騰騰的說道。
甭管凶手是誰，地方衙門在此案中，都有重大失職。
要麼是官員瀆職，要麼就是內線配合。
不然境內有這麼強悍的盜匪，早該上報朝廷出兵剿滅了。
“臣，遵旨！”
……
徐府。
“諸位的好意，老夫心領了。
不過首輔之事，還需要從長計議。
陛下，對我的猜忌，還是沒有斷。
此時逼得太緊，隻會適得其反。”
拒絕了發動百官上書舉薦的計劃，看著室內一眾熱切的清流小弟，徐文嶽暗自叫苦。
果然還是一如既往的不靠譜，難怪清流黨明明占據數量優勢，還是一直被人壓製。
尤其是年輕一代官員，那清澈而又愚蠢的眼神，看的徐文嶽心裡發毛。
這是近親繁殖的後遺症。
相較於其他派係，掌握了科舉秘籍的清流黨，家族化的趨勢更為明顯。
在場一眾官員，祖上三代都是朝廷命官，才為他們爭取到了科舉入仕的資格。
依靠書院這個紐帶，降低了入仕門檻，同樣也拉低了清流黨人的戰鬥力。
這幫官n代，被家裡保護的太好了，許多人都不食人間煙火。
在清流黨強勢的時候，這也不是什麼大事。
能力都是曆練出來的，大部分崗位隻要中人之姿，就能夠勝任。
現在稚嫩，等過上十幾二十年，一個個都會變成合格的官僚。
對清流係的年輕一代，徐文嶽沒有什麼意見，但是對他們的父輩卻有不小的意見。
首輔爭奪這種關鍵時刻，一個個居然不親自出麵，反而打發家中小輩過來商議。
說的好聽點兒是為了降低影響，免得在這種敏感時刻引發變數。
實際上卻是徐文嶽長期離京，清流係再次分化成了多個派係。
為了主導權之爭，這些小派係的領袖，正在和徐文嶽角力。
誰在這輪鬥爭中獲勝，誰就能在接下來的日子裡，掌控清流係更多的話語權。
“閣老，這麼一直拖下去，恐生變故啊！”
“陛下，被小人蒙蔽，我們更該撥亂反正，清除這些汙臣！”
……
看著一幫年輕官員，激情澎湃的表演，徐文嶽突然發現自己老了。
曾幾何時，他也是其中的一員，儘情揮斥方遒。
後來隨著年歲的增長，見到的事情越來越多，他學會了藏拙自己的真實想法。
“閣老，大事不好！”
“萬閣老的車隊，剛出京師不到五十裡，就遇上盜匪伏擊。
連同萬閣老在內的一百餘口，全部慘遭毒手。
廠衛和五城兵馬司都出動了，正在四處緝拿凶手。”
鬱師爺帶來的消息，讓室內的氣溫直降十度。
原本催促徐文嶽，向首輔發起衝鋒的清流小將們，此刻都懵了。
致仕閣老的車隊，在順天府遭遇伏擊，這完全超過了眾人的認知。
大虞建國這麼多年，就沒聽說過哪位首輔，死在盜匪手中。
“閣老，此事必有蹊蹺！”
“萬閣老德高望重，因為此前得罪勳貴係，才被迫致仕回鄉。
萬萬沒有想到，那幫武夫如此無法無天，居然敢向萬閣老下毒手。
我輩……”
青年官員慷慨激昂的話，宛如在進行個人專場演講。
如果是不知情的，搞不好就真的信了。
不過在場的都知道，這位死去的萬閣老，前一刻在他口中還是老匹夫。
這份變臉的功夫，連徐文嶽都歎為觀止。
誰說清流係年輕一代弱，這份不要臉的功夫，常人一輩子都練不出來。
“茲事體大，今天就到這裡吧！”
“管家備轎，稍後我要入宮麵聖。”
麵對挑事的小弟，徐文嶽果斷選擇了閃人。
什麼情況都不清楚，就把帽子往勳貴係身上扣，無疑是非常危險的。
真要是逼急了勳貴係，人家賭氣認下此事，直接掀桌子不玩了。
到時候秀才遇見兵，那就真是有理說不清啦。
局勢發展到現在這一步，有人敢亂扣帽子，徐文嶽可不認為勳貴係會坐以待斃。
論起作案嫌疑，永寧帝都比勳貴係高。
更糟糕的是永寧朝，還發生過類似事件。
當初打擊閹黨的時候，皇帝就派人半路截殺過閹黨成員。
在倒閹的大背景下，大家默契選擇了假裝沒看見，可不代表大家就認同這種做法。
現在出現類似的操作，在很多人眼中，這就是曆史重演。
如果放任小弟們自由發揮，誰也不敢保證裡麵會不會有勇士，把內心的真實想法說出來，直接把矛頭對準皇帝。
府中耽擱了一會兒，等徐文嶽的官轎抵達皇宮時，已經聚集了一幫義憤填膺的官員。
甭管萬俊輝生前和他們關係怎麼樣，現在人這麼離奇的沒了，大家都需要一個說法。
見一眾禦史躍躍欲試，徐文嶽就知道事情要糟。
看出來是一回事，他卻沒有站出來，替永寧帝解圍的意思。
皇帝卡了他首輔任命，嘴上說不在意，心裡卻不免有些怨恨。
在外任職這些年，他也是兢兢業業，為穩定大虞江山鞠躬儘瘁。
雖然戰場上沒有亮眼的表現，但他是文官啊！
從一開始他就明確告訴了皇帝，自己用兵能力有限，無力肩負平叛大任。
醜話說在了前頭，還是被皇帝強行任命，趕到地方上任職。
沒有捅出大簍子，就是他最大的功績。
“驚聞萬閣老遭難的噩耗，陛下傷心欲絕，現在不便見人。
諸位大人先回去吧！”
太監蘇浩宇的話，讓眾人很是不滿。
他們急匆匆的趕來，就是為了討回一個公道。
結果到了皇宮，連皇帝都見不到，自然是無法忍受。
“蘇公公，陛下傷心欲絕，我們做臣子的豈能不為君分憂。
你且讓開道路，放我等進去，勸說陛下保重龍體！”
左都禦史賴耀華率先開口道。
刷聲望的時候到了，他這個禦史頭子當仁不讓。
“不必了！
陛下有旨，讓諸位大人先回去休息。
萬閣老遇害一事，等查明了真相，自會對外公布。”
蘇浩宇果斷拒絕道。
“勸皇帝保重龍體”，純粹是在胡說八道。
平日裡永寧帝的糟糕心情，一半都是這幫禦史帶來的。
本來是讓他們糾察百官，結果這些家夥愛上了糾察皇帝。
皇帝日常言行舉止，稍微不合禮儀，禦史們都要在他耳邊嘮叨個不停。
屁大點兒事，都要上崗上線，一直到皇帝認慫才結束。
放這幫家夥進去，就算皇帝的心情再怎麼好，見了他們之後也會不好。
“蘇公公，朝中有逆賊專權，敢公然截殺致仕首輔。
你攔著我們不讓進去，莫非是有人軟禁了陛下？”
大噴子石忠波一開口，就放出了終極大招。
軟禁皇帝，這樣的罪名，可是要死人的。
“休要胡說八道！”
“朗朗乾坤之下，哪有什麼逆賊。
陛下心情不好需要休息，爾等還不趕緊散去！”
蘇浩宇惱羞成怒道。
早就知道百官不好打發，萬萬沒有想到這幫家夥如此剛，真是什麼話都敢說。
一個個連皇帝的聖旨，都不放在眼裡。
“蘇公公，今天無論如何我們都要見到陛下。
如果你繼續攔著，就彆怪我們不客氣了！”
邱瑞陽冷漠的說道。
作為閣臣，本不該這麼莽撞，但萬俊輝的死對他刺激太大。
這樣的惡性事件，如果沒有一個說法，往後官場就要人人自危。
……