文淵閣。
“諸位，現在該怎麼辦？”
徐文嶽皺著眉頭問道。
調查結果，肯定是要對外公布的。
可現在查出來的訊息，根本無法令外界滿意。
“直接對外公布吧！”
“甭管大家是否願意相信，目前就查到了這麼多訊息。
百官們天天過來要結果，一直這麼拖下去，也不是辦法。”
穀嘉熙平靜的說道。
現在的調查結果，比他預想中好的多。
儘管不知道是哪個王八犢子乾的，最起碼沒查到皇帝身上。
後續有結果最好，實在查不出來，那就甩鍋給北虜得了。
“穀閣老，暫時不宜公開案情。
凶手是怎麼潛入的，順天府一眾官員為何自殺，這些都沒有一個結果。
我不認為敵人能從天上掉下來，順天府五名官員十二名吏員，更不可能集體畏罪自殺。
不把這幕後黑手揪出來，朝野上下都會寢食難安。”
邱瑞陽一臉嚴肅的說道。
就差直接點晉商的名。
同北虜聯係最密切，又在朝中有不小影響力的，晉商絕對是其中之一。
不過晉商隻是為了求財，沒道理冒著誅九族的風險，勾結北虜去殺一名致仕的內閣首輔。
後續的滅口行動，更是令人不可思議。
天子腳下，皇城跟前，一下子乾掉這麼多官員，分明就是在向大虞朝發起挑戰。
任何有理智的團體，都不會乾這種蠢事。
“或許此案沒有那麼多黑手，就是北虜細作突發奇想，臨時策劃出來的。
順天府一眾官員被自殺，純粹是敵人為了轉移我們的視線，故意布下的迷陣。
從草原上傳來的消息，北虜正在厲兵秣馬，隨時可能南下。
此時利用萬首輔案，挑起朝中各派的紛爭，有利於南侵。”
呂澤安順勢提出了自己的猜測。
單純從利益角度分析，在萬俊輝案中無論皇帝，還是文武百官都是輸家。
除非是孤家寡人，不然就算和萬俊輝有生死大仇，也不會采取這麼極端的方式報複。
隻要做了案，就會留下蛛絲馬跡。
朝廷一旦下定決心徹查，誰也無法保證，不會被查出來。
“呂閣老的猜測，很有道理。
現在這種時候，我們不能自亂陣腳。
乾脆上報陛下，讓他決斷是否對外公開案情。”
徐文嶽想了想說道。
內心深處，他是崩潰的。
在地方圍剿叛軍的時候，各種亂七八糟的事情一大堆，剛回到京中又遇到棘手事。
如果早知道萬俊輝會發生意外，他就在蜀地多停留一些日子，避開這場政治風暴。
現在說什麼都晚啦，帶著百官和皇帝硬頂，直接把永寧帝得罪死了。
等事情結束後，他們這些人，就是皇帝的眼中釘，肉中刺。
未來但凡是出點兒事，都有可能被皇帝借題發揮。
明知道後患無窮，遇到這種事情，他還是要頂在前麵。
朝堂上得罪百官，可比得罪皇帝嚴重多了。
對清流領袖來說，文人的唾沫星子，比皇帝的刀更有殺傷力。
……
剛入冬，寒潮就席卷了北方大地。
呼嘯的寒風下，一支散亂的隊伍，來到黃河邊上。
“王爺，關中今年糧食又歉收了。
現在打回關中，弟兄們怕是都得餓肚子。
我看還是南下河南吧！
中原大地土地肥沃，隨便打下幾個縣，就能讓弟兄們過個好年。”
青年書生開口諫言道。
義軍不好混，從關中起兵，一路逃到山西，現在又被人趕了出來。
從現在的局麵來看，誰也無法想到僅僅在兩年前，大虞朝還奄奄一息。
眼瞅著大廈將傾，大家才賭上身家，想要在亂世中博取富貴。
可惜聲勢浩大的白蓮教起義，終歸還是步了曆代農民起義軍的後塵，成為了亂世開啟的祭品。
眼下大虞朝緩了過來，他們這些吃了敗仗的義軍，日子就更難過了。
如果不是官軍內部矛盾重重，他們早就埋骨在了三晉大地。
“原本我還想帶弟兄們回老家，過上一個團圓年。
現在這種情況，就不去給關中父老添麻煩了。
傳令下去，全軍南下河南。
等打下了城池，就全軍一起開葷！”
威武王一臉豪邁的說道。
義軍最大的問題，就是缺乏戰略規劃，經常都是走一步看一步。
未來在哪裡，誰也不知道。
麵對圍追堵截的官軍，他們唯一能做的就是跑。
從起兵到現在，大大小小的戰役，他也經曆了無數次。
其中八成以上的戰鬥，都是以義軍失敗而告終。
相比訓練有素的官軍，他們這些拿起鋤頭的農夫，根本不是對手。
即便是招募了一些邊軍士卒加入，義軍的戰鬥力，還是堪憂。
並非他們沒有努力，主要是缺少一個穩定的後方練兵。
在這種背景下，那就隻能用殘酷的手段，利用戰場優勝劣汰。
經曆五次以上戰役，最後活下來的士卒，就可以入選老營。
再經過簡單的訓練之後，就是義軍中的主力。
用來對付一般的官軍，完全夠用了。
可惜朝廷加大了圍剿力度，不光調來遼東騎兵，還從東南抽調精銳參戰。
聲勢浩大的義軍，在晉中會戰中損失慘重。
為了保住小命，一眾反王隻能各自突圍。
威武王算幸運的，找到了官軍的薄弱點，成功突圍而出。
作為代價，原本人數高達八萬的義軍，現在剩下不足一千人。
這麼點兒兵力，想打縣城都夠嗆。
越是這種時候，做老大的就越要沉著冷靜。
這對威武王來說不算什麼。
無論逃命，還是給屬下畫餅，那都是輕車熟路。
區彆在於前些日子，畫出的大餅是：攻破紫禁城，給大家封王拜相。
現在隻能許諾打破城池，就給大家開葷。
“王爺，您就放心吧！
遼東鐵騎、東南精銳，我們都闖了過來，收拾一些衛所兵，完全不在話下。
隻要弟兄們速度足夠快，官軍主力就追不上來。
真要是逼急了，我們就把黃河給撅了，讓他永寧帝小兒哭去！”
言者無心，聽者卻是有意。
按照目前這種情況，官軍早晚都會追上來。
以他們這點兒兵力，根本不是追兵的對手。
“崔老六，你小子這話說的沒錯，讓他永寧小兒哭去！
傳令下去，讓各部立即行動起來，尋找合適地點掘開黃河。”
威武王一拍大腿說道。
亂世之中，人不狠，站不穩。
從踏上造反路開始，他們就沒有了退路。
要麼推翻大虞朝的統治，要麼被官軍剿滅。
按照正常操作，無論他們再怎麼努力，也撼動不了大虞的基業。
可是掘開黃河可以！
一旦黃河決堤，下遊數百萬黎明百姓，都將流離失所。
以官府的組織能力，幾乎不可能完成這種規模的賑災。
到時候饑民四起，餓殍遍地，自會有血性男兒揭竿而起。
“王爺，此事不妥啊！”
“老六我就是說說，您可彆當真。
真要是掘開了黃河，我們兄弟的名聲可就臭了。
到時候不光朝廷要剿殺我們，下遊的百姓也會視我們為生死大敵！”
崔老六急忙勸說道。
口嗨是一回事，真要是去乾，又是另外一回事。
讓殺人放火，他都可以不帶眨眼的。
可是掘黃河，這種遺臭萬年的活兒，他還是有些忐忑。
“崔將軍，既然王爺都采納了，那就趕緊去落實吧！”
一旁的青年書生笑著說道。
事實上，掘開黃河也是他的計劃。
畢竟，反虞大業陷入低穀，再不搞點兒事情出來，馬上就要天下太平了。
對他們這些反賊來說，天下太平就意味著末日。
隻不過茲事體大，他也不想背負這千古罵名，才遲遲沒有諫言。
現在有人說出來，自然要順水推舟，把事情給做實了。
“劉師爺，你可不能害我！”
崔老六一臉慌亂的說道。
對劉念安這位軍師，他是一點兒好感都沒有。
儘愛玩一些陰謀算計，一點兒都不直爽，稍不留神就會被坑了。
“崔將軍，你這是在質疑王爺的決定麼？”
劉念安當即質問道。
能夠以一介書生的身份，在義軍中立足，他是靠腦子吃飯的。
玩兒這種辯論遊戲，十個崔老六也不會是他的對手。
略加出手，就把矛盾轉移了出去。
質疑他這軍事沒關係，可若是質疑威武王的決斷，那就是要命的事情。
能夠在眾多義軍中脫穎而出，威武王也是一位狠人，在軍中一直都是說一不二，最討厭的就是下屬質疑。
“你……”
發現自己被架了起來，崔老六被氣的說不出話來。
“行了老六，你心裡那點兒小算盤，本王一清二楚。
不就是擔心陷入眾矢之的麼？
實話告訴你，老子也怕！
所以這次行動，不能打我們的旗號。
義軍中就數太平王的聲勢最大，這次的鍋就讓他背了。
從現在開始，把老子的旗幟降下來，換成太平王那老小子的。
此役之後，本王不信那老小子，還能繼續風光下去！”
威武王憤憤不平的說道。
死道友不死貧道。
為了反虞大業，拜過把子的兄弟，他一樣能祭獻。
……
“總兵大人，我們都是步足，追擊叛軍肯定趕不上騎兵。
堵截敵軍的任務，上麵既然交給了遼東騎兵，我們就不用去湊熱鬨了吧！”
聽到下屬的勸說，秦天瑞眉頭一皺。
為了複興家業，他都快要魔怔。
可惜現在文武之爭正處於微妙時刻，文官集團不會讓勳貴係，再增加一巨頭。
除非像李牧那種，戰場上立下了大功，朝廷不得不封，才有可能恢複他的家族爵位。
事實上，文官們也不是鐵了心，要拿掉興國公的爵位。
看到秦天瑞有崛起的跡象，禮部就提出了方案，挑選血脈近支襲爵。
想要快刀斬亂麻，儘快挑選出繼承人，斷了秦天瑞的念想。
不過在這個問題上，文官隻有建議權，決策權在皇帝手中。
在李牧遠封安南的情況下，秦天瑞如果能繼承興國公的爵位，很有可能成為勳貴係下一代的核心。
若是再立下幾次大功，勳貴係中又會增加一名巨頭。
皮球踢到皇帝跟前，永寧帝表現的非常猶豫。
一方麵他想選出賢才為己用，另一方麵又擔心勳貴係進一步做大。
左右為難之下，事情暫時擱置了下來。
在這種背景下，空置的爵位，就成了秦天瑞奮鬥的最大動力。
隻要軍功足夠大，早晚都會有壓不住的一天。
“叛軍數量那麼多，光那一萬遼東兵，又能夠攔住多少。
從叛軍的逃竄路徑來看，基本上都是衝著河南去的，我們直接繞到前麵堵路即可。
等遼東兵擊潰了叛軍，我們正好抓逃竄的反王。
朝廷不在乎普通反賊的死活，抓住一名反王的功勞，更勝過擊敗十萬叛軍！”
秦天瑞果斷拒絕道。
剿滅完這些叛軍，關內的戰爭就結束了。
再想立下軍功，那就隻能和北虜硬碰。
濟南之戰的時候，他就和北虜交過手，非常清楚敵人有多可怕。
當時率領的是百戰精銳，正麵和敵軍交鋒，也可以不落下風。
現在情況不一樣了，他麾下的部隊都是擴編來的。
雖然戰鬥力超過一般虞軍，但同北虜相比，還有不小的差距。
“總兵大人，大事不好！”
“前方出現大洪水，疑似黃河決堤了！”
伴隨著探馬的呼喊，滾滾黃河水，也向著大軍位置呼嘯而來。
“傳令下去，拋棄一切輜重，全軍立即向北麵高地轉移！”
儘管不知道為何黃河水在枯水季節決堤，秦天瑞還是第一時間下達命令轉移。
在洪峰麵前，個人力量是脆弱的。
大軍剛離開不久，營地就被大水所吞噬。
幸好這個季節水位不高，且他們距離黃河有一段距離，給了他們逃生的機會。
成功撤離到高地後，秦天瑞臉色陰沉的可怕。
不到半個時辰的功夫，就有上千士卒失去聯係，比圍剿叛軍的損失都大。
更糟糕的是失蹤士卒，多是身著鐵甲的精銳。
甲胄的重量，影響了他們的逃命速度。
營地中被大水吞噬的各項物資，更是不計其數。