周清直起身子，與司空焱隔空對視。
“我發現一個問題。”司空焱的目光如刀般銳利，好奇地打量著周清。
“上次在蒼嵐山邊緣，在我的感知裡，明明起初隻有那個黃毛小子，可你卻像個鬼一樣，突然就出現了。”
他向前邁了一步：“甚至可以說，你明明就在他旁邊，我卻沒發現。”
周清心頭一凜，但麵上不顯。
司空焱繼續道：“還有剛才，烏煞把你帶到殿外，我正想著自己該以怎樣的方式跟你見麵”
他的聲音漸漸低沉，“就這麼一愣神的功夫，你已經進來了，甚至跟囡囡說了好多話。”
司空焱死死盯著周清，眼中的好奇越發濃鬱：“我才後知後覺，就好像不知不覺把你給忽略了一樣。”
他猛地逼近：“你是怎麼辦到的？”
周清知道，自己的天賦技能【降低存在感】又發揮作用了。
但此事他無法解釋，也不想解釋。
“我活生生一個人就在這裡，”周清麵不改色，“你有沒有想過，或許不是我的原因，而是你的原因？”
司空焱愣住了。
他眼中的銳利漸漸消散，取而代之的是一絲迷茫。
“或許吧”他喃喃自語，“本宮最近腦子的確有點不對勁，畢竟快要融合了……”
周清不知道他在說什麼，而是趁機轉移話題：“現在你該回答我的問題了？囡囡到底怎麼回事？你到底想要什麼？”
司空焱聞言，突然咧嘴一笑，那笑容中帶著幾分癲狂。
而後上前道：“囡囡啊，就是你看到的這樣唄，她是我讓高玹給我辦事的籌碼。”
“不過以前是屍體，”司空焱直起身，張開雙臂，一臉得意，“現在變成了活人，厲害吧？”
周清心裡輕歎一聲。
如果不是他了解內情，就憑這句話，任誰都會認為這是最惡毒的挑釁——
殺人誅心，不過如此。
就這麼抗拒做個好人嗎？
但周清表麵還是裝出一副憤怒的樣子，拳頭不自覺地握緊。
司空焱看著他的神情，似乎很享受這種反應。
他繞著周清踱步，一臉好奇：“我以為你進來後，會第一時間抱著囡囡闖出去。”
他突然停下，眼中閃過一絲詫異，“但你竟然沒動。”
“信不信，我如果放曹正陽進來，他絕對做得出來。”
周清沉默不語，目光始終鎖定在司空焱身上。
“你在山門處喚我司空兄？”司空焱頓時笑了，“不得不承認，你現在的確站在了與我平等的位置上。”
他眼中閃過一絲忌憚，“甚至，冥冥之中我還感受到了一股危險。”
他的語氣變得感慨：“你太清門現在有你，有鬼獒，李道玄可我蒼炎道宮年輕一輩，到現在都沒一個踏入化神境的。”
“原來李寒山，司馬妖等是最有希望的，”司空焱的聲音漸漸冰冷，“可惜都被你給弄死了。”
他猛地逼近周清，兩人鼻尖幾乎相觸：“我可不可以這麼理解，你這家夥憑借一人之力，讓我蒼炎道宮出現了斷層？”
周清冷哼一聲，不退反進：“這隻能怪他們學藝不精。”
司空焱拍手大笑，悄然後退一步，道：“好一個學藝不精，不過你剛才差點親到我了。”
周清：“……”
但司空焱很快又笑著道：“不過你也說得沒錯，在這個世上，你若淘汰不了彆人，就隻能等著被彆人淘汰。”
說到此處，他似乎回想起了什麼，笑聲戛然而止，眼中寒光乍現。
“修真界從來不講道理，隻講實力。弱者連呼吸都是錯的，這就是生存法則。”
周清不為所動，而是直入主題問道：“你讓高玹師伯來，不光光隻是為了磕頭吧？說說條件吧，我太清門能辦到的一定辦。”
司空焱沒有立即回答，而是再次轉變情緒，饒有興趣的打量著周清。
“曹正陽那家夥曾經去過淩雲府一趟，花大價錢購買了好多布陣材料。”
周清心頭一緊。
“回來後你就不見了，”司空焱嘖嘖道，“等你再次出關後，太清門就多了一個三色護宗大陣。”
他眼中精光閃爍：“三色法陣本就稀有，覆蓋整個宗門的大陣，彆說太清門，就算咱們幾家合起來想買都不一定買得到。”
“所以，”司空焱猛地轉身，眼中發亮，“你是什麼時候晉升的三級陣法師的？”
周清心跳加速，但語氣依舊平穩：“你誤會了，此陣是我找恩師林道塵林師幫我煉製的。”
司空焱聞言，卻是似笑非笑的搖搖頭。
“據我打探，那浩渺府的白玉太墟院似乎快要解散了，如今許多學員都已著手返鄉。”
“這位林師似乎也在忙著給自己找新的落腳點，可沒時間煉製法陣。”
周清心中一凜。
之前就聽盧師說學院可能會解散，沒想到竟然這麼快就開始了。
但他依舊麵不改色道：“那可能是他身上本就有如此大陣，師伯他正常采購來的。”
司空焱頓時大笑，笑聲中帶著幾分癲狂。
他擺擺手，不再糾纏這個話題，一揮手，空中靈力凝聚，就此幻化出山門外的場景
高玹依舊跪在地上，曹正陽和莫行簡則焦急地向內張望，臉上寫滿擔憂。
“還是我上次在蒼嵐山跟你說的，”司空焱的聲音突然變得輕柔，卻更顯危險。
“想玩個遊戲，看看這位高玹是選擇女兒，還是選擇友情。”
他歪著頭，看向莫行簡：“要不就你師尊吧。隻要他能拿下你師尊的命，我就將女兒交給他。”
司空焱看向周清：“你覺得怎麼樣？”
周清周身殺氣驟然爆發，大殿內的溫度仿佛瞬間降至冰點：“他辦不到的。”
“我知道，”司空焱不以為意，畢竟你師伯還在一旁呢。
但他的眼中卻閃過一絲玩味，“但你永遠不要小瞧了人的潛力，說不定呢？”
“高玹師伯如果死了，”周清冷冷道，“那你折騰這麼一圈的意義是什麼？到時候，她可威脅不了我們任何人。”
司空焱裝模作樣地露出思索的表情，然後看向沉睡的囡囡：“好像是這麼個理。”
他歎了口氣，“為了救她，前後我可是耗費了不少心血。”
“交個實底吧，”周清直截了當，“你到底想要什麼？”
司空焱展顏一笑，那笑容竟有幾分純粹：“好啊，我要你宗三色護宗大陣。”
“好。”周清毫不猶豫。
司空焱愣了一下，隨即搖頭失笑：“這麼爽快？看來是我要低了。”
他擺擺手，“算了，不要了，讓我再想想。”
周清：“……”
就這樣，司空焱托著下巴，皺著眉頭在大殿來回踱步，不斷思索。
周清則站在原地，目光在沉睡的囡囡和焦躁的司空焱之間遊移。
足足過了一炷香，司空焱突然有些煩躁地甩了甩袖子。
“罷了，一時倒想不出什麼合適的條件，索性賣你個麵子，囡囡你可以直接帶走。”
周清沒有露出欣喜之色，反而眉頭皺得更緊。
這世上哪有免費的午餐？越是輕易得到的東西，代價往往越是沉重。
更何況，前天在神墟天宮禁區內，司空焱還因無法取得往生蓮而向他求助。
若是現在帶走囡囡，豈不是害了她？
司空焱看著周清猶豫的樣子，嗤笑一聲：“你們這些人也是奇怪，不給你們吧，你們日思夜想。給了吧，又覺得我在設局害你們。”
他轉身背對著周清，“選擇權交給你們了，我還有事，就先走一步，記得離開後把門關好。”
“等等！”周清突然提高聲音，“我想知道，你到底遭遇了什麼，這麼喜歡看彆人做選擇？”
司空焱的腳步猛然頓住，原本準備瀟灑離去的背影，似乎顯得格外僵硬。
良久，司空焱的肩膀微微抖動，發出一聲意味不明的輕笑。
他沒有回頭，也沒有回答，就這麼繼續向前走去，身影漸漸沒入大殿深處的陰影中。
周清看著近在咫尺的囡囡，心中糾結萬分。
若是不讓高玹師伯看上一眼囡囡，他絕對不會離開。
可若就這麼把她帶走，卻有可能害她性命。
思慮再三，周清還是選擇輕輕抱起囡囡，而後轉身向外走去。
穿過幽深的大殿長廊，周清再次經過中心廣場。
“給你個忠告。”
一個清冷的聲音突然響起。
周清循聲望去，隻見一個白衣人影背對著他站在廣場中央的石柱上，衣袂飄飄，宛如謫仙。
“彆遠離蒼炎道宮。”白衣人說完，就此踏空離開。
周清微微頷首，沒有多言，抱著囡囡繼續向山下走去。
再次穿過血色結界時，懷中的小女孩輕輕動了動，似乎要醒來的樣子。
“出來了！”莫行簡的聲音率先傳來。
當周清抱著囡囡踏出結界的刹那，曹正陽和莫行簡的臉上寫滿了難以置信。
莫行簡更是立馬擔心起來，不知道周清跟司空焱到底達成了什麼條件。
而高玹在看到囡囡的瞬間，頓時像個瘋子一樣手腳並用的踉蹌爬了過來。
他的眼睛瞪得極大，瞳孔劇烈顫抖，乾裂的嘴唇哆嗦著，卻發不出完整的聲音，隻有“嗬嗬”地喘息。
他伸出雙手，卻在即將觸碰到囡囡時猛地停住，生怕自己手上的汙穢弄臟了她。
畢竟現在他指甲縫裡，還殘留著磕頭時留下的血痂和泥土。
“囡囡囡”
這兩個字仿佛用儘了高玹全部的力氣。
通紅的眼睛裡，淚水瞬間流了下來。
他的喉結上下滾動，脖頸上的青筋暴起，像是有什麼東西要從胸腔裡破體而出。
就在這時，周清懷中的囡囡緩緩睜開了眼睛。
小女孩迷茫地眨了眨眼，目光落在高玹那張陌生的臉上，頓時露出驚恐的表情。
掙紮著從周清懷中跳下，躲到了周清身後。
“囡囡，我是爹爹啊！”
高玹的聲音嘶啞得不成樣子，他跪在地上，向前爬了兩步，卻又不敢靠得太近。
囡囡緊緊抓著周清的衣角，小臉上滿是戒備：“你不是我爹爹！我爹爹我爹爹長得不是這樣的！”
高玹如遭雷擊，這才意識到自己早已不是女兒記憶中的模樣。
他低頭看著自己這雙陌生的手，突然發出一聲撕心裂肺的哀嚎，額頭重重磕在地上，肩膀劇烈抖動著。
曹正陽和莫行簡沉默地站在一旁，滿心複雜。
周清也歎了一聲，而後緩緩轉頭看向身後結界。
如果沒猜錯的話，這一刻司空焱應該也在看著這一幕。
他幾乎能想象出那個瘋子此刻的表情。
一定是嘴角噙著笑，眼中帶著玩味，像個看戲的觀眾一樣欣賞著這場悲歡離合。
可就在這時，囡囡突然鬆開周清的衣角，怯怯地走上前去。
她踮起腳尖，用稚嫩的小手輕輕擦過高玹臉上的淚水。
“伯伯不哭”囡囡稚嫩的聲音裡帶著心疼，“以前我爹爹也愛哭，囡囡不喜歡看爹爹流眼淚”
這句話像一把鈍刀，再次刺進高玹的心臟。
他再也控製不住，一把將女兒摟進懷裡，嚎啕大哭。
那哭聲撕心裂肺，仿佛要把這些年積攢的痛苦全部發泄出來。
自從女兒重傷後，他抱著奄奄一息的囡囡，幾乎跑遍了整個淩雲府。
從最負盛名的丹師到隱居山野的巫醫，從名門正派到邪修魔窟，隻要有一線希望，他都不惜跪地求人。
那時的他，幾乎每天都是以淚洗麵。
而每次，虛弱的囡囡都會伸出小手給他擦掉眼淚，用微弱的聲音安慰他：“爹爹彆哭……”
如今女兒回來了，卻認不出自己的樣子。
這比死亡更殘忍，就像一場永遠醒不來的噩夢。
而這次，囡囡卻乖巧地沒有掙紮，隻是輕輕拍著高玹的背，就像曾經爹爹哄她睡覺時那樣。
“囡囡”高玹哽咽著，“爹爹爹爹對不起你”
囡囡歪著頭，困惑地看著這個痛哭流涕的陌生伯伯。
她不明白為什麼這個人哭得這麼傷心，但心裡卻莫名地跟著難過起來。
“伯伯認識我爹爹嗎？”囡囡小聲問道，“爹爹什麼時候來接我呀？”
高玹渾身顫抖著，張了張嘴，卻發不出絲毫聲音，隻是抱著囡囡的手更緊了。
周清走上前，蹲下身平視著囡囡：“囡囡，這位伯伯是你爹爹的好朋友。你爹爹去了很遠的地方，要過段時間才能回來。”
“那他回來的時候，會給囡囡帶糖葫蘆嗎？對了，還有新的撥浪鼓。”
囡囡的眼睛頓時亮了起來，“爹爹答應過的！”
高玹的眼淚再次決堤。
他記得，那是囡囡臨死前最後的心願——想吃一串糖葫蘆。
他答應等女兒病好了就買給她，卻再也沒有機會兌現這個承諾。
“會一定會”高玹拚命點頭，“爹爹會給囡囡買最大最甜的糖葫蘆”
說著，他似乎想起了什麼，趕緊去腰間一陣翻找，卻發現儲物袋在一邊。
曹正陽見此，連忙抓起遞給他。
而曹正陽則在裡麵，很快拿出了一個撥浪鼓。
鼓麵已經有些泛黃，鼓身卻依舊光滑，顯然是被主人時常摩挲把玩。
“這是”他的聲音哽咽得幾乎說不出完整的句子，“這是爹爹一直帶在身邊的”
這隻撥浪鼓的紅色鼓麵上畫著兩隻憨態可掬的小老虎，鼓柄上還係著一條褪色的紅繩。
當高玹輕輕轉動鼓柄時，鼓槌敲擊鼓麵的“咚咚”聲依然清脆悅耳。
而當囡囡看到這隻撥浪鼓後，眼睛一下子睜得溜圓。
她伸出小手，卻又怯生生地停在半空：“這個這個和囡囡以前的那個好像”
“就是同一個。”高玹急忙將撥浪鼓塞進女兒手裡。
粗糙的指尖不經意間觸碰到囡囡柔軟的手心，讓他渾身一顫，“爹爹爹爹一直好好收著呢”
囡囡接過撥浪鼓，好奇地翻看著。
當她發現鼓柄底部刻著歪歪扭扭的“囡囡”兩個字時，小嘴頓時驚訝地張大：“真的是囡囡的！”
高玹早已哽咽得不成樣子。
那是多年前，他握著女兒的小手，一筆一劃教她刻下的。
如今字跡依舊，卻已物是人非。
周清同樣默默地看著。
之前在金陽峰書房裡，他還特意鑒定過這個撥浪鼓呢。
隻知道這是囡囡玩過的，卻不知承載著如此沉重的思念。
“咚咚咚——”
囡囡則興奮地搖晃著撥浪鼓，熟悉的聲響讓她咯咯笑了起來。
可就在下一刻，囡囡的身子突然一軟，撥浪鼓從她手中滑落。
高玹眼疾手快地接住女兒，卻見她已經昏睡過去，小臉上還掛著未褪的笑意。
“囡囡？囡囡！”高玹慌亂地呼喚著，趕緊焦急的檢查起來。
“師伯！”周清連忙過來，道：“讓我帶她回去吧。”
高玹聽聞，頓時緊緊地抱住囡囡，連連搖頭。
周清隻好將大殿內所見的一切和盤托出。
曹正陽和莫行簡怎麼也沒想到，司空焱搞得那數萬黑衣傀儡，竟然是為了救囡囡。
高玹聽完，臉上的血色瞬間褪儘，淚水大顆大顆砸在囡囡的衣襟上。
“師伯，”周清輕聲道，“就算拋過這點，你真的準備好了嗎？以你現在這個樣子？”
高玹低頭看著自己陌生的身軀，又看看懷中從未變過的女兒睡顏，終於崩潰地鬆開了手。
周清接過囡囡，將她重新抱起。
“師伯，你如果相信我，囡囡的事就交給我！”周清直視高玹，聲音沉穩有力。
高玹抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著周清。
久久後，他重重地點了點頭，仿佛用儘了全身力氣。
“我，我該怎麼做？”高玹顫抖著嘴唇，聲音沙啞得不成樣子。
周清看著他，突然展顏一笑：“以最好的麵貌，迎接囡囡。”
說完，他抱著囡囡轉身，靜靜地看著麵前血色湧動的結界。
很快，法陣泛起漣漪。
周清深吸一口氣，毫不猶豫地踏入其中。
身後，高玹踉蹌著起身，枯瘦的手伸向虛空，似乎還想抓住什麼。
曹正陽和莫行簡連忙上前攙扶，低聲安慰著。
但那些話語已經模糊不清，隨著結界的閉合被隔絕在外。
結界內，烏煞早已靜立等候。
他再次做了一個請的姿勢，領著周清重新回到那座大殿中。
周清小心翼翼地將囡囡放回法陣中央。
隨著囡囡的身體接觸到陣眼，地麵上突然浮現出無數黑色紋路。
那些消失的黑衣傀儡再次從地下湧出，化作一縷縷灰色氣流注入陣法。
“條件我想好了！”司空焱背著手從黑暗中走出道。
周清有些意外。
那會兒你想了那麼久都沒想好，說等以後再說的。
我這才一個來回，你就又想好了？
這思維跳躍得讓人猝不及防。
周清無奈地搖搖頭。
他算看出來了，想要以正常人的思維是跟不上這個瘋子的腦回路的。
“什麼條件？”
司空焱沒有立即回答，而是從袖中取出一枚影像石，隨手拋給周清。
周清接過，隨著靈力注入，當畫麵展開的瞬間，他的瞳孔驟然收縮。
影像中，司空焱與白衣林燼聯手，正在擊殺一名華服青年及其護道者。
鮮血飛濺，慘叫連連。
周清雖未見過五皇子，但立刻明白了那青年的身份。
“五皇子就是我殺的，”司空焱的聲音輕描淡寫，“現在她娘親螢妃也是我殺的。”
周清眉頭緊鎖，不明白對方為何突然告訴自己這些。
畢竟在神墟天宮裡，他當初剛殺完後，第一時間就告訴了他這個老鄉。
真正的不以為恥，反以為榮。
“金雷宗就是個背鍋的，”司空焱咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
“當然，此番咱們算是一條線上的螞蚱了。擊殺螢妃以及皇家護衛，你太清門等人也出手了，所以告訴你也無妨。”
周清沉聲道：“你真的很瘋狂。”
“或許吧。”司空焱聳聳肩，不以為意。
“你跟他們有仇還是什麼？”周清忍不住詢問。
“也沒什麼，”司空焱漫不經心地擺弄著手指，“就是看不慣那些人的嘴臉。”
周清深吸一口氣：“這跟條件有什麼關係？”
司空焱突然正色：“我有三個條件。”
“說，隻要在我能力範圍內。”
“第一個，”司空焱豎起一根手指，“我要去京都辦一件大事，可能涉及到陣法禁製方麵，需要你幫忙。”
周清眉頭皺得更緊。
京都乃皇城重地，禁製森嚴，這家夥到底想乾什麼？