“啊這，不是我踢的，是那個靴子自己踢的……”
“剛才鏡頭你們沒看到嗎？一個靴子忽然放大……”
“總之，它脾氣不怎麼好，我不太敢放它過去……這樣，等我把它修好了，我做一個複製品給你們！複製品可以吧！”
沈樂把兩個靴子按回保管箱，哢嚓落鎖。放穩顯示屏，撿回攝像頭，一邊插線，一邊和對麵聊天解釋：
“你們也不想這靴子半夜踢人吧……就算不踢傷人，它自己在玻璃櫃上把自己踢壞了，也不太好吧……”
幾位教授麵麵相覷。顯示屏上一隻靴子突然放大，占滿整個屏幕，然後視角天旋地轉什麼的，簡直不能更驚悚。
算了算了，那雙皮靴，還是讓沈樂自己修吧。他們這裡，弄個複製品就行了——反正很多博物館，擺出來的展品也都是複製品，沒毛病！
“那……你有任何問題，隨時問我們啊！我們自己搞不定，還有業內一大群人可以請教呢！”
沈樂對著攝像頭揮揮手，埋頭乾活。之前已經把這兩隻靴子拍照、記錄完畢，現在，終於開始一點一點研究：
“這靴子到底是什麼皮啊……”
沈樂拿著放大鏡，顯微鏡，一輪一輪，在兩隻靴子上反反複複，來回觀察。看幾眼，回頭翻翻圖冊，再看幾眼，回頭再翻翻圖冊……
“沈樂你搞定了沒有？要幫忙嗎？或者你把照片拍下來，我們來幫你看？”
沈樂：“……”
兩隻皮靴，能觀察的麵積已經相當大，奈何這皮靴損壞十分嚴重。它的表麵，到處都是老化和纖維斷裂的痕跡，幾乎看不到毛孔殘存——
要知道，鑒定皮靴屬於哪一種皮，方法其實很多，比如觸摸手感、測試透氣性、進行彎折測試之類。
牛皮手感緊致有彈性，羊皮柔軟細膩，豬皮粗糙凹凸不平；
牛皮和羊皮彎折後不易出現折痕，而豬皮則容易形成明顯的折痕；
透氣性和吸濕性，羊皮高於豬皮，豬皮高於牛皮……
但是這些法子，在這雙沙土裡埋了一千多年、已經老化到極點的皮靴上，全都不能用。
手感？彎折？就現在稍微柔軟一點，可以清理內部汙垢的樣子，已經是沈樂努力給它回潮過，讓它變軟一點的結果；
敢去試試它的手感，你敢試，它就敢碎給你看……
沒辦法，唯一能用的辨認方法，就是觀察皮具上的毛孔。牛皮的毛孔細小且均勻，羊皮的毛孔扁平緊湊，豬皮的毛孔圓而粗大，呈“品”字形排列——
沈樂努力看了一堆書，一堆網頁，一堆論文，一堆圖片，終於把這些區彆牢牢記住。然後，到實物上去找的時候……
毛孔……毛孔……毛孔沒有了……
對，一隻半靴子，一個靴幫，兩個靴麵，兩個靴底，都沒有了。
很好，接下來怎麼搞？
“小沈啊，搞不定了？”對麵，輕輕的笑聲，從麥克風裡傳來。
很明顯，經驗豐富的老教授們，光是從他來回翻騰皮靴，來回拖到顯微鏡底下看的行為，就知道他遇到了什麼難題：
而且，老教授們秉持著“能夠授人以漁，絕不授人以魚”的態度，絕不把知識喂到沈樂嘴裡。他們隻是給出建議：
“有篇論文你查一下——《吐魯番阿斯塔那古墓群三六一號墓葬出土皮鞋保護修複報告》，裡麵有提到這個問題……”
好……好吧。幸好我還有知網賬號，啊不，就算我沒有，研究所裡也能無礙上知網。
沈樂飛快地研究了一下：
“沒有毛孔，放大鏡和顯微鏡看不出皮革種類的情況下，隻有借助掃描電鏡才解決了這一問題——白教授，你們這裡有顯微電鏡麼？”
有肯定是有的。顯微電鏡這東西，在九十年代，甚至二十一世紀初，還是個金貴玩意兒，2大學想買都得咬咬牙；
但是近年越來越普及，連吐魯番學研究院這種偏遠地方，都有了顯微電鏡，敦煌所怎麼可能沒有？
隻不過，同型號的顯微電鏡，有且僅有一台，要麼把皮靴抱出來觀察，要麼把顯微電鏡抱進去觀察。
無論選哪一種，都要清場，嚴格消毒，更正，是消除靈性物質的影響，避免它傷害到研究所的師生……
“算了，我還是把它帶回去，在我自己的實驗室看吧。”沈樂糾結了一會兒，歎口氣，開始打包那一隻半靴子。
顯微電鏡這種金貴東西，對穩定性、環境條件極為敏感，哪怕微小振動、溫濕度波動也會乾擾到準確度。一般來講，隻要落地、校準好，基本上就不再挪動；
一定要挪動的話，必須專業團隊拆裝，重新安裝以後，還要進行光學校準、電子束對中、樣品台定位等操作，耗時——數小時至數天。
沈樂覺得，自己不至於要求敦煌所大動乾戈。至於把顯微電鏡裡裡外外消殺一遍，消除靈性因子的影響，這個也很麻煩，至少要實驗室師生全部撤離……
算了算了，顯微電鏡這種東西，我自己又不是沒有。回家，乾活！
顯微電鏡，他還是用過不少次的，輕車熟路。調整樣品，測量，拍照，半點不慌。唯一的問題就是：
“所以誰告訴我，豬皮，牛皮，羊皮，在顯微電鏡下的照片，到底是什麼樣的，好讓我比對一下？”
這個問題，論文上是沒有的：論文並沒有把所有圖片都貼上去。沈樂翻了一大堆資料，連《中國皮革》、《西部皮革》這樣的資料都翻到了，也沒有找到答案：
人家針對的是新鮮皮革，不是這種在沙土裡麵埋了很久，已經全部乾裂的老皮革……
沈樂想了好一會兒，沒奈何，隻好向白教授求援。白教授一口答應：
“啊，你要這一類照片啊。沒問題，吐魯番所那邊我認識人，我這就幫你要照片去——這點照片，他們還是肯給的！”
老教授的麵子果然夠大，私下說了一聲，沒到一天，對麵留存的顯微電鏡照片就發了過來。然而，沈樂盯著照片左看右看，還是不得要領：
“顯微電鏡下的照片，和顯微鏡下的，差彆太大了啊！完全看不懂……完全看不出差彆來……”
他很想再找老教授請教一下，又有點兒不好意思來回打擾。想了想，摸出手機，打算買點兒皮革自己檢驗一下，又縮水了手：
網上，包括閒魚上，賣的都是新鮮皮革，不算太老舊的皮包。沈樂想要的那種，老舊到全部開裂，毛孔都看不見的皮革，完全沒有賣的……
唉，另外想辦法吧。沈樂仿徨無計，索性放下工作，走出大宅，打算換換心情。他已經有好幾個月不曾在南華街上溜達了，這一走出來，才發現周圍大變了樣：
他剛剛住進來的時候，整條南華街死寂，冷清。不算大宅，街上所有的房子，大概隻有三分之一有人居住，還都是那種無力搬走、或者圖便宜租住的；
臨河的兩條石板路上也沒有多少人流，除了老板娘開的天香樓，到了飯點人會多一些，平時基本上沒人往那裡走。大馬路不好走麼？
鋪著整齊磚石，頭頂有樹蔭遮蔽，旁邊有下水道，下雨天不打滑的人行道不香麼？
但是現在，整條南華街，人群川流不息，熱鬨非凡。除了天香樓，河邊還開了一溜七八家小店，有賣稻草紮肉的，有賣芝麻湯圓的，有賣灌蛋的，有賣魚丸的——
沈樂買了一碗芝麻湯圓，坐下來慢慢吃。一顆顆車厘子大小的芝麻湯圓，雪白光潤，柔軟渾圓，在湯碗裡上下沉浮。
輕輕咬一口，濃黑色的芝麻糊直流到勺子裡，香味撲鼻，吃到嘴裡甜香滿口，讓人恨不得連碗帶勺子全部舔乾淨——
顯而易見，每個湯圓都是手包的，糯米皮也好，黑洋酥內餡也好，沒有半點偷工減料。
決定了，以後要吃湯圓，就到這家來吃了！什麼思念湯圓，什麼龍鳳湯圓，完全及不上這家店的一根小手指！
沈樂溜溜達達，沿著南華街慢慢走過去。拿小碟子托著稻草紮肉，手拎著稻草仰頭去咬；
站在人群裡，看老板娘把雞蛋敲進茶杯當中，用長長的筷子在雞蛋裡塞進肉餡，再把這顆蛋倒進骨湯煮熟。
湯鍋邊上圍了一圈人，七八個手機在跟拍，如果不是怕蒸汽燙到，幾乎要懟到雞蛋上麵。等那顆蛋滾熟，輕巧舀起，倒進紙杯：
“給！”
沈樂：“……其實味道也不見得多麼超凡脫俗的好，隻不過，這個手藝確實值得一看……”
夜幕降臨，整條街上流光溢彩。走過小吃一條街，沒幾步，前麵就傳來叮叮當當的敲打聲，循聲一看，盧員外正坐在他那家銀飾店門口，有模有樣地表演打銀戒指。
見到沈樂，他很是驚喜地點點頭，又扭過頭去招呼客戶：
“美女要挑一個嗎？這裡可以免費打名字，打日期，常見文字都能打！”
“給我來一個！我要打‘渣男滾遠點，再也不要來’！”
“啊這……您稍等，有幾個字，我們這裡沒有模具，給你手動鏨刻可以嗎？”
沈樂搖搖頭，緩步向前走去。整個南華街，連同兩側的幾個巷子，不知何時已經變成了旅遊街；
或者說，珠溪鎮本來就是一個古鎮，隻不過以前半死不活，官方想要打造旅遊產業，卻一直沒有打造成功。這會兒，卻不知為啥，一下子紅了起來：
賣銀飾的賣銀飾，賣古法油紙傘的賣油紙傘，賣皮具的賣皮具，賣醬菜的賣醬菜——那個醬菜店上，居然還懸了個牌子叫“寶芝林”。
之前想要租房子開瑜伽館的貓妖，健身場所也如願開了起來，靠牆一排跑步機上，每一台都有人在揮汗如雨。
透過健身房往裡看去，裡麵一間瑜伽操房，貓妖正在帶團課做瑜伽，身體拗起，現出驚心動魄的曲線：
“往下壓！往下壓！呼——吸——呼——吸——感受身體內部的力量，感受靈性的應和……”
生意挺好啊。沈樂笑了笑，由衷地為這些店主感到高興。
他在南華街上轉了一大圈，順腳走到珠溪鎮的新城部分消食。一圈轉回來已經是深夜，街上人流基本已經消失，整條南華街，呈現出一種格外奇異的情況：
油紙傘在店鋪門口上方滴溜溜旋轉，月光和路燈光芒透過傘頂，在路麵上投下神秘的紋路。
沈樂眼睜睜地看著一個路人想要往巷子裡拐彎，在踩到紋路的第一時間，站著愣了一愣，忽然轉彎往回走去。
啊這，麻瓜驅逐咒嗎？
他自己抬腳往裡走，卻沒有感覺到任何阻礙，很順利地就走了進去。扭頭望店裡看，店鋪裡一溜黑影貼邊站著，挨個交出什麼東西，從店主手裡接過油紙傘。
撐起傘的一瞬間，整個黑影就停止扭動，完全凝實，現出形態——有脖子折斷，腦袋歪在一邊的，有肚破腸流的，有全身焦黑的……
它們撐著傘走了幾步，越是向前，身體形態越是正常，很快就已經變得與常人無異。歡呼一聲，舉傘護身，大步衝出店門。
這是，鬼？
油紙傘是給它們護身，給它們暫時行動能力的？
這家店，白天做活人生意，晚上做鬼物生意？
總之我是看不懂了……
沈樂搖了搖頭，繼續往巷子裡走。一股濃厚的藥味撲鼻而來，舉目望去，那家名叫“寶芝林”的醬菜店，也赫然變了一個樣子：
擺出來的貨品不再是小醬瓜，小青瓜，大頭菜，榨菜，腐乳，各色醬菜。
大醬缸子裡翻騰著深褐色的藥水，櫃台裡擺著大小不等的瓷瓶，櫃台後麵的架子上，真的擺了一排又一排靈芝。
沈樂就眼睜睜地看著一隻兔子用後腿站起來，兩隻前爪捧著單子念誦，櫃台裡麵，一隻小鹿來回奔走，叼來靈芝堆在櫃台上：
“紫芝一朵，雲芝兩朵，赤芝五朵……”
咱就是說，咱們就是說，能不能換個取藥的方法？
靈芝什麼的，用叼的，沾上鹿妖的口水，總覺得有點心理障礙……
再往裡走，盧員外百無聊賴地坐在櫃台裡，店裡空空蕩蕩，鬼影子都沒有一個。見沈樂駐足觀望，他笑著揮揮手：
“我是賣法寶的，三年不開張，開張吃三年。沒事，沒人才是正常的，正好讓我騰出空來，設計一下法寶——”
可是，我看你好像是在刷短視頻，並沒有想要設計法寶的樣子啊……
沈樂吸氣，吐氣，終於想起自己來南華街是想要乾什麼了。
他在巷子裡轉來轉去，好容易轉到那家作皮具的店，就看到一群長得破馬張飛的奇怪生物，圍住店主，爭先恐後：
“這是我的皮！今天剛蛻下來的！隻要三百塊一米！”
“三百太貴了！你看你都把皮磨破了，這裡，這裡，還有這裡——”
“誰蛻皮不把皮磨破啊！不磨破怎麼蛻得下來！這些破洞都是邊緣地方，已經很少了，不妨礙你做皮具！”
“誰說的！磨破了，整個力量流動的線條都要出問題！最多給你一百五！”
“老板看看我的皮！紅黃格子，罕見配色！隻要兩百六！”
“我的絨毛，今年春天剛換的絨毛……”
“我的……”
沈樂大開眼界。他耐心等了一個小時，見老板還在和那些家夥討價還價，聳聳肩，緩步走開。老板一眼看到，趕緊追出來：
“沈先生！沈先生您先彆走！我們裡麵談！”
店裡那群一言難儘的家夥驀然安靜下來。他們死死盯著沈樂，好像什麼也沒說，又好像在以奇妙的方式交頭接耳。片刻，忽然一哄而散，把店堂整個兒留給沈樂：
“啊這，不會影響你生意嗎？”
“沒事沒事。”店主抬起頭來，笑靨如花，臉頰在燈下瑩瑩發光。等等，這張臉和之前走過的時候，好像不太一樣，鵝蛋臉變成了瓜子臉，隻是氣息並沒有變：
“這些都是散戶，供應一點邊角原料，做裝飾用的，多他們一個不多，少他們一個不少。沈先生，您想要什麼？看看我們這裡的包嗎？內部擴容2000，減重50……”
這個數字，對於科研院所來說，或許很有性價比，很值得他們研究空間規律。但是，對於有鐘小妹和黃玉桐隨身的沈樂來說，那就一點也不香：
筆筒裡，三進大宅裡，多少東西放不得，我需要到你這裡來買包？
見沈樂笑著不接話，店主立刻轉身，向上抬手：
“那沈先生要看看我們這裡的守衛嗎？放一個在房間裡，放一個在屋頂上，彆人看著是玩具，有小偷進來的時候，它會主動咬人——”
沈樂順著她手指的方向抬頭一看。很好，貨品架最高處坐著一排皮質玩偶，有長獠牙的兔子，有怪模怪樣的疑似長頸鹿，有裂開嘴大笑的鱷魚；
所有玩偶都瞪著兩隻黑漆漆的眼珠子，不知道是用紐扣縫的，還是用什麼珠子縫的，一點也不反光，看上去分外瘮人。
沈樂下意識地倒退了一步，往另外一個方向看，那邊的皮質玩偶更加稀奇古怪，個個都像是山海經裡走出來的……
所以你上貨的時候，真的不會把白天和晚上的貨物上錯嗎？
萬一普通人買了晚上這種會活過來的玩偶，家裡真的咬死人了怎麼辦？
“謝了，我家有足夠的守衛，不用買這個。”他趕緊微笑擺手。在店主來得及繼續推銷之前，飛快說出了自己的要求：
“我有點皮具，想請您幫忙鑒彆一下是什麼皮的，方便我帶過來嗎？”
“啊，不用！不用！我跟您上門就行了！”店主眼睛一亮，立刻開始動手關店：
“怎麼能讓您把東西搬過來呢，現在生意這麼好，您都沒有漲租金，我們不知道有多感謝您——反正路也不遠，我跟您走一趟好了！”
沈樂攔都攔不住，隻好陪著她往大宅走。走到一半，忍不住詢問：
“這裡是什麼時候變成旅遊街的？”
“也就最近兩個月吧？——您在這裡，這邊就沒有誰敢鬨騰，大家都乖乖的守規矩。
而且這邊離魔都近，交通方便，租金又低，我們開店的也喜歡，來買東西的，也喜歡到這兒來，人氣很快就旺了！”
沈樂若有所思地點頭。走進大宅旁邊的實驗室，來到那一隻半靴子前麵。
這位店主不愧是製皮好手。她甚至不用觸碰，目光一掃，就很有把握地判斷：
“這是牛皮靴子。底是牛皮，三層完整牛皮，經過了刻意鞣製，讓它變硬、變柔韌，可以長久穿著，非常耐磨。”
“鞋幫也是牛皮，這個明顯是唐朝六合烏皮靴的做法，用六塊皮子製成。鞋幫和鞋麵內部是羊皮，靴筒內部也是羊皮，相當柔軟。
這個補丁……奇怪，讓我想想……是了，這是駱駝皮！大漠裡出土的吧？”
她說一句，沈樂記一句，連寫帶畫。等所有內容寫完，他一邊搜索著適合給店主的謝禮，一邊隨口問道：
“對了，你走人就要關店，店裡沒彆人嗎？還是白天店員看店，晚上你看店？”
“沒有雇人啊！店裡就是我一個！白天晚上都是我！”店主驕傲挺胸：
“我們這裡都是這樣的！妖怪嘛，要雇到合適的幫手不容易，要麼太弱，都不能一直保持人形，要麼太強，太強他就單乾了……”
停一停，看到沈樂疑惑的目光，她思考一下，微笑解釋：
“你下午看到我一次，覺得長得不一樣？——哎呀人家是畫皮妖嘛！人類喜歡經常換衣服，我也喜歡經常換皮啊！”
畫皮？！
沈樂瞬間駐足變色。聊齋裡麵畫皮鬼的故事，瞬間竄上腦海。經常換皮？
到現在為止，你扒了多少人的皮了？！
劈啪一聲，小油燈懸起一團電光，滿滿威脅，盯住對方。畫皮妖哎呀一聲，直接蜷縮在地：
“我沒害人！我真的沒害人！但凡我害過人，特事局也不會把房子租給我——這些畫皮，都是我收購了羊皮，蠶絲麵膜什麼的，自己畫的！！！”