她聽到在人群中發出的吳農軟語。
“怎麼連江南的百姓都出逃？到底發生了什麼？”她可以確定，難民中混有富庶江南水鄉的百姓，這讓她感到更加心寒。
看著這種悲慘的現狀，怕是江南事情肯定不小，那也未必有糧。她聲音有些發抖，眼睛卻固執地盯著那對死去的母子，不肯移開視線。
“沒聽說哪裡發生有災情！”
派去打點消息的護衛已經回來，綠影帶著人直接跑了過來。他這話讓人聽著都覺得不像是真的。
“無災無患怎麼會那麼多百姓南遷？”胥子澤的聲音裡充滿困惑。
故土難離，為不可預知的將來而背井離鄉，可不是普通百姓願意做的事。
景春熙想起青山莊附近那些樸實的佃農，他們說起祖輩耕種的土地時眼中閃爍的光芒。如果能夠活著，誰願意離開故土？心裡一陣刺痛。
“朝廷征稅不斷，有百姓說說光是田稅、人頭稅今年就加了三次。”一個護衛憤憤地說道，拳頭攥得緊緊的。
"兵役勞役也不斷，現在根本不是按戶征兵，那是見到男丁就抓，也不知是抓去哪裡。"另一個侍衛補充道，他的聲音因為憤怒而微微發抖。
"交不上賦稅就直接掠奪田地，還把人從土地趕走。”
“所以，若是不往南逃命，連妻兒都保不住，有直接抓去抵扣賦稅的。"綠影咬著牙說出這些話，眼睛裡跳動著憤怒的火苗。
聽到他們幾人的報告，胥子澤和景春熙麵麵相覷，其他人更是義憤填膺，沒想到短短時間內大慶朝就亂成這樣，已經如同人間煉獄，這是不讓百姓活了嗎？
胥子澤的臉色陰沉得可怕，下頜線條繃得緊緊的。
"人都跑了，哪來的人種地？所以江南不會也沒有糧食了吧？"她隱約有點擔心，看向胥子澤，有點後悔他們包票打得太早了。景春熙的聲音越來越小，最後幾乎變成了自言自語。
胥子澤沉默了片刻，突然冷笑一聲："百姓都沒法活，將士又如何能夠護國？"他的聲音裡帶著壓抑的怒火，手不自覺地按在了腰間的佩劍上。
沒想快腳卻說，"他們說，地還是種的，但是都是幫彆人種，土地幾乎被控製在官府和富商、地主手上，掠奪和抵債的老人和婦女被逼迫幫他們種地。"他的聲音低沉，像是從牙縫裡擠出來的。
“他們還說，”綠影氣得眼球通紅，話也幾乎咬牙切齒蹦出來的，"說是官衙、地主、富商的糧倉都是滿的。百姓和他們的衝突不斷，但隻會引來更大的殺戮。"
他說著狠狠踢了一腳路邊的石子，石子飛出去老遠。“這些人為什麼不去打仗護國，反而殘害自己的百姓？”
"越往前麵走越危險，主子…"清風有點擔憂地看著他們兩人，想要勸阻的話說了一半還是吞了回去。
他的目光在胥子澤和景春熙之間遊移，欲言又止。其他的人，隻等著他們兩人的決定。
“去肯定是要去的，”胥子澤看著一臉倔強的丫頭，“不能給將士們解決吃飯問題，那就要亡國了。”他的聲音堅定有力，在空曠的荒野裡顯得特彆清晰。
這季節，衣服破點倒不是什麼問題，但沒有飯吃怎麼跟敵人抗衡？景春熙想起那些在前線廝殺的將士，不知當初的景家軍還剩下多少人，她難受的胃裡像墜了塊鉛。
“都上馬吧，往前休整一天，再做打算。”去還是要去的，兩人已經向燕王下了軍令狀，軍糧不得不籌備，不可能臨陣退縮。
否則，所有計劃都可能被打亂，以後想要重來可就難了。胥子澤的聲音在夜色中顯得格外堅定。
但是，想到皇帝不作為，官府如同強盜欺壓殺戮，魚肉百姓，惡霸行徑。他們這二三十人貿然闖入，怕是不但得不到糧食，有去無回都說不定。
景春熙望在前麵已經開始掌燈的村落，心裡卻沉甸甸的，沒有一絲輕鬆。
夜幕降臨，帶來不遠處難民微弱的哭聲，像一根細針刺在他們所有人的心上。
沒想到世道一亂，連驛站的驛丞、衙卒都跑了，偌大的一座驛站隻留了一個馬夫看守。
斑駁的朱漆大門半敞著，門楣上"清風驛"的匾額斜掛著，簷角銅鈴在暮色中發出零星的脆響。
院子裡枯葉堆積，馬棚裡一匹瘦馬懶散地嚼著乾草，馬夫聽到聲音，出來蹲在門口，連眼皮都懶得抬。
聽到銀子在青石板上叮當滾了兩圈，那馬夫這才慢騰騰起身，用皸裂的手指拈起銀子，然後轉身開門。
“屋子多得很，你們隨便住，但吃食和熱水是沒有了。”他沙啞的嗓音裡帶著濃重的痰音，說完就拖著破草鞋轉身進自己屋去，木門吱呀一聲合上，門縫裡飄出劣質煙草的嗆人味道。
好在他們人多，不然孤零零的一座驛站還真不敢住。晚風掠過空蕩蕩的馬槽，發出嗚嗚的哀鳴。
也不知多久沒待客，有些房間的窗紙都破了大半，像無數隻黑洞洞的眼睛窺視著院落，西邊有一排屋子茅草頂塌了半邊，露出猙獰的椽子。
護衛們都是出慣遠門的，露宿野外都習以為常，不用招呼，有的卸包裹，有的掌起了馬燈。生鐵燈盞裡跳動的火苗將人影拉得老長，在褪色的楹聯上扭曲晃動。
有人找到井就開始打水，有人抱來潮濕的柴火，在院子中間生火，火星劈啪爆響時驚飛了簷下棲息的烏鴉。
景義拴好馬，也不找自己的房間就招呼上了，“給兩個人幫搬點米糧下來，糖霜，你去幫我燒火。”他麻利地挽起袖口，做好了淘米切菜的準備。
“義哥，還是我去吧！我和初一去。”小蠻主動回應，看整座驛站裡，最亮的就是那堆篝火。其他位置雖然也點了幾盞馬燈，反而襯得所有屋子黑黢黢的，廚房那邊也不例外，不多個人都會覺得恐懼。
“就是，奴婢還要幫小姐收拾屋子呢！你們那麼多大男人，隨便誰燒火不行？”糖霜得了小蠻的話，不情願地把景義頂了回去。
由於小蠻的多事，失去和糖霜獨處的機會，景義泄氣，他不高興地瞪了小蠻一眼，提盞馬燈，憤憤然往廚房方向走。