三月二十日，清晨。
五百名符合要求的適齡女子被送往禁中。
她們將在一眾宦官的監督下，在皇宮後苑生活一個月。
之後，將會有五十名女子晉級。
這五十名女子將有一名幸運者成為皇後。
其餘四十九人也將留在宮內。
若得小萬曆垂青，很快便能成為嬪妃，為家族帶來享之不儘的榮華富貴。
這就是皇帝的婚姻。
全遵禮製與規矩，不摻雜任何個人情感。
這一日。
沈念等所有參與科舉的考官與執事官都得到了獎賞。
其中。
沈念得到的獎賞是：銀錠八十兩、紵絲五表裡，外加金鉸灑金川扇兩把。
金鉸灑金川扇。
即川蜀出產的一種名貴折扇，市場價黃金一兩，多見於宮中賞賜。
因正好是兩把。
沈念便準備將其寄給遠在西北的父親與嶽父。
與此同時。
內閣與吏部正商討著河南眾省官的新人選。
這次，河南官場將迎來大換血。
一些河南的宗藩已開始捐田免災，而其它省份的一些宗藩也都紛紛捐田，並迅速上奏稱完全配合朝廷的丈田事宜。
雖然這些宗藩捐的都不多，但已將態度表現了出來。
他們看出了朝廷此次的丈田決心。
曾經的隆慶皇帝對他們仁慈，但當下的小皇帝卻不一定，誰都不想成為反麵典型而被重懲。
而這些宗藩的舉動，讓張居正、沈念等人都意識到：宗藩皆是紙老虎。
此外。
禮部與翰林院在二甲、三甲新科進士被分配到各個衙門學政的同時，也開始進行庶吉士的選拔。
要求：四十歲以下的新科進士。
然後需在一個月內向禮部呈遞十五篇以上的文章，論、策、詩、賦、序、記等皆可。
隨後。
禮部將根據文章的詞藻文理進行篩選，然後確定日期進行考試，通過考試者，便可入館，成為一名庶吉士。
此選拔一開始，四十歲以下的二、三甲進士便踴躍報名。
這又是一次鯉躍龍門的機會。
庶吉士曾經的上限是張居正，而當下的上限可能就是沈念。
沈念若非庶吉士。
當下可能還在某個偏僻的州縣擔任主官，可能十年、二十年，都沒有機會見到龍顏，更彆提成為一名經筵官和日講官了。
……
三月二十一日，近午時，文華殿。
日講官、翰林編修沈一貫正在為小萬曆講解《資治通鑒》中的漢匈戰爭。
其他日講官列於兩側。
受沈念影響。
當下所有日講官的日講方式都不再是：朗誦原文，翻譯原文，最後以史為鑒，勉勵皇帝。
而是在講解時穿插各類故事，讓史料變得生動有趣。
雖不像沈念那樣極富有感染性，但也能讓授課效果好上很多。
沈一貫本來是最看不上沈念這一套的。
但在感受到沈念講課法的效果以及小萬曆尤為喜歡後，還是模仿起了沈念。
他還是模仿最像的。
就在沈一貫講得最興奮時，不遠處突然傳來一串急促的腳步聲。
沈念餘光一瞥。
張居正走在前，左春坊左諭德兼翰林院侍讀陳經邦跟於後，後麵還跟著兩名小宦官。
沈念注意到，陳經邦一手捂著腦袋，麵帶痛苦狀。
似乎是額頭受傷了。
小萬曆顯然也注意到了這一點，當即一招手，令沈一貫停止了講學。
“元輔，這是發生何事了？”小萬曆問道。
張居正扭臉看向後麵的陳經邦。
噗通！
翰林院侍讀陳經邦突然跪在地上，高聲道：“陛下，臣無能，實在教……教不了潞王殿下，請陛下降罪！”
這一刻。
大家都看到陳經邦的額頭左側有一處紅腫，眼角處還有未曾擦拭乾的血痕。
聽到此話，外加看到這處傷。
大家便明白，這定然是今年初剛滿十歲，在禁中一直無法無天、小萬曆的同母弟弟，潞王所造成的。
潞王，即朱翊鏐。
其頑劣之名，眾人皆知。
但因李太後與小萬曆都甚是寵溺，故而沒有官員敢去招惹他。
今年，潞王已滿十歲。
張居正在小萬曆的授意下，便為其增多了一些課程。
其中，翰林侍讀陳經邦主要負責他的講讀課，任職還不到兩個月。
小萬曆眉頭微皺，問道：“陳侍讀，到底是怎麼回事，細細道來。”
陳經邦一臉委屈。
“陛下，臣來講可能會帶有情緒，有失公允，還是讓伺候潞王殿下，剛才站在一旁目睹所有經過的兩名宦官來講吧！”
“可以。”小萬曆點了點頭。
隨即。
兩名小宦官便講述起了此事的經過。
簡單來說——
就是陳經邦在東華門內的南三所書齋向潞王講學時，潞王坐相不端，外加陳經邦讓其抄寫文章時，他因不認真將“聖賢”抄寫成了“賢聖”，將“忠孝”抄成了“孝忠”。
陳經邦不由得委婉勸誡了潞王兩句。
潞王覺得陳經邦囉嗦。
惱怒之下，拿起桌上的硯台扔了出去，然後失手砸中了陳經邦的額頭。
潞王見陳經邦的額頭見血，不由得大駭，便飛快地朝著李太後的寢宮奔去。
兩位小宦官特意強調是“失手”，但在此的官員都覺得他可能是故意的。
這已經不是潞王第一次惹事了。
就在三月初。
他曾朝著陳經邦的茶杯裡倒墨水，曾騎在一名小宦官脖子上在書齋裡玩耍，還曾偷偷出宮去象房騎象，害得四名伺候他的太監被馮保打了個半死。
相對於小萬曆受到前朝、後苑，外加宦官們的三重監督，很少做逾矩之事。
十歲的潞王，囂張跋扈，想要做什麼，就要立即做什麼。
李太後對他甚是溺愛。
即使其做錯了事情，也多是口頭訓斥兩句，根本舍不得重懲。
小萬曆見張居正麵色嚴肅，不由得問道：“元輔，您以為該如何懲治潞王？”
“陛下，臣建議，應懲潞王在奉先殿跪先帝像一日，而後禁足一個月！”
張居正提出的懲罰極重，可見對潞王這種行為已非常不滿。
禁足。
不是將其關在房間內便不問不顧，任其玩樂睡覺，還為其送一日三餐。
潞王若被禁足，是要罰抄文章的，完不成，便增加禁足時間。
小萬曆微微皺眉。
他非常疼愛這個弟弟，也非常清楚李太後對他的疼愛。
莫說禁足一個月，就算是七日，李太後都不可能會答應。
就在這時。
馮保從外麵快步走了過來，張嘴欲言，明顯有話要說。
“大伴，何事讓你如此步履匆匆？”
馮保先是看了一眼陳經邦，然後拱手道：“陛下，太後讓臣傳話，潞王失手用硯台砸到了陳侍讀，已經知錯，她已訓斥過潞王，以後潞王定然不會再有此舉。”
“另外……另外……潞王稱陳侍讀講學過於枯燥，他想換一名講學官，最好是能令沈編修抽出時間，每月為潞王安排幾次講學。太後認為此建議還算可行，特征求陛下的意見。”
當下，禦座下站著兩名沈編修，一位是沈一貫，一位是沈念。
但大家都很默契地認為，潞王所指是沈念，而非沈一貫，就連沈一貫本人也篤定指的是沈念。
這就是沈念的講學魅力，大明獨一份。
潞王點名沈念。
一方麵是因小萬曆不止一次在潞王麵前稱沈念講學有趣。
另一方麵是有曾在內書堂聽過沈念講學的小宦官在潞王身邊當差，也在不斷誇讚沈念的講課之法。
就在大家都認為李太後此舉過於寵溺潞王時。
本就跪在地上的陳經邦突然道：“陛下，臣有罪，臣該死！”
砰！砰！砰！
陳經邦完全不顧額頭上的傷，朝著石板地猛地磕頭。
聲聲都是脆響。
他不是在認罪，而是在表達不滿。
明明是潞王頑劣之過，而今卻成了他講學有問題。
對一名日講官最大的汙辱就是被指責講學不行。
關鍵。
陳經邦是經過小萬曆認定的。
他自認沒有沈念講得好，但也不至於被如此汙辱。
小萬曆若不為他主持公道，他能磕死在這裡，對他而言，士大夫的尊嚴高於一切。
“快……快……拉住陳侍讀！”小萬曆高聲道。
兩名小宦官連忙拉住了陳經邦，並將其拽起來，站在一旁。
這時。
張居正再次拱手道：“陛下，為潞王講學，錯不在陳侍讀，潞王頑劣，不聽管教，滿朝皆知，臣懇請陛下勸太後重懲潞王！”
潞王的種種行為，張居正早已看不慣了。
今日若換掉陳經邦，日後將無官員再願為潞王講課。
張居正還是很護下麵官員的。
但是，當下有資格懲罰潞王的，隻有小萬曆與李太後。
小萬曆想了想，看向張居正。
“元輔，潞王才十歲，正是頑劣的年齡，依朕來看，還是不禁足了，讓其在先帝麵前罰跪一個時辰，然後……然後罰俸半年吧！”
罰俸半年。
這個懲罰，對潞王而言，壓根與沒有懲罰一樣。
當下的潞王對俸祿根本沒有概念，想吃什麼想要什麼，李太後皆會滿足他。
小萬曆是想將此事朝著小處處理。
“另外，朕不會無緣無故為潞王更換講學官，朕稍後會態度強硬地向母後彙稟。”小萬曆說道。
“陛下，潞王之行為，代表著皇家尊嚴，若如此處理，日後可能會促使潞王犯下更大過錯！”張居正仍忍不住勸說道，覺得對潞王懲罰太輕。
小萬曆麵帶無奈。
“元輔之意，朕會考慮，朕儘量與母親言說吧！”
當下，此事的決定權在李太後身上。
當即，張居正退到了一邊。
他知李太後是沒有那麼容易被說服的，小萬曆能如此妥協，已算作不錯了。
就在這時。
突然有小宦官高聲道：“慈聖皇太後駕到！”
李太後已許久沒有在日講之時垂簾於幕後，但她仍有資格出現在這裡。
文華殿，算不得前朝。
很快。
李太後在數名婢女、宦官的陪同下，緩步走來。
小萬曆連忙站起身，張居正等官員都紛紛拱手，站在一旁的陳經邦也連忙拱手。
“母後！”小萬曆柔聲喊道。
李太後點了點頭，先是看了陳經邦一眼。
“陳侍讀辛苦了，潞王失手砸到你，他已承認錯誤，我也訓斥過他了，你莫見怪！”
“臣不敢！”陳經邦拱手。
隨即，有宦官將一張大椅放在禦座一旁，李太後便坐了下去。
“陛下，不知您打算如何懲罰潞王？”
小萬曆道：“回母後，潞王近日著實頑劣了一些，朕準備懲罰他在父皇像前跪上一個時辰，然後……然後罰俸半年。”
李太後微微皺眉。
“他才十歲，身子骨又弱，不用罰跪，換作罰俸半年，然後令其寫十張大字吧！”
“聽母後的。”小萬曆慫的非常快。
當年，他繼位時也是十歲，但罰跪兩三個時辰是常有的事情。
如今換作潞王，就是身子骨弱了。
李太後對潞王的寵溺已經到了令人無言以對的地步。
一旁，張居正一言不發。
管教潞王，乃是皇家家事，雖說皇家事就是國事，但在管教潞王之事上，李太後向來都是一言堂。
李太後對潞王沒有什麼政事的期待，隻希望他過得開心，故而潞王的學業如何，她根本不在乎。
張居正向小萬曆懇請懲罰潞王，是因小萬曆能辨是非，聽對錯。
而向李太後言說對錯，李太後眼淚一落，說起“孤兒寡母、無依無靠”之類的話語，就不好哄了。
這時，陳經邦麵帶不悅。
想要再次跪在地上磕頭，反對此等溺愛行為。
但他剛想有動作，就被一旁的兩名宦官抱住了手臂，根本不讓其下跪。
隨即，李太後看向小萬曆。
“陛下，不是陳侍讀講學不好，可能是與潞王性格不合吧！我建議辛苦辛苦沈編修，讓他每月抽空為潞王上幾節課，當然，其它講學官都照舊上課，陛下以為如何？”
小萬曆道：“母親所言甚有道理，朕來安排吧！”
“好！”說罷，李太後便離開了。
一眾日講官麵麵相覷，在這種事情上，他們一群日講官都鬥不過一個李太後。
而小萬曆更是慫到了對李太後言聽計從的地步。
小萬曆看向沈念。
“沈編修，接下來幾日就辛苦你為潞王上幾節課，好好教育教育他了，若他對你也心生不滿，甚至動手，朕一定重懲他！”
沈念想了想，拱手道：“陛下，請允許臣用自己的方式教導潞王殿下，臣保證最多三日，一定能讓潞王殿下勤勉向學，不敢再肆意搗亂，且臣不會令潞王殿下對臣不滿而向太後告狀！”
“真的？若真能如此，朕定然是準許的！”小萬曆笑著說道。
沈念總能為他帶來驚喜。
沈念兩世為師，專治問題少年。
潞王當下明顯處於叛逆期，喜歡尋找存在感，沈念已想到用何法讓他徹底老實下來。
一旁，陳經邦麵帶興奮地看向沈念。
若沈念能讓潞王老實，變成勤勉好學的少年，下次日講官聚會，他定要多提幾杯，敬一敬沈念。