三月二十三日，一大早。
潞王先是前往慈寧宮與坤寧宮向兩宮太後請安，然後又到皇極殿向小萬曆請安。
隨後。
潞王到內閣值房將沈念為他製定的第二份課業清單交給張居正，鄭重承諾以後將以此為日常。
最後。
潞王又親至翰林院向翰林院侍讀陳經邦致歉，並懇請對方繼續擔任自己的講讀官。
態度非常誠懇，恍若在一夜間長大一般。
這一係列舉動。
讓熟知潞王性格的官員們都感覺太陽是從西邊出來了。
他們非常好奇。
沈念是如何在短短三日內就將這個“不能打不能罵，天不怕地不怕”的潞王調教成了如此乖巧的模樣。
很快。
他們就打聽到了沈念這三日來的行為。
先由著潞王的性子去玩去鬨，最後告知潞王：他若持續這種不拘禮製、任性乖張的生活方式，待大婚後，官員們定然會齊齊請奏，讓其離京就藩。
潞王與李太後、小萬曆，感情甚篤。
最怕的就是這個。
朝堂群臣作為大明禮製的維護者，若對他印象皆不佳，確實有能力讓他成婚後，迅速離京就藩。
即使小萬曆與李太後都阻攔不得。
宗藩，在京師有在京師的過法，在封地有在封地的過法。
簡而言之，就是沈念抓到了潞王的軟肋。
這一點兒，一些官員也能想到，但換作他們，卻不敢如此對付潞王。
因為沈念擁有讓小萬曆與潞王都難以離開的講學之才。
沈念的倚仗。
是小萬曆的信任，是張居正的信任。
若換作彆人，在第一日拉著潞王去象房遊玩時，可能已被人彈劾或製止了。
這就是沈念的能耐。
李太後知曉此事後，並未覺得沈念在恐嚇潞王，反而覺得沈念是真心對潞王好。
與此同時。
沈念也成為了潞王的講讀官，每月要為潞王上五次課。
……
翌日，近午時。
文華殿日講。
沈念立於一旁記錄起居注，翰林修撰王家屏一臉認真地為小萬曆講史。
就在這時。
沈念突然忍不住打了一個哈欠，且發出了輕微的響聲。
這幾日，他陪著潞王一陣鬨騰，外加晚上與兒子小言澈玩耍，有些疲憊。
由於他站在眾日講官的對麵。
大家都對禦前禮儀較為敏感，故而在這一霎那，所有人都望向沈念。
這一刻。
沈念驟然精神起來。
禦前日講失儀，罰半月俸祿起步，若在經筵上失儀，那就是三個月俸祿起步了。
與此同時，小萬曆也注意到了這一點。
在他扭臉望向沈念的那一刻，王家屏也停止了講課。
沈念連忙從禦座旁走到禦座下麵，然後朝著小萬曆拱手道：“陛下，臣君前失儀，懇請陛下責罰！”
小萬曆的臉上露出一抹淡淡的笑容。
“朕知沈編修最近為了潞王，頗為辛苦，看來是需要休息了，此次朕便不責罰了，下不為例！”
聽到此話，眾日講官們都非常羨慕沈念能擁有此等待遇。
這就是寵臣啊！
“謝陛下！”沈念拱手道。
就在這時。
一旁的翰林編修沈一貫眼珠一轉，快速站了出來。
“陛下，沈編修最近太累了，在完成翰林院編修本職事務的同時，既要修史、又要記錄起居注，還要擔任經筵日講官與潞王殿下的講讀官，我朝之編修，從未有像沈編修這般，承擔如此多重任的，臣懇請為沈編修減負，有些事情，翰林院的其它編修，皆能為沈編修分擔！”
聽到沈一貫的話語，一旁站著日講官申時行、王錫爵、王家屏等人都忍不住笑了。
沈一貫的小算盤打得太響了！
他分明就是看到沈念身上全是好差事，想讓沈念從身上卸下去幾個，然後自己能擔一個。
他最期盼的，自然是記錄起居注，如此便能經常陪在小萬曆的身邊。
不過，他倒是沒有說錯。
沈念承擔的事務確實要比一般的翰林院編修多一些。
此話，小萬曆聽在了心裡。
他看向沈念，問道：“沈編修，是不是朕交給你的事務太多了？當下能勝任不？”
沈念拱手道：“臣感謝陛下關心，臣尚年輕，當下未曾感覺到疲累，之所以打哈欠，是因昨晚陪孩子陪久了，臣日後會注意。”
小萬曆想了想，看向申時行。
“申學士，當下你掌翰林院事，沈編修多項重擔在身，你應提醒朕的，朕都差點兒忘了，為皇室成員講讀經史，乃侍講侍讀之職責，非是一個編修能承擔的！”
申時行先是一愣，然後瞬間領悟了小萬曆的意思。
“陛下，沈編修身兼多職，甚是操勞，近日又多了為潞王殿下講學一事，臣以為，當將沈編修，特例擢升為翰林院侍講！”
聽到此話，沈一貫特想抽自己一個嘴巴。
沒想到不但沒能讓沈念身上的差事卸掉一個，反而還使得小萬曆動起了為沈念升職的想法。
翰林院侍講，乃正六品。
沈念若真擢升，相當於用了不到兩年時間，完成了三級跳。
並且，這個正六品還不是一般的正六品。
含金量極高。
價值遠遠超過六部裡正六品的主事之職。
一般情況下。
翰林院侍讀、侍講若再擢升，就會變成從五品的侍讀學士、侍講學士。
而侍讀學士、侍講學士，是可以兼任六部正三品的左右侍郎的。
即使會因資曆淺而換一換，也會讓其任從四品的國子監祭酒，而非去擔任六部正五品的郎中。
待沈念成為侍讀學士或侍講學士後，那就是朝著六部堂官兼翰林學士的方向培養的。
晉升將非常快。
當年的張居正，便是在一年的時間，從掌翰林院事的從五品侍讀學士、一躍成為禮部右侍郎兼翰林院學士。
除了沈一貫，眾日講官都覺得此乃沈念應得的。
而沈一貫張了張嘴，又不知該說什麼，是他將沈念擔任的公事羅列了一遍，才引得小萬曆生出擢升沈念的想法。
小萬曆笑著說道：“此事便交給你與吏部吧，一切都遵循規矩來！”
此事，隻要張居正不阻止，那就是板上釘釘的事情。
隨即，日講繼續，沈一貫的臉就像一隻蔫了的茄子，而沈念完全不瞌睡了。
升職，意味著他能參與更多政務，擁有更多話語權。
這正是他想要的。
……
午後，內閣。
吏部尚書張瀚拿著申時行所撰寫的為沈念申請特例擢升的文書，出現在張居正的麵前。
“閣老，您……您看，是應該再曆練曆練沈編修，還是依照陛下所想，將其特例擢升！”
擢升沈念的理由非常好找。
僅僅沈念兼任潞王的日講官一事，就能為沈念提升一級了。
張居正想了想，輕捋胡須。
“就依陛下之意吧！另外若有質疑者不滿，你告訴他們，誰若能寫出一篇比盛世論更好的文章，朝廷可對其特例擢升三級！”
張居正此言，顯然是要堵那些質疑者的嘴。
另外，張居正也想讓官員們明白：隻要有能耐，便能特例擢升。
“下官遵命！”張瀚拱手道。
翌日近午時，沈念被擢升為正六品的翰林院侍講。
此次擢升，令沈念擁有了一間專屬於自己的公房，雖然不大，但令人心情愉悅。
此乃申時行特意為他安排的。
對這種屢次為翰林院長臉的官員，定要讓享受最好的待遇。
接下來，沈念若想在三十歲前掌翰林院事，就需要立下一些更大的功績了。
……
五更天，天微微亮。
山西太原府，一座驛館內。
海瑞將一封蠟封的書信交給了吏科給事中姚斌。
“姚斌，務必將此奏疏親手呈遞到陛下手中，若無法做到，可以交給翰林編修沈念，其他人皆不可給，包括張閣老、呂閣老，還有司禮監的宦官們！”
“學生明白，學生一定完成任務！”姚斌麵色嚴肅地說道。
海瑞點了點頭，然後看向站在姚斌後麵的兩名錦衣衛。
“二位，切記，奏疏最重要！”
兩名錦衣衛迅速拱手，道：“海僉院放心，我們一定誓死護衛此奏疏！”
“好，啟程吧！”海瑞說道。
海瑞要將奏疏從山西送到京師，且直接送到小萬曆的手裡，並不是一件容易的事情。
首先，難出山西。
海瑞知曉，山西一直都有人盯著他。
一旦他有動作，便會有人想要知曉他要做什麼，山西的官員與商人們，最懼怕的就是海瑞的奏疏。
其次。
即使奏疏送到京師，仍有可能被通政司截留、或被司禮監截留，甚至被內閣截留。
故而。
海瑞命兩名錦衣衛護送拿著奏疏的吏科給事中姚斌返京。
錦衣衛因受東廠節製，沒準兒會被人截留，而姚斌作為科道官，有權利將奏疏直接呈遞到小萬曆手裡。
至於海瑞。
他需要坐鎮山西，待小萬曆看完詔書，確定如何執行山西之事時，自會對他有具體的安排。
片刻後。
姚斌與兩名錦衣衛牽馬走到驛站門口。
海瑞走到姚斌麵前，罕見地給了他一個擁抱，然後小聲道：“切記，你的命最重要！”
“學生明白！”
姚斌指了指自己的腦袋，甚是自信，然後翻身上馬。
隨即，姚斌便在兩名錦衣衛的護送下朝著前方的官道奔去。
依照他們的速度，最多四日便可抵達京師。
三人還未曾走遠。
驛館外樹林內，突然鑽出來兩個漢子。
一名灰衣漢子朝著另外一名灰衣漢子說道：“速速彙稟三爺，海瑞已令人送奏疏入京，待他們離開山西境後，我們便立即動手。”
這個三爺，不是彆人，正是張四維的三弟，張四教。
張四維家族當下的話事人便是張四教。
他在海瑞來到山西的那一刻，便一直派人盯著。
他等待的就是海瑞調查的結果。
張四維早有交待，若海瑞的奏疏入京，無須截留奏疏，但必須要知曉奏疏內是什麼內容。
張四維有自信。
隻要提前知曉奏疏的內容，便能見招拆招。
至於“殺人滅口、縱火燒人”那種昏招，在海瑞身上不但沒用，反而會使其抓到更多漏洞。
他們的目的——
是在運送奏疏之人不知情的情況下，看到奏疏的內容。
……
兩日後，入夜。
姚斌與兩名錦衣衛出現在順天府境內的一處驛站中。
三人不知曉的是，此處驛站早已被人布控。
不多時，三人吃罷晚飯，便沉沉睡去。
姚斌將奏疏放在枕頭下麵，無論是吃喝拉撒，都不會讓其離開自己半步。
近子時。
在兩名錦衣衛都被迷煙迷暈之後，姚斌的屋內也彌散出一道迷煙的味道。
很快，姚斌便昏睡了過去。
房門被撬開。
兩名蒙麵人迅速找到姚斌枕下蠟封的奏疏，將其拿了出去。
片刻後。
驛站另外一間燈火通明的房間內。
一名中年人手拿一把小刀，熟練地將蠟封毀掉，取出了裡麵的奏疏。
兩名青年一頭一尾迅速謄錄著奏疏的內容。
謄錄完畢後，將其迅速塞回信封，並重新用蠟封封好。
儼然未曾開封一般。
從這夥人的速度與熟練程度來看，顯然不是生手。
做完這些後，他們將奏疏重新放回枕頭下麵，然後將迷煙的味道去除後，迅速離開了驛館。
……
翌日清晨，姚斌睜開眼來。
他的首要之事便是查看奏疏。
他眉頭微皺。
當即就發現昨晚他放在奏疏上的一根頭發不見了。
這說明有人已對奏疏動了手腳。
姚斌的臉上頓時露出一抹笑容，喃喃道：“還是海公聰明，真正的奏疏其實在我的腦子裡，接下來，應該就安全了！”
海瑞連跟隨他的錦衣衛都不相信，隻相信姚斌。
片刻後。
姚斌三人吃罷早餐，再次啟程，朝著京師趕去。
而此刻。
兩名留下觀察姚斌的灰衣人見三人沒有什麼不自然的表情，當即便確定三人並不知昨晚被迷倒之事。
於是乎，非常開心地離開了。
這意味著他們已圓滿地完成了任務。
當日晚，一處豪宅內。
一個與張四維有著五分相像的中年人，翻閱著屬下從海瑞那裡抄來的奏疏內容，不由得微微撇嘴。
“小小海瑞，也不過是雷聲大雨點小，不足懼哉！不足懼哉！當下無人能動我張家，即使大明不在了，我張家依然還會在！”張四教雙手背後，抬頭望天。