四月十一日，近黃昏。
王崇古與張四維知曉他們的辯駁奏疏皆被留中後，便確定小萬曆、張居正、呂調陽三人的想法已達成一致，是鐵了心要鏟除張、王兩家。
在二人眼裡，張居正給出的“去官留商”與“去商留官”兩種選擇，不過就是為他們家族製定了兩種不同的死法而已，他們必須站出來反抗。
與此同時。
張居正已命人傳話，如果二人一直不做出選擇，他便將在四月十三日的常朝之上，公布海瑞的奏疏《官商蠧國疏》。
此奏疏一旦公示朝野。
接下來張、王兩大家族賣官鬻爵、侵占軍餉良田、勒索藩屬貢物、盜賣勘合官文，特彆是與外虜私下交易糧鐵的事情都會被揭露出來。
到時。
不但張、王兩大家族會走向覆滅，王崇古與張四維官位難保，也是板上釘釘之事。
當然。
王崇古與張四維也有倚仗。
他們倚仗著自己在朝堂上的巨大影響力，倚仗著張、王兩大家族在山西的影響力。
若二人被治罪，張、王兩大家族必然會拚命反抗。
到那時，山西的商貿與邊境互市都將遭到巨大破壞。
除引發民亂外，甚至還有可能發生戰事。
山西無數靠著張、王兩大家族生活的百姓、兵卒、讀書人，都有可能進行反抗。
這也是張居正主張與他們私下和解的核心原因。
將二人直接投入詔獄問罪容易。
但令山西穩定，邊境穩定，底層百姓不受無妄之災，就困難了！
當下的大明，因新政才剛剛有了一些起色。
一場朝堂地震，足以讓新政停滯，足以讓大明江山陷入傾覆之危。
……
免職在家的張四維並未閒著。
在得知小萬曆將奏疏留中且不願召見他後，他立即寫了一封信，命人交給尚寢局負責坤寧宮寢事的女官江月江司設（尚寢局職位）。
江司設是張四維安插在後宮的一枚棋子，且是隨時做好赴死準備的棋子。
非緊要之事，張四維根本不會啟用她。
張四維在信中稱：小萬曆、張居正、呂調陽三人受海瑞奏疏蠱惑，欲將張、王兩大家族置於死地。他呈遞奏疏辯解，然小萬曆留中不發，讓其有冤難申，故而他隻能逾越禮製，懇請李太後向小萬曆說情，單獨召見他一次，聽其解釋，不然山西將大亂，朝堂將大亂，大明江山危矣。
張四維的言辭非常懇切。
他知曉李太後對政事的了解一般，故而並未細言海瑞的奏疏內容。
一方麵強調小萬曆拒見他是受人蠱惑、閉目塞聽的表現，懇請李太後勸小萬曆虛心納諫；另一方麵極言此事將會造成朝堂震動，山西大亂，甚至引發戰事。
依照他對李太後的了解，後者見到這封信後，定會甚是緊張，然後立即尋小萬曆問個明白。
在大明經曆過土木堡之變後，大明皇家都將皇帝保護得甚是周全，而拱衛京師的山西，是絕對不能出事的。
如此，張四維便能擁有與小萬曆當麵聊一聊的機會。
不到萬不得已，他也不想弄得死魚網破，他相信，隻要能見到小萬曆，就能說服對方。
……
入夜，司禮監內。
馮保靠在一張檀木軟榻上，正在欣賞一冊珍稀的宋版書。
他向來好風雅。
兩個小宦官跪在地上，為他揉按著雙腿。
這時。
一名青年宦官快步走到他的麵前，然後跪在地上。
“乾爹，今日鳳磐公命人送給江司設一封信，讓她麵呈慈聖皇太後，並稱此信關乎大明江山安危，務必使得太後親拆！”
這名青年宦官名為徐康，乃是江月江司設的對食。
自永樂年後，宮內女官的地位越來越低，職務全被宦官替代，女官們在宮內若不找個對食或靠山，將處處受人欺負。
馮保作為禁中所有宦官、宮女的老大，幾乎所有的事情都瞞不過他的眼線。
他早就知曉江司設是張四維的棋子。
故而令徐康將其暗中控製，以便探聽張四維會令江司設做什麼，沒想到這麼快就有收獲了。
“嗯？”
馮保迅速坐起身來。
前廷官員向後宮太後私呈書信，乃是違背禮製之事。
張四維敢這樣做，顯然是遇到了非常重要、非常緊急的事情。
這兩日。
馮保對前朝發生的一係列事情都感到非常奇怪。
先是對張四維意外被免職，而後王崇古迅速返京，緊接著，張居正又命吏部挑選大量官員欲替換山西的地方官，外加海瑞帶著一群錦衣衛在山西正嚴查張、王兩大家族……
這些事情，一件也瞞不過馮保。
馮保已隱隱猜到，張、王兩家之事絕不對不可能像那份《晉省官商失序疏》寫得那麼簡單。
雖然宦官張鯨什麼事情都未曾泄露，但馮保已隱隱猜到內閣已呈內亂之態。
馮保望向宦官徐康手裡封著蠟印的書信，道：“將蠟印去掉。”
當即。
一旁站著伺候的一名小宦官連忙從一旁的木櫃中取出工具，然後在一旁的條案前開始去除蠟印。
司禮監的宦官們私拆過許多官員呈遞給朝廷的密信。
去蠟印手藝甚是高超。
去除蠟印後，還能完好無損地封回去。
很快，書信拆開。
馮保展開信紙，認真地看了起來，看完後，不由得忍不住驚呼道：“陛下與張首輔要對付張四維與王崇古這對甥舅？”
此刻，馮保若是將此封書信交給張居正，張居正肯定是歡喜的。
但馮保不想給。
雖然當下他與張居正的關係還不錯，司禮監與內閣也是井水不犯河水，但經過皇家選後事件後，小萬曆對他的寵幸日減。
當下，他盼著張居正、呂調陽與王崇古、張四維能鬥起來。
雙方兩敗俱傷。
他的權力才會再次擴大，小萬曆才會更加器重他。
馮保想了想，看向宦官徐康。
“補好蠟印，讓江司設向太後送去吧！”
“兒子遵命！”
馮保又道：“此舉將會令她喪命，你不會心疼吧！”
徐康一愣，先是朝著馮保磕了一個頭，然後道：“乾爹，孩兒心裡隻有你，隻要對您有利，殺一個對食算得了什麼！”
聽到此話，馮保頓時笑了。
其拿起一旁乾果盤的一枚花生，朝著徐康扔了過去。
“賞你！”
徐康麵色狂喜，連忙張嘴去接。
“砰！”
花生砸在徐康的鼻子上，然後掉落在石板上。
徐康二話不說，直接用嘴將花生含起來，然後連殼都不吐，使勁嚼了嚼後，全咽在肚子裡。
“謝乾爹賞賜！”徐康跪在地上說道。
馮保賞花生，乃是司禮監的名場麵。
被賞者都必須用嘴接，然後不吐殼而咽到肚子裡，就像一條哈巴狗一樣。
此乃馮保的一種服從性測試。
若能被馮保賞花生，就意味著接下來要被重用。
此乃司禮監所有宦官都向往的事情。
馮保在外麵，看上去一臉文雅，其實內心早已有所畸形。
越當奴才，越喜歡看彆人成為他的奴才。
徐康離開後，馮保的心情甚是愉悅。
若隻是張四維與張居正鬥，他定站在張居正那邊。
但當下又加一個老資格的王崇古，他就準備先站到一邊，看一看熱鬨了！
……
深夜。
無星無月，天色如鉛。
王崇古偽裝成車夫悄悄來到張四維的宅邸，與其討論拯救家族之法。
書房內。
“舅父，快請坐！”張四維一坐下，便忍不住抱怨起來。
“這個張白圭，竟聽信海瑞之言，要除掉咱們張、王兩家，簡直是瘋了！若依海瑞的規矩，當下大明九成以上的官員都應下詔獄，誰都跑不了！”
隨即，張四維便將他命人向李太後呈遞書信，懇請小萬曆單獨召見他的事情告知了王崇古。
王崇古微微點頭。
“明日陛下若能見你，若能妥協，同意大事化小，我們便後退一步，此事便算過去了！”
“過不去！若我們能跨過這個坎兒，定要迅速積累政績，待我登上高位，張、王兩家才算安全！”
這個高位，自然指的是首輔之位。
張四維平時看似不爭不搶，對人和氣，討論朝政時，最喜歡做的，就是在張居正說完後，朝著小萬曆拱手，道一聲：臣附議！
但他並非沒有能力，並非沒有野心。
他能有今日之地位，其實很大程度上源於前任首輔高拱的培養與舉薦。
但他不像鋒芒畢露的高拱，而更像擅於隱忍的前前任首輔徐階。
王崇古認可地點了點頭。
“待跨過這個坎兒，老夫傾儘全力幫你登上首輔之位！”
隨即。
王崇古又道：“如果明日陛下不願有絲毫妥協，我們該如何做？”
張四維胸膛一挺，一臉自信地說道：“我們反抗到底！”
“後日常朝，即使張居正敢將海瑞那份《官商蠧國疏》公示，陛下也絕對不會對我們張、王兩家大開殺戒，一方麵是因陛下不是太祖，另一方麵，一定會有許多為大局考慮的官員為我們撐腰！”
“張居正在朝堂的人緣並不好，而海瑞這番巡視方式也讓官員們人人自危，大多數官員定然會替我們說話的，不然罪名落到他們頭上，將無人為他們辯解！”
“此外，我已開始搜集張家的罪證！張居正攻擊我們，我們要做的不是防禦，而是反攻，依照海瑞的標準，他也不乾淨。我們也能以清君側之名攻擊張居正，一旦我們開始彈劾他，此事在天下人眼裡便會變成一場黨爭！”
“麵對黨爭，陛下要做的，一定是息事寧人，而非將事情鬨大，鬨得兩敗俱傷。不然內閣崩塌，外加山西大亂，朝政誰來處理？我們要讓朝廷知曉，傷害我張、王兩族的代價到底有多大！”
“待我們挺過去，接下來，就擺明了要與張居正爭奪首輔之位，看誰對朝廷的作用更大，張居正那套新政之法，是得罪天下官員的法子，當年，高閣老被他搞得致仕，我們也能讓他提前致仕！”
“當下，陛下與太後依賴的是首輔的能力，我們比張居正強，比他更得朝堂官員支持，我們便能頂替他！”
……
張四維講得熱血沸騰。
他不怕將事情鬨大的倚仗是：他相信，朝堂之上，那些顧大局，那些痛恨張居正專權，那些害怕被海瑞清查的官員，都會支持他。
王崇古也聽得甚是激動，當即道：“好，接下來我們便大鬨一場，清君側，助你當首輔！”
……
翌日，清晨。
李太後洗漱之時，伺候她的江月江司設突然跪地泣哭，然後將張四維的書信呈遞了上來。
李太後看罷書信，不由得臉色大變。
她緩了緩，看了一眼江司設，然後朝著一旁的另外一名女官道：“賜白綾吧！”
大明禁中曾發生過宮女刺殺皇帝的先例。
這使得李太後隻要遇到不忠誠的宮女宦官，便直接處死，無論有任何隱情。
旋即，李太後朝著乾清宮奔去。
……
片刻後。
李太後在乾清宮遇到了正準備出門上早課的小萬曆。
她二話不說，直接將書信遞給了小萬曆。
小萬曆看過後，不由得生氣地說道：“這個張四維，竟敢驚擾母後，實在大膽！”
“陛下，你拒見張四維，是否為實？”
“為君者，切忌耳目閉塞，無論發生何事，你都應虛心納諫。當年你皇爺爺為何能號令百官，而非被百官所控，乃是因他聽取了諸多官員的建議，然後選擇……”
“另外，無論發生了何事，山西都不能亂，邊境都不能亂……”
李太後開始說教起來。
在李太後眼裡，無論是什麼緣由，拒見官員言事都非明君之道。
她能教小萬曆的。
一方麵是孝道，另一方麵是從嘉靖皇帝和隆慶皇帝那裡耳濡目染，學到的一點點為君之道。
……
聽著李太後的嘮叨。
小萬曆根本找不到辯駁的機會，且他即使辯駁，李太後還是會當作聽不到，然後繼續嘮叨。
小萬曆的聲音若大一些，語氣嚴重一些，李太後當即就能哭起來，並訓斥小萬曆不孝。
小萬曆知曉與李太後不能講道理。
當即趁著李太後換氣的功夫，直接道：“母後說得對，朕今日午後便單獨召見張大學士，如何？”
聽到此話，李太後的臉上不由得露出欣慰的表情。
她不在乎小萬曆與張四維講什麼，隻在乎小萬曆會不會聽從她的命令召見張四維。
一個時辰後。
張四維收到禁中宦官傳話，命他午後入宮召對。
與此同時。
小萬曆命沈念以翰林侍講的身份陪同。
當下的朝堂，唯有張居正與沈念能為他帶來滿滿的安全感。