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青峰山的晨霧還未散儘時，張鐵柱已經在中醫館的院子裡打了一套拳法。脫胎境的真氣在體內流轉，每一拳都帶著破空之聲，震得院角的銅鈴叮當作響。周怡端著剛熬好的草藥粥站在廊下，看著他汗濕的背影，嘴角不自覺地彎起——這半年來，他的實力越發深厚，眉宇間的沉穩也更甚從前。
“快歇歇吧，喝碗粥暖暖身子。”周怡將粥碗遞過去，指尖不經意碰到他的手腕，兩人都像觸電般縮回手。張鐵柱接過粥碗，熱氣模糊了他的眉眼：“水紋鏡有新動靜了？”
胡媚兒從屋裡跑出來，手裡的水紋鏡正泛著幽綠的光：“何止有動靜！你看這靈氣軌跡，直指苗疆黑龍潭，波動比聚靈晶還強，像是傳說中的‘七彩蠱蓮’！據說能淨化一切邪祟，正好能解你上次被柳乘風掌力震出的暗傷。”
提到苗疆，張鐵柱的動作頓了頓。苗苗倒是趕緊說道，要回我家了。此時的苗苗還有些依依不舍。
“苗疆……”張鐵柱喃喃自語。
張鐵柱對苗苗說：“我們要去黑龍潭找七彩蠱蓮，你熟路，能不能給我們當向導？”
苗苗立刻點頭，銀飾晃得更歡了：“當然能！黑龍潭的路我閉著眼都能走！不過……”她咬著唇看向張鐵柱，“鐵柱哥，你這次？”
張鐵柱心頭一暖，剛想說話，周怡突然輕咳一聲：“我們明天一早就出發，苗苗你住哪裡？醫館有空房。”苗苗眼睛一轉：“我跟鐵柱哥擠一間就行。”
周怡的手指猛地收緊，竹籃裡的草藥發出輕微的碰撞聲。張鐵柱趕緊打圓場：“醫館房間多，讓胡媚兒陪你住，她最喜歡聽苗疆故事了。”胡媚兒立刻摟住苗苗的肩膀：“對！今晚跟我睡，給我講講你和張鐵柱的‘小時候’！”
第二天清晨，五人背著行囊出發。苗苗的竹簍裡裝著驅蟲藥粉和苗家特有的解毒膏，她走在張鐵柱身邊，嘰嘰喳喳說個不停：“鐵柱哥你看，這是‘月光草’，晚上會發光，能引毒蟲。”“前麵林子有瘴氣，我帶了艾葉，點燃了能驅散。”
周怡走在後麵，看著苗苗自然地幫張鐵柱拂去肩上的草屑，看著張鐵柱彎腰幫苗苗提竹簍，心裡像被什麼東西輕輕蟄了一下。王鶴年看出她的心思，低聲道：“苗苗是個好姑娘，但有些感情，錯過了就是一輩子。”周怡低頭踢著石子，輕聲道：“我知道。”
進入苗疆地界後，山路越發崎嶇。參天古木遮天蔽日，陽光透過枝葉灑下斑駁的光點，空氣裡彌漫著潮濕的泥土味和草藥香。苗苗從竹簍裡拿出艾草束點燃，煙霧嫋嫋升起，周圍的毒蟲立刻四散躲開：“這是阿爹特製的驅蟲艾，蠱蟲最怕這個味道。”
走到一處溪流邊，苗苗蹲下身舀水，銀鐲在溪水裡映出細碎的光。她突然指著水麵：“鐵柱哥你看，這是‘銀鱗魚’，隻有苗疆的溪流裡有，魚鱗能治刀傷。”說著伸手去撈，腳下一滑差點摔倒，張鐵柱眼疾手快地扶住她，掌心觸到她纖細的腰肢，兩人都愣了一下。
周怡站在溪邊洗手，冰涼的溪水讓她清醒了些。她看著水中交疊的倒影，突然聽到苗苗驚呼一聲，隻見一條通體碧綠的小蛇纏上了她的腳踝，蛇眼赤紅，吐著分叉的信子。
“是‘青竹蠱’！”苗苗臉色一變，“被它咬了會中蠱毒！”張鐵柱立刻運起真氣，想一掌拍死蛇，苗苗卻拉住他：“彆打！這是我老師養的信使蠱，它不會傷人的。”
話音剛落，青竹蠱突然鬆開苗苗的腳踝，朝著密林深處遊去。苗苗解釋道：“這是老師的蠱蟲，看到生麵孔會先來探查。我老師是苗疆的宗師，住在黑龍潭的吊腳樓，她最疼我了。”
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胡媚兒挑眉：“苗疆宗師？就是那個能馭百蠱的白靈婆婆？”苗苗點頭：“對呀，老師可厲害了，她養的金蠶蠱王能吐絲解毒，上次寨裡有人中了‘蝕骨蠱’，都是老師用蠱王的絲救回來的。”
正說著，密林裡傳來細碎的腳步聲。一個穿著黑色苗裙的老婦人走了出來，她頭發花白，用銀簪挽成髻，手腕上纏著一條小金蛇，正是白靈婆婆。看到苗苗，她原本嚴肅的臉柔和下來：“苗苗，這幾位是？”
“老師！”苗苗跑過去挽住她的胳膊，“這是我常跟你說的鐵柱哥，還有他的朋友，他們來尋七彩蠱蓮。”白靈婆婆的目光落在張鐵柱腰間的銀蠱哨上，眼神微變。
張鐵柱拱手道：“晚輩張鐵柱，見過白靈婆婆。”白靈婆婆點點頭，目光掃過周怡時停頓了一下，看到她藥箱裡露出的玉髓花葉，眼裡閃過一絲讚許：“小姑娘懂草藥？”
周怡連忙道：“略懂一些，跟著祖父學過幾年。”白靈婆婆嘴角微揚：“苗苗說你們需要七彩蠱蓮？那花長在黑龍潭的懸崖上，被蠱蟲王守著，我可以帶你們去，但有個條件。”
“婆婆請說。”張鐵柱道。白靈婆婆指著苗苗：“這丫頭性子野，學蠱術總偷懶，你們尋藥時讓她跟著曆練曆練，順便……讓她認認路，以後也好常回寨子看看。”她話裡有話，目光在張鐵柱和苗苗之間轉了一圈。
苗苗臉頰緋紅，跺著腳撒嬌：“老師！”白靈婆婆拍了拍她的手，對眾人道：“跟我來吧，黑龍潭的瘴氣要散了，正好趕路。”
沿著蜿蜒的山路前行，白靈婆婆時不時指點周怡辨認草藥：“那是‘斷腸草’，看著像金銀花，實則劇毒。”“這是‘醒神花’，搗碎了能解迷魂蠱。”周怡聽得認真，時不時點頭記下，張鐵柱看著她專注的側臉，心裡泛起暖意——這個姑娘總是這樣，無論何時都透著認真的溫柔。
苗苗注意到張鐵柱的目光，悄悄拽了拽他的衣袖：“鐵柱哥，周姐姐人很好吧？”張鐵柱點頭：“嗯，她很善良。”苗苗低下頭，銀飾輕輕碰撞：“那……你喜歡她嗎？”
張鐵柱一愣，看著苗苗泛紅的眼眶。他剛想說話，白靈婆婆突然停下腳步：“到了。”
眼前出現一片幽深的潭水，潭水呈墨色，水麵漂浮著白色的瘴氣，懸崖上隱約可見一朵七彩斑斕的花朵，正是七彩蠱蓮。而潭邊的岩石上，盤踞著一條水桶粗的金色巨蟒，蟒頭上長著獨角，正是守護蠱蓮的蠱蟲王——金鱗蟒蠱。
“這就是蠱蟲王，”白靈婆婆道，“它已通靈，尋常攻擊傷不了它，隻能用誠意打動。”苗苗自告奮勇：“老師，我來試試！”她從竹簍裡拿出一塊帶著血痕的獸骨，那是她昨天剛獵殺的野豬骨，上麵還沾著新鮮的血跡。
金鱗蟒蠱看到獸骨，信子一吐，緩緩爬了過來。苗苗輕撫著蟒身的鱗片，用苗語輕聲說著什麼，蟒蠱竟溫順地蹭了蹭她的手心。就在這時，潭水突然翻湧，一隻巨大的螯鉗破水而出，朝著苗苗抓去！
“是‘水煞蠱’！”白靈婆婆臉色一變，“有人在操控它！”張鐵柱眼疾手快地將苗苗拉到身後，同時祭出鎮龍玉，玉光形成屏障擋住螯鉗。周怡立刻撒出藥粉，藥粉遇水炸開，形成一片白霧，暫時擋住了水煞蠱的視線。
“是黑苗的人！”苗苗怒道，“他們一直想搶七彩蠱蓮！”密林裡果然衝出幾個穿著黑衣的苗人，為首的是個獨眼男人，手裡拿著骨笛吹奏，潭裡的水煞蠱隨著笛聲瘋狂攻擊屏障。
白靈婆婆手腕一翻，小金蛇瞬間竄出，纏住獨眼男人的手腕。“白靈老鬼，這蠱蓮該換主人了！”獨眼男人獰笑道，骨笛驟變音調，金鱗蟒蠱突然暴怒，轉頭朝著苗苗撲去——它被笛聲控製了！
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“不好！”張鐵柱將苗苗推開，自己迎上蟒蠱。蟒蠱的鱗片堅硬如鐵，他的拳頭砸在上麵隻留下淡淡的白痕。周怡急中生智，將玉髓花汁液潑向蟒蠱的眼睛，蟒蠱吃痛，發出一聲震耳的嘶鳴。
苗苗趁機吹響銀蠱哨，哨聲清脆，帶著熟悉的頻率。金鱗蟒蠱聽到哨聲，動作明顯遲疑，眼裡的凶光褪去幾分。“它還記得我的哨聲！”苗苗驚喜道，“鐵柱哥，快用鎮龍玉的光芒安撫它！”
張鐵柱立刻舉起鎮龍玉，玉光柔和地灑在蟒蠱身上。白靈婆婆同時念起解蠱咒，蟒蠱漸漸平靜下來，溫順地伏在地上。獨眼男人見狀不妙，想操控水煞蠱逃跑，卻被胡媚兒的匕首刺穿了手腕，骨笛落地，水煞蠱瞬間沉入潭底。
危機解除，苗苗跑到懸崖邊，小心翼翼地摘下七彩蠱蓮。她將花朵遞給周怡：“周姐姐，這花要連著露水一起搗，效果才好。”周怡接過蠱蓮，花瓣上的露珠沾在指尖，涼絲絲的：“謝謝你，苗苗。”
苗苗搖搖頭，轉頭看向張鐵柱，眼裡閃著期待的光：“鐵柱哥，你還沒回答我的問題呢。”張鐵柱走上前，看著她和周怡，突然笑了。
周怡猛地抬頭，撞進他溫柔的眼眸裡，心跳瞬間漏了一拍。苗苗愣了愣，隨即釋然地笑了，銀飾叮當作響：“我就知道……周姐姐很好，你們要好好的。”她摘下頭上最亮的銀蝴蝶發簪，彆在周怡發間，“這是苗疆的祝福簪，戴了它，就能和喜歡的人長長久久。”
白靈婆婆看著這一幕，捋著胡須笑道：“女大不中留啊。”她從懷裡掏出一個錦盒遞給張鐵柱：“這是‘同心蠱’，不是害人的蠱，是苗疆的定情蠱，一對兩隻，一隻在你那，一隻在周姑娘那，危急時能感知對方的安危。”
張鐵柱接過錦盒，打開一看，裡麵是兩隻通體瑩白的蠱蟲，正親昵地依偎在一起。他看向周怡，周怡臉頰緋紅，卻輕輕點了點頭。兩隻蠱蟲分彆爬上兩人的手腕，留下一個淡粉色的同心結印記，隨即隱入皮膚。
夕陽西下，將黑龍潭染成金色。苗苗拉著白靈婆婆的手，站在吊腳樓的廊下揮手：“鐵柱哥，周姐姐，記得常來苗疆看我！”張鐵柱牽著周怡的手，笑著點頭：“一定來。”
回程的路上，周怡摸著發間的銀蝴蝶，輕聲問：“你和苗苗……”張鐵柱握緊她的手，掌心的溫度透過皮膚傳來：“她是我重要的妹妹。而你，是我想共度一生的人。”
周怡的臉頰紅得像晚霞，抬頭時正好撞上他的目光。山路兩旁的野花在晚風中搖曳，銀蠱哨的餘音仿佛還在林間回蕩，而兩人手腕上的同心結印記，正散發著淡淡的暖意，在夕陽下閃著光。
胡媚兒和王鶴年走在後麵，看著前麵緊握的雙手，相視而笑。
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