軍營。
“八營、九營，早晨先挑水，吃了早飯後去幫著挖河，申時再挑水回來，方可休息。”
軍中管事給後勤軍派發今日要乾的活，賈璉在底下聽著，待管事走後，再與監工商議一番。
賈家幾百人被臨時編入了勤務軍，是為九營，賈璉充當管事，與軍中派來的一名監工，一起監管營中事務。
與監工商議完畢，賈璉回到營帳中，把班頭叫過來，也就是賈政、賈赦、賈敬、賈蓉等人，給他們交代事情。
“璉兒。”
賈政道：“我昨晚去看了寶玉，見他肩膀起了好些水泡，被擔子磨破了皮，又腫又辣，今兒又叫他去挑水，恐怕……”
賈家幾個班頭都不說話，便是賈赦也不吭聲，他們來軍營不到十日，就把往日在國公府養尊處優脾氣磨得一點不剩。
寶玉隻是磨破點皮，又算的了什麼？
他們哪個不是一肚子牢騷，白日在軍營裡乾了一天活，晚上吃完飯倒頭就睡，第二日腰酸背痛的繼續去乾活。
寶玉先前被賈璉優待了幾日，許他乾一天休息一天，但被監工發現，賈璉也被臭罵一頓，後來他從城裡買來一頓酒菜，監工方才饒過他。
賈璉道：“老爺，今時不同往日，叫寶玉忍一忍罷，我聽那些常乾活的人說，肩膀的皮要好了又壞，反複幾次就能長出繭子來，那時就不怕磨破皮了！”
賈政猶豫一下，“能否叫他留在營中劈柴？”
“二叔乾不了這活！”
寧國府的賈蓉直接說：“前些天他留下劈柴，可揮斧頭沒幾下就差點劈中彆人，耳朵上挨了一巴掌……
劈了沒一會，二叔就躲起來休息，被監工手下的人見到，一鞭子又抽到他手臂上，疼得二叔青筋都爆出來了！”
賈政一時語塞，可想到昨晚見到的寶玉那慘狀，又再說道：“能否給他一個班頭？”
環顧一周，在場班頭都不說話，能當班頭，就能挑最輕鬆的活，還能借監管的理由偷懶，誰都不想放棄這職位。
換做以前，一個管雜活的班頭，他們這些寧榮兩府的老爺公子哥們，看一眼都嫌臟，手底下隨便一個仆役，都比這班頭強。
可如今，一個班頭職位，就能叫他們搶破頭皮！
“我換出來給他。”賈政道。
“老爺！”
賴大直接說：“前兒見著皇上和娘娘的時候，寶玉說了那些話，皇帝雖看在娘娘的份上未降罪，可這裡頭的利害你也該明白，二爺再不改性子，將來還少不了惹事的時候！”
眾人都點頭稱是，賈政也無可奈何，隻得出門去看望他。
來到寶玉營帳，見他還未起床，挺屍一樣躺在那，雙目呆呆的，似在回想當初在怡紅院有一群如花美婢服侍的日子。
賈政氣不打一處來，上去便是一巴掌拍下：“不成器的孽障，你還在偷懶什麼？！”
見父親來了，賈寶玉趕忙起床，不敢回話，自己穿衣服。
賈璉跟了進來，手裡拿著一瓶藥膏交給寶玉，笑道：“你快些擦擦，今兒還要繼續乾活。”
見他來了，賈政倒不好繼續訓斥兒子，說了他幾句後就走了。
賈寶玉方才長歎：“二哥哥，這日子什麼時候才到頭？抄家那日，還不如一刀殺了我，省得來受這苦！”
賈璉道：“大姐正在宮裡，二妹妹也進宮去了，等過了幾年，事情過去，大姐她們再求情，皇上或許就赦免了我們家。”
那日晚上賈元春被皇帝摟在懷中的一幕，是賈家人最後的希望。
“二姐姐，雲妹妹，都進宮了……林妹妹也進宮了？！”
賈寶玉忙問。
賈璉道：“你林妹妹還在府裡，上回給你的衣服，就是她開口才要了出來，林妹妹管著府裡，隻有她說話才管用。”
賈寶玉聽了，又哭又笑，“我就知道皇帝要她入宮去……林妹妹！”
“你少說些罷！”賈璉訓斥他道。
見他不說話，賈璉又道：“你衣服既被搶走，我今日入城，回府裡再找林妹妹要兩件來，我跟監工說好，這回沒人再搶你的了。”
賈寶玉指了指肩膀上的水泡，“好二哥，你再給我帶幾瓶山羊血黎洞丸，就在怡紅院櫃子裡。再給我些銀子，這兒的人都是豺狼虎豹，沒有錢賞給他們，他們就對人拳打腳踢的。”
說著憤憤不平的樣子。
賈璉問：“還要什麼？”
“再要些玫瑰露，白日裡頭太陽大，曬得我頭昏眼花……”
他一連說了好幾樣東西，賈璉也不留心去記，隻一概答應下。
最後，賈寶玉歎息道：“若是能求大姐姐，將我從這苦海脫離……”
賈璉道：“大姐上回被聖上摟著同騎一匹馬，如此恩寵也不管用……或許得林妹妹、寶妹妹開口，方能赦免。”
“那就拜托二哥，去求一求寶姐姐！”
賈寶玉滿懷期待道。
並未提起林妹妹，隻說求林妹妹。
賈璉也答應下來，反正他隻是轉述，向皇帝求情的是寶玉、林妹妹和寶妹妹。
叮囑他繼續乾活後，賈璉出營帳，騎上他的驢子再往城裡去。
回到賈府，給二門外的太監說一聲，叫婆子進去通報，不去打擾賈母，隻讓人把王熙鳳叫出來。
不一會，身穿朱紅梅花紋樣立領衫子，妝容華貴的王熙鳳，便領著平兒出到二門處，見到了身穿灰布長衫的賈璉。
“二爺今兒怎麼又回來了？”
王熙鳳語氣裡透著一股怨氣。
賈璉朝她作揖，恭敬的稱她：“二奶奶，今兒回來是有件事跟奶奶稟報。”
一口一個奶奶，王熙鳳神情不變，平兒卻是忍不住看向她，又看向璉二爺。
這對夫妻大約是沒辦法再好了。
“什麼事？”
王熙鳳倚在門口上，不鹹不淡的問道。
賈璉先把軍營中家裡人的情況大致說一說，再提起了寶玉的事。
“三百兩？！”
王熙鳳眼睛都瞪大了，“好你個璉二爺，你要從中抽取多少油水？！一開口就要三百兩，前兒葬珍大哥，滿府上下連幾十兩銀子都拿不出，還是秦大奶奶做主才有了銀子……你這會子一張口就要三百兩！”
到底是瞞不過她！
賈璉隻得說道：“你不知我要打點軍中的管事，否則老爺他們豈能輕鬆？趁如今林妹妹還受寵，你隻管悄悄的……我在外書房還有兩千三百兩銀子，你也取五百兩出來，我一並帶走。”
“原來你還藏了幾千兩！”王熙鳳冷笑道。
“那是我救命錢，好奶奶，你彆打那些錢主意，權當是看在我們夫妻一場的份上，悄悄的去取了給我吧！”
“沒有！”
王熙鳳一口拒絕，賈璉千求萬求，她就是不開口。
還是平兒看不下去了，笑說：“二爺，昨兒寶姑娘帶人把家裡值錢的東西都登記在賬，外書房的銀子是無主之物，怕是已被收入官中。”
這話不亞於晴天霹靂，叫賈璉心痛萬分。
王熙鳳冷笑幾聲，“這銀子有也不給你，全是你在外偷雞摸狗用的銀子，當我不知道？你跟鮑二家的往日裡做了什麼？”
賈璉知道她是還把自己當做丈夫，又是無奈又是心痛銀子，半晌才說：“你好歹去跟林妹妹說一聲，把寶玉房裡的東西拿一些出來。”
王熙鳳知道他是要拿走去當掉，但見他這副可憐樣，連像樣的衣服都沒有，也就心軟了，叫他等著，與平兒進大觀園，去瀟湘館找林黛玉。
“寶玉……”
聽聞他在軍營中的慘狀，林黛玉心如刀絞，顧不得其他，一口答應下來，許她去怡紅院拿走一些東西，送到軍營去。
王熙鳳道：“雖給了他銀子，可軍營中都是吃人不吐骨頭的，宮裡太監是暗奪，那些兵是明搶，恐怕就是送幾千兩進去，也被他們搶光！”
林黛玉默默流淚，泣聲道：“叫他少惹些事，不可再衝動，更不要言語冒犯彆人……隻再忍幾年，事情或許有轉機。”
如今大乾才剛開國，元春等人再受寵，那乾王也不會馬上赦免賈家。
王熙鳳歎了口氣，說：“怕是他受不住了，你璉二哥還說，寶玉求你和寶丫頭去跟皇帝求情，赦免了他。”
黛玉聽了，渾身隻覺冷然如寒冰侵骨，眼直愣愣的盯著王熙鳳：“他真說了這話？”
“是說了。”
黛玉五內俱焚，一口氣悶在胸中，哇的一聲，吐出一口血來。
王熙鳳和紫鵑平兒都嚇壞了，忙來勸慰她，又趕忙派人去二門叫太監把太醫叫來。
“不要叫，我這身子不打緊。”
黛玉嘴角帶血，自己用手帕抹了抹。
紫鵑見她臉頰煞白，卻沒有淚水流出，很快鎮靜下來，叫王熙鳳去怡紅院，把賈寶玉要的東西取走，“去官中取三百兩銀子送給他，叫他……用著。”
黛玉低聲說：“銀子先支使了，我明兒再進宮，給皇帝謝罪。”
王熙鳳也十分無奈：“如今我們家再不像以前揮霍無度，幾百兩銀子都得求到皇帝，這算什麼理？罷罷，你好生歇息，也彆說入宮了，你這身子要先調養好。”
吐的那口血真叫人心驚。