作為皇帝起居的地方，臨敬殿後殿的宮燈點了很多盞，但史湘雲卻走到楚延麵前，讓人懷疑她視力是不是不好，還是想要刺殺皇帝。
楚延不擔心後者，朝來到麵前的湘雲笑道：“雲妹妹看我什麼？”
她肌膚瑩白，在燭光照耀下像個雪美人似得，臉上神情頗有嬌憨動人之意
史湘雲有些羞赧，低下頭：“我幾日沒見你，一時有些忘記你長什麼樣了……上次也沒看仔細就回去了。”
隻見過一次麵的人，記不起來長相是很正常的事，腦海裡隻有對方大概的模樣。
但史湘雲這樣，證明她想要記清楚延長相，或者是她近日來一直想著他的事，腦海裡楚延的樣子又不清晰，所以才靠近看他。
“來。”
楚延伸出手，將想要回去坐下的少女，給拉入到懷中，擁住了她纖柔腰肢，令她身子貼著自己，被迫仰起頭看他。
“啊！！”
史湘雲瞪大了雙眼，眼睛裡分明倒映著他的臉龐。
楚延笑道：“這回看清楚了？”
懷中的湘雲臉頰肉眼可見的羞紅起來，眼眸生出縷縷春情，想要掙紮出去，卻被楚延兩隻手裡的手臂緊摟著。
一旁的探春已看呆住。
眼前一幕是她生平所見，即便是賈家中已結婚的夫妻，也從未有在人麵前親近曖昧。
“你、你快些鬆開我！”湘雲羞澀著，又氣鼓鼓的說。
楚延慢悠悠道：“不要緊的，這裡又沒外人。”
這話又把探春說得臉紅。
史湘雲輕輕打了他胸膛兩下，見實在掙不開，隻能紅著臉扭過頭去，小聲說：“你是皇帝陛下，做什麼都沒人指責你，也不管人羞不羞就抱著人……上回也是，不說一聲就親過來。”
楚延笑一聲，現在不好和她多聊，稍微鬆開她腰肢，朝探春問道：“雲妹妹進宮是想見我，三姑娘呢？”
史湘雲扭頭飛快看一眼他。
探春冷靜一些，心裡告訴自己眼前的男人是皇帝，史書裡更荒唐的都有。
何況賈家被抄後，她們家女眷都已是掖庭宮的宮女，隨皇帝喜歡就召她們來侍寢。
“回皇上。”探春聲音平和的說：“寶姑娘從宮中回去後，傳您的旨意，特許府內六十歲以上老者頤養天年，我這次進宮，是為了叩謝陛下天恩。”
說著，她欲要起身跪倒叩謝。
“免了。”
楚延叫她起來，又問：“還有彆的事嗎？”
懷中的湘雲到底是不習慣這樣的親密舉動，她趁機逃了出來，坐到探春旁邊，才得意的朝他一笑。
楚延笑一下，也沒管她。
探春不知作何回答，她是有事，但又不好開口。
湘雲奇怪道：“皇帝陛下是有公務要忙？上回見我和二姑娘時，還跟我們聊詩詞，怎這次直接就問事情。”
楚延笑起來：“因為我知道迎春和探春你們的為人。”
這次是直呼她名字。
探春轉頭看向他，經過湘雲這一鬨，她大約看出，這位開創新王朝的皇帝，的確如她們所說，性子較為隨和，至少不會在她們麵前擺皇帝架子。
想到這，探春笑道：“又是那冷子興告訴陛下，民女和二姐姐是什麼樣的性子？不知冷子興是如何在背後議論我。”
經過前麵一係列事情，冷子興已經是無所不能，把賈家的事全都說給了皇帝聽。
湘雲端起茶杯喝了一口茶，似乎覺得味道不錯，又喝了一口。
楚延道：“冷子興說，三姑娘才情高，常自比男子，恨不能出去立一番事業，是個極有主見，又敢作敢為的閨閣姑娘。”
探春心中起疑，她何曾說過這話？可仔細想，這番話又很合她的心意。
楚延笑道：“因此，迎春進宮大概是因為家中長輩叫她來，而探春你進宮，則是因為有事情來求我。”
探春被說中心事，不禁僵在原地。
湘雲笑道：“好沒意思，我們想什麼都被皇帝陛下給猜中了。”她直說道：“三姐姐進宮，是受她母親的囑托，想來求皇帝陛下放了賈環，或是也把他接進宮裡來，跟賈蘭一樣！”
探春心中一緊，忙說道：“俗話說，無功不受祿，我娘是關心太過，見蘭兒能入宮，她就以為隻要我進宮就能求情。”
她看向楚延，“但我觀陛下所下旨意，除未見麵即指定三人管家外，其餘皆是秉承恩威並施手段，並不會輕易開恩。”
楚延淡淡說道：“朕沒有見過你們，隻憑冷子興一席話，縱然把你們誇成仙子，也不可能下旨免去賈家男丁徭役之刑。”
“如今見了麵呢？”湘雲忙問。
史湘雲性格豪爽灑脫，天真爛漫，她是敢說敢問的人。
楚延朝她笑了下，“見了麵也不能，即使你們侍寢了，也還是不行。”
湘雲探春都臉紅。
楚延道：“我說句你們不愛聽的話，如今賈家女眷都已入掖庭宮，侍寢隻是你們的工作，就像你們賈家之前以國公府的權勢，買來一群小丫鬟服侍一樣。”
侍寢隻是寧榮兩府女眷的工作，她們相當於通房丫鬟。
這話果然是她們不愛聽的！
探春深呼吸，緩緩道：“成王敗寇，自古以來莫不如是，陛下的話固然刺耳，卻道出實情。”
她嗓音悅耳，徐徐講述。
“隻是，”探春頓了片刻，繼續道：“賈家的丫鬟們也並不是個個都心甘情願的服侍，人分尊卑貴賤，在權勢麵前不得不低頭，可權勢卻不能滅掉人的傲骨。”
她又說：“凡是奴仆，都想著有朝一日主子開恩，將她們放出去，或給她們消去奴籍，縱使不能，也希望子女不再是奴婢。
如今，我們也是一樣的，期望有朝一日皇帝能開恩，赦免了我們家！”
說完，探春起身徑直跪下請罪。
這一番話人人都知道，卻輕易不能說出口。
楚延哈哈一笑，說：“湘雲，你扶她起來。”
又被他直呼閨名，史湘雲臉上一紅，卻也站起身將探春扶起。
楚延坐在軟塌上，點頭說：“你說得很對，人的天性不能被滅殺掉，在我看來，天底下之所以有奴仆出現，一個原因就是餓肚子的人太多。”
探春鬆了口氣，知道他並未生氣。
“扯遠了。”
楚延回到正題，問：“賈環幾歲了？”
“今年九歲。”
“這年紀軍營裡也不會安排他做什麼事情，叫他繼續待著。”
探春不敢再開口，皇帝固然是極好說話的，但隻流露出一絲帝王之意，就叫人不能違背他。
這時，太監來上菜。
“你們吃了沒？”楚延問。
“皇帝陛下要請我們？”湘雲都有些吃驚，更彆說探春。
楚延笑道：“不過是一頓飯，有什麼？皇帝吃的菜足夠多，加你們兩個也夠吃，無非多一碗飯。”
於是宮女多加兩副碗筷，楚延招呼她們落座。
“你們家裡可有食不言寢不語的規矩？”楚延問她們。
湘雲捧著碗吃飯，聞言笑道：“我跟嬸嬸她們吃飯時，都不大說話，跟賈家的老太太一起吃飯時，大家就是樂嗬的邊聊邊吃，不拘這規矩。”
探春也說道：“若是待客，吃飯時就不怎麼說話，伺候的人也不許咳嗽，平日裡宴飲時，卻是怎麼高興怎麼來，老太太最喜兒孫繞膝時的熱鬨。”
楚延點頭，“年紀大的人見慣生離死彆，子孫滿堂是最高興的時候。”
邊吃邊閒聊，楚延一人吃了三碗飯，她們隻各吃一碗。
吃飯畢，宮女太監來撤走飯桌，楚延又回到軟塌上坐著，準備休息會後將她們打發走，他還有點奏折沒看完。
與湘雲見麵時間少也沒辦法，他一時還沒想叫她們入宮，以後空閒下來再跟她多聊聊。
“有件事，剛才吃飯時我一直想跟皇帝陛下說。”
史湘雲有些不好意思。
“什麼事？”
“林姐姐拿了幾百兩銀子去給寶玉，叫我來先替她謝罪，等她身子好些，再親自入宮負荊請罪！”
湘雲說完，就忍不住替她求情：“皇帝陛下，你彆罰她好不好？銀子等將來我有錢了再還入官中。”
她幫林黛玉還錢，足以見得她們關係之好。
楚延問：“她身子還不好？”
“林姐姐聽到寶玉的事，急火攻心，因此吐血。”
“吐血？！”
楚延有些動容。
真不愧是紅樓書裡的“情情”，林黛玉情到深處，驟然聽聞……
“不對。”楚延疑惑：“先前她就知道賈寶玉的事，為何今日才吐血？是積病成疾？”
湘雲答不上來。
探春道：“許是因為二哥又要了一次財物，叫林姐姐為難了……”
楚延點頭，說道：“你們明日回去前，叫上元春一起來見我。我要去處理下政事，你們回宮裡睡吧。”
說完就要走。
湘雲忙問：“今晚你睡這兒？”
楚延停下腳步，笑問她：“你也要一起嗎？”
兩人都紅了臉，湘雲有些氣惱，說：“我是還有些話想跟你說，好不容易進宮一趟，你也不怎麼理我……”
幽怨之情自她臉上流露出。
楚延過去想要抱下她，湘雲又羞著躲開。
“去給雲姑娘收拾一間屋子，她今晚住臨敬殿。”楚延吩咐宮女，又對湘雲說：“我要一個時辰才回來，你若是等不及就先睡，明早再和你聊。”
“一個時辰我還未睡，我等你回來，我們再說會子話。”
史湘雲笑著道。
探春與她送皇帝出殿門，目送他去前殿，身旁宮女太監也都退下後，才朝湘雲笑道：“雲妹妹。”
她要說的話儘在眼神中。
湘雲臉一紅，抽身進了殿內，裡邊有執事太監，卻沒有阻攔她們。
兩人說了一會話，探春忽然在桌上見到了一塊玉，正是她二哥賈寶玉的那塊通靈寶玉。
“二哥哥的玉怎麼到皇帝陛下手裡了？”湘雲也奇怪。
“準是在軍營裡被搶了。”
兩人看了一會通靈寶玉，又聊了半個時辰，探春才離開。
湘雲在臨敬殿又等了一刻鐘，才聽到外麵傳來許多腳步聲，她忙出去一看，果然是楚延回來了，身旁身後一群太監宮女。
“等久了沒？”
楚延拉著史湘雲的手，與她再回到後殿，同時給太監們吩咐：“今晚我要睡了，不必那麼多人伺候。”
太監宮女散去一大半，留幾個人值夜。
楚延和她坐在軟塌上，喝了口茶後，才笑問她：“雲兒這幾日想我了？”
湘雲臉上浮現紅暈，瞥了他一眼，支吾著說：“我說了，你可不許惱。”
“隻管說。”
“上回——”湘雲抬眸，“你親了我和二姐姐，害我回去後一直都在想這件事。”
楚延笑道：“夢裡也在想嗎？”
大觀園裡的姑娘都是大門不出二門不邁的千金小姐，她們彆說和男人親嘴，就是見到外麵男人的機會都不多。
因此，楚延見她們第一麵就動手動腳，絕對令她們畢生難忘。
他要的也是這個效果。
身為皇帝，很難和每個後妃談情說愛，叫她們都愛上自己，更是無比困難且麻煩。
史湘雲和賈迎春在情感上都是一張白紙，可以塗上他的顏色。
“虧你是皇帝~”史湘雲紅著臉，啐他道：“儘說些叫人害臊的話，我跟你說正經事呢。”
“史家？”
湘雲搖頭，“是…後宮妃子。”
她避著楚延眼神，低聲道：“祖母叫我留心，說宮中不太平……”
“你放心，將來妃位有雲兒的一份。”
楚延給她定下嬪妃之位，紅樓十二釵他已得其二，想來史湘雲也不會差，且她今晚表露真心，雖不是愛上他了，卻也是主動來接近，嘗試了解彼此。
史湘雲噗嗤笑起來，沒有太高興，而是笑著道：“三姐姐才說無功不受祿，我還沒……有什麼功勞，不足以封妃。”
“功勞可以現在就開始掙。”楚延笑道。
史湘雲眨了眨眼，忽然明白他在說什麼，一張明媚嬌憨的小臉又羞紅了，低下頭不敢看他。
房間裡曖昧了許多。
楚延語氣放緩，朝她說：“雲丫頭，來我這！”
湘雲更羞了，看了他好幾次，見他不像是在頑笑，而是真的要她過去。
“皇帝陛下……又想親我嘴兒？”史湘雲捂上塗了胭脂的嫣紅小嘴，整張小臉都紅撲撲的。
楚延不說話，起身將她抱起，將湘雲高挑身子抱過軟塌上的矮桌，來到自己一邊，將她擁入懷裡。
湘雲的身軀僵住，好一會，才慢慢接受與他的擁抱。
“雲兒記住我的樣子了嗎？”楚延笑問。
懷中的湘雲抬起頭，才剛看清他的臉，他就伏下腦袋，嘴親了上來。
湘雲早知道會有這樣的事，眼睫毛羞怯的顫了顫，很快合上眼睛。
隨他的意。
東次間內安靜下來，隻有親吻的細碎聲音響起。
湘雲魂飛了似的，比起上回，這次她更清晰的感受到男人與女孩之間是什麼樣的，原來是這般使人沉醉。
好久，楚延才鬆開她。
史湘雲喘著氣，終於敢睜開眼，明亮的一雙眼睛直直的看他的臉。
忽然，她笑了起來，抬起手在楚延的嘴上刮了下，她手指尖染上了點點胭脂。
楚延驚奇：“雲丫頭不害羞反而笑？”
史湘雲不好意思的埋首在他懷裡，又忍不住笑，香肩一抖一抖的，笑得很厲害。
“雲丫頭！”楚延上手，感受她“蜂腰猿背”的腰肢究竟有多細。
“啊喲！”
湘雲笑作一團，求饒說：“皇帝陛下饒了我，是雲兒見你一嘴的胭脂，想到了二哥哥，他小時候吃胭脂也是一嘴的紅印！”
楚延臉色古怪，“你和他從小長大，是不是……”
“沒有這事！”史湘雲忙搖頭，“寶二哥從小就喜歡胭脂，小時候常吃得滿嘴都是，後來漸漸長大，太太就不許他吃了。”
史湘雲又紅著臉，害羞的垂下頭，支吾說：“我才知道，原來他嘴上有胭脂印記，不一定是吃胭脂盒的，還可能是嘴上的……”
可見她以前沒見過寶玉吃人嘴上的胭脂，直到楚延親了她，她看到後才明白。
楚延笑道：“他肯定也想吃雲兒嘴上的胭脂。”
“皇帝陛下在說什麼？”
史湘雲漲紅臉，羞惱著瞪他，楚延反應過來，趕緊說：“但他也隻能想想，雲兒斷不會和他如此。”
他調戲史湘雲不怎麼要緊，因為湘雲已決定入宮，二人第一次見麵就相當於是夫妻關係。
但楚延不能拿賈寶玉來調戲她，假設也不行。
“這輩子隻有我能吃雲兒的胭脂！”
楚延宣告自己對史湘雲的占有，低下頭去再次親她。
史湘雲咿唔兩聲後，才合上眼，慢慢感受這樣的滋味。
她忽然想，明日再回府裡，她還不知道要怎麼回憶眼下被他親著的時候……