第二日。
“我來瞧襲人姐姐了，她可起床了？”
史湘雲來到怡紅院，笑著說了一句，一屋子丫鬟們都出來迎她。
襲人也出來了，見到她後，忙上前行禮：“見過史妃娘娘！”
湘雲惱道：“才幾日功夫你就和我這樣，再不像先前那樣待我，既如此，我也不來瞧你，更不敢麻煩你，我走了罷！”
說著轉身就要走，卻又回頭瞧她一眼。
是要她挽留之意。
襲人笑著拉住她手：“好姑娘，跟你說句頑話你就當真了，我是恭喜姑娘有了終身依靠。”
湘雲臉一紅，並不搭話，與她們進屋去了。
襲人斟了茶來，怡紅院丫鬟們都在一旁，麝月，秋紋，碧痕等，見她喝了一口茶後，晴雯便問道：“雲姑娘，寶二爺可還能回來？”
一時間，屋內丫鬟們都看向她。
湘雲道：“皇上說了，賈家無功於朝廷，縱是賈家姑娘進宮服侍，功勞也不足以赦免賈家人。我看他意思，是要罰寶二哥他們服徭役幾年，才肯念在賈家姑娘服侍的功勞上，赦免了他們。”
晴雯聽了，冷笑道：“原來皇帝是要用這手段來拿捏姑娘們！”
湘雲忙說道：“他也不是那樣惡毒的人，他行事堂堂正正的，成王敗寇，賈家、史家、王家都該有這場劫難。”
晴雯閉了嘴，知道眼前的史大姑娘已是宮裡妃子，她自然是向著皇帝丈夫的。
湘雲見她臉上冷冷的，便歎了口氣：“我知道你心裡有怨氣，可皇上明明白白的跟我們說，他罰我們幾家，就和我們幾家使喚奴仆一樣，都是仗著有權有勢。”
又看向襲人，“十年前我們在東暖閣住著，你說我們關係雖好，卻終究是不同，我是小姐，你是丫頭，如今我沒封妃，也跟你一樣是丫頭了！”
麝月幾人都有些驚訝，皇帝竟和雲姑娘說這些？
雲姑娘性情豪爽，把襲人、平兒幾人當做姐姐，從不擺小姐的架子，因此能跟她們這些丫頭說出這番話來，縱然她受寵，即將當妃子也是一樣。
除開她，園子內再沒人會這樣說。
晴雯問她：“怡紅院，還有這園子，將來又怎麼樣呢？”
湘雲笑道：“皇帝許你們出去嫁人，你們若是不肯嫁軍士，等過些日子，我再跟他求情，放襲人姐姐和你們出去罷。”
原先她管不了賈家事，可如今不同了，她能把襲人、鴛鴦、平兒都放出去。
“多謝姑娘記著我們。”
麝月幾人給她道謝，卻不見有高興的樣子。
湘雲忽而神情黯然，“可惜金釧姐姐不在了。”
晴雯冷笑道：“雲姑娘快彆說這些，前兒因為這事，玉釧在林姑娘寶姑娘麵前說了一番話，惹得太太很不高興，如今你又提起，太太知道你在我們跟前說，又該拿我們的不是了！”
湘雲不好意思的笑了下，也就不再提這事。
襲人在一旁看得真切，深知人有親疏遠彆的道理，雲姑娘縱然惋惜跳井死了的金釧，可王夫人是她親戚，寶玉是她從小玩到大的二哥哥，她再憐惜金釧，也不會因為這事而太怪罪兩人。
想到這，襲人笑道：“按理，我不該說雲姑娘的不是，可如今你也進宮了，怎麼還隨便的叫人？”
“你說誰？”湘雲不解。
“聖上。”襲人畢恭畢敬的。
湘雲這才恍然，低頭想了一陣，又噗嗤笑起來：“我在皇帝麵前也這麼說，他也不惱，可見宮裡過日子未必有外邊這樣嚴格。”
她並不把這件事放心上，抬頭看向襲人和晴雯等人，說：“你們可要出去？”
“寶二爺真不能回來了？”晴雯再問一次。
“回怡紅院？大約是再不能了。”
晴雯閉了嘴，不再說什麼。
湘雲又看向襲人，麝月她們，笑道：“你們都不想出去？怎一點也不高興。”
麝月道：“不是我們不領姑娘的情，而是心中也不知道該怎麼抉擇。”
湘雲點頭，“既這樣，那等之後再說罷，襲人姐姐，我求你一件事。”
“什麼事？”
“我要和大姐姐搬去側殿住了，你來幫我收拾東西！”湘雲笑道。
“這點小事也說求，我現在每日隻做些針線，正閒著，才剛被你取笑整日不乾正事。”
“前些天我來怡紅院，見到是誰還在賴床？”
兩人說說笑笑的出去了。
留下的麝月忍不住問她們：“你們要出去，還是要留？雲姑娘念舊情，關照襲人也順道念著我們，向皇帝求情放我們出去。”
秋紋說道：“雲姑娘、大小姐兩個搬入側殿，主殿是要留給皇帝來住？”
“說不準，也許是。”
她們議論的同時，和湘雲出去的襲人也在悄悄問她：“皇帝給你許諾封妃了？又是叫你管寧國府，又準你搬入側殿。”
湘雲紅著臉，笑著不說話。
她怎麼好意思說親嘴的事？
襲人笑道：“你剛才提到十年前我們住東暖閣的事，那時我還在伺候你，又說我們是親姐妹，沒有小姐和丫頭之分，可又姐姐長姐姐短，哄著我替你梳頭洗臉。
後來老太太才叫我跟寶玉，你回來後又誤以為是我嫌棄你了，好些日子不來看我。”
湘雲忙道：“那時是我年紀小不懂事，後來我在家裡時時刻刻都念你幾聲，不信你問縷兒！”
她指向翠縷，這丫頭卻瞧向另一個方向，湘雲問她，她才轉過頭來，奇怪的問：“姑娘，方才我見到林姑娘朝怡紅院走來，見到我們又遠遠的躲開了。”
“林姐姐身子好些了？！”
湘雲很高興，轉頭看去，卻不見林黛玉身影，想了會，笑道：“林姐姐見了我們又害臊起來，準是怕我們取笑她身子一好就來看寶玉！”
襲人笑著沒說話。
寶二爺走後，湘雲來怡紅院從不避諱彆人，想來看她就來。
但林姑娘卻不一樣，她尤其忌諱這個，生怕彆人看出來。
……
“林姑娘怎麼來了？”
麝月見到林黛玉纖弱的身影出現在門前，忙起身去迎，又朝外邊抱怨的喊道：“林姑娘來了你們也不伺候，仗著有聖旨撐腰，成日裡一點活也不乾了，隻等著出去配婚嫁人！”
黛玉心知她是借自己的名頭，約束管教怡紅院的小丫頭們，因而也不多說，進了屋內。
晴雯給她倒茶，之後也沒話，倒也不曾走了。
見她一直不說話，就問她：“林姑娘也要進宮去？”
黛玉看了一眼寶玉房裡的丫鬟，道：“你也要求我向皇帝求情，赦免了寶玉？”
“放了寶二爺又怎樣，府裡還能回到以前？！”
晴雯悶悶不樂，麝月在一旁說了剛才湘雲說的話。
黛玉仍舊沉默，看著賈寶玉的書架，定定的出神。
晴雯狐疑的看向她，這是怎麼了？隻覺得林姑娘傷心過度，又和傷心有些不同。
接下來幾日，晴雯又見到了林黛玉來怡紅院幾次。
或早上來，或下午，或晚上入睡前，每一日她都要在怡紅院待上一會，默默的望著屋內的陳設出神，卻又沒見她流淚。
直到賈元春回宮前一天，林黛玉才跟她們說：“我要走了，下次再回來，不知要什麼時候。”
說完又默默走了，身影好似一朵柳絮，被風一吹就飄飛到皇宮裡。
晴雯越發覺得奇怪了，“她就算想念，也不必每天都來，這兒早沒有寶二爺了，她每天來做什麼？”
襲人笑道：“你還記得寶二爺叫你去送舊帕子給林姑娘沒？”
“記得，跟這事有什麼乾係？”晴雯還是奇怪。
寶二爺叫她去送舊帕子給林姑娘，那時沒人知道，前些日子又叫她送回去，這下人人都知道了。
襲人道：“你還看不出來？林姑娘對寶玉有私情。”
晴雯騰地站起身，一雙媚人的眼睛睜大，想問什麼，襲人卻回屋去了。
晴雯發呆了好久。
這事……以前斷不能說的，如今府裡劇變，襲人才敢說出來。
她真傻，竟看不出兩人之間有私情！
那塊舊手帕，就是兩人之間相互傳情的證據！
“虧我還替她兩個傳來傳去，原來是把我當做傻瓜來糊弄！”
晴雯一肚子氣。
卻又不禁總想著這幾日林黛玉的樣子，她在怡紅院徘徊、失神的模樣，晴雯看得很真切。
她對寶二爺有私情，所以才這樣傷心。
晴雯自忖，寶玉離開後，她也傷心想念了幾日，卻沒有林姑娘這樣，茶飯不思，日夜思念著。
可見她對寶二爺是沒有私情的。
再想到襲人、麝月等，她們也沒有輾轉反側，要死要活的為寶二爺，可以看出來，她們雖與寶二爺背地裡做些見不得人的事，卻未必有如林姑娘那樣的私情。
再想到自己，晴雯漸漸看明白自己的心，若是寶玉被赦免，她恐怕也不肯跟出去，仍願留在怡紅院裡。
她最想回到從前，一起住在怡紅院，但卻不能了，寶二爺再不能住回怡紅院。
麝月、秋紋、碧痕等，前些日聽到雲姑娘說放她們出去，她們也沒有多高興，可見她們也和她一樣。
襲人呢？
晴雯想到她這幾日，頻頻往雲姑娘居住的側殿跑，她難道想重新去伺候雲姑娘？
夜裡，晴雯輾轉反側，林黛玉這幾日徘徊在怡紅院，黯然神傷的模樣，屢屢出現在她腦海裡。
“男女之情……原來是這般，是我之前想差了，誤以為她們跟寶玉好，就是有男女的情意，原來竟不是如此。”
“明日去送林姑娘，她也是個可憐的……”