林風回到營地時，月亮已沉到西邊山坳，營火在夜風中忽明忽暗，照得巡夜士兵的甲胄泛著冷光。
他腰間的“有容”匕首撞在牛皮箭囊上，發出細碎的響，像極了三年前西北賑災時，餓殍身上骨節相撞的聲音。
帳中燭火被夜風吹得搖晃，他解下外袍搭在椅背上，袖中掉出塊染血的碎布——那是從餛飩攤老婦處得來的西北軍標記。
指腹擦過狼頭旗紋上的血漬，還帶著點黏膩，像當年他蹲在路邊給小乞兒喂粥時，那孩子手背上結的痂。
“大人。”帳外傳來蘇婉兒的聲音，話音未落，門簾已被掀起，帶進來一陣涼風。
她腰間的玄鐵劍磕在門框上，“當啷”一聲，驚得燭火竄起三寸高。
林風抬頭，見她鬥篷上沾著星點露水，發繩鬆了半截，幾縷濕發黏在頸側——顯然剛從暗樁處趕回來。
“趙虎那邊，前鋒營的情況摸清了。”她甩了甩鬥篷上的水珠，直接在案前坐下，“被策反的是三營裡最精銳的虎賁營，營將周鐵牛的獨子在遼人手裡。”
林風的手指在碎布上蜷起，指節泛白：“遼人拿人質要挾。”
“不止。”蘇婉兒從懷中摸出個油皮紙包，推到他麵前，“這是虎賁營近三月的軍餉記錄。”紙包打開，泛黃的賬冊上，“周鐵牛”三個字的簽收欄裡，墨跡比旁的深了三倍，“王雄殘餘往他賬裡打了三筆款子，每筆都是五千兩——夠他兒子在遼地買座宅院，再養十個護院。”
林風突然笑了，笑聲裡帶著點刺：“好個‘忠義’的周鐵牛，拿軍糧換鹽巴的張大人，策反邊軍的遼人……這盤棋，倒是下得周全。”他抓起案上的李正認罪書，紙頁被攥出褶皺，“李正說王雄當年私吞賑災銀，就是通過張大人的鹽隊運出去的。現在張大人拿軍糧換鹽，怕不是要把當年的窟窿再填一次？”
蘇婉兒的手按在劍柄上，玄鐵劍發出細微的嗡鳴：“要末將現在帶人去抄張府？”
“抄家？”林風把認罪書攤平，用鎮紙壓好，“六部侍郎的折子明天就要遞到陛下案頭，他們會說張大人是‘為西北百姓換鹽’，說我‘挾私報複寒門’。”他指節叩了叩賬冊，“我們要的不是抄家，是讓陛下親自看見——他最信任的‘忠良’，把西北軍的骨頭都啃了。”
帳外傳來更聲，“三更天嘞——”
蘇婉兒突然站起，走到帳口掀開簾子。
月光漏進來，照見她側臉緊繃的線條：“大人，您看。”
林風順著她的目光望出去，營外老槐樹上，那隻灰鴿正撲棱著翅膀，腳環上的紅繩在月光下像道血痕。
“是柳姑娘的信。”蘇婉兒轉身時，鬥篷掃過案角的茶盞，“她查到耶律慎的鎮北玉在幽州城，由王雄殘餘的孫二保管。”她摸出腰間的短刀，在掌心轉了個花，“孫二那老匹夫愛賭，每晚亥時都去城南賭坊。”
林風的手指在案上敲出節奏，突然停住：“明早讓楚瑤去求見皇後，就說西北軍要換防——張大人的鹽隊這兩日必定急著運貨，我們正好人贓並獲。”他抓起筆在紙上寫了幾個字，“蘇將軍，你帶暗衛去幽州，拿到鎮北玉後，順便‘偶遇’孫二——”筆鋒一頓，“彆弄死，留口氣。”
蘇婉兒嘴角勾起抹冷笑：“明白。”她轉身要走，又停在帳口，“大人，您該歇會兒了。”
林風望著她的背影消失在夜色裡，揉了揉發漲的眉心。
案頭的殘燭滴下蠟淚，落在李正的認罪書上，將“王雄”二字染成琥珀色。
他摸出胸口的殘玉，涼意透過指尖竄進心肺——這是母親臨終前塞給他的，說“等你能護住這天下的時候，它自會顯靈”。
窗外傳來雄雞打鳴，第一縷晨光透過帳簾滲進來。
“大人。”帳外傳來士兵的吆喝，“蘇姑娘、柳姑娘、楚公主都到了。”
林風整理好官服，將殘玉塞進內袋。
掀簾而出時，晨霧裡三個身影已立在營前：蘇婉兒抱著玄鐵劍倚在旗杆旁，發繩重新係得利落；柳如煙站在陰影裡，發間銀步搖隨著呼吸輕晃；楚瑤穿著月白宮裝，身邊跟著個捧錦盒的小宮女，裙角沾著露水。
“都進來吧。”林風當先走進大帳，案上早已擺好西北輿圖、軍餉賬冊和李正的認罪書。
蘇婉兒第一個坐下，劍鞘磕在地麵：“我昨晚查了，王雄殘餘和遼人謀士在幽州有處密會點，就在城南破廟。”
柳如煙撫了撫鬢角的銀飾，聲音像沾了晨露的琴弦：“遼人這次派來的謀士叫耶律齊，是耶律慎的族弟，和王雄殘餘的頭目孫二有舊怨——當年孫二私吞過耶律家的貢品。”
楚瑤打開錦盒，取出道明黃封條的密旨：“陛下昨晚翻了我的牌子，我把張大人的鹽隊動向說了。”她指尖輕輕劃過密旨上的玉璽印，“這是陛下的口諭，允許我們暫時接管城門衛。”
林風的目光掃過三人，最後落在輿圖上的“幽州”二字：“我們要做三件事。第一，截了張大人的鹽隊，人贓送進天牢；第二，讓耶律齊和孫二‘偶遇’——柳姑娘，你那邊能造點‘證據’麼？”
柳如煙的指尖在案上點了點，眼尾微挑：“孫二上個月在賭坊欠了耶律齊三千兩，我讓人把借據改成五千兩，再往耶律齊的茶裡放點巴豆……”
“好。”林風的手指重重按在輿圖上的“城南破廟”，“第三，蘇將軍帶暗衛拿鎮北玉，順便把孫二綁到耶律齊床榻上——要讓他們醒過來時，身上都沾著對方的血。”
帳外突然傳來馬蹄聲，巡城士兵的吆喝由遠及近。
楚瑤皺了皺眉，掀開簾子望了眼：“是宮中的傳旨太監，應該是來催早朝的。”她轉身時，宮裝掃過柳如煙的裙角，“林大人，折子我讓小順子從偏殿遞了，陛下今早該能看見。”
林風摸了摸腰間的“有容”匕首，寒光在掌心一閃。
他望向帳外漸亮的天色，嘴角勾起抹淡笑：“他們以為布了張網，卻不知道——”他的目光掃過蘇婉兒的劍、柳如煙的銀飾、楚瑤的錦盒，“這網裡的魚，早就換了。”
柳如煙低頭整理袖口，指尖的丹蔻在晨光裡泛著紅：“至於遼人那邊的動向……”她的聲音輕得像飄在晨霧裡，“我這邊會繼續——”
“林大人！”帳外士兵的喊聲響起來，“宮中來人了，說陛下召您即刻進宮！”
林風應了一聲，抓起案上的認罪書塞進袖中。
轉身時，瞥見柳如煙抬眼望來，目光裡像藏著把淬了蜜的刀。
他知道，這場戲，才剛剛拉開帷幕。
會議結束時，帳外的晨霧已散了大半，陽光穿過帳簾在案上投下斑駁光影。
楚瑤率先起身，錦盒在小宮女懷裡發出輕響，她指尖拂過袖口的玉蘭花繡紋，對林風道：“林大人，宮中我會盯著，若有變故，小順子會騎快馬傳信。”話音未落，小宮女已捧著錦盒退到帳外，楚瑤轉身時裙角帶起一陣香風，轉眼便消失在晨光裡。
柳如煙慢騰騰整理著鬢邊的銀步搖，發間那串珍珠在光下泛著柔潤的白。
她抬眼時眼尾微挑，丹蔻指尖輕輕叩了叩案上的幽州輿圖：“耶律齊昨日差人去了城西藥鋪，買了三斤朱砂——”她頓了頓，嘴角勾出抹淡笑，“我讓人在他的巴豆粉裡摻了點朱砂粉，等他瀉得腿軟時，衣袍上的紅漬倒像極了被人捅了兩刀。”說完也不待林風回應，提裙走向帳外，銀步搖隨著腳步叮鈴作響，像一串細碎的笑。
蘇婉兒把玄鐵劍往腰間一掛，劍鞘撞在牛皮護膝上發出悶響。
她彎腰抓起案上的幽州密探名單，抬頭時眉峰挑得老高：“暗衛營的弟兄們都在城南林子候著，我這就去會會孫二那老匹夫。”她走到林風跟前，忽然伸手拍了拍他肩頭，力道大得讓他踉蹌半步：“大人，莫要總熬得眼窩發青，等這仗打完——”她瞥了眼帳外的朝陽，聲音輕了些，“我請你喝西北的馬奶酒。”不等林風答話，她已大步跨出帳門，玄鐵劍在晨風中嗡鳴，驚得帳前兩隻麻雀撲棱棱飛向天空。
帳中隻剩林風一人時，他低頭整理袖中李正的認罪書，指尖觸到紙頁邊緣的毛邊，像觸到了三年前在破廟抄書時磨出的繭。
今日要見的是戶部左侍郎陳立，那老頭雖兩鬢斑白，卻總愛穿青布直裰，上個月在朝會上第一個站出來支持均田令，朝服上還沾著墨跡——說是昨夜改折子改到三更。
林風摸了摸內袋裡的殘玉，涼意透過裡衣滲進心口，母親臨終前的話又在耳邊響起：“這玉是你爹留下的，他說……”他猛地搖頭，把回憶甩出去，今日不是懷舊的時候。
出營時，親兵牽來的烏騅馬正踢著前蹄，馬頸上的銀鈴被踢得亂響。
林風翻身上馬，皮靴磕在馬鐙上發出脆響。
他特意繞了營後那條碎石子路，道旁的野菊被馬蹄踩得東倒西歪，碎瓣沾在馬腿上，像星星點點的血。
陳立約的地點是城郊的竹影庵，那是座荒廢了二十年的小廟，三年前林風在西北賑災時，曾見陳立偷偷往廟裡送過米糧——想來是怕被王雄的人盯上。
馬蹄聲在碎石子路上敲出急鼓，林風的腰板挺得筆直，目光掃過道旁的樹林。
忽然，他的太陽穴突突跳了兩下，手不自覺按上腰間的“有容”匕首。
風裡有股若有若無的腥氣，像被血浸過的獸皮。
他勒住馬，烏騅馬長嘶一聲，前蹄揚起半尺高。
林風順勢翻身下馬，靴底碾過一片帶露的草葉，涼意滲進襪子。
道旁的槐樹突然劇烈搖晃起來，幾片枯葉子“唰”地砸在他腳邊。
林風的瞳孔驟然收縮——樹椏間的麻雀早沒了蹤影，連蟬鳴都歇了。
他反手抽出“有容”，匕首在晨光裡泛著幽藍的光。
這時，他聽見了腳步聲，極輕，像貓爪踩在鬆針上，卻帶著股狠勁，從左後方的灌木叢裡傳來。
林風猛地轉身，匕首劃出半道弧光。
灌木叢裡“嘩啦”一聲響，一隻灰毛野兔竄了出來，撞得野菊東倒西歪。
他鬆了鬆繃緊的肩，正想罵自己草木皆兵，忽然聞到風裡的腥氣更重了。
這次他聽清了，是鐵器摩擦的聲音，極細，像刀尖在石頭上磨著，從林子深處，一點一點，往他這邊挪過來。
林風的後背沁出冷汗，內袋裡的殘玉突然發燙，燙得他心口發疼。
他握緊匕首，腳尖在地上輕點，尋了塊能退能進的位置。
這時，風突然變了方向，卷著林子裡的霧氣撲過來，霧裡隱約有黑影晃動，像有人正貓著腰，一步一步，逼近他的後頸。
他警覺地停下腳步，耳尖微動，捕捉著林子裡最細微的聲響。
殘玉在胸口燒得厲害，他忽然想起母親臨終前的話：“等你能護住這天下的時候，它自會顯靈。”難道……
一陣陰風吹過，林子裡的霧氣更濃了，模糊了他的視線。
但他知道，那股神秘的力量，已經近在咫尺了。