林風捏著楚瑤的信箋，指節因用力而泛白。
燭火在他眼底晃出細碎的光，信上"李尚書、周侍郎連稱舊疾複發"幾個字像燒紅的鐵，燙得他喉間發苦。
"蘇姑娘。"他突然開口，聲音比帳外的雪還冷，"你可知李延年上月還在早朝時參了我三本，說新政'傷農害商'？"
蘇婉兒正用匕首刮著槍杆上的冰碴，聞言手頓了頓。
槍尖墜著的冰珠"啪嗒"落地，在青石板上裂成星芒："前日柳姑娘傳來密報，說有商隊往北邊運了二十車精鐵——李府的商隊。"
林風的指甲深深掐進掌心。
他想起三日前在敵營外聽到的"殘玉隻給了你半本"，想起黑甲男人掌風中那股攪得他經脈生疼的詭勁——原來內鬼不是藏在邊疆，是紮根在金鑾殿的柱子裡！
"張雷！"他突然掀簾大喊。
守在帳外的親衛隊長應聲而入，鎧甲上的積雪簌簌落了滿地。"帶影衛連夜進京，封鎖九門，沒有我的手令，任何人不得進出皇宮。"林風扯下腰間令牌拍在案上，"告訴楚瑤公主，若有大臣稱病，便帶太醫院的人上門'探病'——要活的口供。"
張雷單膝跪地："末將遵令。"他接過令牌時，瞥見主帥眼底翻湧的暗潮，像極了三年前在寒城破圍時，那個舉著火把衝進敵陣的身影。
帳外的風突然卷高，吹得燭火劇烈搖晃。
蘇婉兒突然按住林風的手腕："你要親自入宮？"她的掌心還帶著槍柄的涼意，"前線離京八百裡，來回至少三日——"
"三日後敵軍襲糧道，十日後便是決戰。"林風反手握住她的手，指腹蹭過她虎口的老繭，那是當年在雁門關練槍時磨出來的，"若朝中有變，皇帝被挾，我們就算贏了前線，也是為他人作嫁。"
蘇婉兒的眉峰動了動。
她望著林風發頂新冒的幾縷白發，突然抽回手，從腰間解下自己的虎符拍過去："拿我的虎符調禁軍，陳統領欠我爹一條命。"她轉身抓起案上的布防圖，槍尖挑起半幅皮簾，"我去點三千輕騎送你，半個時辰後出發。"
林風望著她的背影消失在風雪裡，突然聽見身後傳來碎玉相撞的輕響。
"林公子好魄力。"
沙啞的聲音像鏽了的刀刮過鐵砧。
林風旋身時已摸到腰間的柳葉刀，卻見帳角陰影裡立著道玄色身影，烏鞘劍斜指地麵，劍穗上的半塊殘玉正和他懷裡的那截相擊作響。
"是你？"林風瞳孔微縮——這正是昨夜救他的神秘人。
"那黑甲將軍，是你失蹤十七年的師兄。"神秘人掀開鬥笠，露出半張纏著繃帶的臉，右眼處的疤痕從額角貫到下頜，"當年你師父為保《乾坤訣》完整，將你們師兄弟分送南北，卻不想那孩子被王雄的人截了去"
林風隻覺耳中嗡鳴。
他想起八歲那年，師父咽氣前攥著他的手，血沫糊了半張臉："你師兄眉間有朱砂痣"黑甲男人刀疤下的皮膚，確實泛著淡紅。
"他練的是《乾坤訣》逆脈篇。"神秘人將半塊碎玉拍在案上，兩塊玉合在一起，竟拚成個"乾"字，"王雄要借他的手，在決戰當日裡應外合——"
"夠了！"林風打斷他，喉結滾動，"我現在要進京亂，沒工夫聽往事。"
神秘人卻笑了，笑聲裡帶著幾分蒼涼："你以為內鬼隻有李延年？"他轉身走向帳門，風雪卷著他的衣擺，"去看看禦書房的密道，你師父當年留了封信記住，你師兄的命門在咳！"
話音未落，他已消失在風雪中，隻餘帳角飄落的半片紙，上麵用血寫著"心脈"二字。
林風攥緊碎玉，指縫裡滲出的血滴在"乾"字上，像朵綻開的紅梅。
他突然想起楚瑤信裡的"異象"——李尚書稱病那日，正是他師父忌辰。
"主帥！"帳外傳來蘇婉兒的喊喝，"輕騎已備，再遲就要誤了寅時的城門！"
林風將碎玉塞進懷裡，抓起案上的虎符往外走。
經過帥案時，瞥見楚瑤的信箋被風掀起一角，露出背麵極小的字跡："禦花園東井，藏有密報。"
他腳步微頓，又加快了速度。
與此同時，三十裡外的敵軍大營。
蘇婉兒單腳踩在瞭望塔上，千裡鏡的銅筒壓得眼眶生疼。
她望著敵方營寨突然移動的旗陣——左軍的玄色狼旗不見了，取而代之的是繡著火焰紋的紅幡。
"傳我將令！"她扯下腰間的銅鑼猛敲，"前軍退三十步列盾陣，右營弓箭手填箭，左營馬隊準備反衝鋒！"
身邊的傳令兵剛要跑，她又拽住他的甲繩："加一句——告訴林帥，敵軍動了'焚城旗'，大戰一觸即發！"
夜風卷著雪粒打在她臉上，蘇婉兒望著遠方忽明忽暗的火光，突然想起三年前在破廟，林風裹著她的披風說："等天下太平了，我要在江南買座院子，種滿桃花。"
可現在，桃花還沒開，風雪卻更急了。
當林風快馬趕到京郊的望山巔時，東方剛泛起魚肚白。
他勒住韁繩，望著山腳下滾滾而來的塵煙——那不是風雪，是數千騎兵踏起的黃塵，是戰鼓擂動的轟鳴，是金屬碰撞的清響。
他摸了摸懷裡的碎玉，又按了按腰間的虎符。
山風掀起他的戰袍，露出裡麵貼身穿著的軟甲，那是蘇婉兒親手縫製的，針腳還帶著她的體溫。
"決戰"林風望著越來越近的塵煙，喉間溢出一聲低笑，帶著幾分孤勇，幾分釋然，"那就來吧。"
天未亮時，營中已響起集合的號角。
林風站在帥旗下，望著前鋒營的士兵們翻身上馬，甲胄在雪地裡閃著冷光。
他摸了摸腰間的柳葉刀，那是師父留下的最後遺物。
"出發！"
馬蹄聲碾碎了最後一層薄冰，像一把重錘，敲碎了黎明前的寂靜。