晨霧未散時，乾元宮的朝鐘已撞響第七下。
林風站在丹墀下，玄鐵劍的分量壓得腰牌在腰間硌出紅痕。
他望著金鑾殿上垂落的朱簾，昨夜在帥帳裡寫就的奏疏正用黃絹裹著，被他握得發皺。
那上麵密密麻麻寫著整軍條陳：裁汰老弱、增設馬廄、在雁門關外十裡增設烽火台——每一條都像一根刺，要紮進某些人的錢袋子裡。
"林帥請奏。"司禮監的尖嗓劃破殿內的低咳聲。
林風上前三步，玄鐵劍鞘磕在漢白玉台階上發出清響。"啟稟陛下，北疆一戰雖勝，然邊軍建製散亂，雁門關城牆損毀十三處，臣懇請撥銀五十萬兩整軍修防。"他話音未落，右首班列裡傳來一聲重重的咳嗽。
戶部尚書陳德海撚著花白胡須站出來，朝皇帝拱了拱手："陛下，國庫剛撥出百萬兩賑災銀，再支五十萬恐"他眼角餘光掃過林風，"再說修城牆這種事，慢慢來不遲。"
林風盯著陳德海腰間的和田玉墜子——那是王雄當年賞的，雕著九爪蟒紋。
他想起昨日在戶部查賬時，看到去年修河工的三十萬兩銀子，最終隻在河壩上堆了半尺青磚。"陳大人說慢慢來？"他聲音沉了沉，"胡騎已南移三十裡，昨日臣收到密報，他們的探馬離雁門關不過百裡。"
陳德海的手指在玉墜上摩挲兩下，突然露出慈祥笑容："林帥護國有功，老臣自然信得過。
隻是這銀子"他頓了頓，"得跟內閣諸公再議議。"
金鑾殿裡響起幾不可聞的附和聲。
林風望著龍椅上半闔著眼的皇帝，突然想起昨日楚瑤在帥帳裡說的話："陛下最近總說頭暈，太醫院的安神湯換了三回方子。"他喉結動了動，將到嘴邊的"國庫有私銀"咽了回去——有些賬，得在台底下算。
"準奏。"皇帝突然開口，聲音像破了的風箱。
他揮了揮手帕，"林帥與陳大人明日到戶部核賬，務必把銀子用在刀刃上。"
退朝時，陳德海特意繞到林風身側，袖中飄出一縷沉水香："林帥年輕氣盛，做事總該留三分餘地。"他拍了拍林風的肩，力道不輕不重，"當年王相在時"
"王相已經伏法了。"林風側過身，玄鐵劍鞘恰好擋住陳德海的手。
他望著陳德海僵住的笑容，突然想起柳如煙今早送來的密報——陳府昨日來了個穿青衫的外鄉人，馬車簾幕上繡著金翅大鵬，那是敵國商盟的標記。
日頭過了三竿時，柳如煙的棗紅馬衝進了軍營。
她發間的珍珠步搖撞得叮當響，懷裡緊抱著個用油紙裹的竹筒。"林帥！"她翻身下馬，靴跟在青石板上敲出急響，"敵國密信！"
林風正在校場看蘇婉兒練兵。
銀槍劃破空氣的銳響裡，他接過竹筒，指腹擦過筒身的蠟封——是敵國密探慣用的蜂蠟，摻了朱砂。
展開信箋時，墨香裡混著一絲腥甜，他瞳孔微縮："這是用鴿血寫的？"
"那個被策反的胡商說，這是敵國新謀士寫給'舊部'的。"柳如煙的手指點在信末的"裡應外合"四個字上，"舊部怕不是王雄的餘孽？"
校場那邊突然傳來一聲斷喝。
蘇婉兒的銀槍挑飛了士兵的木刀，槍尖停在對方咽喉半寸處："敵騎衝陣時，你若還敢分神，這就是你的下場！"她轉頭看見林風，銀槍往地上一戳，帶起一片土霧："林帥，我今日去雁門關，路上遇著個商隊。"她從腰間解下塊青銅令牌，"這是從屍體上搜的，刻著'大遼'的飛鷹紋。"
林風接過令牌，指腹撫過那道凸起的鷹爪——和去年在王雄私宅找到的密信暗號一模一樣。
他剛要開口，帳外突然跑進來個小校尉："林帥，公主殿下來了！"
楚瑤的步輦停在帥帳前。
她素白的裙角沾著泥點，腕上還係著剛才發糧時用的紅繩。"林帥，"她遞過個錦盒，裡麵躺著包摻著灰粉的糙米，"今日發賑災糧，有批米裡被摻了毒粉。"她指尖輕輕碰了碰糙米，"我讓人蹲守，抓了個往糧車裡撒粉的。
那人口供裡說"她壓低聲音，"是陳大人府裡的管事給的錢。"
夕陽把帥帳染成血紅色時，密室裡的燭火次第亮起。
蘇婉兒的銀槍斜靠在牆角，槍尖還沾著未擦淨的血；柳如煙的信箋攤在案上，邊緣被她捏出褶皺；楚瑤的錦盒打開著，幾粒毒米在燭火下泛著青灰。
"陳德海勾結敵國，王雄餘孽未清，敵國又在滲透"參軍張平拍案而起，"林帥，咱們不能再等了！"
林風盯著燭芯跳動的光，指節抵著太陽穴——歸墟引的內力在經脈裡遊走，把所有線索串成一張網。"陳德海不過是棋子。"他突然開口，"真正的棋手，是敵國那個新謀士。"他翻開柳如煙的密信，"這信裡提到'影無痕'，我在胡地聽過這名號，是專破連環局的狠角色。"
帳外突然傳來叩門聲。
小校尉捧著個漆盒進來，盒底壓著張素箋："林帥，門房說這是個戴鬥笠的人送來的，說是給您的'見麵禮'。"
林風打開漆盒，裡麵躺著塊半寸長的玉牌，刻著隻振翅的玄鳥。
他展開素箋，墨跡未乾："林帥破局如神，某甚敬之。
然棋局已變，望早做準備。
影無痕。"
燭火"啪"地爆了個燈花。
柳如煙湊過來看，發梢掃過林風手背："這玉牌像是敵國皇室的信物。"
"他們等不及了。"林風捏緊玉牌，指腹被棱角硌得生疼。
他望著案上眾人緊繃的臉，突然笑了笑，"不過既然來了，就陪他們下完這局。"他轉向柳如煙，"明日起，把'天網'的線人全撒出去。"
夜風掀起帳簾，吹得燭火搖晃。
那封"影無痕"的密信在案上翻了一頁，露出背麵模糊的字跡——像是某種暗號，又像是未寫完的棋局。