福壽宮。
丈許長的香案，上有糕點、瓜果、以及尺許大小的供香爐。
香爐插著三炷香，輕煙嫋嫋，正位豎起一道尺許大小的牌位，起供奉之效。
耳房，有一丈許大小的檀木膳幾，擺著幾碟醃菜，一小碗米粥。
太皇太後手持筷箸，偶爾吃上一口。
近旁，幾位太監、宮女恭謹侍立，其中一位相距太皇太後約莫兩步，低聲說著些什麼。
越說，太皇太後的麵色越差。
直到
“什麼？”內官彙報完畢，太皇太後猛地一驚，麵色一下子就沉了下去。
些許吃飯的心情，幾乎蕩然無存。
一小口筷箸挑起來的米粥，左右微晃，實在是難以送入口中。
筷箸輕放到小碗上，太皇太後臉生虛汗，為之沉默。
耳房，僅餘微不可聞的呼吸聲，異常安靜。
半響，唯餘長長一歎。
“好一個魯國公！”
太皇太後麵色沉沉，眼神閃躲，罕有的生出了慌張：“先帝重用此人，並非是沒有道理啊！”
“大娘娘。”
內官疑問道：“接下來該怎麼辦？”
太皇太後沉默了。
約莫幾息，太皇太後搖搖頭，歎道：“江子川入宮一敘，問我是否要垂簾聽政。”
“我沒認！”
“本來還以為是江子川魯莽。誰承想，就是這句話害了本宮。”
太皇太後無奈一歎：“此言，已入了起居注。”
“新帝與江子川，於常朝之上唱著雙簧演戲，一口一句賢良淑德，婦人典範。”
“一口一句北魏靈太後、西晉賈南風，貪權亂政，凶妒暴虐。”
“本宮已是讓人架在了火上烤啊！”
皇帝成年而太後垂簾者，北魏靈太後、西晉賈南風！
這是反麵例子。
母儀天下三十載，婦人典範三十載！
這是正麵例子！
而她，既有可能是正麵例子，也有可能是反麵例子。
進一步，那起碼得是“貪戀權勢”，一生名望儘毀。
退一步，奸臣挑撥皇室親情，太皇太後賢良漱德，婦人典範。
差距實在太大，一步錯，便是無間地獄。
一念至此，太皇太後不免為之失神，心頭一團雜亂。
她已經敗了！
宗正寺鼓吹“垂簾聽政”的兩位主官，都已然貶了下去。
殺雞儆猴，其他的太宗子弟，肯定是不敢再上奏。
否則，就是挑撥皇室親情。
貶下去兩位太宗一脈，簡拔了兩位新的太宗一脈。
大宗正與宗正少卿，還是太宗一脈的人。
此舉，乃是新帝在向太宗一脈釋放信號——我還是重視你們的！
如此，那些擔心被打壓的太宗子弟，自是受到了安撫。
僅一次常朝，江子川就讓她徹底孤立無援。
所謂的垂簾聽政，簡直就跟笑話一樣。
太皇太後長歎一聲，緩緩閉目。
“他們會來找本宮的。”
作為失敗者，她已經做好了失敗者的覺悟。
一時失了智，竟是起了垂簾聽政的心思！
不冤！
說曹操曹操到，一素服太監通報道：“稟大娘娘，江尚書求見。”
“江尚書？”太皇太後睜開眼睛，問道：“陛下呢？”
“未見陛下。”太監回應道。
太皇太後點頭，不知作何想。
“讓他進來吧。”
不足十息，一襲素服的江昭走近。
“微臣江昭，拜見大娘娘。”江昭恭謹一禮。
“賜座。”失敗者見勝利者，一時緩和的心神，不免又升起些許緊張。
一介婦人，孤立無援，要慘起來是真的慘。
江昭入座，身子端正。
“江尚書入宮，所謂何事？”太皇太後問道。
“臣是來說和的。”江昭麵色平和，認真道。
“說和？”
太皇太後一怔，心頭莫名生出一股難言的滋味。
“本宮落敗，常時一次問安，便是半個時辰，刻意刁難新帝。”太皇太後疑道：“他，豈會同意說和？”
“大娘娘言之謬誤。”
江昭恭謹道：“官家是有大魄力的人，江山社稷乃是承繼於先帝，豈會因幾次刁難，就記恨大娘娘？”
江昭歎道：“微臣入京，一聽大娘娘有意垂簾聽政，便知曉是受了奸人挑撥。”
“一則，大娘娘賢德之名徹響天下，新帝已經二十有八，非是幼童稚子，以大娘娘的品行，豈會學妖後賈南風之輩，誤入歧途？”
“二則，幾位大學士都是托孤之臣，斷然不可能讓大娘娘垂簾聽政。沒有韓大相公點頭，宗正寺的人再怎麼鬨騰都無濟於事，以大娘娘的智慧，豈會想不到這一點？”
“三則，先帝積累聲望不易，傳位於太祖一脈，官家定然會非常尊崇先帝。大娘娘與先帝恩愛三十餘載，豈會傷害先帝？”
“四則，自古外戚一茬接一茬，乃是走捷徑得到的榮寵，有起有落實屬正常。
幸而，官家承恩於先帝，且是仁厚之人，太皇太後承著先帝的影響力，自然也承接著官家對先帝的感激。
官家掌權，真定曹氏仍可輝煌。以大娘娘的經曆，斷然不可能自廢武功，豈會行垂簾聽政之舉？”
江昭一本正經的說道：“江某承先帝簡拔之恩，心中不勝感激。”
“自從知曉恐有奸人挑撥祖孫之情，臣夙夜難寐。”
“幸而奸臣已除，大娘娘仍可安享晚年。”
言罷，起身重重一禮。
連著幾句話，曹氏心頭莫名心虛。
這麼一分析，她意欲垂簾聽政的想法，簡直不能用“失智”來形容。
沉默了幾息，大娘娘緩緩道：“江卿平身。”
“有勞江卿了。”
一切的一切，經江昭幾句話，就簡單概括為奸臣挑撥。
這是一種態度。
這也就意味著“失敗者”的她，並不會有想象中的淒慘。
江昭起身。
“著人，去請來陛下吧。”太皇太後望向侍立的太監，緩緩道。
江昭此來，定是新帝授意。
趁此機會，要是真能和解，那自是一等一的好。
約莫半柱香，步履聲響起。
單從步履的頻率上講，走路絕對非常急切。
“皇祖母。”
一聲呼喚，新帝趙策英大步走進，嚎啕大哭。
“朕受皇祖父欽點，登基為帝，本是大喜之事，怎料奸人挑撥你我祖孫之情。”
趙策英一禮，哭泣道：“幸而有江卿鏟除奸賊，方才解去祖孫之誤解。”
“陛下。”大娘娘甚是意外。
此言落定，已經是新君表態。
一切的為難，乃至於垂簾聽政，一筆“誤解”輕輕帶過。
趙策英走近，重重一拜，鄭重道：“朕承皇祖父之基業，便理應為皇祖母養老。”
“真定曹氏，人才輩出，朕定然重視。”
一言，承諾了曹氏將持續輝煌。
大娘娘一詫，連忙扶起新帝。
“陛下言重。”
“陛下承先帝之遺誌，自有明君之相。”
大娘娘沉吟著，擺正位置：“此番，老身受奸臣挑撥，實在是失了智。”
作為失敗者，有機會和好，那自是得和好的。
“幸而，有江尚書撥亂反正。你我二人，定如直係祖孫一樣，和睦安順。”
此言，亦是承諾。
新帝，就是正統，就是承先帝之遺誌的人！
祖孫二人，皆有承諾。
祖孫二人，重歸於好，敘話家常，其樂融融。