子時三刻，寒鴉渡口的霧氣更濃了。
王方站在船頭，短劍斜垂，劍尖滴落的不是血，而是酒。
——方才那一劍，他斬的不是灰衣人的咽喉，而是月光。
月光無形，劍亦無形。
可灰衣人卻死了，死得極快，連一滴血都沒濺出來。
擺渡老叟的琉璃眼珠微微轉動，盯著江麵漂浮的青蛇信，忽然笑了：“青蛇斷，鐵獄亂。王鏢頭，你惹的麻煩比十五年前更大。”
王方仰頭灌了一口酒，酒液順著脖頸流下，浸濕了鎖子甲下的舊傷。他淡淡道：“麻煩本就是用來惹的。”
老叟的船櫓輕輕一撥，小舟無聲滑向江心。霧中隱約可見一座黑沉沉的樓閣，簷角掛著七盞血紅色的燈籠，燈籠下懸著鐵鏈，鏈上拴著七具白骨。
“鐵獄的‘七殺樓’。”老叟低聲道，“十五年前，你父親就是死在那裡。”
王方的瞳孔微微一縮。
他記得那夜的火光，記得劍爐裡燒紅的鐵水，記得父親將他推入爐底暗格時說的最後一句話——
“活下去，等影醒。”
可影是什麼？
他至今仍不明白。
船靠岸時，霧中忽然響起鐵鏈摩擦的聲音。
七盞血燈籠同時亮起，映出樓前七道黑影。
——鐵獄七刑使。
他們戴著青銅麵具，腰間懸著七種不同的兵器：鉤、鐮、鞭、鐧、斧、錐、刺。
為首之人緩緩抬手，麵具下傳出沙啞的聲音：“王方，總獄主等你多時。”
王方笑了笑，忽然將酒囊拋向半空。
酒囊炸裂，酒雨紛飛。
七刑使同時出手！
鉤鎖咽喉，鐮割雙足，鞭掃腰腹，鐧砸天靈，斧劈胸膛，錐刺心窩，刺挑手腕——
七種殺招，封死七處要害！
可王方的劍卻比他們更快。
劍光一閃，七盞血燈籠同時熄滅。
黑暗中，隻聽得“叮、叮、叮……”七聲輕響，七件兵器落地。
王方的聲音在霧中幽幽傳來：“七殺樓，不過如此。”
七刑使僵立原地，麵具下的眼睛瞪大，咽喉處緩緩滲出一道血線。
——他們甚至沒看清那一劍。
王方踏入七殺樓時，樓內竟空無一人。
唯有正中央擺著一張鐵案，案上放著一盞孤燈，燈下壓著一張泛黃的紙。
紙上隻有一行字：
“影在血中，劍在魂裡。”
王方盯著那行字，忽然覺得左肩的七枚釘疤隱隱發燙。
——那是十五年前，鐵獄總獄主親手釘入他體內的“鎖劍釘”。
釘尾刻著蛇紋，釘尖淬著劇毒，本該讓他終生無法握劍。
可他卻活了下來，甚至能揮劍殺人。
為什麼？
他伸手去拿那張紙，指尖剛觸到紙麵，整座七殺樓突然震動！
樓頂的鐵鏈“嘩啦啦”垂下，七具白骨猛地睜開空洞的眼眶，朝他撲來！
與此同時，地板裂開，一柄漆黑的巨劍緩緩升起——
劍身刻滿蛇紋，劍鋒染著暗紅色的鏽跡，劍柄處嵌著一顆人眼般的琉璃珠。
王方盯著那柄劍，瞳孔驟縮。
——那是他父親的劍。
“王方。”
黑暗中，一個蒼老的聲音緩緩響起。
“你終於來了。”
〇
“江湖上的劍，有的快，有的狠，有的毒。但最可怕的劍，是連自己都不知道何時會出的劍。”
——紙上談戈《短刀集》