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of3-ep4：巴風特（8）
【和我有關的不實間諜醜聞可能凸顯了g di一部分政治家剝奪非藍區公民基本人權的迫切需求。】——亨利·劉，2074年。
……
雷夫·瑞奇塔提沃邁著大步走進了軌道電梯底部的大廳，頗有些驕傲地向一旁麵麵相覷的工作人員炫耀著自己身上款式有些特殊的工作服，並熱情地和每一個與他擦肩而過的新同事問好，但他的熱情卻沒有收到應有的回報：其他軌道電梯工作人員或是木訥而僵硬地點頭，或是唯恐避之不及地轉身離開、生怕和雷夫說上幾句話便會毀掉他們的一天。
人們內心的成見還真是出人意料地強大，維持著尷尬而不失體麵笑容的雷夫想著。他並未加入任何一家軌道電梯運輸公司，將他派遣到這裡的是他效力的太空建築公司。普勞德殖民衛星已經在gn粒子反應彈製造出的閃光和黑暗深淵中灰飛煙滅，太空建築公司自然要為那些從殖民衛星上僥幸逃脫又很快調整好了心理狀態、有資格重新返回工作的雇員尋找合適的去處。經曆殖民衛星危機之後，擔心這些死裡逃生不久的雇員一旦受到外界刺激就會重演卡姆巴爾·穆罕默多夫故事的太空建築公司與軌道電梯運輸公司達成了協議、把幸存者暫時分彆安置到軌道電梯從事些太空建築材料運輸工作以確保其他太空建築工程不會因殖民衛星危機餘波而停擺。
太空建築公司希望軌道電梯運輸公司能夠妥善地照顧自己的員工，不願讓軌道電梯成為下一場重大危機上演地點的軌道電梯運輸公司也照做了，但那些照本宣科的說辭和公司內部通知並不能打消軌道電梯工作人員對這些新同事們的疑慮。普勞德殖民衛星的幸存者要麼是過分施壓、導致數萬太空建築工人叛亂的罪魁禍首，要麼就是還沒來得及加入叛亂的人類之敵預備役，這對曾經真切地感受到殖民衛星威脅的軌道電梯工作人員而言是不需證明的真理。被充滿敵意的視線包圍著的雷夫嘗試了多種辦法來突破軌道電梯工作人員的孤立和封鎖，但他的數次嘗試都以失敗告終。
無奈之下，雷夫放棄了融入軌道電梯管理和運輸公司員工之中的打算——這裡不過是他暫時的棲身之所，還有更重要的使命等待著他去完成。愉快地哼著樂曲的年輕人和其他幾名同事奔往軌道電梯另一側的貨物中轉站，監督著工程機器人完成了貨物裝卸工作，又一同護送這批貨物前往距離他們最近的大型貨梯，那裡有數名a-ws士兵和四足多功能全自動戰鬥機器人等待著他們。
“稍等一下，我們照例要進行檢查。”說這話的黑皮膚a-ws士兵也有些無精打采，他在過去的幾天裡可能已經重複這句話成千上萬次了，“是建材型的e碳材料嗎？掃描結果顯示一切正常，上去吧。”
“多謝。”雷夫向著附近看了看，他在冷庫附近發現了更多綠衫軍的蹤影。昨天這裡還沒有這麼多a-ws士兵，他們大概是在昨日深夜至今天淩晨期間趕來這裡的。“又要舉辦大型活動？”
“我們也不清楚是怎麼回事。”恪儘職守的a-ws士兵當然不可能把自己了解的情況全部告訴雷夫，他隻說自己是按照長官的命令行事，“電梯到了，你們快些上去吧。來，大家快讓開，彆耽誤了他們的事！”
雷夫跳回叉車上，駕駛著叉車進入貨梯，他的其他同事們則緊張地跟隨在他身旁。這些真正的軌道電梯運輸公司員工起先聽說來自太空建築公司的年輕人過去隻是在中東地區負責太空移民和太空建築工人派遣工作的辦公室官僚，即便是地球聯邦總統布萊恩·麥克凱恩的表彰也不足以消除他們的疑慮，但雷夫在加入新工作隊伍不久之後就憑借著自己的出色表現贏得了軌道運輸公司員工們的信賴。麵對著願意主動攬下所有工作且總能把一切快速辦好又能言善辯的年輕員工，資曆更老些的員工也樂得過幾天輕鬆的日子。
【希克薩、拉爾斯，你們找到密室了嗎？】與叉車和貨物一同隨大型貨梯向上加速上升的雷夫嘗試著用腦量子波聯係軌道電梯內的另外兩名同伴，【格蘭傑先生的情報是正確的，地球聯邦高層明天很可能會來到這裡參加紀念活動或是慶祝活動。】
【我們已經到了。放心，有拉爾斯在，沿途沒有任何設備能記錄我們的行蹤。】身處軌道電梯內部的希克薩·費米好奇地打量著眼前布滿灰塵的廢棄倉庫、思考著這處密室長期以來能夠逃過軌道電梯管理機構、運輸公司以及地球聯邦各方關注的原因。【聽說，這就是亞曆杭德羅·科納當時秘密為座天使高達小隊準備的落腳點之一。】
【沒錯。格蘭傑先生還說，畢賽德·佩恩也利用這個缺少各方監視的盲區成功地奪取了科納家族提供給un軍的一部分gn-x控製權。軌道電梯上下都是a-ws士兵，你們頻繁走動肯定會引起他們警覺，不如就一直留在這裡待命吧。】
“這地方不安全，希克薩。”拉爾斯的聲音從後方追上了希克薩。眼前卷起的大片灰塵對穿著不合身工作服的古代擬變革者而言仿佛不值一提，上百年來遊走在人類社會邊緣、經常過著形同原始人生活的他所經曆的一切是希克薩難以想象的。“依靠不光彩的手段和種種陰謀走到今天這一步的利邦茲會想方設法阻止彆人利用他曾經利用過的漏洞。”
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“但是，這地方看起來在亞曆杭德羅·科納和科納家族覆滅之後就廢棄了，既沒有被軌道電梯管理機構發現也沒有被利邦茲一夥重複利用。我更願意相信它已經被廢棄了。”態度較為樂觀的希克薩有些不好意思地笑著說，就算利邦茲有心監控這裡，一路上拉爾斯對所有監控設備的控製也能避免敵人察覺到他們的動向。“今天是7月3日，明天就是7月4日了……原來如此，特地挑選原union核心加盟國美利堅合眾國最重要的日子。麥克凱恩總統畢竟也是原union美國地區出身的。那麼，我們需要在這裡待命直到明天……先找個落腳的地方吧。”
希克薩嘴上說要找個休息的地方，卻遲遲沒有下一步行動。他不喜歡這處已經被鋪天蓋地的灰塵覆蓋的倉庫，那熟悉的窒息感總會令他回想起他一生中兩個最為痛苦的時刻。正當希克薩還在猶豫時，不知從哪取出了一條毯子的拉爾斯隨便在密室門口找了一片寬敞的空地、麵不改色地並把將毯子蓋在自己身上。望著一點都不挑剔環境的同伴，希克薩一時間不知該說些什麼。
“我錯了，你不愧是能在野外流浪一百多年的……史上第一荒野求生專家。”舉手投降的白發擬變革者歎了一口氣，抓了抓卷發，嘗試著從密室裡的雜物中找些簡單的清潔工具，“拉爾斯，我有點好奇……你是不是，一般隻會在需要進入城市獵殺目標的時候才會把自己收拾乾淨？”
“雖然我不太想承認，事實如此。”有著一頭灰白相間短發的古代擬變革者指了指希克薩的頭發，說自己無心打理個人衛生時就會留著比希克薩更誇張的卷毛長發，有時候能從頭部一直垂到腿部，“……想笑話我就儘管笑出來吧，那時我的心已經被偏執和破滅占據，再也裝不下其他想法。”
“我們都有絕望的時候，拉爾斯。設身處地想想看，你來當因敵人的操縱而親手殺害戰友的高達駕駛員、我來當突然間得知自己的人生全是虛妄的工程師，我們就會走上和彼此相似的道路。”希克薩總算成功地在雜物堆中找到了他認為管用的清潔工具，那是太空工程s的半條手臂，前端恰好安裝著用來清潔軌道電梯的設備，遺憾的是這處密室裡沒有可用的電源，而且拉爾斯的第二監察者特殊權限也不能無中生有地製造電力。“嘿，我們得想個辦法……這鬼地方現在連供電都沒法保證。”
“你就非要做這種容易讓外界追蹤我們的事？”
幾經交涉，拉爾斯還是無奈地同意了希克薩的請求。兩人鬼鬼祟祟地溜出密室、從逃生通道趕往距離這裡較近的倉庫，並從相同型號的清潔工具上拆下了一個太陽能電池。半個小時之後，提心吊膽的兩人返回了倉庫中，由拉爾斯主持完成了電池充電工作。他們沒有時間去逐一掩蓋行蹤，隻要軌道電梯管理人員和部署在軌道電梯中的a-ws將士無法在一天之內發現他們的蛛絲馬跡，等到明天過去之後，一切所謂的可疑活動也就不再那麼值得追究了。
這一切的前提是他們能夠順利解決迫在眉睫的另一場危機，或者說災難。普勞德殖民衛星危機結束後，為防止暫時被蒂莫西和雷傑尼的花言巧語蒙騙的利邦茲重新起疑，蒂莫西要求第二監察者集團暫停大部分活動，僅有身份半公開的雷夫和特裡西拉可以繼續搜集情報。靜默狀態直到2313年6月底才打破，那時從上級的命令和地球聯邦高層的動向中察覺到了端倪的蒂莫西又要求第二監察者們以union軌道電梯為中心開展調查，但樂此不疲地和手下進行軌道電梯模擬攻防戰的白騎士s中隊現任中隊長直到昨天才將具體行動方案轉告眾人，而且其中內容大多是碎片化的步驟、缺乏對行動計劃的總體描述。
希克薩對蒂莫西和利邦茲之間的勾心鬥角一點都不感興趣：這兩人都是背叛了舒亨伯格計劃的叛徒，他也樂見這些叛徒之間鬥個你死我活。不過，所有第二監察者都能看得出利邦茲明顯是占上風的一方，希望自己錯過畢賽德·佩恩之後能夠親手消滅其他叛徒的希克薩因而也不允許旨在阻止利邦茲接管地球聯邦的行動有任何閃失。
唯一的問題是，他尚不清楚蒂莫西打算用何種方式揭露利邦茲的真麵目並為消滅這人類之敵創造一個絕佳的理由。與利邦茲貌合神離的地球聯邦高層仍然視利邦茲一夥為使用veda掌控全世界的必要合作夥伴，雙方的同流合汙在地球聯邦高層找到更穩妥、更有效的方案以控製veda之前還不會結束。倘若一切順利，這場鬥爭就能以鏟除利邦茲本人（及其身旁冥頑不靈的追隨者）而收場；反之，漏洞百出的計劃或是帶給眾人無比淒慘的下場，或是帶給整個人類社會一場規模前所未有的戰爭。
“拉爾斯，你的s駕駛技術怎麼樣？”坐在收拾乾淨的地麵上發呆的希克薩仔細考慮著行動的每一個環節，他不想因自己的疏忽而斷送了複仇，“蒂莫西說要我們在s……”
“你是能被選中去駕駛高達的出色s做些表演動作應該是輕而易舉的。”回到自己選好的位置躺下的拉爾斯有氣無力地說，自己的s駕駛經驗少得可憐，也隻有第二監察者的特殊功能能幫他一把了，“我……我會儘量讓s看上去沒有異常。喂，你要信得過我的實力，彆以為控製電子設備是不需要任何【技術】的特殊權限。我既然能成功地控製所有和veda直接或間接相連的電子設備，就能讓s按照我的意誌行動。”
“我當然相信你，畢竟你能在世界各國還有veda的追殺之下連續一百多年逍遙法外，而且我敢打賭利邦茲也一定早就注意到你對其他擬變革者的獵殺行動了。”雖然拉爾斯的生存經驗和閱曆並不能直接換算成s駕駛技術，希克薩願意信任對方的自學能力和隨機應變本領。“但他為什麼一定要我們在典禮開始後駕駛s留在軌道太空站和軌道環附近待命呢？這種無武裝s能發揮的作用十分有限，隻有做白日夢的人才會幻想著用它們去消滅利邦茲，而且利邦茲還不一定出席呢。”
困擾著希克薩的難題卻沒有遮蔽拉爾斯的視線。因熟悉的生活一夜之間天翻地覆而下定決心消滅一切【偽人】的拉爾斯最終將擬變革者領袖利邦茲視為萬惡之源，並決心用死兆炮將其消滅——事後想起來，他才意識到自己的計劃存在一個不可忽視的嚴重缺陷。“我也不清楚，但我覺得他可能從我這裡得到了靈感。”不會輕易感到疲倦的古代擬變革者直起上半身，在一片黑暗中向同類訴說著自己的想法，“在這個位置，我們可以很方便地監控所有設施並在必要情況下插手。之前他授意你們阻止我是因為，即便我用死兆炮殺死利邦茲和他的同夥，他們也會在veda的擬變革者生物終端中心【複活】。”
“所以……必須用兩座死兆炮同時瞄準兩個目標？”希克薩對此半信半疑，他不認為事事束手束腳的蒂莫西會製定一個需要毀掉veda的計劃。“veda的主機設施就埋在月球正麵某地，那地方在5年前圍剿天人組織的【天使隕落行動】之後應該就被un接管了。我們應該沒必要用這麼極端的手段解決問題。如果一切順利，利邦茲就會被地球聯邦宣布為人類之敵，到那時他們隻需要通知veda主機設施的守軍關閉相應模塊功能就可以結束這場衝突。”
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“你把問題考慮得太簡單了，希克薩。利邦茲·阿爾馬克，如蒂莫西·格蘭傑所說的那樣，是個目空一切的狂妄自大之輩。這樣一個以神明自居的家夥，是不可能允許自己的保命底牌由他人持有的。”這下拉爾斯徹底沒了休息的念頭，他止不住地考慮蒂莫西向他透露的那些情報以及他自己利用第二監察者的特殊功能調查所得的結果，其中包括許多在天西機械公司設立於世界各地的分公司和研究所附近了解到的秘密，“我擔心……veda主機設施的守軍已經淪為了利邦茲的奴隸，隻是地球聯邦尚未察覺而已。”
“就算是這樣……”希克薩歪著嘴，他把蒂莫西的安排歸結為公報私仇，“……veda把他定義為叛徒，所以他就要找個光明正大的理由消滅veda，一定是這麼回事。”
“可彆這麼想。我和雷傑尼·雷傑塔被賦予的特殊能力，難道不也是對veda的【反抗】嗎？”拉爾斯本就對和舒亨伯格計劃有關的一切事物缺乏好感，他也從來不會真正將自己視為執行舒亨伯格計劃的擬變革者之中的一員，“如果說舒亨伯格預料到了監察者集團的背叛、預料到了擬變革者的背叛，那麼……他是否也認為，veda不可避免地要在這激烈的鬥爭中毀滅？”
就算他們繼續討論上幾天幾夜，希克薩和拉爾斯也永遠不可能知道舒亨伯格的想法。伊奧利亞·舒亨伯格固然是生活在兩百年前的有著常人所不能及遠見的奇才，即便是這樣的奇才也不可能事無巨細地預料到舒亨伯格計劃在24世紀步入正軌後所要麵臨的一係列考驗，而veda所遵循的邏輯和準則必然在過去上百年的時間裡經過了第一監察者們的反複調整。那麼，即便沒有亞曆杭德羅·科納和利邦茲·阿爾馬克的背叛，鑒於第一監察者集團已被認定集體叛變，如今的舒亨伯格計劃究竟又有幾分保持著原來的模樣呢？
類似的疑問，也在困擾著為出席明天的活動做著準備的特裡西拉·赫爾斐。誠然，舒亨伯格計劃在最近一百多年的人類曆史中起到的作用有目共睹，三大國家群成立、三方合作修建全球太陽能發電係統和淘汰落後能源以及成立地球聯邦都離不開一代又一代天人組織成員和監察者的努力，但過去所取得的成就並不能成為無條件地相信接下來一切都將如願以償的理由。
……不，在真正戰勝利邦茲·阿爾馬克之前，為勝利之後要擔心的事而憂慮隻是徒然勞神費力罷了。
“我知道他們不會歡迎我，也不會歡迎我的議題。”坐在桌子對麵的霍馬雍還在自言自語著。他沒有被邀請參加明天於union軌道電梯太空站舉辦的活動，但他還是一直跟隨特裡西拉來到了軌道電梯附近的酒店中。“麥克尼爾上個月來找過我，說是可以幫我把一些我沒法說出去的話講給更重要的人聽，但我什麼都沒和他講。這一次我也不打算麻煩你了。沒人喜歡總是唱反調的家夥，雖說我並不覺得我的意見很刺耳。”
“我可以跟其他人談談這事，或許總統也——”
“不，沒必要。”從普勞德殖民衛星死裡逃生的伊朗人青年端起了桌子上的酒杯，又突兀地把它放下了。他的右手不自覺地抓著旁邊的窗簾，臉部一側的肌肉呈現出緊張的扭曲。“有時候我總覺得你和麥克尼爾很像，哪怕每天忙得要命，卻還是在考慮著些非常長遠的事……考慮著關係到全人類未來的事。幾年前你並不是這樣，現在卻好像隻有我還停留在原地。你們都依靠自己做成了一番事業，我也想隻靠自己做點事。”
“……他們不會允許你進去的。”
“那我就在幾十億人眾目睽睽之下強闖、問問總統還有其他大人物怎麼看待那些被視為消耗品的太空建築工人。本來我打算在這裡組織一場抗議活動，可是本地沒多少人在乎我的想法，支持我的人又不願意趕過來。”霍馬雍曾經嘗試著說服自己放下多餘的念頭、徹底回歸到阿紮迪斯坦王國和阿拉伯共和國境內地球聯邦占領區的重建工作中。他終究還是失敗了，過剩的自責催促著他采取更有效的行動。“對，必須當麵質問才行……他們想開槍那就隨他們便，我不在乎。特裡西拉，我在5年前其實就已經死了……是替那些終其一生都沒有機會見識更廣闊世界的同胞繼續活下去，現在我所見到的一切卻沒法說服我相信他們平安無事地存活至今會有更美好的生活。”
“身為醫生，我不能眼睜睜地看著有自殺傾向的病人走上絕路。況且，即便我不從事這個事業，我也不會袖手旁觀的。”無法直麵霍馬雍眼神的特裡西拉又改變了主意。他原本和其他第二監察者達成了共識、將霍馬雍排除在明天的會場之外，但他們的人生又並非隻持續到明天就結束。等到一切陰謀被粉碎後，他們終究還要回歸到瑣碎的生活之中。“死兆炮戰役那時，我們就成功【偷渡】過一次，再來一次也行。交給我們吧，我會保證你順利抵達會場，在那之後就要靠你自己了。”
tbc
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