金魏從對街過來時，旁桌的客人已經走了。老板娘在屋子裡忙著收拾桌椅準備收攤了，瞧見了金魏的一臉頹敗，隔著窗玻璃給了了喬如意一個眼神：看吧，我說什麼了。
“油鹽不進，我是說儘了好話，都把您這個國家級拓畫師的身份亮出來了，對方還是不同意帶路。”金魏從紅色爆皮的紙巾盒裡抽了張餐巾紙，摘了眼鏡，邊說話邊用餐巾紙擦拭鏡片。紙巾太薄，手指頭稍一用力就碾破了。
喬如意探身又抽了兩張餐巾紙遞給他，“行……”
“行臨。”金魏接過餐巾紙繼續擦鏡片，高度近視的他沒了眼鏡，看向對麵桌都得眯縫著眼。
“對方什麼來頭？”喬如意好奇。
金魏朝著鏡片一哈氣，“什麼背景不清楚，不是本地人。他說了，平常日子可以考慮帶路，這幾天不行。”又抬臉眯縫著眼看她，“西域百戲圖古壁畫您確定就在古陽城遺址裡？”
風過帶沙，喬如意微微眯眼，眸波盈盈，她嗯了一聲，“查到的線索是這樣。”
“或者再等兩天？”金魏重新戴上眼鏡，“現在沙塵肆虐，進古陽城的確不是好時機，而且整個瓜縣就找不出第二個敢走古陽城的人了，可不得看行臨的臉色？不過說實話，就算他同意，我們也不放心，孤男寡女的他萬一對你起歹念了呢？”
喬如意笑了，眉眼就顯出幾分灑拓來，“他長得帥不？”
“皮囊尚可，但脾氣太差、性子太冷，太難溝通。”金魏皺著眉給出評價，三個“太”字咬得格外重，“再說了，長得帥能當飯吃嗎？長得帥就一定是好人啊？”
喬如意攏了被風吹亂的頭發，隨性恣意的，“我呢，也不怕碰上流氓，長得帥嘛。”
金魏瞧著她這死出，噎了好半天，麵色有一瞬是難以形容的難看，最後還是艱難開口，“這次拓畫任務您代表的是研究院，可彆弄出點彆的事……”
喬如意故作不解，“彆的事，是什麼事？”
問得金魏啞口無言，臉憋得通紅，一下就想起臨行前老師的話——
喬如意喬老師彆看年輕，她可是目前咱們這行唯一還掌握透骨拓技法的人，平時不大著調，但她輩分擺在那呢，所以她說什麼你就聽什麼，千萬彆忤著她的意思來，她一旦生氣後果很嚴重。
“行了，進古陽城的事我自己想辦法。”喬如意言歸正傳，決定不逗他了。
金魏啊了一聲，麵色似有為難。
喬如意見狀，道，“放心，我會跟院裡解釋，你也有你的工作，不用跟著我。”
金魏被猜中了心思，一時間尷尬，瞧著她這一身的行頭，思前想後了半天，“那您現在……酒店我來安排吧。”
“你不用管了，有事我再喚你。”
金魏舔了舔乾澀的唇。
喚？
果然輩分大，說話的語氣也不小呢。
對街，行臨利落勒緊韁繩，沙塵暴過境，光線黯淡，他大半張臉陷在暗影裡。他注視著女子起身離開的身影，深刻的眉眼就顯出幾分沉重來。
剛在對街食鋪坐下來時，他就瞧見了她。
陰晦昏黃的天色裡，她一身錦色旗袍，裙角微長，露出白皙的小腿，披肩也不厚，遮不住纖細玲瓏的身段。她坐時腰背挺直，低頭喝湯時露出一截似藕的脖頸，似畫般與這周遭的一切格格不入。跟他對視時的那一眼，帶著很讓人捉摸不透的意味深長。
就，不冷嗎？
行臨微微眯眼，視線落在女子手腕的那抹翠綠手鐲上。
那手鐲……
動了一下。
周彆的一張俊臉移過來，視線又順著行臨注目的方向移過去，雙臂交叉環抱，眉眼似沾了星河璀光，亮燦燦的。
“你這是……瞧上人家姑娘了？”
行臨扯回目光，卻也沒正眼瞧他，轉身回店鋪，順便扔了句，“剩下的蹄子修完，送回馬場。”
“欸，行臨，過分了啊，我是你的店員，又不是馬場學徒。”
行臨頓步，這才轉頭瞥了他一眼，“誰讓你欠我錢了？”
欠錢……
好吧，打蛇打七寸。
天快擦黑時，喬如意又來了，這次直奔心想事成。
當時行臨正站在店鋪外放窗子的卷簾打算關門，風過時就隱約飄來極淡的香氣，不是花香果香，是很清冷的藥香。
他一轉頭就看見了她。
跟一小時前一樣，她撐著一把長柄傘出現，傘沿遮住了大半張臉，隻能瞧見白皙尖細的下巴和嫣紅的唇。仍舊是一身錦色旗袍，離得近，就瞧見露在風沙中的小腿冷白得發亮，單薄的披肩裹緊，肩膀就顯得愈發纖細。
更細的是腰身，就讓行臨想到了“玉堂瑤腰細似線”這句話。
風沙開始大了，打在傘麵上沙沙作響。
打傘是為了遮沙，這個季節還一身旗袍的，行臨心想，真是夠嘚瑟的了。
見她站在店門前，傘沿微微上抬，露出少許優美的側臉線條。她像是在看門匾，又像是在打量門前那隻青銅駝鈴。
行臨收回視線，手上的動作沒停，語氣淡淡，“關門了。”
明顯的趕客口吻。
喬如意也收回了視線，聲音輕悠悠的，“黑沙暴不是還沒來嗎？行老板關門早了點。”話畢便推門進去了。
行臨這邊正放窗子卷簾呢，沒料到她非但不走還硬闖，愣了片刻，隨即結實的手臂一個用力，利落地將三扇窗的卷簾都放下了，轉身進了店裡。
店裡咖啡香，一側的糕點展示櫃裡空空如也，六張桌椅掩在茂盛的植物裡。
沒點明燈，隻是角落的落地燈亮著，窗子被外麵的卷簾遮得嚴實，室內的光線就黯淡得很。
行臨進來時就見她駐足在側牆前一動不動，微微仰臉看著上麵鑲嵌的拓片。
是個老物件了，寫有玻璃窗上的那句廣告語。
行臨尊重老物件，特意用了小纂。
光打不到側牆這邊，女人就湮在暗影中，格外嬌小。收了的傘傘尖抵著地麵，細小的黑沙從傘麵下滑，緩緩在地麵上堆積。
很快黑沙聚集了一小堆，又跟水流似的灘開，極快地朝前伸出了兩個分支，像是了兩條胳膊，伸著伸著突然就從地麵上掙脫而起，如紙片人似的支起了上半身，下半身還貼在地麵上，掙著、掙著就站了起來。
小小的那麼一隻，卻像個剛學會走路的孩子似的，轉過身踉蹌著朝喬如意就衝過去，下一刻就被行臨一腳踩住！
與此同時，喬如意手腕上的那隻翡翠鐲動了！
繞著她白得幾乎泛青的手腕轉，幽暗中一個蛇頭就驀地轉了過來，衝著行臨的方向嘶嘶了兩聲。
緊跟著素白的手指撫了蛇頭一下，原本劍拔弩張的蛇瞬間就溫順了，頭重新轉了回去。
那蛇通體翠得通透，即使在暗影裡都在隱隱發光，一動不動時著實像極了翡翠手鐲，實屬罕見。
“升卿看著凶，實際上它挺膽小。”喬如意轉過身，唇角似有似無的笑意。
眼下是麵對麵的距離，就算室內光線再暗，行臨也能看清女人的臉，彎月眉芙蓉麵，一雙眼生得漂亮，整個人嬌嬌弱弱的一小隻，嗓音嬌甜，讓人不經意能聯想到藍瞳白貓。
與此同時喬如意也在打量行臨，金魏可真是瞎掰，這叫皮囊尚可？
男人肩寬，骨骼結實高大，身影落下來將她罩個嚴實。
深咖色皮夾克黑色內搭，下身泛舊牛仔褲，腰間精瘦，肌肉線條緊繃結實，有張近乎完美到能建模的臉，濃眉，輪廓淩厲冷峻，下頜線利落，骨相優秀，唇薄，微駝峰鼻，與高聳的眉骨自然銜接。
帥、野、糙，又性張力十足，喬如意在心裡落了形容詞。
怪不得老板娘說不少小姑娘都往他身上撲呢，就單說這身材，就確是有那資本，就是那雙眼，像是藏了刀子似的，又幽暗得很。
行臨又掃了一眼她的手腕，蛇頭緊貼著蛇身，不仔細看根本看不出來。
他口吻隨意淡淡，“升卿，呼之即吉。”
“行老板是行家。”喬如意微微一笑，轉了轉手腕，“但此升卿非彼升卿，出門在外帶在身上總要討個吉利不是？”
“這樣的天氣想進古陽城，就算帶十個升卿也保不了你的平安，該說的我都跟你的同事說清楚了，回去吧。”行臨繞回收銀台，腳下隻剩一小撮鬆散的黑沙。
性子倒是跟金魏形容的一樣，不近人情。
喬如意沒惱沒怒，眼皮微微一抬，視線落在牆上的拓片上，饒有興致，“心想事成特調……願望坍縮於第一口。喝了咖啡，就能心想事成？”
行臨執刀刻著木雕小物件，頭也不抬，“商家話術。”
喬如意拉長了音嗯了聲，將傘搭放一旁，走到他麵前，胳膊抵著台麵，微微探前時身段妖嬈。
在刻沙漏，每一刀下去都精準利落。
男人的手骨節分明，尤其是手指修長有力，指甲修剪得乾淨整齊。
“當圖個好彩頭，來杯咖啡唄。”
“打烊了。”行臨不客氣。
“你看我的手。”喬如意兩手探前。
行臨還真就抬眼看了。
女人手，白淨細膩得很，就是手指頭太細，輕輕一掰就能斷了似的。
沒瞧見有傷。
“手怎麼了？”行臨沒看出什麼端倪來。
喬如意，“手涼，今天凍著了，所以想喝杯咖啡暖暖身子，行老板行個方便吧。”
行臨：……
還以為她五感失調了呢。
喬如意秉承著伸手不打笑臉人的通用交際法則，臉上始終保持微笑，當然，她也是打從心裡不急不躁的。
行臨沉默片刻，神情似妥協，放下刀子，起身去了咖啡機前。
喬如意看了一眼刀子。
不是普通的刻刀，是把約為9公分左右長的狩獵刀。刀刃呈羽毛狀，十分鋒利，在暗影裡發出隱隱光芒，刀柄像是用老料雕刻的圖騰，具體什麼看不清楚。
行臨熟練地研磨咖啡豆，香氣四溢，手勢流暢地調整粉量，壓粉時力度恰到好處。
喬如意拄著臉，著迷地盯著男人的手指。
她是手控，最愛看漂亮的手，尤其這麼性感的手，除了做得一手好咖啡和糕點，還能執刀刻物件、修馬蹄……
“行老板，我們以前是不是見過？”她的視線移到他的側臉上，冷不丁問了句。
他不苟言笑時挺嚇人的，眉眼冷得很，結實的身形總像是暗藏著一股子野性，叫身邊人總有種不小心招惹就會挨揍的危機感。
行臨壓咖啡粉的動作有不易察覺的停頓，“這種搭訕方式已經過時了。”
“那眼下流行什麼？”
行臨抬眼看她時有一瞬的愕然，嘴角沉了沉，隨手給了她隻沙漏，“找個位子坐。”
沙漏是每桌候餐必備。
以胡楊木為底托，雕工精巧，來自河西走廊各色的沙簌簌而落時，總會叫人忘了等候一杯咖啡上桌的無聊時光。
據打卡顧客評論，這裡每一隻沙漏都出自店主之手。
也有評論說，也是怪了，在等咖啡的時候要麼會盯著店主的帥臉看，要麼會盯著沙漏看，就是沒人想起去玩手機。
如有喜歡，沙漏可以帶走。
沒有不帶走的，所以店主才會不停做吧。
喬如意手裡的是隻有駿馬紋樣的沙漏，細細打量更像是戰馬，身披戰甲的那種。
這人還挺愛馬。
紫色和金黃的沙粒，倒都是喬如意喜歡的顏色。她手持沙漏來回倒了兩倒，沙粒就像是藏了光芒似的，光亮若隱若現。
沙粒簌簌而落，看著看著竟覺得周圍開始安靜下來，咖啡機的動靜聽不見了，沙子流動的聲音卻是愈發清晰……
喬如意有一瞬的意識遊離。
恍惚間，她像是置身於茫茫大漠，落日餘暉蜿蜒大半天際，幽幽的駝鈴聲伴著風沙起，她似乎……看見個人影。
一杯咖啡放在她麵前。
頂好的豆子，濃鬱香氣得很，瞬間將喬如意從恍惚的意識裡拖了出來。
她驀地回神，心生警覺。
再想仔細揣摩那沙漏，男人的手就伸過來，順勢將沙漏收走了。
“喝完咖啡就離開吧。”
行臨將托盤放回吧台，沙漏歸位。
他站住暗影裡，眸裡的光縮在眼尾處，拒人千裡之外的淡漠，“離開河西走廊。”