場中眾人眼見沒分出個高下，終究少了幾分暢快。
可聽了那番“並肩為副”的安排，倒也無人吭聲反對。
畢竟這一架雖未論出勝負，拳來腳往、氣機交纏，卻叫人看得明明白白，心服得很。
樹梢上的薑曦，仍是雙手叉腰，小臉繃得緊緊的。
三分是不甘，七分是不服。
可輕功翻得再快，拳頭甩得帶風，終究拿那木頭樁似的小子一點法子沒有。
隻得哼了一聲，氣鼓鼓地甩了甩小辮子，算是勉強認下。
地上的劉子安則穩穩當當，攏了攏袖口，姿態謙和，不驕不躁，像是本就算到這般收場。
人群中，一直未曾言語的薑義，這才從後排緩緩上前，仰頭衝樹梢招了招手。
小丫頭扭頭看了爹爹一眼，輕輕一躍，衣角微揚，人已飄然落地。
薑義彎下腰，在她肋下那一處輕輕搭了搭，語氣隨意裡帶著幾分細致：
“那一下，還疼不疼？”
小姑娘撇撇嘴：“還行。”
薑義一笑，隻牽了她的小手，慢悠悠地往家裡走去。
一路上，也不說什麼大道理，隻隨口誇了幾句，末了道了句：
“晚上殺隻雞，給你補一補，權當慶賀。”
小丫頭眼睛一亮，嘴角一翹，眼珠子滴溜溜地轉著，立刻嚷開了：
“那我要吃後院養的老母雞，肉準香！”
薑義聽罷，失笑，伸手在她額頭上輕輕一敲：“那是留著下蛋的。”
又慢悠悠補了一句：“你這小身板兒，日後還指著它補身子哩。吃了它，改天連雞蛋都沒得吃了。”
小丫頭愣了愣，仰頭咂巴嘴，權衡了下利弊，終是沒再堅持。
飯後，天光將暗未暗，山下雞犬方歸，山上燈火才燃。
薑義牽著閨女，沿著熟路慢慢上了坡。
屋裡東西已擺得齊整，小幾軟褥，還有些零零碎碎的玩意兒。
薑曦一進門，便自個兒蹲下身，翻起了那堆從舊屋裡搬來的“寶貝”。
小木雕、小布偶，還有一口缺了角的破銅鑼。
薑義在一旁看了一會，見她折騰得正歡，也不打擾，隻笑笑起身，抖了抖衣擺，轉身往外走。
身後忽然傳來一句：“爹，你不住這兒？”
薑義腳步未停，隻頭也不回地擺了擺手，道了句：
“你娘一個人在山下，我怕她黑了夜裡害怕。”
……
轉眼又是數月，春去夏來。
柳秀蓮每日按時服丹吐納，雖無旁人催逼，卻也一板一眼，從不懈怠。
終於這一日晨起，氣息一順，納吐如珠入玉，圓融無滯。
薑義探了脈息，指下略頓，心頭便是一鬆，知她終於也破入了氣足之境。
一屋子人，氣機皆穩，收拾停當，正式搬入了山腳新屋。
隻是那山下的老屋，倒也沒真空著。
村裡人來串門送點柴米，總不能站在山路上說話。
再說家中還有兩窩雞、幾頭牛，也都受不得那靈氣灌注的地界。
喂養牲口、一日三餐，仍舊在那老屋，人氣未斷，不至真個荒了。
新屋後頭，那百十株靈果樹倒是越發精神。
才不過半年，便躥得像是吃了丹藥一般。
其中一株玉脂桃最是惹眼，通體潤白，枝葉泛光，竟已有半人來高，像玉似的立在山風裡。
薑義雖從未種過這般靈樹，但瞧它葉色根係，再細細一比早年種桃的經驗，心裡也有了些數。
這株玉脂桃，依這勢頭，隻怕年內便要開花結果。
比起當初劉家人言道的十五年成樹，倒是快了不止一籌。
終究還是這塊狹長坡地，自打澆了靈泉，日日滋養，早已不是尋常黃土可比。
先前尚得蹲在樹根下，閉目凝神，方能隱約捕捉一縷靈動。
如今卻不然。
人倘若靜坐屋中，隻須調息片刻，便覺鼻息間似有風起，氣機如絲線遊走。
那是靈氣已然順著樹根、枝葉、泥土，一寸一寸地鋪展開來。
雖說離那“起霧化雨、草木生輝”的真靈地界還差一截。
可單論“養人養氣”，已是有了幾分苗頭。
薑義瞧在眼裡，心頭一鬆。
這塊從前的坡腳荒地，怕是還真能熬出些門道。
這一日得了閒，見有幾株果苗枝繁葉茂。
便依著於大爺傳下的口訣，搭手修剪枝葉。
“東不留低，西不留高，去直留斜……”
嘴裡輕念，手下也不含糊，幾剪子下去，倒也頗有些模樣。
枝葉一落，清香便隨風四散。
剪下的葉子自然不能浪費。
橘葉、枇杷葉，本就入藥，嫩的挑出來，擱進小竹簍裡，預備留著熬湯煮膳。
至於那些不入藥的，他也不舍得丟，索性剁了個細碎，拌進雞食裡。
日後若能把這群老母雞養出點氣機來，再遷去新屋後頭，啄蟲護果，倒也相得益彰。
誰料雞食一撒開。
院口那條通體烏黑、賴著薑家不走的尋山獵犬，已不知嗅著什麼香氣，猛地一個翻身撲進雞窩。
雞窩本就不寬敞，被它這麼一鬨騰，登時雞毛飛舞。
兩隻老母雞被驚得撲棱棱飛上了樹杈，連帶著灑了一地碎葉。
薑義搖頭失笑，俯身收拾地上的細碎。
手才抖落了兩下，院口便傳來陣腳步聲。
回頭一瞧，隻見薑明扛著一大簍瓜果，從村道那頭轉了進來，徑直往後院那塊寒地去。
少年身形已然舒展，腳步沉穩如鐘擺，氣息內斂似潮水伏底，未言未語，倒比往日多了幾分沉定。
薑義眯著眼，目光在那背影上輕輕一落，唇邊便泛笑意。
這大兒子，早在半月前，便趕在十三歲生辰前幾日，悄無聲息地踏入了精滿之境。
精氣雙全，氣息內外合和，行住坐臥，自有章法。
依小兒在屋中閒談所言，那些州府裡的世家嫡係，怕也沒這般進境。
薑義嘴上不說，心裡卻不免暗暗舒坦。
待薑明回屋，一麵撒著雞食，一麵慢條斯理地開口，語氣不重：
“那一門觀想法，練得如何了？”
早在薑明精氣圓滿的那日，薑義便將那卷《太上老君說常清淨經》交予了他。
薑明也不遮掩，將竹簍往院角一擱，袖子一卷，順手抹了把汗，答道：
“每晚都練，也算勤了……隻是神意浮浮，總是定不下來。”
薑義聞言，隻是點頭，神色平和，絲毫不覺意外。
隻輕輕一笑，抬手在他肩上拍了拍：
“這等事，急不得。”
先前劉莊主傳這法門時便說過，命功神旺，多要配上性功中心靜意定，方可相輔相成。
薑明走的是上乘修性之道，這條路本就慢些。
心未靜，神便難凝，合該如此。
這事兒，旁人也幫不上忙。
莫說薑義這個當爹的。
便是後山那位，怕也改不得老君留下的章法。