三月春光，倏忽一晃，轉眼新綠鋪地。
柳秀蓮便領著薑曦，踏風而歸。
這一趟回來，不止人氣兒熱鬨了幾分。
後頭還拖著兩大車書卷經冊，堆得滿滿登登，沿著村路一路顛著小石子進了院門。
聽說是薑亮在州府奔波多日，一家家書鋪摸進去。
當中不少冷門的經卷、旁支的釋義，是有李家幫襯，又借了校尉府的名頭，才能淘換到這許多。
薑明一見，眼睛都亮了，在屋前招呼著、指劃著，把李家派來的幾個下人支使得團團轉。
生怕搬歪了書角，壓皺了書脊。
薑曦本想上前，說點州府見聞，聊聊熱鬨事。
怎料大哥隻是“嗯嗯”兩聲，頭也不抬，正一頁頁翻著書目，眼神專注得像要從紙縫裡鑽進去。
她站在一旁，嘴一撇，望著那一遝遝書冊被小心翼翼地搬進屋中，終是沒再多嘴。
想去找爹爹說話，卻見自家娘不知何時已快步湊了過去。
一邊抿笑，一邊同薑義耳語，眉梢眼角儘是歸家的溫存。
薑曦小小地哼了一聲，懶得在家裡湊熱鬨。
拎起二哥早備下的糖餅果子，三兩口咬了一塊，一溜煙朝學堂那頭跑去。
柳秀蓮湊到薑義身旁，掩唇一笑，聲音壓得極低，語氣卻帶了點掩不住的喜氣：
“文雅那丫頭生了個胖小子，七斤八兩，白胖結實得很。瞧著呀，比咱家曦兒當年出來時還要壯上幾分。”
薑義聞言，隻是微一點頭，嘴角含著點笑，心裡卻早已揣明白了幾分。
李文雅的底子，說不上多高妙，卻也比秀蓮當年懷曦兒時強出不少。
骨肉勻稱，氣息安穩，呼吸法雖未精深，好歹也算入了門檻。
再加上那亮小子如今神足氣滿，連神魂之象都能觀出一縷。
雖是偶然撞見機緣，可到底也是他自個兒的造化。
這等底子湊作一處，生出來的娃娃皮實聰慧，那是順理成章，不足為奇。
“取了個什麼名兒？”
薑義隨口問了句。
秀蓮掩口一笑，眉眼彎彎：“亮兒原先起的，叫‘薑先鋒’。”
薑義一聽，眉毛挑了一下，臉上笑意便有些繃不住了。
秀蓮瞧出他的神情，笑意更盛：
“他也沒什麼旁的意思，就是想著自己當年想當先鋒，結果一腳踏空，做了斥候。”
“如今便想讓這娃娃，替他把這念想圓了。”
薑義忍不住低聲笑出聲來，搖了搖頭。
那小子一根筋的性子，素來就不擅咬文嚼字，一身的氣勁，全用在拳腳上了。
如今取名這事兒，也沒能改了本性，倒也不意外。
秀蓮見他笑了，便又續道：
“後來大家夥聽著那名字太衝，覺得不妥。亮兒也覺著有理，便省了個字，改作‘薑鋒’。”
薑義聽了，神色不變，隻是點點頭：“聽起來倒也順口。”
他一向對後輩的名諱不大講究，不求典雅雅馴，也不拘風水命理。
名不過是個符號，日子過得端正，拳腳練得硬朗，比什麼都強。
這時，秀蓮微微側了側身，悄悄往他身邊靠了靠，聲音也低了些：
“這一趟去州府，倒有幾家人托了文雅的門路，打聽咱家曦兒有沒有定下人家。”
薑義聽著，神色沒動，隻嗯了一聲，連眼角都沒挑。
閨女年節那會兒已過了十二，依著外頭的風俗，再過一兩年，便是說親的年紀。
眼下這般打聽，雖還早了點，也不算稀奇。
隻是那丫頭，在他眼裡還跟奶娃娃差不多。
一雙眼清靈靈的，見了他還愛撒嬌撒賴，哪像個說親的年紀？
外頭人家圖個早早嫁出去，是怕年歲一過，就得多交幾倍人頭稅，個個像趕集似的操心。
可自家在這荒山偏村裡，連個正經戶籍都掛不上號，這等俗務，倒也不用往心上擱。
再說了，那丫頭本就是薑家這一代裡，最得天獨厚的一個。
根骨清奇，骨節利落，自小底子就紮得結實。
又耳濡目染跟著她大哥誦經抄典，也算間接受了後山那位的幾分教化。
心性也靜得過人，一本書翻三遍，字字記得牢，比她哥都多出一分悟性。
若真論起“性命雙全”的底子，她倒還真是薑家最有望拔出凡俗的那個。
若哪日真碰上個天資相當、心氣相合的如意郎君，再托上一樁機緣。
說不定那娃娃生出來，便是天生仙種，開口便能吐氣成文，走路就帶風雷。
這是薑義心底藏得極深極深的一點念想。
雖是強求不得，可眼下，他也沒打算急著替閨女定親。
念頭才剛轉了個彎兒，便聽村口那頭傳來一陣腳步響。
薑義側頭一看，隻見劉家那小子正領著古今幫的幾個後生，往寒地方向去了。
自家那丫頭也在人堆裡，手裡攏著一捧糖餅。
一邊笑吟吟地往眾人手裡分零嘴兒，一邊跟那劉家小子說說笑笑，時不時還瞪他一眼。
薑義站在院口，手背在後，望著那一群熱氣騰騰的少年。
目光落在那丫頭與劉家少莊主身上，眼神微斂。
這劉家小子，倒也算得上挑不出什麼刺兒來。
年紀雖輕，天資卻不淺，練武肯下力，讀書也不嫌煩。
性子正，心氣純，言行裡透著分寸，禮數上拿捏得妥當。
再加上劉家根底厚實，莊子殷實，人丁清白，算得上頂好的門第了。
要是真能跟著薑明學出些門道，那便是再合適不過的結親人選。
夫妻閒聊之間，那幾車書卷早已被李家派來的下人一包一裹，儘數搬進屋裡。
堆在屋角，壓得地磚都沉了幾分，紙墨香氣撲麵而來，連帶著屋裡光景都添了幾分書卷氣。
薑義轉了個身，從內屋櫃底摸出個小錦囊，撚出幾枚碎銀，遞與那幾個李家小廝，語聲溫和：
“路遠舟車，又是晴又是濕，幾位這一趟也算不易，拿去路上用點熱飯。”
幾個下人忙躬身作揖，嘴裡應著“哪裡哪裡”，趕緊牽了馬匹，趕著空車順著村道退了出去。
車輪滾過舊青石，聲響輕淺，不一會兒便沒了人影。
院中登時便靜了下來，隻剩薑家自家的人氣。
薑義這才收了神，轉身進了屋，步子不疾不徐，往東廂門口那堆書卷走去。
隻見薑明正蹲在那堆書冊前，一手捏著張清單，眼也不抬地對著書堆細看。
薑義走近了幾步，低頭隨意一掃，那紙上書目密密麻麻，怕有千卷之多。
再看那清單上的朱筆勾劃，圈圈點點，倒已有大半都畫了去。
他心裡微一點頭，未出聲打擾。
除了這堆書卷，馬車後廂還順帶捎了幾包藥材，多是市麵上少見的品類，根絡色澤俱佳。
薑義翻了翻藥包，心裡便有了數。
當即撩起衣角，往後屋雞欄裡走了一趟，從裡頭拎出一隻養得結實的半步靈雞。
趁著天光未落，灶火剛起，一鍋藥膳便煨了上去。
入了夜，飯桌上總算不複這幾月的粗茶淡飯。
那鍋湯便已藥香四溢，雞肉軟爛脫骨，藥草氣融在脂油中，湯色泛著微光，光看著就叫人胃口張開。
兄妹兩個吃得額角冒汗，臉頰微紅，一時竟不說話，隻管悶頭往碗裡夾。
飯後一歇，氣血正足，兄妹兩個便拎了各自的棍子，照例在院裡打起招來。
棍風破空，呼啦啦帶出幾聲勁響。
柳秀蓮見了，剛要起身收拾碗筷，袖子還未挽起，便被薑義輕輕拉住了手。
薑義眼裡含著笑，隻順勢牽了她往院外走。
腳步才邁過院檻，便朝兩個孩子隨口丟下一句：
“你們娘親許久未歸，受不慣這山腳下的靈氣，我領她去老屋住兩日，順順氣。”