柳秀蓮見了信，心頭那口懸著的氣，總算緩了幾分。
晚間睡覺也踏實些了，不再一夜三回翻身。
隻是白日裡往村口張望的次數，倒沒見著少。
那眼神像是慣性一般，不管有無風吹草動，總得往那條路儘頭掃上一眼，才算安生。
畢竟仗打贏了，功也立了，按理說總該捎個假期回來走一遭，嘮嘮家常。
可這日子一晃，又過去了一個多月。
村口還是那片柳樹，風吹時枝條拂草，晃得人眼暈，卻偏不見人來。
直到三月初五，天還未全亮，一封新信才姍姍來遲。
信封還是那種軍府裡發的公用硬紙，折痕清楚，紙角微卷，像是被人捏了又捏。
字不多，語氣照舊板正，頭一句便說：
“戰後繁雜，事務纏身，暫難抽身，恐待年後方能回鄉省親。”
前頭平平，沒甚波瀾。
可到了信末，卻冷不丁地添上一句：“此次歸鄉，或有一樁小驚喜。”
那“驚喜”兩個字落筆微重，筆鋒略抖，像是寫了又改，改了又重描，終究還是忍不住寫了上去。
一家人便都默了，柳秀蓮一遍遍地讀著那句“或有驚喜”，嘴裡雖不說，眼角眉梢卻藏著點笑。
薑義則隻是哼了一聲，把信往桌上一擱。
一家人也就順勢按下心來，柴米油鹽照舊，雞鳴犬吠如常，安安穩穩地過了個年。
新春一過，薑曦也已滿了十四歲。
腰身拔了，臉蛋也開了，舉手投足間已是個成色不俗的大丫頭。
年還沒過完，村頭村尾的爆竹聲還在餘響未歇。
柳秀蓮卻早早站在院口，眼睛一眨不眨地盯著那條通往山腳的村路。
果然沒幾日，一輛熟門熟路的馬車晃晃悠悠地駛了進來。
那是李家的車，車頭的花紋都認得。
柳秀蓮一見，連忙招呼一家人一同迎下山腳。
馬車一停，薑亮便先跳了下來。
人還年輕，模樣也沒怎麼變，隻是臉上添了一道疤，自額角斜著劃到腮側，顏色尚新，像是剛結痂不久。
才不過十八歲，卻已有了些“坐鎮中軍、壓得住陣”的意思。
少年人身上少見的沉穩，被那道疤生生拉了出來。
他身後是李文雅，懷裡抱著個白白胖胖的娃娃，唇紅齒白，氣色極好。
那孩子靠在娘親懷裡不哭不鬨，眼神亮亮的，雙頰紅撲撲的，一路風塵也沒把精神頭壓下去。
文雅走得不疾不徐，步伐安穩，呼吸悠長，看著便知是呼吸法見了效的樣子。
薑義這才算是頭一遭，真真切切見著了大孫子薑鋒。
那娃兒才兩歲出頭，卻長得結實勻稱，白胖一團，小胳膊小腿兒圓鼓鼓的。
動起來有板有眼，腳下生風，頗有幾分使不完的力氣。
柳秀蓮一眼瞧見，笑得眉眼都飛了開去。
嘴上還未說話，手倒先伸了出去，一把把那娃娃抱進懷裡，抱得緊緊的，像捧了什麼值錢寶貝。
李文雅在一旁輕聲提醒，語氣溫溫：“來，叫阿公，叫阿婆。”
那娃兒倒也機靈，眼珠子滴溜一轉，竟不認生，脆生生喊了聲“阿公”“阿婆”，帶著點奶音，卻響亮得很。
薑義將人接過來，一手托著屁股，一手護著後腦勺，抱得安穩妥帖。
聽著那一聲“阿公”，嘴裡應得重重的，臉上笑紋都綻開了。
那小子瞧見大夥笑得歡，自個兒也樂了。
手指一揮，又朝著薑明與薑曦咿咿呀呀開了口，奶聲奶氣地喊出“伯伯”“姑姑”。
這一喊，把院裡人全都逗得直樂，連忙你一聲我一聲地應著，圍著那娃娃轉個不停。
柳秀蓮更是一邊嘖嘖，一邊嘴裡碎念個不停：
“這模樣，像極了他爹小時候……這眼睛，這鼻梁，簡直一個模子刻出來的。”
話還沒說完，那丫頭薑曦便早忍不住伸手，一把將娃娃攬了過去。
“來來來，讓姑姑帶你看書，念詩，學拳法！”
嘴裡嚷得歡，腳下已快活得沒了影兒。
柳秀蓮一聽，心頭一緊，忙在後頭喊：
“哎喲你可輕點兒，彆往山腳那頭跑！那地裡靈氣重，他這小身板兒還扛不住呢……”
話還沒落地，人影早沒入了老屋，隻留院中幾人站著，你看我我看你，儘皆失笑。
這時，薑義才領著人進屋，慢條斯理地開了口：
“前頭信裡不是說回來有樁驚喜？如今人也回了，娃也帶回來了，這驚喜……怎地半點影兒也沒見著？”
薑亮聞言，先是一聲長歎，聲音拉得老長，姿態做得極足：
“唉……原是該有樁驚喜的，怎奈世事無常，天意弄人哪。”
話說到一半，偏偏兜了個彎，眼神還有意無意地往李文雅那頭飄了一眼。
李文雅卻隻是抿唇而笑，既不接話，也不點破，眉眼間卻透著點促狹勁兒。
薑亮被她那一眼勾得發虛，訕訕地笑著撓了撓後腦勺，姿態一鬆，便把架子撂下了：
“結果呢，路還沒走到頭，這一樁就變成了兩樁。”
話音一落，院裡幾人俱是一凜，目光唰地齊刷刷朝他投去。
薑亮被看得臉上笑意堆起，也不再吊人胃口，乾脆道：
“第一樁嘛，說來也不稀奇。這仗打得還不賴，仗著一點狗屎運，混了個小功勞，原本隻該升個官大夫爵。”
“哪知校尉一高興，口風一鬆，要把我提去做個邊鄣塞尉。”
話說到這兒，他頓了頓，又朝薑義瞥了一眼：
“好在我死活給推了，才總算把差事改去隴山縣，當個縣尉。雖是管事少了些，可離家近，能常回來瞧瞧。”
說罷這番話，倒也不急著看眾人反應。
隻伸手扯了個果子，漫不經心地咬了一口，像真把這升官當做隨口提起的閒事。
薑義聽得這話，臉上的笑意微微一滯。
雖說邊鄣塞尉與縣尉同是二百石秩品，論官階不過半斤八兩。
可那前路，卻是兩條不一樣的道。
尤其還是隴山縣這種邊境小地，設兩位縣尉，權分一半，雜事一堆，升遷卻難。
若是個有心思往上爬的，怎麼都不會挑這個位子來坐。
他眼角一挑，還未開口。
薑亮倒像是早摸準了他肚裡的彎彎繞繞，笑嘻嘻地湊上前來，嗓音低了幾分：
“臨走前，爹不是說過，讓我把鋒兒送回來養些時日？”
“我尋思著，娃兒還小，媳婦練功，也得清淨些……再說了，老宅這頭，該我儘儘孝了不是？”
說到這兒，他還特意頓了一下，語氣一轉：
“日後文雅帶著鋒兒常住村裡，靈氣養人，吃穿不愁，練功也省心。再有家裡這邊幫襯著，日子踏實多了。”
一番話說得順溜，倒像事先在心裡演練過幾回，句句順風，透著股子理所當然的底氣。
薑義聽了，麵上神色未動，心裡卻是點了點頭。
人老了，最怕兩樣事，一是屋裡冷清，二是人心飄著。
如今孫兒媳婦都在身邊，小兒也能常回，氣順了，人也定了，哪怕前路沒那般光鮮，總歸是穩當。
他隻“嗯”了一聲，語氣不重，卻帶著準許的意味：
“也好。”
見他沒反對，薑亮這才笑容更盛。
頓了一頓，又抬眼望了一圈，這才慢吞吞地拋出下一句：
“第二樁喜事嘛，還是路上才曉得的。”
他說著，忽然一手搭上李文雅的肩，一手順勢覆上她小腹。
臉上那點藏不住的笑意，連嘴角都快咧到耳根去了：
“文雅她……又有了。”