薑義心下明了。
那人“看”見的，並非自身這副農人模樣，而是由內而外的那股神意。
就如他此刻，也“看”得見對方。
在他眼裡，那錦衣少年，分明是一條潛伏在深淵中的蛟龍，雖蜷而未動，神意卻早已盤旋而起。
那周身氣機斂而不露，實則沉如嶂嶽，凝若水銀。
仿佛隻是隨意一吐納，便能攪動風雲。
這種氣象，早已超出了凡俗的筋骨錘煉、氣血搏殺。
乃是神魂貫通、形意俱合之後，從魂裡透出來的一股“勢”。
薑義緩緩走至學堂前，肩頭那柄老鋤隨手一頓，哐的一聲，塵土微揚。
他站在那兒，穩如老根纏石，神情不惱也不懼，隻語聲平淡道：“我叫薑義，種地的。”
言罷，又略一抬眼，望向那氣宇不凡的年輕人，目光清明坦蕩：
“敢問這位公子，跋山涉水，踏我偏鄉，是為何事？”
那貴公子聞言，隻輕輕一笑，似是聽了個有趣的問題。
“你想問我名號？”
他目光落在薑義掌上那層翻不平的老繭上，語氣輕鬆得像在講閒話：
“也得看你這副筋骨……扛不扛得住。”
話音未落，也不見那人如何作勢，指尖已輕輕一彈。
一縷勁風無聲而出，冷得透骨，直奔薑義胸口鑽來。
薑義早有提防，手中老鋤隨手一橫，鋤刃雪亮如霜，朝身前掃出。
隻聽“噗”地一聲，那道勁風撞進了棍風，被撚得粉碎，連點痕都沒留。
這一擋，看似信手拈來。
可薑義心裡卻沉了幾分。
風無形而有勁，氣無聲而能殺，分明是勁隨神動，氣由意馭。
與自家那小兒一般，已非尋常武道中人。
神魂已融入心念，舉手投足，儘是殺機。
未及細思，那貴公子卻已動了。
腳下輕點，如柳隨風，一晃便掠到麵門前。
一掌拍出，看不出多少氣勢，卻藏鋒於內，直取薑義胸前中宮要穴。
薑義神色未動，腳下卻已悄然一挪，步法圓轉如意，似平地踏波，虛實難測。
鋤頭翻起，起落開合間，竟舞得密不透風，寒芒時隱，勁力內斂。
一招一式，不見張揚，卻自成章法，似圓行直破，轉折間陰陽互濟，開闔處自有規矩。
院中登時隻餘破風之聲，宛如潮生鼓鳴，衣袂鼓蕩，勁氣繚繞。
那貴公子原先嘴角還掛著幾分戲謔，眼角閒意未儘，此時卻也慢慢斂了起來。
他掌法轉緊，勢如驚濤迭浪，一掌接一掌，仿佛無有儘時。
薑義卻不與之硬撼，隻一步一招，鋤影翻飛，既守且引，沉穩如故。
攻勢雖猛，他卻似老樹盤根，不動如山，隻以巧勁卸之。
“好棍法。”
那貴公子腳下一頓，掌勢倏然收了，唇邊勾起一抹笑。
這一笑，不似方才的隨意，反透出幾分興致，還有點久違的賞識。
“境界淺了些……可這路數，倒有幾分意思。”
他自是看得分明。
眼前這老農，魂意未合，走的不過是以武催氣的粗淺路數。
可就憑這一手圓融棍法，竟真叫他那一套掌法沒討到半點便宜。
他朗聲一笑，聲如金鐵交鳴，清越處竟帶三分快意。
腳下一點，整個人竟飄然後退，身形輕靈，卻不失分寸沉穩，宛如鷹鷂翻空，去勢自如。
右手順腰一抹。
“嗆啷！”
一聲龍吟破空而起，寒光霍地一閃，那柄鑲銀錯金、紋路若遊龍的彎刀已然出鞘。
刀未近人，寒意先至，天光似也為之一黯。
“再來。”
他話未說儘，人已動了。
抬手一揮，一道刀氣破空而出，無聲無勢，卻直取麵門，如寒星墮夜，悄然又決絕。
薑義神色不動，手中老鋤猛然翻轉，堪堪將那道鋒芒拍斜。
未及喘息，那公子腳下已是一踏。
身形如雁掠寒江，緊隨刀氣之後，一抹刀光無聲綻起，忽左忽右，似電光石火，又若風卷殘雲。
這一番再出手，再無試探遮掩，而是氣意合一，刀隨念動。
殺招肆意，招招致命，每一式落處，皆將薑義身前虛實儘數籠住。
薑義頓覺氣機大亂，身周俱是鋒芒，如芒刺背，幾無可避之地。
雖竭力應對，棍法步法皆不曾淩亂，翻轉處仍隱幾分章法老道。
可那刀勢似活物般轉折無常，動靜之間，已將他牢牢牽製。
氣口外泄，勁勢漸弱，原本沉穩無隙的棍路，也終於顯出幾分吃緊。
薑明在旁看得心頭焦灼，終是忍不住踏出一步，方要上前。
卻不知何時，身側已多了幾人，立在簷下影中，懶懶散散，恰好攔了他的去路。
為首那人斜倚門柱，嘴角笑意泛濫，眼神卻涼得很，皮笑肉不笑地開口道：
“我家公子手正熱著，勸你莫掃了他的興致。”
薑明眉心一跳，腳步止住，拳頭已然無聲緊攥。
院中，薑義氣息越發沉重，手中老鋤起落間，早沒了先前那般從容。
連退七步，步步皆在刀鋒上周旋，刀光逼人，寒意如水，背脊已抵上那株老槐樹的粗糙樹乾。
槐蔭如墨，將他半身吞沒，光影交錯，那張尋常老農模樣的臉，忽而竟看不真切了。
那錦衣貴公子卻顯然打得興起，眼中戰意愈熾，刀勢淩厲如狂風疾雨，卷得人難喘息。
眼見刀鋒再近半寸，便欲一鼓作氣斬下。
忽地，頭頂風響！
一股森然勁力自天而落，毫無預兆，如雷轟石裂，攜著殺機怒意，當頭罩下！
那貴公子瞳孔一縮，腳下微頓，刀勢登時一滯。
原來那棵老槐樹上，竟還藏著人。
薑曦平日最是懶散，喜賴在這槐樹上偷閒打盹。
日頭暖了，曬曬腰背；天陰下雨，便縮在枝杈間聽屋簷滴水。
今兒個一早便聽見院中動靜，她卻不急不躁，隻貓著身子躲在枝頭，眯眼瞅了許久。
此刻瞧見空隙，才猛地一翻身，從枝間躥將下來！
手中一根槐木枝，粗細合掌，此刻挾著風聲“唰”地砸落，照著那貴公子的天靈蓋劈頭蓋臉就是一棍。
那一棍來得又猛又突，毫無鋪墊，偏偏角度刁鑽，打得狠、下得快。
貴公子尚未回神，那邊薑義已先動了。
眼角的老紋倏地一跳，那對素日渾濁的老眼，竟驟然亮起一線光來，直如枯井忽現水波。
他竟不退反進！
手中那柄舊鋤已如老蛇纏枝，順勢一黏，竟將那銀光閃閃的彎刀死死纏住，寸寸不讓！
而此時此刻，薑曦那一棍已壓頂而下，勢疾如奔雷，氣沉似瓢潑，直砸那貴公子眉心。
這一下，避無可避！
若真結結實實落下，怕是連那張白玉生香的臉也要凹進去三分。
可偏偏就在這電光火石之間，薑義心頭一震，神魂似有所感，隻見虛空一晃。
像是從空氣裡悄無聲息抽出的一縷幽絲。
“鐺！”
清音脆亮，宛如玉擊銅磬。
薑曦那勢若山崩的一棍，竟是硬生生偏開了三寸，隻順著額角擦過。
風聲猶在，卻隻餘一縷陰冷的氣息在院中打了個旋，冷不丁鑽進衣襟裡，再無蹤影。
薑曦眉峰輕挑，眼中掠過一絲訝色。
她腳下一點，身形一旋，已將餘勢儘數卸去，悄然落地，棍尖也沒再逼近分毫。
那貴公子得了這一瞬喘息，手腕微抖，刀光如浪翻卷，寒意四起，逼得薑義側身半步。
自己則趁勢飄然退開三尺，袍袖一展，立於簷下，像是未曾動過手似的。
姿態仍舊倜儻，氣息卻已沉凝。
他眉梢微挑，像是覺得有些可惜，又仿佛意味更濃，連眼神也添了點玩味兒。
隨即，他目光一轉，落在那少女臉上。
待瞧清了那眉眼之間的神采，分明與薑義有幾分相似，他便怔了一瞬，旋即輕輕笑了出來。
“有意思……當真有意思啊。”
那羌人公子低聲說著，笑意藏在唇邊，眼角卻帶著三分興致，七分未儘。
院中一時靜得出奇。
隻餘風穿槐葉，簌簌作響。
那貴公子此刻，倒是收了方才咄咄逼人的氣勢。
袖手而立，神色悠然，目光來回在父女二人身上遊曳。
過得一息，他輕輕一笑，唇邊挑起一縷看不穿的弧度。
“意未定，魂先凝……這般路數，倒是野得很。”
說罷微頓，眼角不動聲色地一掃薑曦那張稚氣未褪的小臉。
“若隻出了一個，還能說是祖墳冒煙，巧得不行；可這一家出了兩個，其中一個還這般年紀……”
話沒說儘，便收了聲。
可那笑裡，分明什麼都替人說完了。
這一家子，不是有天大的機緣，便是藏了那不能示人的門道。
說到此處，那羌人公子忽地一笑。
笑裡不再帶刀，換了副生意人般的溫和麵孔。
“說來倒也有趣。”
他攤攤手，語氣輕快得像在講街口的閒話家常：
“此行本意，不過是來掃平一樁不知天高地厚的異兆，省得將來行路絆腳。卻不想，竟撞見了這麼一樁意外之喜。”
話鋒一轉，笑意沒散，目光卻沉了幾分，落在薑義身上，慢吞吞吐出一句：
“你二人，若願歸順我燒當部，再將那門修魂的法子奉上……我，迷吾，便以我父燒當豪帥之名作保，許你一家子潑天的富貴。”
他輕輕一頓，嘴角挑起一絲意味深長的弧度。
“並且，這一村的老老小小，也都留得性命，不必跟著你們一塊兒，白白送命。”
說罷，手一揚，笑吟吟地收了尾：
“如何？”
他問得雲淡風輕，語氣裡卻透著幾分篤定，臉上掛著十拿九穩的自信。
哪怕方才親眼瞧見這父女的身手，心下也不曾起過一點忌憚，反倒神情更篤。
在他看來，如此條件，已是天大的恩賞，尋常人聽了，怕早就跪下磕頭謝主隆恩了。
薑義卻沒吭聲。
隻是緩緩抬頭，眼中霧氣沉沉，渾濁如舊井，叫人看不透裡頭到底藏了什麼。
薑曦立在一旁，也未作聲。
父女兩人對視一眼。
無須言語，已然有了分曉。
下一瞬，薑義手中鋤柄悄然一緊，五指扣得極深，連指節都泛起一層死白。
而薑曦也不動聲色地，將那根沉甸甸的槐木棍，往身前挪了半寸。
隻這半寸，已是作答。
迷吾瞧著這一幕，眼皮都沒抬一下，隻“嗬”地輕笑了一聲。
笑裡既無怒意，也無驚訝，倒透出幾分愜意，像是早就料定了這般回應。
也是。
能把招法打到這份上的，若真是一嚇就跪地求饒的軟骨頭，反倒叫人沒了興致。
他迷吾平生最不怕的，就是這等梗著脖子不肯低頭的主兒。
一寸寸敲，一寸寸折，直敲到他們跪地為止，才算是戲正入味。
薑義神色沉如古井，任那風拂鬢角，也分毫不動。
隻是與身旁閨女換了個眼神，便默然將那根沉沉的老槐棍接了過來。
薑曦提過那柄瞧著有些滑稽的鋤頭，站定到那錦衣公子的麵前，將父親護在了身後。
薑義並未急於出招，反倒略一垂肩，身形隨之一沉，棍勢也低了幾分。
這一棍起得極慢，慢到幾近靜止，棍頭卻在地上犁出一道尺許溝痕，厚重如嶽，沉若壓嶂，是為陰。
忽地棍尾一翻，輕颺如絮，卷風如絲，在虛空中勾出一道柔筆，似描似寫，帶幾分水袖藏鋒之意，是為陽。
一陰一陽，一重一輕，於剛柔之間生轉合之機。
宛如天地吐息，水火交融，竟在這副凡骨血肉中，凝出幾分天成的圓意。
而他心神之內，亦有兩道微光隨之搖曳而起，一黑一白，似火似水，流轉不息。
那陰陽雙華回環處，棍意愈發幽深，勁力層迭如潮。
若水磨石，暗湧無聲，蓄勢至極，不發則已，發則斷江折嶽。
迷吾此刻，已將二人視作囊中之物。
一步踏前，唇角微挑，竟似興致來了，隨手與薑曦過了兩招。
出手不緊不慢，步伐鬆散隨意，竟還抽得出神來，側頭望了薑義那邊一眼。
靜靜看著那一棍緩緩鋪開，招勢未至，棍意已然如山雨壓頂，呼之欲出。
他眼中那點欣賞，比先前倒是更濃了些。
隻是麵上神情依舊散漫，任那棍風一寸寸卷將而來。
終於，那一棍醞釀至極。
薑義未言一句，眼眶中卻仿佛燃起火來，火光不盛，卻極亮。
猛地一踏腳，塵沙騰起三尺高，身形竟似生生拔高了三寸。
槐木棍隨之一震而起，破空之聲宛若驚鴻掠羽，掠至半空，再折而下，直斬中宮，宛如要將天地自此一棍劈開！
此棍非止力儘，乃骨儘、氣儘、心儘。
是他半生打熬，此世所學，一飯一礪，儘數熬進這一招中。
棍若落下，成敗生死，皆不思回頭。
迷吾瞧著那一棍將落，臉上那點漫不經心的神色，總算收了個乾淨。
像是酒逢對手、棋逢敵手，一腔酣暢，忽地被點著了。
隻聽他一聲朗笑，聲震如金鐵敲鼎：“好！”
手中彎刀橫掠，蕩開那柄不依不饒的老鋤，順手將薑曦震退三步。
人卻不退，反而氣勢一振，踏步而進，提刀便迎！
那刀光乍現，毫無留手。
刀身上本就有遊龍盤繞，此刻竟仿佛活了過來。
隨他氣機鼓蕩，翻鱗吐息間，化作一頭咆哮而出的凶蛟，張口便撞向那仿佛要劈山裂嶽的一棍！
“鐺！”
一聲巨響，如撞暮鐘，震得山林幽鳥儘驚飛。
迷吾隻覺一股厚重如淵、迭浪翻濤的巨力，自刀身轟然湧入，層層如浪濤，一道接一陣，將他虎口震裂，臂骨欲折。
手中那柄隨身寶刀終於哀鳴一聲，“嗡”的脫手飛起。
半空裡旋了三圈，終在“咄”的一聲中，深深紮進腳下黃泥裡，柄身尚顫個不休。
可薑義那一棍，含著半生修為、半生心血，勢頭卻未有絲毫折斷。
要趁勢而入，一棍封喉，收束殘局。
然而，就在棍風壓頂，離迷吾額角不過一尺之際。
神魂間忽又一震，與先前一般無二。
薑義這回靜心凝神，總算看清了。
那是一抹黑影，忽如夜色深處滴落的一點濃墨，輕輕一晃。
沒有聲息，也無風起，就那麼輕輕一晃，如墨落清池，微波蕩漾。
“叮。”
棍身掃過黑影，隻發出一聲脆響，細若幽鈴，不染塵煙，恍如從遠山深穀傳來，空靈縹緲。
可正是這聲輕響，卻叫薑義那拚儘力道的一棍，仿佛撞上了某座看不見的山巒。
勁道本剛如裂竹，去時洶湧如潮，卻被生生按住，毫厘未進。
不但未破物寸許，反叫那股力氣原封不動地反震回來。
那一瞬間，薑義隻覺雙臂如裂，骨筋俱鳴，胸膛裡血氣翻江倒海。
低悶一哼，身子竟如斷線紙鳶，筆直倒飛而出！
半空中強提一口真氣，腰身一擰，雙足猛地踏上院牆，借勢翻轉，才堪堪將身形穩住。
落地之際，塵沙翻飛，腳下踏出兩道寸許深痕。
薑義心頭，頓時一沉。
隻覺一股陰寒之氣，自四肢百骸幽幽漫上，寸寸蠶食，似霜沁髓，連呼吸都隱隱凝滯。
唯有右手拇指一角，還殘留著一絲微弱的溫意。
迷吾站在那頭，也怔了怔。
良久，他臉上才重新浮起一絲笑意。
隻是那笑，終歸不複先前那般鬆散，多了些掩不住的鄭重。
“不錯……不錯。”
他像自言自語，又像是在咂摸方才那一棍裡的氣味與氣魄，語聲輕輕蕩開。
“真是愈發……有意思了。”
言語仍舊帶笑，語氣也無風浪，可他眼底那一抹欣然，卻是藏也藏不住了。
這等地頭老農，竟也修得此等手段。
他心頭那一縷念頭，如野草般悄然生出。
或是旁門奇訣，或是失傳法門。
若能落到自己手中，再配上族中根基底蘊，未必不能淬出一支魂魄凝煉、悍不畏死的親軍。
到那時……未必不能與大哥一爭豪帥之位。
話未落，他已施施然走出兩步，手探入泥地，將那柄半埋的彎刀緩緩抽起。
隻是這一回，他未再出招。
手腕一轉，刀身“嗆”的一聲清響，穩穩滑入鞘中。
連帶著那股若隱若現的殺機，也似刀入水底，轉瞬斂去，無聲無息。
“我知你們心裡不服。”
他語聲溫和，步履亦穩，負著手，慢悠悠往前逼來。
身上氣機鬆垮，竟不設分毫守勢，仿佛閒庭信步。
“那便讓你二人開開眼。”
話聲未落，他隻淡淡掃了兩人一眼。
目光裡不見惱怒，也無火氣，唯餘一片冷意。
“瞧瞧什麼叫作……鬼神之力，不可匹敵。”
迷吾眼神一收，從薑義身上掠過，落到了那持鋤而立的少女身上。
“還有什麼本事，都儘管拿出來吧。”
他語聲一頓，唇角微挑，像是隨手彈去肩頭的一粒塵埃：
“今日……隻要你們能再傷我衣角分毫，我便轉身即走，自此不踏此地半步。”
眼下形勢已明，迷吾不求殺人，隻求誅心。
他要的，不是兩具橫陳塵土的屍首，而是兩顆伏地低眉、不再起念的心。
薑曦咬緊了唇，一張俏臉陰沉得仿佛壓了整片雲層。
手裡捧著那柄自父親手中換來的老鋤，此刻竟似重了幾分，怎麼也揮不出手。
可就在她一抬頭時，忽地瞧見。
迷吾身後不遠處，那道拄地喘息的身影，正悄悄朝她豎起了個拇指。
那指節粗壯，骨節分明，掌心布滿老繭。
而那拇指之上，一枚磨得發亮的銅扳指，正泛著日光底下溫吞的光。
迷吾自是早察覺了身後動靜。
似他這等人物，背後幾根手指動沒動，袖子抖沒抖，都能瞧個清楚明白。
至於他身側那幾名親隨，更是瞧得分明。
卻連眼皮都未曾抬一下，隻是嘴角邊，多出幾分不加掩飾的譏誚。
少主乃天命所鐘，身有鬼神庇佑。
這等村野出身的雕蟲小技，不過蚊蠅嗡鳴，徒添笑料罷了。
可那點光影落在薑曦眼中，卻像撩開了一層蒙了許久的迷霧。
她深吸口氣，鋤柄攥得更緊了些，掌心早已滲出薄汗，卻沒半分顫意。
另一隻手悄然垂下，腕上那串再尋常不過的銅珠串子，被她拽得更實了些。
下一刻，父女二人竟不約而同地動了。
一前一後，腳步沉穩，不快不疾，卻殺意淩然，直取迷吾而去。
棍影沉沉，鋤風獵獵，陽光下扯出兩道斜斜長影。
起勢雖猛，落點卻極巧，左右相銜，封得密不透風。
而迷吾依舊負手而立，麵上帶著幾分懶散，像在看一出有些意思的農家小戲。
未曾提氣，也未防備，甚至連眼皮都沒抬一下。
心裡已自顧自打起了算盤。
待這對父女吃夠了苦頭，跪地服軟。
屆時慢慢抽絲剝繭，那門煉魂的旁門秘法，自會送上門來。
若真能帶回族中，再輔以鬼神加身，說不得……
念頭才轉至一半，眼角寒光忽閃，二人已殺至眼前。
棍風鋤影，破空而至，眼看便要打在身上。
迷吾眉心微動，心念一轉，那道陰寒黑影應念而起。
自虛空中一晃，幽幽浮現，不嘯不吼，直撲那兩道人影而去。
可就在那一線將至之際，薑義與薑曦竟齊齊鬆了手。
鋤棍一脫而出，於半空中劃出交叉之勢，卻非攻勢終結，反是殺機。
兩人腳步不停，拳影交錯，一前一後，悍然轟至！
那架勢，竟比先前更狠三分，殺意更濃三分。
下一瞬，拳鋒未至，那拳頭上的一抹銅光，已先一步擦過黑影。
不似烈陽，不若雷霆，隻是一點溫吞微光，靜靜一晃。
陰寒黑影驟觸其上，竟如雪墜滾湯。
“嘶”的一聲輕響，還未來得及怒目咆哮，便已化作一縷無痕的蒸汽，消散於風。
怨念無蹤，陰煞全散，連點子殘響都未曾留下。
那等曾噬人魂魄的鬼物，竟連一星回光都沒掙出。
拳勢已至，狠辣至極，快得連空氣都來不及收聲。
迷吾那張勝券在握的臉，眉峰未動，眼角未垂，連驚愕的念頭都未趕得上。
便聽得兩聲幾近迭音的悶響。
一拳當麵砸來，打得鼻骨儘折；
一拳自後襲至，正中後枕，直通顱底。
薑義與薑曦出手之狠，毫無留情。
一前一後，兩道勁力不光重，且衝勢對撞，彙於一點。
隻聽得“噗”地一聲，悶響輕輕，如瓜破裂。