神魂仿佛自極深極冷的海底，一寸寸浮將上來。
起先是聲音，斷斷續續的潮拍礁聲，帶著幾分腥鹹的咕噥，像誰在耳邊絮語。
再是光，隔著眼皮也透得進來，溫溫地、亮亮地，仿佛有人輕手捧著盞燈，在幽暗中走近。
薑鋒的睫毛微微一顫，過了片刻，才緩緩睜開眼來。
眼前是一方竹屋屋頂，斑駁微黃，梁上倒掛著一張驅邪符，紙角早卷了邊，似也經了幾場風雨，掙紮著未肯脫落。
空氣裡除卻海風的鹹味，還氤氳著一股淡淡的藥香，冷冷清清，像是夜露浸過的山茶花。
他隻覺渾身發虛，骨縫裡仿佛被什麼黑氣抽空了。
隻餘一副空架子，輕得似要被風吹散，沉得卻又像棉絮浸水，動一動都覺吃力。
正當這半虛半實間，耳畔忽地響起一個聲音。
“師弟，你醒了？”
聲音裡帶著幾分驚喜，也裹了點小心翼翼。
薑鋒緩緩側過頭去，隻見那位周師兄正守在床前。
原本打盹模樣，一見他睜眼，先怔了怔，隨即眼睛一亮，整張臉都帶出幾分喜色來。
不多時，小築外傳來一陣腳步聲，輕而勻，從石徑那頭一路而來，聲勢不大，卻自有一股說不出的從容。
門簾輕挑，靈微師叔步入其間。
她還是那一身洗得發白的素淨道袍，雲鬢挽得極穩，不染塵埃，一雙眼也仍舊淡如秋水，不見波瀾。
未曾寒暄，隻徑直行至榻前，纖指如拈蘭，輕輕搭在薑鋒腕上。
指腹微涼，似玉未溫。
片刻之後，她收回手，眼簾半垂，不輕不重，也不見喜憂：
“醒了便好。魂氣虧了些，好在道基未損，調養幾旬，自可無礙。”
薑鋒張了張嘴，隻覺嗓子像被人撒了把灰炭，又乾又澀，才冒出幾縷氣音，便咳得喉嚨生疼。
他費了好些力，才將口中那點唾沫咽了下去，勉強擠出一句話來：
“小白……敖玉，她如何了？”
這話說得極輕，卻擰著一股子不肯讓步的倔勁。
他一雙眼睛直直盯著靈微師叔，眸中帶著幾分焦灼，幾分篤定，像是天地翻覆，也得先問清這一節。
靈微抬眼看了他一眼。
那眼神淡淡的，裡頭藏著些看不透的意味，像是無奈，又像好笑，卻也隻是一閃而過。
“你倒還有閒心惦記旁人。”
語聲平穩，聽不出褒貶。
“她傷得比你還重，神魂幾乎被魔氣反噬了去。好在底子夠硬，又是龍族血脈，到底扛了過來。”
“加之天師敕令鎮著，醒得比你還早些，已是幾日前的事了。”
薑鋒聽到這裡，那顆自醒來便懸在喉頭的心，總算悠悠蕩蕩地落了下來。
他長長籲了口氣，仿佛胸口那團壓得人喘不過氣的鬱結，終於被撥散了去。
眉眼間的那點死色也隨之淡了，添出幾分血色來。
靈微師叔將他神情中的細微起伏儘收眼底，眉梢微挑，但終究隻是神色一動，唇角未揚：
“如今，她已隨你重虛師伯，攜著那顆珠子，回了西海龍宮複命。”
“回去了便好，回去了便好……”
薑鋒輕聲念叨著，直到此刻，心頭那塊石頭才算是真正落了地。
他整個人都鬆了下來，靠著枕頭緩了會兒，眼裡總算有了點活人氣，這才想起問些旁的：
“那西海……現下如何了？”
靈微師叔回道：
“你昏睡的這幾日，我等已為那珠中亡魂設了法壇，度了往生，好歹也算還了他們一場清明。”
“至於那顆珠子，怨氣一散，血煞儘除，剩下的都是海底靈脈中最清澈的本源精華。與那受損的定海明珠倒是同氣連枝，興許能有些補益。”
說到這裡，她聲音略頓，眉眼間浮出一絲極輕的淩厲與清冷：
“所以啊，你就安生歇著，莫要再操這些閒心了。”
她話音剛落，院外便起了些動靜。
隱隱是弟子們傳話的聲響，語氣裡藏著幾分喜氣與敬意，沿著石徑、穿過竹影，在清晨薄霧裡打著旋兒。
“師伯回來了！”
“恭迎重虛師伯！”
這邊餘音未歇，門簾便“唰”地一動，一隻大手將簾角一掀，重虛師伯大步流星地踏了進來。
他一身素袍獵獵，袍角還帶著海上的鹹腥風霜，可那雙眼卻仍是神光湛湛。
目光一掃，便落到了榻上的薑鋒身上。
見他已能坐起，雖臉上尚有幾分病氣，眼神卻清明，呼吸也沉穩了些，那雙眼裡凝著的沉肅總算卸了幾分下來。
靈微師叔迎上前：“師兄，事妥了？”
重虛師伯抬手，撚了撚頜下半寸長的短須，略一沉吟，唇角卻抑不住地揚起一抹笑意。
“妥了。”
他一字一頓，聲如洪鐘：
“那枚偽珠，本就是西海明珠的一道旁支，同源同氣。”
“如今冤魂已散，隻餘純淨海精，正好拿來蘊補舊傷。”
“我瞧著，若以法壇日夜溫養，短則十載，長不過二十載，便能複原如初。”
靈微師叔聽罷，隻輕輕點了點頭，原本蹙著的眉梢，終於舒展開來。
重虛師伯卻未歇口，又續道：
“祖師爺的意思，我也儘數傳給了那位西海龍王。”
“他若真知曉了厲害，自會擇日上天庭，向玉帝述職請罪，將此事做個乾淨了斷。”
“如此甚好。”
靈微師叔微微頷首，落筆收章：
“此劫既平，我天師府也算問心無愧。既然事已了，便該擇日回山。”
話音落處，屋內便靜了靜。
薑鋒在一旁聽著，原先才鬆開幾分的眉眼，又像被風頭微拂的枝葉，悄悄蹙了回去。
這一遭前塵未了，後事未清，如今驟聽“回山”二字，心裡便不覺空落落的，像是丟了點什麼。
麵上雖不作聲，那一絲神色微變，卻哪裡瞞得過重虛師伯那雙老辣的眼。
這位師伯，瞧著粗眉大眼，一副不拘小節的模樣，實則心思比針還細。
他方才雖是背著手，踱步到窗邊看風景。
眼角餘光卻總在打量榻上人，半明半暗，藏著點調笑的味道。
果然，見薑鋒神情略動，他眼底便掠過一絲促狹的笑，卻偏偏不挑破，隻自顧自悠悠道了句：
“不過嘛……”
這幾個字拖得老長，活像茶樓說書的老先生，吊足了人胃口。
“西海龍宮這回動靜太大，靈脈受損得厲害，在明珠複原之前，已不適合修行了。”
“那些龍子龍孫們，修為淺的，留在那兒也不過虛耗光陰。”
他話頭一轉，故意頓了頓，眼角瞥了薑鋒一眼，唇邊笑意似有若無：
“我瞧著可惜，便與老龍王提了那麼一嘴。說西海如今靈脈荒落，養不出什麼好苗子，倒不如送到鶴鳴山來。”
這話一出口，唇角那點笑意便再藏不住了：
“那龍王聽罷，想了想，也就應了。”
正說著，簾角“唰”地一動，有人掀簾而入。
卻是小白，換了一身素淨衣裙，手裡提著行囊，眉眼間還帶著些未褪的蒼白。
卻攔不住那分從骨子裡透出的關切，眼風一轉，便朝床榻上望來。
薑鋒原本還坐得規規矩矩，神色裡帶著點病中乏力的清冷。
可這一眼撞上，神情立馬就變了。
仿佛晨霜遇了朝陽，眨眼間便融了個乾乾淨淨。
那眼裡的光，叫人瞧著都覺得亮，他也不說話，隻是笑，笑得像是憋了許久，眉梢眼角都帶著風。