說實話，老朱此刻還沒從震撼之中回過神來。
他緩緩走上前，伸出手輕輕觸碰那冰涼的脊椎骨，指腹劃過上麵粗糙的紋理——這不是傳說，不是杜撰，是真真切切存在過的生靈。
十八丈長，五十噸重……這般體量，怕是比他見過的最大的戰船還要雄壯。
“熾兒……這胖小子……”老朱張了張嘴，聲音有些發啞，半天沒說出一句完整的話。
老朱望著那具橫臥碼頭的巨鯨骸骨，心中感慨萬千。
他一直都知道，朱高熾這孫子打小就異於常人。
彆家孩子還在玩泥巴的時候，他就開始謀劃雲南攻略；稍大些，說起國政貿易，條理清晰得讓戶部老吏都自愧不如。
那股子遠超同齡人的沉穩與精明，說是天縱奇才，絲毫不為過。
可老朱從未想過，這胖小子的膽子竟大到這種地步。
先前聽聞他要出海捕鯨，老朱隻當是孩童胡鬨，還特意讓朱標去敲打敲打，沒成想這小子不僅敢真的去招惹這般駭人的巨獸——那可是能撞翻戰船、一口咬碎木槳的深海凶物——竟還真的成了！
他想起朱高熾小時候被朱雄英搶了點心，也隻是嘿嘿一笑再去拿一塊的模樣，再看看眼前這足以震動天下的功績，忍不住搖了搖頭，嘴角卻揚著笑意。
這胖小子，藏得可真深啊。
平日裡看著憨態可掬，骨子裡的闖勁與狠勁，竟比當年打天下的自己還要生猛幾分。
“這混小子，”老朱低聲嘀咕，語氣裡帶著幾分嗔怪，更多的卻是驕傲，“真給咱老朱家長臉！”
馬皇後也看得目瞪口呆，下意識地握緊了老朱的胳膊：“這……這真是那兩個孩子領著水師殺的？”
朱標走上前來，躬身行禮：“父皇，母後，確實如此，包括捕鯨船以及捕鯨戰略等等，都是熾兒與雄英製定的。”
老朱深吸一口氣，目光從骸骨上移開，落在朱標身上，語氣裡帶著難以掩飾的震撼：“好……好小子！讓他們倆在天津折騰，竟真折騰出了這般驚天動地的事！”
而隨著人群走進巨鯨骸骨，此時的文武百官，早已沒了先前的從容。
詹徽張著嘴，下巴都快掉了下來。他自詡見多識廣，可麵對這具骸骨，所有的言辭都顯得蒼白。
他往前走了幾步，仰頭望著那高聳的脊椎，隻覺得自己渺小如螻蟻——這等巨獸，彆說是獵殺，便是遇上都足以讓人魂飛魄散，朱高熾與朱雄英，竟真的做到了？
楊靖則死死盯著骸骨的尺寸，手指下意識地掐算著——光是這副骨架，怕是就能抵得上幾十車木材。
而奏報裡說，這巨鯨的肉能養活幾十萬人？他突然覺得，先前對鯨肉腥臭的疑慮，竟是如此可笑。
禮部尚書李原名喃喃道：“天地之造化，竟至於斯……當記入史冊，傳之後世！”他腦子裡已經開始構思如何撰寫祭文，告慰天地，彰顯大明的天威。
兵部尚書唐鐸的目光，則落在了骸骨旁擺放的捕鯨工具上——巨大的魚叉，堅韌的繩索，還有被鯨魚牙齒撞出缺口的盾牌。
他瞬間明白了太子標奏報中“練兵”二字的含義——能獵殺這等巨獸的軍隊，其戰力可想而知。
他轉頭看向老朱，眼中閃過一絲明悟：水師，或許真是起來了。
刑部尚書趙勉性子最是沉穩，此刻也忍不住走上前，圍著骸骨轉了半圈，連連咋舌：“難怪天津那邊說，百姓爭著買鯨肉……這般神物，便是看一眼，都算是開了眼界。”
工部尚書沈縉則盯著骸骨的質地，眉頭緊鎖——這鯨骨的堅硬程度，怕是不亞於精鐵。
若是能研究出處理鯨骨的法子，用來製造器具、修繕宮殿，豈不是能省下許多石料？
他立刻讓人取來紙筆，開始記錄鯨骨的尺寸與紋理，恨不得當場就帶幾塊回去研究。
碼頭上，百姓們的驚歎聲此起彼伏，有人甚至對著骸骨焚香跪拜，將其視為祥瑞。
而那些原本持懷疑態度的官員，此刻個個麵紅耳赤——事實就擺在眼前，由不得他們不信。
老朱站在骸骨前，沉默了足足一炷香的時間。
海風掀起他的衣袍，卻吹不散他眼中的震撼。
他突然轉過身，對朱標道：“那兩個混小子，真就沒有回來？”
太子標笑著回答道：“回父皇，捕鯨業對我大明意義非凡。”
“高熾和雄英雖頑皮，但行事卻頗有章法。鯨油、鯨皮皆已妥善處理，鯨肉低價售賣，惠及百姓，捕鯨的章程也在擬定，所以暫且讓他們繼續留在天津……”
“好，好！”老朱連說兩個“好”字，眼中漸漸燃起光芒，“告訴他們，三個月後回京，朕要親自聽他們說說是怎麼獵殺這巨獸的！”
他望著眼前的骸骨，又望向茫茫大海的方向，突然放聲大笑：“朕的大明，不僅能平定內陸，更能降服這深海巨獸！”
“傳旨下去，將這巨鯨骸骨暫存太廟，讓文武百官、京中百姓都來瞧瞧——我大明的水師，能有多能耐！”
老朱此刻心情大好，臉上的皺紋都舒展開來，先前的震撼漸漸化作難以掩飾的興奮。
他望著那具震撼人心的巨鯨骸骨，又看了看碼頭上群情激昂的百姓，恨不得立刻傳旨，在皇宮裡擺上一場盛大的慶功宴，讓滿朝文武都來沾沾這樁奇功的喜氣。
“不僅要讓咱大明的百姓都開開眼，”老朱突然對身旁的馬皇後笑道，“更要把那些在京的外邦使者都叫來，讓他們好好瞧瞧這深海巨獸的模樣！”
馬皇後溫婉地笑著點頭：“陛下說的是。這般神物，確實該讓四方來使見識見識，也讓他們知道我大明的氣魄。”
老朱的聲音陡然提高，傳遍碼頭：“傳朕旨意，著禮部即刻去驛館通知，讓朝鮮、安南、暹羅、倭國等國的使者，三日後卯時前來太廟，一同觀瞻這巨鯨骸骨！”
“朕要讓他們親眼看看，我大明不僅能安定內陸，更能降服這深海中的龐然大物！”
這話一出，百官頓時明白了老朱的心思——這哪裡是簡單的觀瞻，分明是一場不動聲色的威懾！
用這頭巨鯨的骸骨，向天下宣告大明的強盛，讓那些對大明心存覬覦的外邦，看看這個王朝的力量究竟能延伸到何種地步。
先前還在為水師耗費錢糧而心疼的戶部官員，此刻也想通了——這一場“展示”，比派十萬大軍去邊境威懾要管用得多，也劃算得多。
老朱走到巨鯨骸骨的頜骨下，伸手撫摸著那鋒利如刀的牙齒，眼中閃爍著睥睨天下的光芒。
他征戰一生，最懂“實力”二字的分量。
這頭巨鯨或許死在了深海，卻以另一種方式，成了大明向世界展示力量的最好憑證。
長臉啊！
高熾和雄英這一次，真是給咱長臉！
聖旨一下，碼頭上頓時山呼萬歲。
陽光灑在巨鯨骸骨上，折射出奇異的光澤，仿佛在無聲地宣告：一個屬於大明的海上時代，正隨著這具骸骨的到來，悄然拉開序幕。