薛瑛已經幾個月不曾見過齊韞了。
她說了那樣無情的話，與齊韞劃清界限。薛瑛心底並非沒有一絲漣漪，但那點微不足道的愧意很快就被她健忘的習性壓了下去。薛瑛這個人，一向沒什麼公德心，她想利用彆人的時候，就會借著自己那張得天獨厚的臉，裝得軟糯乖巧，目的達成後，過河拆橋的事情也做得順心順手，毫無負擔。
她從來不覺得有什麼不對，從小到大都是這樣，那些學堂裡的同窗，薛瑛騙他們給自己抄完課業後，就又恢複矜傲冷淡的態度。
如果不是在這兒碰上，薛瑛都要忘了齊韞這號人了。
已是冬日，他穿得依舊單薄，一件洗得發白的粗布棉袍，袖口都被磨得起了毛邊，肩膀瘦削，露在長袖外的手指關節紅腫，幾乎長滿了青紫的凍瘡，有幾處甚至裂開了口子，看著便覺生疼。齊韞垂著眸，眼睫上沾著細小的雪粒，儘管形容狼狽，那清俊的眉眼輪廓依舊清晰。
程明簌被薛瑛拉到身前，後腰的衣服被她緊緊扯著。
他一開始不明白薛瑛突然躲什麼，直到看到那個青年走進店中。
那人身量頎長，難掩的貧寒，頭發隻用一根破舊的布條束著，麵龐在寒冷中呈現出一種不太康健的青紫色。
西街的書肆常雇些窮苦學子抄書製版，工錢尚可，程明簌自己也做過。這人顯然是剛做完活計來領錢的。
薛瑛好像很怕被青年看見，一見著他進來就躲，程明簌若有所思，莫非是舊情人？
掌櫃與那書生核對完工錢後，繼續回到架子前，殷勤道：“薛二姑娘不若再看看，我們東家還收藏了其他的刻板，都是彆家沒有的。”
他聲音不大，但在安靜的書肆中清晰可聽。
薛瑛兩眼一黑。
店中靜默幾瞬，本來欲走出門的人停了下來，齊韞循聲望去。
書架旁站著一個俊美的少年，好看到有些紮眼，少年嘴角噙著玩味的微笑，眉眼彎彎，他應是國子監的學生，頭戴儒巾，手裡抱著幾本書，正側過頭去看身後的人。
齊韞越過少年的肩頭，看到想要極力將自己藏起來的薛瑛。
她其實躲得很好，齊韞一開始根本沒有看到她，如果不是掌櫃叫了她一聲的話。
少女隻露出一點裙角，看上去似乎很緊張。
前些時日聽說她病了，養了許久，現下既然能出門，應當是好了吧。
齊韞心底掠過一絲極淡的、連他自己都未察覺到的寬慰。然而，她往少年身後又縮了縮，這極力將自己藏起來的模樣，像一盆冰水，將他心頭那點剛升起的、不合時宜的欣喜徹底澆滅。
齊韞不是傻子，看得出她在躲著自己。
那時她口中的“喜歡”，其實隻是一時興起，如她所言的那般，想找個窮書生入贅，隻要學問好，有當大官的潛質，還要長得好看，知道伺候她。
符合她要求的，她都能說一句“喜歡”，齊韞隻是其中之一，他昏了頭，竟妄想能從這樣一位千金大小姐的嘴裡，聽到什麼足以佐證自己在她心中“獨一無二”的話語 。
如今，她又尋到新的目標了，能進國子監的，都是家世清白，博學廣聞之人，瞧那少年的模樣，眉目如畫，氣質清冷，的確是她喜歡的樣子。
騙子。
齊韞麵無表情，眸光晦暗不明，唇線抿得很緊，幾乎成了一條鋒利的直線。
騙子，騙子。
他看著躲藏的少女，手指蜷曲。
程明簌被扯了幾下，身後的人壓著聲音道：“你不要動不要動。”
“知道了。”
程明簌低笑一聲，站直了，打量著站在不遠處的男人。
目光平淡地看著他們的方向，臉上沒什麼表情。
既沒有開口說什麼，也沒有露出特彆的情緒，如果他的手沒有握得很緊的話。
程明簌饒有興致，甚至朝那青年笑了笑。
不過青年沒有理他，他站在背光處，臉上的神情模糊不清。
片刻後，齊韞轉身離開。
像來時那樣，冒著雪，肩頭很快被氳濕，單薄的背影漸漸淹沒。
過了會兒，程明簌說：“他走了。”
薛瑛小心翼翼地探出半個頭，又往四周環顧了一圈，確認齊韞不在後，她幾乎是立刻鬆開了揪著程明簌衣擺的手。
程明簌清晰地感覺到身後那股拉扯力驟然消失，他側目，餘光瞥見薛瑛收回手後，用一種極其嫌惡的姿態，飛快地掏出一張絲帕，用力擦拭自己剛剛抓著他衣擺的手指。
好一個翻臉無情，利用人的時候毫不客氣，過河拆橋做得如此得心應手，如此理所當然。
程明簌嘴角牽起，帶著毫不掩飾的譏諷，揶揄道：“薛姑娘方才的樣子，倒像是碰見了什麼不得了的舊情人，躲得可真快。”
薛瑛一聽就像是被踩了尾巴的貓，差點跳起來，“你不要胡說！沒有的事。”
這叫彆人聽到可怎麼好，她不能和罪臣之子牽扯上關係。
她和誰有情，程明簌確實不關心。他隻是難得看到她這副畏畏縮縮、做賊心虛的模樣，覺得有趣，比看她虛張聲勢的跋扈有意思得多。
待那人一走，她立刻又刁蠻起來，瞪著他，“我是什麼人，我是侯府二小姐，一個窮書生認識我都不夠格的，你少在這裡汙蔑我，損我名聲，惡毒！”
雖然是假千金，可是至少現在明麵上還是真的。
薛瑛急於撇清自己和齊韞的關係，怕被人誤會。
程明簌看著她色厲內茬的樣子，似笑非笑，故意道：“哦？侯府二小姐嗎？”
話音剛落，薛瑛瞬間蔫吧了。
那種張牙舞爪的氣勢也破了個洞，她塌下肩膀，看上去好像很心虛，眼神閃爍。
程明簌什麼意思，諷刺她不是真的侯府二小姐？
就說他果然還念著認親的事，他遲遲不動手，隻是在養精蓄銳，盤算著該怎麼報複她。
比前世還心狠，說不定她的下場會更慘，他殺謝九時那麼乾脆，殺她時，磨刀霍霍向豬羊，她就是案板上的一塊肉，任人宰割！
程明簌那雙好看的眼睛微眯著，洞悉她眼底的恐懼，他覺得好笑，說她膽小吧，又能做出買凶殺人那樣的事情，若說她膽大，隨口一句話就能將她嚇個半死。
程明簌隻是逗逗她而已，見她害怕，就不再說什麼，晃了晃手裡的書，“好了，在下買好書要回去寫課業了，薛姑娘自便吧。”
薛瑛嘴角輕抽，一句話也不敢說，隻能眼睜睜地看著他離開。
她還是不能懈怠，得為自己早作打算，要麼找到更穩妥的靠山，要麼早點解決他。
外頭的雪下得正緊，簌簌而落，程明簌沒有帶傘，快步往國子監的方向走去。
走了片刻，他突然停下，回頭。
雨雪紛紛中，跟蹤他的人來不及躲避，一截衣角突兀地出現在牆邊。
程明簌神色冷然，握著書的手緊了緊。
等少年走遠了，牆後的人才出來，深深吸了一口氣，“好險。”
晌午後，雪下得更大了。
北大營的校場上，積雪已深。凜冽的寒風卷著雪沫子，刮在臉上如同刀割。
營房前的空地上堆滿了捆紮整齊的包裹，薛徵身影筆挺如竹，雪花落在他肩頭的鐵甲上，很快便積了薄薄一層。
薛徵蹲下身，與幾名下屬一同清點朝廷新撥發下來的冬衣。
“世子。”
親信走到身邊，低聲道：“查到了。”
薛徵的眸光頓了頓，示意他到邊上說話。
“那個仆人當年的確生了個男嬰，後來因為盜竊主家財物，便被老夫人打發走了，之後帶著孩子輾轉去了刺桐討生活，她身體不好，去年就已經病逝。”
“孩子呢？”
“還好好活著，學問很好，葬了養母後，便由刺桐縣學的學究舉薦，已經入國子監進學。”
薛徵有些詫異，“他在京城？”
“是。”
“叫什麼？”
親信答道：“程明簌，字子猗。”
薛徵愣住。
初夏他在家中養傷時，父親的馬車在鬨市失控，撞上了一個在街邊買書的少年，出於愧疚，父親將少年帶回家，請大夫醫治，那少年在侯府養了半個月的傷，似乎聽下人們提起過，他就叫程明簌。
隻不過薛徵傷勢重，下不了地，所以一直未曾見過對方。
他隻當那是個普通的書生，因此除了遣下人去探望過一次外，便沒有再多注意過。
如果那個穩婆的兒子說的話是真的，程明簌極有可能才是母親當年真正生下的孩子。
他知道自己的真實身份嗎？他來京城，是否隻是為了求學，沒有彆的意圖？
薛徵沉思良久，揮揮手，讓親信先下去。
大雪壓枝，學舍門前的柳樹枝條抖了抖，發出窸窸窣窣的響聲。
“子猗。”
有人敲了敲窗，程明簌抬起頭。
“外頭有個人找你。”同窗撣了撣肩頭的雪，驚奇道：“我瞧著很是威風，像是大人物。”
程明簌放下手中的筆，微微蹙眉，起身出門，他在京城並不認識什麼大人物。
推開學舍的門，料峭寒風裡，程明簌一眼認出站在外麵的是他的親生兄長，薛徵。
程明簌記得他以前也在這裡讀過書，如果沒有去參軍的話，現在大概已經在六部任職。
程明簌與薛徵並不熟悉，前世剛回到侯府後沒多久，薛徵就去了戰場，再聽到他的消息時，則是平西將軍戰死沙場，屍骨無存。
侯府沒了嫡長子，武寧侯夫婦先後喪子喪女，大病不起，最後爵位隻能落在了程明簌的頭上。
他想不明白，此刻這位兄長突然找他是要做什麼。
風雪催人緊，薛徵肩上披著的厚氅獵獵翻飛，他聽到身後傳來雪地裡踩到樹枝的輕響，轉過身，一名少年走近。
他步履沉穩，襴衫漿洗得潔白如新，衣領板正，束發的儒巾也係得一絲不苟，不見半分淩亂。
這是薛徵第一次見到程明簌，目光從少年臉上劃過，不由頓了頓。
程明簌的眉眼與武寧侯很像，隻是他的氣質更清冷些，不如武寧侯溫和，眉眼疏離，像是一輪高不可攀的朗月，拒人於千裡之外。
少年在幾步外站定，身姿如鬆，端端正正地行了一個學子禮，姿態無可挑剔。他抬起頭，目光平靜地看向薛徵，聲音清朗，“不知薛將軍冒雪前來，尋學生何事？”
薛徵心中微動，麵上卻不顯，隻是詫異地挑了挑眉，“你怎知是我？”
他確信，初夏那次意外，兩人並未照麵。
聞言，程明簌的唇角似乎微微上揚了幾分，那弧度轉瞬即逝，帶著不易察覺的譏誚。
他語調平穩，熟練地恭維道：“薛將軍英姿勃發，威名赫赫。京中誰人不識？將軍風采，學生雖在書齋，亦常聞同窗瞻仰談論，心向往之。今日得見真容，將軍氣度非凡，自然不難辨認。”
薛徵淡淡地笑了一聲，“程小郎君過譽了。”
他聲音平穩，聽不出情緒，“今日前來，主要是為了探望幾位恩師。又想起家父夏時馬車失控，不慎撞傷了一位國子監的學子，心中掛懷，便順道來問問，你的傷勢如今可大好了？先前受傷的地方，有沒有不適發作？”
京中素來傳言，薛小侯爺性子溫潤，待人彬彬有禮，大概因為曾考過進士郎的緣故，他身上除了殺伐果決外，還有幾分書生氣，這兩種截然不同的氣質在一個身上竟然融合得相得益彰，非但不顯突兀，反而形成一種無形的壓迫感。
程明簌的臉上適時浮現出受寵若驚的表情，“不過是皮外傷罷了，承蒙侯爺仁厚，將學生接回府中醫治，又有大夫悉心照拂，晚輩早已痊愈，侯爺與夫人的恩情，學生銘感五內，不敢忘懷。”
“應當的。” 薛徵的聲音依舊溫和，目光不明，他試圖從程明簌的眼睛裡看到一些其他的東西。
然而，少年的眼眸澄澈寧靜，坦坦蕩蕩，除了恰到好處的感激與麵對高位者時的惶恐恭敬外，再無其他雜色。
許久，薛徵才笑了聲，“說起來，過幾日恰是小妹生辰。她偶爾與母親還會提起你，念著你在府中養傷時的情形，說你幫了她許多。”
程明簌嘴角輕抽，誰，薛瑛嗎？念著他？他確信薛徵找他並非一時興起，這一聽就是信口胡鄒的謊言。
薛徵微笑，“若你課業不忙，得空的話，不妨來侯府坐一坐？家母見到你，想必會很高興。”
程明簌不答，他與這位親生兄長接觸不深，暫且摸不透薛徵的想法，還有那個跟蹤過他的人，不知道是不是薛徵的手下，莫非薛徵已經知曉什麼，才來試探他？亦或者是，這隻是話本試圖修複劇情的一種手段，去了侯府，不知道又會發生什麼。
他垂下視線，輕聲道：“侯府門第高貴，二小姐金枝玉葉，她的生辰宴必然高朋滿座，學生一介白身，無功名傍身，貿然登門，恐失了禮數，也擾了諸位貴客的興致。”
“這不要緊。”薛徵笑說：“我父母向來不在乎這些，家父有許多學生，也都是寒門出身，如今也經常往來，你走後，他還曾向同僚打聽過你的功課，請他們對你多加關照。”
程明簌露出惶然的神色。
見少年又要拒絕，薛徵又說道：“你曾在府中養傷，也算一段緣分。你若不願前來，倒顯得生分，還是侯府哪裡怠慢過，令你不滿了？”
“不曾。”話都說到這個份上，程明簌隻能道：“學生會去的，到時多有叨擾，還望貴人不要怪罪。”
薛徵幾次邀請，他若還拒絕，反倒顯得奇怪，更讓人懷疑。
“好。”
薛徵揚唇一笑，目光親和。
他朝程明簌微微頷首，“那我就不打擾了。”
程明簌俯身行禮，“將軍慢走。”
薛徵緊了緊肩上的大氅，高大的身影很快消失在雪地裡。
程明簌直起身，腳步聲漸漸走遠，他臉上的笑容與剛才偽裝出來的惶恐謙卑悉數消退。
去了侯府，不知道話本又會做出什麼邪門的舉動。
走了幾步，程明簌的腳步又停住。
薛徵方才說什麼，他妹妹的生辰快到了？
程明簌低頭想了想，倒是忘了，她與他同年同月同日生，左右相差不過幾個時辰，若真細究起來，其實她還要大一些。
原來是姐姐啊。
程明簌嗤笑一聲，推開木門，回屋繼續看書。