“我叫小桃！”女娃仰著臉，聲音脆生生的，“你是新搬來的夫人嗎？”
沈淩瑤點點頭，伸手輕輕摸了摸她的小腦袋：“是呀，我姓李，你可以叫我李夫人。”
小桃歪著頭，盯著她的肚子看了半晌，突然伸出小手，小心翼翼地摸了摸。
“阿奶說，你肚子裡有小寶寶。”
沈淩瑤失笑：“你阿奶說得對。”
“那他什麼時候出來呀？”
“還要再等幾個月呢。”
小桃眨了眨眼，忽然從懷裡掏出一顆紅彤彤的野果，塞進沈淩瑤手裡。
“給你吃！酸酸甜甜的，小寶寶肯定喜歡！”
沈淩瑤看著掌心那顆還帶著孩子體溫的山楂，心頭忽地一軟。
有多久，沒人這樣純粹地對她好了？
周嬤嬤端著一盤剛蒸好的桂花糕出來時，正瞧見自家小姐和一個鄉下小丫頭坐在一塊兒。
一個說得眉飛色舞，一個聽得眉眼含笑。
“夫人，用些點心吧。”
她將糕點放在石桌上，又笑眯眯地遞給小桃一塊，“小丫頭，你也嘗嘗。”
小桃眼睛一亮，卻還是先抬頭看向沈淩瑤，見她點頭，才高高興興地接過來，小口小口地啃著，吃得滿嘴都是糕點屑。
沈淩瑤拿帕子替她擦了擦嘴角，溫聲問：“你阿爹阿娘呢？”
“阿爹去鎮上賣柴啦，阿娘在田裡乾活。”
小桃鼓著腮幫子，含含糊糊地回答。
“我和阿奶在家，阿奶腿腳不好，我就自己出來玩兒。”
沈淩瑤和周嬤嬤對視一眼，心中了然。
這樣的農戶人家，孩子都是放養的，小小年紀就懂得幫襯家裡。
“那你常來玩兒，好不好？”沈淩瑤柔聲道，“我院子裡有好多花，還有小魚，你可以來看。”
小桃眼睛亮晶晶的，用力點頭：“好！”
待小桃蹦蹦跳跳地離開後，沈淩瑤仍坐在院子裡，望著遠處的青山出神。
這樣簡單的生活，這樣純粹的人……
她低頭看著手腕上幾乎消失的印記，忽然覺得，或許命運給了她另一條路。
可這條路，她真的能選嗎？
晚風拂過，帶來田野間清新的氣息。
沈淩瑤輕輕撫摸著腹部，低聲道：“寶寶，若是娘親能讓你在這樣的地方長大，該多好……”
可她知道，有些枷鎖，終究是要親手斬斷的。
……
定國公府·秋瀾苑
夜色沉沉，燭火搖曳。
裴臨淵坐在案前，手中捏著一封密信，指節因用力而泛白。
信上隻有寥寥數字。
未發現沈氏蹤跡，疑已離京。
“砰！”
青瓷茶盞被狠狠砸在地上，碎片四濺。
“廢物！”
裴臨淵眸色陰沉，聲音冷得駭人。
“一個大活人，還能憑空消失不成？”
嚴青單膝跪地，額頭滲出冷汗。
“主子恕罪！沈府內外都安插了眼線，可那日……確實無人見到沈大小姐離開。”
“繼續查。”裴臨淵一字一頓，“三日之內若再無線索，你就不必回來了。”
嚴青渾身一顫，低頭抱拳：“屬下遵命！”
待侍衛退下，屋內重歸寂靜。
裴臨淵抬手揉了揉眉心，眼底閃過一絲罕見的焦躁。
她到底去了哪兒？
“夫君這是怎麼了？發這麼大的火。”
一道柔媚的聲音從門外傳來。
永嘉郡主蕭玉璃帶著貼身丫鬟款款而入，手中拎著一個精致的食盒。
她今日穿著一襲胭脂紅羅裙，發間金步搖隨著步伐輕輕晃動，襯得麵容愈發嬌豔。
裴臨淵連眼皮都未抬：“郡主深夜來此，有何貴乾？”
蕭玉璃目光掃過地上的碎瓷，唇角笑意不減：“聽聞夫君近日公務繁忙，妾身特意熬了參湯……”
“不必。”他冷聲打斷，“我不餓。”
蕭玉璃卻恍若未聞，自顧自地打開食盒，端出一碗熱氣騰騰的湯，輕輕放在案上。
“夫君嘗嘗，這可是妾身親手熬的，火候足足燉了四個時辰。”
湯色清亮，香氣撲鼻，可裴臨淵連看都懶得看一眼。
“我說了，不喝。”他語氣森寒，“郡主請回吧。”
蕭玉璃笑容微僵，眼底閃過一絲陰鬱。
她忽然俯身，紅唇幾乎貼到他耳邊：“夫君這般冷淡……莫非還在想著那個死人？”
裴臨淵眸光驟冷。
“你說什麼？”
“默瑤啊。”
蕭玉璃直起身，把玩著腕上的玉鐲，笑得意味深長。
“一個低賤的姨娘罷了，也值得夫君如此念念不忘？”
“啪！”
案上的湯碗被猛地掃落，參湯潑灑一地。
裴臨淵站起身，高大的身影籠罩下來，眸中寒意刺骨。
“蕭玉璃，你不配提她！”
蕭玉璃被他的氣勢逼得後退半步，隨即惱羞成怒。
“裴臨淵！你彆忘了自己的身份！我乃堂堂郡主，下嫁於你已是屈尊，你竟為了個死人這般對我？！”
“屈尊？”裴臨淵冷笑，“若非陛下賜婚，你以為我會多看你一眼？”
“你——！”蕭玉璃氣得渾身發抖，精心修飾的指甲深深掐進掌心，“好啊，既然你心裡隻有那個賤人，那本郡主倒要看看，你能念她到什麼時候！”
裴臨淵眸色一厲：“你什麼意思？”
蕭玉璃卻不再多言，甩袖轉身：“我們走！”
待她帶著丫鬟怒氣衝衝地離開，裴臨淵盯著地上潑灑的參湯，眼神晦暗不明。
默瑤……
那個曾易容藏身於府中的女子，那個隻有他知道真實身份的沈淩瑤。
他緩緩抬手，從袖中取出一方素帕。
帕角繡著一朵小小的海棠，正是那日她遺落在他書房中的。
燭火搖曳，將他的影子拉得很長。
窗外，一輪冷月高懸，清輝如霜。
“沈淩瑤……”他低聲呢喃，“你究竟在哪兒？”
……
定國公府·玉璃院
“砰——！”
瓷盞砸在地上，碎成齏粉。
蕭玉璃胸口劇烈起伏，眼中怒火幾乎要噴薄而出。
“賤人！死了還要陰魂不散！”
她一把扯下床帳上的流蘇，狠狠擲向跪在地上的丫鬟：“滾！都給我滾出去！”
丫鬟們嚇得瑟瑟發抖，連滾帶爬地退出房門。
燭火搖曳，映照出蕭玉璃扭曲的麵容。
她死死攥著錦被，指甲幾乎要掐進掌心。
默瑤……
那個低賤的姨娘，憑什麼讓裴臨淵念念不忘？
即便死了，也要壓她一頭！
“好……很好……”
蕭玉璃忽然冷笑起來，眼中閃過一絲癲狂的狠毒。
“既然活著的時候沒讓你嘗夠苦頭，那死了也彆想安生！”
……
三更時分，一輛不起眼的馬車悄悄駛出城門。
蕭玉璃披著黑色鬥篷，麵色陰沉地坐在車內。
身旁的心腹嬤嬤低聲道：“郡主，真要這麼做？若是讓世子知道……”
“怕什麼？天亮之前埋回去不就好了？再說了，知道又如何？”
蕭玉璃冷笑。
“一個死人罷了，他還能為了具屍體跟我翻臉？”
馬車最終停在了城郊一處偏僻的墳地。
周圍雖然蕭瑟，可唯獨這座墳修得格外精致體麵。
上好的石碑上刻著“吾妻默瑤之墓”。
蕭玉璃厭恨地攥緊掌心，陰狠說道：“她是吾妻，那本郡主算什麼？”
“可惡！來人，給我挖！”
她一聲令下一揮手，身後四個粗壯的家丁立刻掄起鐵鍬。
泥土被一鏟一鏟掀開，棺木漸漸顯露出來。
夜風嗚咽，像是亡魂的哭訴。
“開棺！”
隨著“吱呀”一聲響，棺蓋被撬開。
蕭玉璃迫不及待地湊上前，想要親眼看看那個賤人腐爛的屍骨。
然而，棺材裡空空如也。
“這……這怎麼可能？！”
蕭玉璃瞳孔驟縮，猛地後退一步。
棺材內鋪著一層薄薄的麻布，上麵乾乾淨淨，連一絲屍骸的痕跡都沒有。
難道默瑤沒有死？
這個賤人根本沒有死！
蕭玉璃腦中嗡嗡作響，無數畫麵在眼前閃回——
默瑤那雙清冷如霜的眼睛……
沈淩瑤在宴會上從容不迫的談吐……
兩人如出一轍的嗓音……
“默瑤……瑤……沈淩瑤……”
她突然如遭雷擊，渾身顫抖起來。
“郡主？”嬤嬤擔憂地扶住她。
“難怪……難怪我總覺得他跟那個賤人有什麼牽連……現在看來，我是對的……”
蕭玉璃猛地甩開嬤嬤的手，眼中迸發出駭人的精光：“去查！立刻去查沈淩瑤現在在哪兒！”
她終於反應過來。
那個讓她恨之入骨的默瑤，那個讓裴臨淵魂牽夢縈的女人，根本就是沈淩瑤假扮的！
為了收留逃犯，裴臨淵可真是煞費苦心！
想必鬥敗沈業，也是他在背後幫忙！
嗬嗬……好啊……竟然將她耍的團團轉！
回府的馬車上，蕭玉璃的麵容在陰影中忽明忽暗。
“難怪他如此在意沈家的案子……”她喃喃自語，忽然發出一聲尖銳的冷笑，“好一對狗男女！”
嬤嬤小心翼翼地問：“郡主打算怎麼做？”
蕭玉璃緩緩抬起手，指尖輕輕摩挲著腕上的玉鐲：“既然她敢假死脫身，那我就讓她……真死一次！”
她眼中閃過一絲狠毒：“傳信給父親，就說……我找到他一直在找的人了。”
馬車駛入濃重的夜色中，如同一頭蟄伏的野獸，悄然張開血盆大口。
這一夜，注定不會平靜。
……
沈府·深夜
燭火幽幽，青露伏在案前，纖細的手指在賬冊上輕輕劃過。
她學著沈淩瑤的樣子，用朱筆在錯漏處勾畫，眉頭微微蹙起。
啪嗒。
一滴墨汁濺在紙上，暈開一片暗色。
青鷺心頭莫名一跳，總覺得今夜格外不安。
“砰——！”
院門突然被人踹開，木栓斷裂的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
“怎麼回事？”青鷺猛地站起身，墨筆滾落在地。
一個小丫鬟跌跌撞撞衝進來，臉色煞白：“青鷺姐姐！不好了！郡主、郡主帶人闖進來了！”
郡主？！
青鷺心頭一沉，急忙披上外衣衝出房門。
院子裡，火把照亮了半邊夜空，十幾個侍衛持刀而立，
而站在最前麵的，正是——永嘉郡主蕭玉璃。
她一身絳紫色錦裙，發間金釵在火光下閃著冷芒，唇角噙著一抹冷笑，目光如刀般掃過院中眾人。
青鷺強自鎮定，上前福身行禮：“奴婢參見郡主。不知郡主深夜駕臨，有何貴乾？”
蕭玉璃盯著她，緩緩開口：“沈淩瑤呢？”
青鷺心頭一跳，麵上卻不顯：“回郡主的話，我家小姐身子不適，前些日子已去鄉下莊子養病了。”
“哦？”蕭玉璃冷笑一聲，“哪個莊子？”
“這……奴婢不知。”青鷺低頭，聲音恭敬，“小姐隻說是去靜養，並未告知具體去處。”
蕭玉璃忽然抬手——“啪！”
一記耳光狠狠甩在青鷺臉上，力道之大，讓她踉蹌著退了兩步，嘴角滲出一絲血跡。
“賤婢！敢跟本郡主耍心眼？”蕭玉璃眼神陰鷙，“來人，把她帶走！”
兩個侍衛立刻上前，一左一右架住青鷺。
“郡主！奴婢真的不知——”青鷺掙紮著，卻被死死按住。
院中其他下人嚇得瑟瑟發抖，無人敢上前阻攔。
青鷺餘光瞥見角落裡的小丫鬟春桃，急忙壓低聲音，急促道：“去找謝府！快！”
春桃渾身一顫，趁著混亂，悄悄退入陰影中。
蕭玉璃並未注意到這個小動作，她冷冷掃了一眼沈府，揮手道：“搜！把沈淩瑤的房間翻個底朝天！我倒要看看，她能藏到哪兒去！”
侍衛們如狼似虎地衝進內院，翻箱倒櫃的聲音不絕於耳。
青鷺被粗暴地拖向門外，她回頭望著被火把照亮的沈府，心中一片冰涼。
小姐……您千萬要平安啊……
春桃縮在牆角，直到郡主的馬車遠去，才敢動彈。她抹了把眼淚，提起裙擺就往後門跑。
夜風呼嘯，吹得她臉頰生疼。
她不敢走大路，隻能鑽小巷，一路跌跌撞撞。
謝府……謝府……
她拚命回憶著青鷺姐姐曾經提過的位置——城東，朱雀街，門前有兩尊石獅子的宅院！
終於，她看到了那扇朱漆大門。春桃撲上去，拚命拍打門環。
“開門！求求你們開門！救救青鷺姐姐——！”
門房被急促的敲門聲驚醒，打開門，就見一個滿臉淚痕的小丫鬟癱坐在台階上。
“怎麼回事？”