刑部地牢深處，水聲滴答，黴味混雜著血腥和一種奇異的、揮之不去的甜膩辛辣氣息——那是“阿勃參”的餘韻，如同無形的鬼魅，纏繞著每一個踏入此間的人。米赫達德被沉重的鐵鏈鎖在冰冷的石牆上，臉上和手上被腐蝕性粉末灼傷的創口紅腫潰爛，膿血混著汗水蜿蜒流下。琵琶鎖深深嵌入他的肩胛骨，每一次細微的移動都帶來筋骨撕裂的劇痛，讓他那張原本還算端正的波斯麵孔扭曲如惡鬼。
侯硯卿站在他對麵，陰影覆蓋了半邊身子，隻有手中那枚純金打造、鑲嵌寶石的方匣在火把光芒下熠熠生輝。他並未打開匣子，隻是用指尖緩緩摩挲著匣底那個凹凸起伏的“狼神噬日”圖騰，冰冷的目光如同實質的冰錐，刺向米赫達德渙散而痛苦的眼瞳。
“米赫達德，或者，我該叫你‘狼牙’？”侯硯卿的聲音在地牢的沉寂中響起，不高，卻帶著一種洞穿靈魂的穿透力，“範陽‘曳落河’親衛營的‘狼牙’，潛伏長安，就為了守著這一匣子能燒穿人命的‘神香’？”
米赫達德的身體猛地一顫，琵琶鎖的鐵鏈發出刺耳的摩擦聲，他死死咬住下唇，嘗到了自己血的腥鹹，喉嚨裡發出野獸般的嗬嗬聲，眼神怨毒而絕望。
“不說？”侯硯卿嘴角勾起一絲冰冷的弧度。他不再看米赫達德，而是緩緩打開了金匣。那濃烈到令人窒息的甜膩辛辣異香瞬間爆發，霸道地驅散了地牢的黴味，如同一條無形的毒蛇，鑽入米赫達德的鼻腔，刺激著他潰爛的傷口，帶來一陣鑽心的灼痛和更深層的恐懼。他記得這香！在範陽的秘密祭壇上，在處置叛徒和祭品時，那些薩滿巫師點燃它，看著人在幽藍火焰中扭曲哀嚎的景象！
“阿勃參…狼神的祭品…”米赫達德的精神防線在這熟悉的、象征著死亡與恐怖的氣息衝擊下，終於開始崩潰，他痛苦地出聲。
“祭品？”侯硯卿目光如電，“霓裳娘子，就是你們選定的祭品？在曲江池畔，在萬眾矚目之下，用這‘神香’點燃一場‘天罰’的獻祭？為了什麼？”
“不…不全是…”米赫達德的聲音嘶啞破碎，琵琶鎖的劇痛和“阿勃參”帶來的恐懼回憶交織，讓他神誌混亂，“她是…鑰匙…也是…祭品…”
“鑰匙？”侯硯卿心頭猛地一跳，追問道，“開什麼鎖？這金匣的鎖，還是…彆的鎖？”
米赫達德眼神空洞，仿佛陷入某種恐怖的回憶，喃喃道：“鎖…樂譜…藏在…太樂署…《破陣樂》…癸巳夜…血…好多血…”
樂譜？太樂署？《破陣樂》？癸巳夜？
幾個破碎的詞句，如同投入深潭的石子，在侯硯卿心中激起層層漣漪！霓裳娘子是太樂署出身，以善舞《霓裳羽衣》聞名，但從未聽說過她與《破陣樂》有關！癸巳夜…天寶四載之前，上一個癸巳年…那是開元二十一年！距今已十載有餘！那一夜發生了什麼？
“什麼樂譜？藏在太樂署哪裡？癸巳夜的血案又是什麼？”侯硯卿的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的壓迫力，步步緊逼！
然而，米赫達德似乎耗儘了最後一絲力氣，頭猛地一垂，徹底昏死過去，隻有琵琶鎖的鐵鏈隨著他微弱的呼吸輕輕晃動。
線索再次中斷！但“太樂署”、“《破陣樂》”、“癸巳夜”這幾個關鍵詞，如同黑暗中驟然亮起的磷火，指向了一個塵封多年、可能蘊藏著巨大秘密的方向！
侯硯卿臉色陰沉地合上金匣，那詭異的甜香瞬間收斂。他不再看昏死的米赫達德，轉身大步走出地牢，對著守在外麵的心腹司直沉聲道：“立刻去查！開元二十一年癸巳夜，長安城，尤其是太樂署附近，可曾發生過重大血案？卷宗！人證！掘地三尺也要給我翻出來！另外，調閱太樂署所有關於《破陣樂》的樂譜存檔，尤其是開元二十一年前後的！我要親自去太樂署！”
“是！”司直領命，匆匆而去。
侯硯卿沒有回刑部官廨，而是策馬直奔位於皇城西南隅、鄰近鴻臚寺的太樂署。天色已近正午，陽光熾烈，但侯硯卿的心頭卻籠罩著一層寒冰。金匣入手，“曳落河”殺手伏誅，波斯奸細落網，看似“牡丹燈焚案”已近尾聲。但米赫達德口中吐露的“鑰匙”、“祭品”、“樂譜”、“癸巳夜血案”，卻如同冰山一角，預示著霓裳娘子焚身背後，隱藏著一個更為龐大、更為久遠、也更為血腥的秘密！
太樂署的署衙並不算宏偉，但規製嚴謹。飛簷鬥拱，朱漆大門，門前兩株古槐鬱鬱蔥蔥。空氣中飄蕩著絲竹管弦試音調弦的聲響，間或夾雜著歌伎清越的練嗓聲，一派歌舞升平的氣象。然而，當一身緋袍、腰懸銀魚袋的刑部侍郎侯硯卿帶著數名精悍差役出現在門口時，這祥和的氣氛瞬間凝固了。
署丞是個年約五旬、麵白無須的老者，聞訊慌忙迎出，臉上堆著謙卑而惶恐的笑容，深深揖禮：“不知侯侍郎大駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪！不知侍郎駕臨鄙署，有何貴乾？”他目光掃過侯硯卿身後差役冷峻的麵孔，心中七上八下。
“奉旨查案。”侯硯卿語氣平淡，卻帶著不容置疑的威壓，亮出腰牌，“霓裳娘子一案，牽涉太樂署舊檔。本官需查閱署內所有關於《破陣樂》的樂譜存檔，尤其是開元二十一年癸巳年間的所有記錄，以及…當年所有樂工、舞伎的名冊。”
“《破陣樂》？癸巳年？”署丞臉上的笑容瞬間僵硬，眼中閃過一絲難以掩飾的慌亂，雖然隻是一瞬，卻沒能逃過侯硯卿銳利的眼睛。他搓著手，額角滲出細密的汗珠，“這個…侯侍郎，《破陣樂》乃軍國大樂，樂譜存檔確實在署中。隻是…隻是年代久遠，尤其是開元二十一年之前的卷宗…曆經庫房搬遷、蟲蛀鼠咬，恐怕…恐怕多有散佚殘缺…至於名冊，樂工舞伎更迭頻繁…”
“散佚殘缺？”侯硯卿打斷他，目光如炬，直刺署丞躲閃的眼神，“署丞大人，霓裳娘子焚身一案，聖上震怒，著刑部嚴查！任何線索，不容有失！即便隻剩片紙隻字，本官也要看！帶路，去庫房！”
“是…是…”署丞被侯硯卿的氣勢所懾，不敢再推脫，隻得擦著汗，引著侯硯卿一行人穿過回廊庭院，走向太樂署深處存放檔案的庫房。
庫房位於署衙最偏僻的西北角，是一座獨立的青磚小樓，門窗緊閉，銅鎖鏽跡斑斑，顯然少有人至。署丞哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，費了好大勁才打開沉重的木門。
“吱呀——”
門開處，一股濃烈的、混合著塵土、紙張黴變和淡淡蟲蛀氣味的陳腐氣息撲麵而來。光線昏暗，高高的木架上堆滿了落滿灰塵的卷軸、冊頁，一些散落的紙張飄落在地，被蟲蛀得千瘡百孔。空氣中浮動著細小的塵埃顆粒。
“侯侍郎…您看…這…”署丞指著滿室狼藉，一臉為難。
侯硯卿麵不改色，對身後差役吩咐道：“掌燈！仔細翻查！所有標注《破陣樂》或開元二十一年癸巳年間的卷宗、樂譜、名冊、記事，全部找出！一張紙片也不許漏過！”
差役們立刻點燃帶來的風燈，分頭行動。燈光驅散了部分昏暗，照亮了飛舞的塵埃和堆積如山的故紙堆。翻動卷冊的聲音、揚起的灰塵彌漫開來，咳嗽聲此起彼伏。
侯硯卿沒有動手，他負手立於庫房中央，目光緩緩掃過一排排落滿厚塵的木架，仿佛在感受著這塵封之地沉澱的時光與秘密。他的視線最終落在一處角落。那裡堆積的卷冊似乎格外淩亂，覆蓋的灰塵也比彆處略薄一些，像是近期被人倉促翻動過，又草草堆回。
他走過去，無視嗆人的灰塵，親自上手，將那一堆卷冊搬開。下麵壓著一個不起眼的、蒙塵的紫檀木長匣。匣子沒有鎖，但邊緣縫隙被厚厚的灰塵封死。侯硯卿拂去灰塵，打開匣蓋。
裡麵並非預想中的樂譜卷軸，而是厚厚一摞用麻線裝訂的、紙張泛黃變脆的舊冊頁。封麵上用端正的楷書寫著：《太樂署內廷供奉實錄·開元二十一年》。
內廷供奉實錄！侯硯卿心頭一跳！這是記錄太樂署樂工舞伎被召入宮中表演的詳細記錄！他立刻拿起最上麵一冊，小心地翻開。
紙張脆弱，墨跡有些洇散。他快速瀏覽著目錄和日期，終於，在記錄到“癸巳年九月初三”這一條時，目光驟然凝固！
那一頁的記載，觸目驚心！
癸巳年九月初三，申時三刻。
奉敕，太樂丞鄭懷遠並琵琶國手裴妙音、笛聖李延年、歌部翹楚蘇雲袖、舞部新秀柳含煙等一十二人，入大明宮麟德殿偏殿，為太子殿下（注：時為忠王）及…及貴客宴飲奏《破陣樂》新編曲。
亥時初，曲未竟，殿內忽生巨變！慘呼驚叫之聲不絕！金吾衛封鎖殿門！
至子時，內侍省傳出血諭：殿內人等…儘皆暴斃！死狀…慘不忍睹！疑為…惡疾或劇毒！鄭懷遠、裴妙音、李延年、蘇雲袖…柳含煙…皆歿！
所有在場樂工舞伎名冊、樂譜，儘數封存！知情者…緘口！違者…死！
字跡潦草而急促，帶著書寫者當時的驚懼與倉皇。在“貴客”二字處，有明顯的墨點汙漬，像是書寫者猶豫停頓所致。而最後記錄的那些名字裡，“柳含煙”三個字被重重劃掉，旁邊用顫抖的小字補注了一句：
柳含煙…未列名冊…然…實入殿獻舞…疑為…替！
癸巳夜！麟德殿偏殿！太子（忠王）！貴客！《破陣樂》！十二名頂尖樂工舞伎儘數暴斃！死狀慘烈！名冊封存！知情者死！
而那個本該在名冊上、卻以“替”身份入殿獻舞的舞伎——柳含煙！
侯硯卿隻覺得一股寒氣從脊椎直衝頭頂！霓裳娘子，本名無人知曉，隻知她出身太樂署舞部，舞技超群，尤擅《霓裳羽衣》，但從未有人提及她的本名。柳含煙…含煙…霓裳…雲想衣裳花想容…莫非？！
他猛地翻動冊頁，尋找關於柳含煙的記載。終於在更前麵的舞部名冊中，找到了簡短的一行：
柳含煙，舞部伎人，開元二十一年新選入署。姿容清麗，身段柔韌，善胡旋、綠腰，尤精…擬態之舞，能以舞姿摹萬物情態，纖毫畢現，幾可亂真。性…孤僻寡言。癸巳年九月初三後…失蹤，疑歿於宮禁。
擬態之舞！纖毫畢現！霓裳娘子在曲江池畔最後那瘋狂而虔誠的舞姿，那以身摹畫“天罰”的詭異場景，瞬間與“擬態之舞”四個字重合！
霓裳娘子，就是當年那個以“替”身份進入麟德殿偏殿、目睹了癸巳夜血案、本該“失蹤疑歿”的舞伎——柳含煙！
她僥幸活了下來！改名換姓，成了平康坊的霓裳娘子！她守著那個血腥夜晚的秘密，守著那可能記錄下真相的…樂譜！那《破陣樂》新編曲的樂譜！米赫達德口中的“鑰匙”！
侯硯卿的心跳如擂鼓。他放下《實錄》，目光急切地在木匣內搜尋。果然，在《實錄》冊頁的最底層，壓著幾張邊緣焦黑卷曲、仿佛從火中搶出的殘破樂譜！
紙張焦黃發脆，墨跡模糊。譜式是唐代常用的燕樂半字譜，音符如同天書。侯硯卿不通音律，但他目光如炬，瞬間捕捉到樂譜空白處，用極其娟秀卻帶著一絲顫抖的筆跡，寫下的幾行蠅頭小楷！那字跡，與霓裳娘子（柳含煙）留在樂坊的一些詩箋筆跡，如出一轍！
癸巳噩夢，麟德偏殿，血浸笙歌。狼顧之人，獻金匣，香異，稱“阿勃參”，狼神之息。太子色變，貴客冷笑。譜中藏鋒，記其形貌、密語、金匣流轉…妾以舞摹之，刻骨不忘。今香現，匣出，災禍再臨！此譜若存，或可…揭其魍魎！
樂譜！霓裳娘子（柳含煙）竟將當年麟德殿偏殿內那“狼顧之人”（安祿山！）的形貌特征、密語交談，以及金匣的來曆和傳遞，用隻有她自己能懂的、融入《破陣樂》旋律的特殊音符編碼，藏在了這份樂譜之中！她更以驚世駭俗的“擬態之舞”，在曲江池畔，用生命最後一次摹畫了當年的場景，發出了最後的警告！
侯硯卿緊緊攥著那幾張殘破的焦黃樂譜，指節因用力而發白。庫房內塵土飛揚，光線昏暗。署丞站在不遠處，臉色慘白如紙，身體微微發抖，眼神躲閃，不敢與侯硯卿對視。
“署丞大人，”侯硯卿的聲音冷得像冰，目光如刀鋒般掃過署丞慘白的臉，“開元二十一年癸巳夜，麟德殿偏殿血案，柳含煙失蹤…這些事，你，知道多少？”
“撲通！”署丞雙腿一軟，直接跪倒在地，渾身篩糠般顫抖，涕淚橫流：“侍郎大人！饒命！饒命啊！下官…下官是開元二十五年才補的缺…前塵舊事，實在…實在不知情啊！隻知道…隻知道那一年太樂署死了好多人…鄭懷遠太樂丞他們…還有好些老人…都…都沒了…上頭嚴令…封口…誰提…誰死啊大人！”他磕頭如搗蒜，額頭撞擊著布滿灰塵的地磚。
侯硯卿看著署丞驚懼欲絕的樣子，知道他所言非虛。癸巳血案，如同一道無形的詛咒，早已將當年可能的知情者吞噬殆儘。他不再理會地上的署丞，目光重新落回手中那幾張承載著驚天秘密的樂譜殘頁上。焦黑的邊緣仿佛還殘留著當年那場大火或陰謀的餘溫。
“擬態之舞…藏鋒於譜…”他低聲自語，腦海中浮現霓裳娘子在幽藍火焰中那扭曲而熾熱的舞姿，那分明是在用生命摹畫著十年前麟德殿偏殿內某個驚悚的瞬間！她認出了金匣，認出了“阿勃參”，認出了那個帶來災禍的“狼顧之人”！她無法言說，隻能將秘密以舞姿和樂譜密碼的形式留下，最終引來了殺身之禍！
這金匣裡的“阿勃參”異香，根本不是什麼祭神之物，而是癸巳夜血案的關鍵證物！是安祿山當年用來毒殺樂工舞伎、掩蓋真相的凶器！霓裳娘子（柳含煙）的焚身，不是天罰，而是一場遲到了十年的滅口！
“立刻回刑部！”侯硯卿收起樂譜殘頁，聲音斬釘截鐵，“召集所有通曉音律、尤其熟悉《破陣樂》及燕樂半字譜的博士、琴師！還有，調取安祿山開元二十一年所有入京覲見的記錄、畫像！掘地三尺，也要把這份樂譜裡藏的東西，給我破譯出來！”
差役們凜然應諾。
侯硯卿大步走出彌漫著陳腐氣息的庫房，熾烈的陽光刺得他微微眯起眼。他握緊了袖中那幾張焦黃的樂譜殘頁，隻覺得重逾千鈞。腳下是太樂署平整的青磚地，頭頂是長安城湛藍的天空。然而，十年前麟德殿偏殿的血腥，十年後曲江池畔的幽藍火焰，如同兩道猙獰的鬼影，在這盛世的陽光下載歌載舞。
金匣已開，殘譜在手。癸巳夜的血案迷霧，正被霓裳娘子用生命點燃的火光，一點點照亮。而火光映照出的，將是足以吞噬整個盛唐的深淵巨口。侯硯卿抬頭，望向皇城深處，目光仿佛穿透了重重宮闕，落在了那座曾經發生過慘劇的麟德殿方向。
“柳含煙…”他心中默念著這個沉寂了十年的名字，也帶著霓裳娘子最後的悲鳴與控訴，“你的舞，你的譜，你的命…本官定不會讓它白費！”
他翻身上馬，緋色的官袍在正午的陽光下劃過一道凜冽的弧光，馬蹄聲急促，直奔刑部衙門。身後，太樂署庫房那扇沉重的木門，在署丞驚魂未定的目光中，緩緩合攏，將那段塵封的血色往事，再次鎖入黑暗。唯有空氣中，似乎還殘留著一絲若有若無的、甜膩而辛辣的異香，如同冤魂不散的歎息。