磐石最後那句戰吼的餘音，如同實質的波紋，在廢墟死寂的空氣中震蕩、擴散，最終狠狠撞在每一個幸存者的耳膜上。時間仿佛被凍結了數秒，隻有寒風卷著灰燼刮過焦土的嗚咽，以及腐化獸在遠處不甘的、帶著漏氣嘶鳴的喘息。
那個臉上纏著滲血布條的年輕人，離磐石最近。他狼狽地趴在冰冷的焦土上，臉上還殘留著被磐石撞開時擦破的油汙和驚魂未定的恐懼。磐石巨大的陰影籠罩著他，那雙燃燒著炭火的眼眸死死釘在他臉上。年輕人下意識地縮了縮脖子，眼神躲閃，怨毒與恐懼在眼底翻騰交織。然而，當磐石那隻染血的大手猛地指向地上那根扭曲的鋼筋時，年輕人布滿血絲的眼球劇烈地顫動了一下。
他喉嚨裡發出一聲意義不明的咕噥，像是受傷野獸的嗚咽，又像是某種東西在胸腔裡碎裂的聲響。他猛地伸出手，不是去撿那根鋼筋，而是狠狠抓了一把冰冷的泥土，指關節因用力而發白。下一秒，在所有人複雜的注視下，他幾乎是連滾帶爬地撲向那根鋼筋！布滿汙垢的手指死死攥住冰冷的金屬，粗糙的棱角硌進掌心，帶來一種尖銳的刺痛，卻奇異地壓下了心底翻湧的恐懼。他猛地抬起頭，布滿血汙的臉上肌肉扭曲，眼神裡之前的怨毒被一種近乎瘋狂的求生欲取代，死死盯住營地外圍仍在低吼掙紮的腐化獸殘軀。
“媽的…老子…老子不想死！”他嘶啞地吼了一聲，聲音不大，卻像投入滾油的冷水，瞬間引爆了壓抑的沉默。
仿佛無形的堤壩被衝垮！
“乾他娘的！撿家夥！”
“拚了！跟這些雜碎拚了！”
“為了孩子！為了能活下去！”
人群如同沉睡的火山驟然噴發！恐懼被更原始的憤怒和求生的本能點燃。斷臂的男人用僅存的手抓起半截鏽蝕的鋼管，牙齒死死咬住；頭發焦卷的婦人搶過地上崩了口的砍刀，雙手緊握，指節發白；老人撿起尖銳的金屬碎片；連重傷員也掙紮著尋找身邊任何能投擲的物體！
金屬碰撞聲、粗重的喘息聲、壓抑的嘶吼聲瞬間取代了死寂。絕望的羔羊在死亡的絕壁前，終於亮出了被遺忘的獠牙。他們自發地、笨拙地聚攏，在外圍，女人和老人護著孩子在內圈，形成一個脆弱卻帶著猙獰棱角的防禦圈。他們的武器簡陋得可笑，眼神因恐懼而閃爍，身體因寒冷和虛弱而顫抖，但一股微弱卻凝聚的意誌，如同初生的荊棘，在廢墟的焦土上倔強地刺破出來。
“阿木！帶人頂住正麵！彆讓那畜生再站起來！”磐石的聲音如同戰鼓，精準地落在每一個關鍵節點。他巨大的身軀猛地轉向管線殘骸後劇烈喘息的老k，“老k！你的‘眼睛’！盯著點！還有沒有彆的鬼東西摸過來？！”
老k剛從信息洪流的衝擊和連續射擊的巨大消耗中勉強喘過一口氣，肺部火辣辣地疼，裁決者冰冷的槍身仿佛要吸走他最後一點體溫。磐石的吼聲像一根冰冷的針紮進他混亂的腦海。他渾濁的眼睛猛地聚焦，布滿皺紋的臉因痛苦和強行集中精神而扭曲。
“呃…西邊…斷牆…後麵…三個雜種…還在…在磨蹭…”他艱難地吐出字眼，聲音嘶啞得如同破風箱，裁決者賦予的感知如同無數根冰冷的探針，蠻橫地刺探著周圍的一切，“南…南邊…廢墟堆…底下…還有…一個…更沉的…在…在啃東西…媽的…動靜…小了…”他猛地甩了甩頭，仿佛要把腦子裡那些嘈雜的碎片甩出去，冷汗混合著油汙從他額角滑落。
“知道了！”磐石低吼一聲，巨大的身軀再次爆發出驚人的力量，覆蓋著黯淡土黃光芒的犀蹄虛影重新凝聚在右臂，雖然光芒遠不如之前凝實，卻帶著一股磐石般的沉重與決絕。他不再是一個人衝鋒的堡壘，而是整個防禦圈最沉重、最鋒利的矛頭！
“穩住！彆散開！聽我指揮！”磐石的聲音壓過混亂，他像一塊移動的礁石，轟然衝向那隻因後腿關節被毀、正掙紮著試圖用前肢撐起龐大殘軀的腐化獸！
與此同時，營地外圍，西側斷牆的陰影裡。
三個野狗幫的殘餘成員正焦躁地窺伺著營地的混亂。他們親眼目睹了首領刀疤臉的慘狀和同伴被那詭異老頭瞬間斃命的恐怖景象，貪婪被恐懼死死壓住。
“媽的…那老東西…那槍…邪門…”一個臉上有刀疤的矮個子聲音發顫，死死盯著老k藏身的管線堆。
“怕個卵！他們人不多！還帶著一堆累贅！”另一個身材壯碩、缺了隻耳朵的漢子啐了一口，眼中凶光閃爍，“等那大塊頭和那怪物拚得差不多了，咱們再衝進去！吃的！藥！還有那個會發光的小崽子！全他媽搶過來！”
“對！搶…”第三個瘦猴般的家夥剛附和半句，聲音戛然而止！
砰！
一道幽藍色的光束如同索命的毒蛇，毫無征兆地從管線殘骸的縫隙中射出！精準、冷酷！光束擦著缺耳漢子的頭皮掠過，狠狠貫入瘦猴的眉心！
噗！
瘦猴的腦袋如同爛西瓜般爆開，紅的白的混合著骨渣猛地向後噴濺，濺了旁邊兩人滿頭滿臉！溫熱的腥臭液體糊住了他們的眼睛和口鼻。
“啊——！”刀疤矮個子發出驚恐到變調的尖叫，下意識地抹了一把臉，滿手的粘稠和腥臭讓他胃裡翻江倒海。
“操！！”缺耳漢子也是魂飛魄散，那死亡的藍光近在咫尺！他再也顧不得什麼寶貝，怪叫一聲，連滾帶爬地向後方的廢墟深處亡命逃竄！刀疤矮個子愣了一下，隨即連滾帶爬地跟上，恨不得爹娘多生兩條腿。
管線堆後，老k劇烈地咳嗽著，嘴角溢出一絲血沫。剛才那一槍，完全是裁決者冰冷的感知鎖定目標後，強行牽引著他近乎脫力的手臂完成的射擊。信息過載的劇痛和原力的巨大消耗讓他眼前陣陣發黑，握著裁決者的手抖得如同風中枯葉。
“西邊…暫時…安靜了…”他艱難地擠出幾個字，聲音微弱得幾乎被戰場的聲音淹沒。
營地中央，更大的危機卻在醞釀！
那頭被磐石死死纏住的腐化獸，僅剩的血肉眼眶瘋狂轉動，濃烈的血腥味和人群聚集散發的“生命熱量”，讓它徹底陷入了狂暴。它僅存的前肢猛地插入地麵，支撐起龐大的上半身，布滿金屬獠牙的巨口猛地張開，喉嚨深處，暗紅色的能量如同粘稠的岩漿般瘋狂彙聚！一股令人作嘔的、混雜著機油燒灼和血肉腐爛的惡臭瞬間彌漫開來！
“小心！它要噴東西！”阿木目眥欲裂地嘶吼，拖著傷臂想衝過去，卻被腐化獸胡亂揮掃的巨爪逼退！
那暗紅的能量球在它喉間迅速成型，散發出毀滅性的高溫和不祥的波動！目標赫然是防禦圈最密集的人群，尤其是那個撐起光幕、掌心光芒已變得微弱的小男孩！
磐石怒吼著，土黃色犀蹄虛影光芒暴漲，狠狠砸向腐化獸的側頸，試圖打斷它的蓄能！但腐化獸僅存的電子眼捕捉到了他的動作，布滿金屬尖刺的粗壯脖頸猛地一甩，硬生生用覆蓋著厚重裝甲的部位扛住了磐石的重擊！
砰！沉悶的撞擊聲中，磐石被反震之力震得後退一步，肋下那道深可見骨的傷口瞬間崩裂，鮮血狂湧！土黃色虛影劇烈閃爍，幾乎潰散！
腐化獸的蓄能並未停止！暗紅的光芒已凝聚到，即將噴薄而出！
防禦圈內的人們發出絕望的尖叫！小男孩的母親死死將他摟在懷裡，用身體擋在前麵，眼中充滿了死誌。
就在這千鈞一發之際——
環形坑邊緣，那片被幽藍星光籠罩的黑暗中，小七手腕內側那個沉寂下去的貓爪印記，如同被投入石子的深潭，猛地爆發出前所未有的璀璨光芒！
幽藍！純粹、深邃，如同星核燃燒！
這光芒並非向外擴散，而是形成一道肉眼幾乎無法捕捉的、凝練到極致的能量束，瞬間跨越空間，精準無比地注入小男孩掌心中那點搖曳欲熄的乳白色柔光之中！
嗡——！
小男孩掌心那微弱的光芒如同被澆灌了滾燙的鋼水，驟然爆發出刺目的強光！純淨的生命能量被注入了某種冰冷的、屬於貓的警覺與迅捷特質！半球形的光幕瞬間變得凝實、厚重，流轉的光華帶上了一絲幽藍的紋路，散發出堅韌無比的守護氣息！光幕的範圍甚至猛地向外擴張了一瞬，將離得最近的幾個幸存者也籠罩在內！
幾乎是光幕異變的同一刹那——
腐化獸喉嚨深處的暗紅能量球，終於噴射而出！一道粘稠、熾熱、散發著濃烈腐蝕氣息的暗紅能量流，如同地獄岩漿的吐息，狠狠撞在剛剛完成強化的乳白色光幕之上！
嗤——！！！
沒有驚天動地的爆炸，隻有令人牙酸的、如同強酸腐蝕金屬的劇烈聲響！暗紅與乳白幽藍交織的能量猛烈對衝！光幕劇烈地波動、凹陷，表麵被暗紅能量腐蝕得滋滋作響，冒出滾滾濃煙！但這一次，它沒有被瞬間擊穿！那層新生的幽藍紋路如同最堅韌的脈絡，死死頂住了毀滅洪流的衝擊，將致命的腐蝕與高溫牢牢隔絕在外！
光幕內，小男孩的小臉瞬間失去了所有血色，身體劇烈地顫抖起來，仿佛承受著難以想象的壓力。他掌心的光芒瘋狂閃爍，忽明忽暗。年輕的母親緊緊抱著他，淚水奔湧，卻咬緊牙關沒有發出聲音，仿佛要將自己的力量也傳遞給懷中的孩子。
“就是現在！打它喉嚨！那個發光的地方！”老k嘶啞的吼聲如同破鑼，卻帶著裁決者賦予的、洞穿一切虛妄的冰冷精準！他渾濁的眼睛死死盯著腐化獸噴射後暴露出的、咽喉深處那團因能量輸出而更加刺眼的暗紅核心！
磐石沒有任何猶豫！他強忍肋下撕裂般的劇痛和原力幾近枯竭的虛弱，發出震耳欲聾的咆哮！覆蓋著土黃光芒的犀蹄虛影被他用儘最後的力量，狠狠轟向腐化獸因噴射而無法閉合、暴露在外的咽喉深處！目標直指那團暗紅的核心！
同一時間，阿木和幾個還能動的守護者戰士，也怒吼著將手中簡陋的武器，甚至撿起的石塊，用儘全力砸向腐化獸的頭顱和眼睛！
更令人震撼的是防禦圈內！那個曾被磐石救下的、臉上纏著滲血布條的年輕人，雙眼赤紅，喉嚨裡發出野獸般的低吼，雙手緊握那根扭曲的鋼筋，如同投擲標槍般，用儘全身力氣，狠狠刺向腐化獸因噴射而微微張開的巨口側翼！動作笨拙，卻帶著一股同歸於儘的慘烈！
砰！噗嗤！嗤啦！
沉悶的撞擊、金屬撕裂血肉、石塊砸中甲殼的聲音混雜在一起！
磐石的犀蹄重擊，狠狠砸進了腐化獸柔軟的咽喉深處！土黃的光芒在暗紅核心上猛烈爆開！阿木的砍刀劈中了怪物的眼眶，濺起黑血和粘液！年輕人的鋼筋則險之又險地刺入了巨口邊緣的肌肉！
“吼嗷——！！！”
腐化獸發出了前所未有的、混合著劇痛和能量紊亂的淒厲慘嚎！它龐大的身軀猛地僵直，咽喉深處那團暗紅核心如同超載的引擎般劇烈閃爍、膨脹！噴射的暗紅能量流瞬間變得紊亂、失控！
轟！！！
一聲沉悶卻恐怖的爆炸在腐化獸的喉嚨深處發生！暗紅的能量亂流如同失控的高壓水管，猛地從它巨口、鼻孔甚至眼窩中反向噴射、炸裂開來！
嗤嗤嗤——！
灼熱粘稠、帶著強烈腐蝕性的血肉碎塊和能量殘渣如同暴雨般向四周潑灑！離得最近的磐石首當其衝，土黃色犀蹄虛影在劇烈的能量衝擊下徹底崩碎，古銅色的身軀被爆炸的衝擊波狠狠掀飛，如同斷線的風箏般向後重重砸落，在焦土地上拖出一道長長的痕跡，鮮血從口鼻中狂湧而出！
腐化獸龐大的上半身如同被抽掉了所有骨頭，轟然砸落在地，僅剩的肢體抽搐了幾下，暗紅的電子眼徹底熄滅，喉嚨處隻剩下一個焦黑冒煙、不斷淌出混合著機油和融化組織的巨大破洞。腥臭的黑煙滾滾升起。
戰場再次陷入死寂。這一次，是勝利後的、帶著濃烈血腥味的死寂。
防禦圈安然無恙。光幕在承受了最後的爆炸衝擊後，如同完成了使命般，光芒迅速黯淡、收縮，最終化為小男孩掌心一點微弱的光點，閃爍了幾下，徹底隱沒。小男孩身體一軟，直接暈倒在母親懷裡，小臉蒼白如紙。
幸存者們呆呆地看著倒下的腐化獸，看著遠處倒地不起、生死不知的磐石，看著自己手中染血或變形的簡陋武器，又看看彼此臉上混雜著血汙、汗水和劫後餘生的茫然。一種不真實的虛脫感席卷了每一個人。
“磐石老大！”阿木第一個反應過來，嘶聲力竭地吼著，拖著傷腿連滾帶爬地撲向磐石倒下的位置。
老k也掙紮著從管線堆後爬出來，抱著裁決者，踉蹌地走向環形坑邊緣。他的目光死死盯著小七手腕的方向。剛才那一道跨越戰場、精準注入小男孩光幕的幽藍能量束，絕非幻覺！他需要確認！
然而，當他蹣跚地靠近，借著逐漸明亮的晨光看清時，心卻猛地沉了下去。
小七手腕內側，那個曾爆發出璀璨光芒的貓爪印記，此刻黯淡得幾乎消失，緊貼著蒼白的皮膚，隻剩下一個極其模糊、近乎透明的幽藍色輪廓。微弱的搏動感也消失了，仿佛剛才那驚天一擊，耗儘了它最後一點殘存的力量。
“丫頭…”老k乾澀地低喚一聲，布滿皺紋的臉上肌肉抽動，渾濁的眼中充滿了難以言喻的悲傷和疲憊。他伸出手，布滿老繭的手指顫抖著，極其小心地、近乎虔誠地，輕輕拂過小七冰冷的手腕。沒有奇跡發生。隻有一片死寂的冰涼。
就在這時，他懷中裁決者冰冷的槍身，毫無征兆地傳來一陣極其微弱卻清晰的震動！
嗡…嗡…
如同休眠的精密儀器被重新激活的預熱嗡鳴。
緊接著，一股比之前任何一次都要龐大、複雜、冰冷的信息洪流，如同決堤的星河，蠻橫地衝入老k的腦海！
“呃啊——！”老k發出一聲痛苦到極致的悶哼，眼前瞬間被無數破碎的畫麵和扭曲的數據流淹沒！他感覺自己的腦袋像要炸開！
無數景象瘋狂閃爍：——扭曲變形的巨大地下管道入口，被坍塌的混凝土半掩著，入口邊緣閃爍著極其微弱的、熟悉的幽藍能量紋路（彌迦網絡的殘留？）；——管道深處，錯綜複雜的岔路，其中一條主乾的深處，有微弱的、穩定的能量反應（類似明黑城核心區的能量波動？）；——一些模糊的、快速移動的、帶著織淵汙染氣息的紅點信號（殘存的深淵獸？腐化者？），分布在廢墟各處，但似乎在刻意避開那片管道區域；——更遠處，一些冰冷的、秩序化的、代表裁光殘餘力量的淡金色光點信號（光鑄者？哨兵？），正在緩慢地向這片區域掃描、靠近；——還有…一個極其龐大、複雜、正在緩緩旋轉收縮的…灰白色數據星雲的虛影，它沒有意誌，隻有一種純粹的、本能的“路徑”和“節點”的規則殘留，像一張正在緩慢消散的、無形的網，覆蓋著整片廢墟的核心區域。彌迦！那絕對是彌迦龐大意誌崩潰後，殘留的最後痕跡！
這信息洪流來得太猛太急，遠超老k的承受極限。他感覺自己的意識像一艘在數據風暴中即將解體的破船。裁決者冰冷的金屬仿佛在灼燒他的靈魂。他雙腿一軟，抱著裁決者重重跪倒在地，額頭狠狠抵在冰冷的焦土上，發出壓抑的、如同野獸瀕死的嘶嚎。
“老k？！”正在查看磐石傷勢的阿木驚駭地回頭。
老k艱難地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著前方那片被巨大廢墟掩埋的區域，正是信息流中標記的地下管道入口方向。他嘴唇翕動著，用儘全身力氣，從被信息撕裂的喉嚨裡擠出破碎的嘶吼：
“地…地下…有路！彌迦…彌迦的痕跡…在…在指路！快…離開這裡…裁光的…狗…狗鼻子…聞過來了！”
他猛地指向東南方向的天空，裁決者賦予的感知捕捉到那些淡金色光點信號掃描時特有的、冰冷的能量波紋。
“帶…帶上磐石…帶上小七…還有…那孩子…”老k的聲音越來越弱，最後幾乎變成了氣音，身體因劇痛和消耗而劇烈顫抖，仿佛下一刻就會徹底崩潰，但他抱著裁決者的手，卻收得更緊，指關節捏得發白。冰冷的槍身成了他意識錨定在這個瀕臨碎裂軀殼裡的唯一支點。
阿木順著老k手指的方向，隻看到一片被硝煙和塵埃遮蔽的灰暗天空。但他看著老k那雙因信息過載而近乎渙散、卻又帶著不容置疑的瘋狂的眼睛，看著遠處腐化獸巨大的、仍在冒煙的殘骸，又低頭看了看重傷昏迷、氣息微弱的磐石，最後目光掃過環形坑邊緣靜靜躺著的小七，以及母親懷中昏迷的小男孩。
一股沉重的、帶著血腥味的責任，沉甸甸地壓在了他的肩上。
他猛地一咬牙，用還能動的手臂抹去臉上的血汙，嘶聲對著周圍依舊茫然無措的幸存者們吼道：
“都聽見了嗎？！跟著我！抬上磐石老大！帶上小七姐！抱緊孩子！不想死的，跟上！”
他率先衝到磐石身邊，和另一個還能動的戰士一起，艱難地抬起磐石沉重如山的身軀。人們如夢初醒，幾個女人衝過去，小心翼翼地抬起小七冰冷的身軀；年輕的母親緊緊抱著昏迷的孩子，咬緊牙關跟上。
隊伍在彌漫著硝煙與血腥的晨光中，倉促而沉默地集結、移動。方向，正是老k所指的那片被巨大廢墟掩埋的區域。人們臉上依舊帶著恐懼和疲憊，但眼神深處，一種名為“方向”的東西，正在絕望的灰燼中，極其微弱地燃起。
老k踉蹌著，被一個幸存者攙扶起來。他最後回頭看了一眼環形坑邊緣那株在幽藍星光下頑強舒展的嫩芽，又看了一眼小七被抬走的方向，她手腕上那個黯淡的印記。然後，他死死抱著懷中嗡鳴不止、信息流依舊在撕扯他神經的裁決者，將目光投向廢墟深處未知的黑暗入口。
彌迦的網在消散，但殘留的痕跡，成了這群在末世餘燼中掙紮求生的火種，唯一的指引。前路凶險未卜，但停下，隻有死路一條。