消防噴淋的轟鳴漸漸停歇，隻剩下殘水順著管道滴落的單調聲響，敲打著訓練館死寂的空氣。渾濁的積水依舊沒過腳踝，泛著鐵鏽的暗紅，倒映著天花板上幾盞頑強亮著的、光線扭曲的燈管。記分牌上猩紅的數字冰冷地宣告著：30（馬克勝）。前兩局113、114的碾壓，第三局1210的絕地逆轉，馬克已經贏得了這場隊內挑戰賽的勝利。第四局，似乎隻剩下形式。
馬克站在球台一端，昂貴的護膝吸飽了鏽水，沉甸甸地壓在他隱隱作痛的膝蓋上。他本該感到輕鬆，甚至傲慢，畢竟他乾淨利落地贏了。但此刻，他臉上隻有疲憊和一絲不易察覺的煩躁。他盯著對麵那個渾身濕透、垂著頭、左手裹著染血布條、右手緊攥著一顆生鏽三星球的少年——芬恩。第三局末尾，芬恩搏命般的凶狠，像一根生鏽的釘子，紮進了他勝利的喜悅裡，留下一種不祥的預感。
裁判費力地清理了球台表麵的積水，示意第四局開始。這無關勝負，卻關乎某些更隱秘的東西。
馬克發球。他習慣性地想發一個控製芬恩反手的短球，但手指觸碰到濕漉漉的球體時，動作不由自主地帶上了幾分謹慎。球帶著試探性的旋轉飛向芬恩反手位。
砰！
一聲與之前截然不同的、乾脆利落的撞擊聲炸響！
馬克瞳孔一縮。隻見芬恩根本沒有絲毫猶豫，身體像一張瞬間拉滿的弓，在球剛剛彈起的刹那，側身、擰腰、揮臂！那隻裹著血布的手爆發出驚人的力量，拍麵凶狠地撞擊球體！不再是保守的搓、擋、過渡，而是帶著一股亡命徒般的決絕，一記凶狠的反手擰拉直線！球像一道灰色的閃電，帶著破開鏽水空氣的尖嘯，直撲馬克的正手大角！
馬克猝不及防，狼狽地側身撲救，球拍勉強夠到球，但回球又高又飄。
砰！
芬恩的身影已經鬼魅般撲到正手位！沒有絲毫調整，沒有任何猶豫！又是傾儘全力的一板正手暴衝！球化作一道更熾烈的白光，狠狠砸在馬克反手位空檔！
10！芬恩得分！
馬克愣住了，他甚至沒看清球是怎麼過來的。場邊德國青訓隊員們嗡嗡的議論聲瞬間消失了。施耐德一直緊鎖的眉頭驟然一跳，嘴角卻下意識地繃緊，仿佛被這記凶狠的搶攻喚醒了沉睡在肌肉深處的某種記憶。
接下來的比賽，完全顛覆了前三局的格局。
芬恩徹底變了。保守？猶豫？瞻前顧後？那些標簽仿佛被冰冷的鏽水和掌心的劇痛徹底衝刷乾淨。每一次接發球，他都像一頭嗅到血腥味的餓狼，凶狠地撲上去搶攻！反手擰拉直線斜線，正手爆衝追身大角，搏殺式的側身強攻！他的動作帶著一種不顧一切的狠勁，甚至有些粗糙和莽撞，失誤也明顯增多。但那份“敢”字當頭的凶悍氣勢，卻像冰冷的鏽水一樣，不斷潑向馬克，衝刷著他天才的光環。
22！
33！
55！
比分交替上升，異常膠著。馬克每一次得分都變得異常艱難。他引以為傲的細膩控製和戰術變化，在芬恩這種不講理的、隻攻不守的亡命打法麵前，顯得有些力不從心。芬恩的回球又快又重，落點刁鑽（儘管有時是蒙的），逼得馬克不得不頻繁在濕滑的地麵上狼狽移動，每一次發力都牽動著膝蓋的舊傷，鑽心的刺痛讓他冷汗直流。
“呼…呼…”馬克大口喘著氣，汗水混著鏽水從下巴滴落。他看著對麵那個眼神凶狠、動作大開大合、仿佛不知疲倦為何物的少年，心頭那股煩躁越來越重。這哪裡還是那個前兩局被他隨意拿捏、第三局被他逆轉擊潰的芬恩？這分明是換了一個人！一個從鏽水和血泊裡爬出來的、眼神凶狠的戰士！馬克的勝利，此刻顯得如此空洞。他必須在這無關緊要的第四局，重新確立自己的絕對優勢！
施耐德站在場邊，渾濁的鏽水沒過他的鞋麵。他不再去看那份漂浮在水麵上、早已泡爛的分析報告。他的目光緊緊追隨著芬恩每一次凶狠的揮拍，每一次奮不顧身的撲救，每一次失誤後立刻重整旗鼓的凶狠眼神。他那張一向沉穩的臉上，此刻卻燃燒著一種異樣的光彩，仿佛看到了久違的、令他靈魂震顫的東西。
“嗬…”施耐德突然發出一聲短促而低沉的笑聲，在寂靜的訓練館裡顯得格外清晰。他搖了搖頭，眼神銳利如鷹，死死盯著芬恩又一次搏命般的側身強攻，那動作裡帶著一種讓他無比熟悉的、飛蛾撲火般的決絕。“看啊…” 他聲音不大，卻帶著一種近乎狂熱的肯定，是對著身邊的空氣，也是對著自己塵封的記憶，“像！真像！當年對著林峰林海的殺球…我也是這麼不要命地衝上去的！” 他猛地攥緊了拳頭，指節因為用力而發白，仿佛又回到了那個麵對世界冠軍兄弟銅牆鐵壁般進攻，明知不可為而為之的賽場。“打！就這樣打！管他什麼冠軍胚子！管他什麼戰術！把血性打出來！” 他的語氣裡充滿了激賞，甚至帶著一絲不易察覺的嫉妒——這少年此刻展現的，正是他施耐德當年賴以在巔峰對決中搏殺、雖最終未能登頂卻贏得所有人尊重的核心！敢！ 敢向最強者亮劍！
施耐德的目光越過球台，投向站在另一側場邊陰影裡的林峰。林峰抱著胳膊，像一尊沉默的鐵像，濕透的頭發貼在額角，隻有那雙銳利的眼睛，在昏暗的光線下亮得驚人，死死鎖住芬恩的每一次揮拍。施耐德從林峰那冰冷的眼神深處，似乎捕捉到了一絲極其細微的波動——那是對亡命徒本能的認可，是他施耐德當年用無數次搏命進攻，才在林峰兄弟這樣的冠軍眼中掙來的那一點點“資格”。
施耐德深吸一口氣，那帶著濃重鐵鏽和血腥味的空氣仿佛點燃了他心中的火焰。他決定，比賽結束後，必須再和林峰談一次！馬克依然是天才，但天才需要淬煉！而芬恩…這少年身上燃燒的東西，是比天賦更稀缺的寶藏！林峰不能放棄馬克，德國隊需要馬克的未來！但林峰更不能放棄芬恩！隻有林峰這樣的冠軍教頭，才能把這股亡命徒的狠勁，鍛造成真正的武器！他需要林峰同時錘煉這兩塊鐵！為了德國隊的未來！
比賽繼續。芬恩的凶狠搏殺帶來了氣勢，但也帶來了體力的急劇消耗和失誤率的上升。馬克畢竟是頂級天才，在最初的震驚和不適後，他強行壓下膝蓋的劇痛和心頭的煩躁，開始利用芬恩搏殺後的空檔和不可避免的失誤，穩紮穩打。他豐富的比賽經驗和紮實的基本功開始發揮作用。
77！
88！
比分再次陷入僵持。每一次得分都伴隨著沉重的喘息和汗水（或血水）滴落的聲音。芬恩的凶狠依舊，但動作開始出現遲滯，那隻受傷的手每一次揮拍都帶來撕裂般的疼痛，讓他的麵部肌肉微微抽搐。馬克也到了極限，每一次移動都像踩在刀尖上。
關鍵分。馬克98領先。他發球，一個孤注一擲的、旋轉極強的側旋長球，直奔芬恩反手底線死角！
芬恩眼中凶光爆射！他拖著疲憊的身體，強行側身，再次擰腰發力，試圖用他今天最拿手的反手擰拉直線做最後一搏！但體力的透支和手掌的劇痛讓他的動作變形了！揮拍的力量和角度都差了一絲！
“嗤啦——！”
球拍邊緣勉強蹭到了球！球帶著強烈的側旋，卻失去了力量和速度，軟綿綿地、劃著詭異的弧線，高高地飄向球網…
馬克眼神一凝，沒有絲毫猶豫！他像等待已久的獵豹，瞬間啟動（膝蓋的劇痛讓他動作微不可察地一滯），身體高高躍起！正手淩空一記石破天驚的爆衝！
“砰——！！！”
球像一顆金色的隕石，帶著積水的反光和馬克壓抑許久的怒吼，狠狠砸在芬恩正手位完全無法觸及的死角！
118！馬克拿下第四局！總比分4:0獲勝！
馬克落地，踉蹌了一下，捂著膝蓋，大口喘著粗氣。他贏了，乾淨利落地四局全勝。但他臉上沒有多少喜悅，隻有一種沉重的疲憊和…一絲揮之不去的、被那亡命打法灼傷的驚悸。他看向對麵，眼神複雜。
芬恩站在原地，身體微微搖晃。他看著那顆彈跳著沉入鏽水中的球，又低頭看了看自己那隻不斷顫抖、布條已被鮮血徹底浸透的左手。巨大的疲憊感和深入骨髓的疼痛瞬間將他淹沒。他眼前一陣發黑，身體不受控製地向前栽倒。
就在他即將撲進渾濁的鏽水時，一隻強有力的大手猛地抓住了他的胳膊，像鐵鉗一樣將他牢牢架住。
林峰不知何時已經站在了他身邊。他沒有看芬恩，冰冷的目光掃過正在被青訓隊員圍住、卻顯得異常沉默的馬克，最後定格在正快步穿過積水走來的施耐德身上。施耐德的眼神熾熱，充滿了前所未有的決心。
“林！”施耐德的聲音帶著急切和一種不容置疑的堅定，仿佛用儘了當年衝擊林峰兄弟殺球的全部勇氣，“你看到了！他（芬恩）的骨頭！那不要命的骨頭！跟我當年衝你們兄弟殺球時一樣！他值得！他必須留下！” 他指向幾乎虛脫的芬恩，語氣更加激昂，目光轉向馬克，“馬克！他是天才！真正的天才胚子！但他需要這塊磨刀石！需要你這把能把他倆都淬出火花的錘子！林峰！我們需要你！德國隊需要你！你不能走！你不能放棄任何一個！”
林峰架著芬恩，目光冰冷地迎上施耐德熾熱的眼神。施耐德眼中那份久違的、屬於當年敢向冠軍揮拍者的熾熱和決絕，似乎讓林峰眼底的冰層裂開了一絲微不可察的縫隙。但隨即，那冰寒更甚。
“施耐德，”林峰的聲音像淬了冰的生鐵，每一個字都清晰地砸在渾濁的水麵上，“當年你敢衝，我敬你是條漢子。” 他頓了頓，目光掃過芬恩染血的手，又掃過遠處臉色蒼白的馬克，“但你衝了，沒贏。他（芬恩）現在敢衝了，但還不夠贏。” 他的聲音陡然拔高，帶著世界冠軍獨有的、俯瞰一切的冷酷和斬釘截鐵，“至於他（馬克）…等他什麼時候敢把自己當塊鏽鐵扔進這池血水裡泡透，什麼時候，再來碰我的球拍。”
說完，林峰不再看施耐德瞬間僵住的臉，也不看馬克驟然失色的表情，半拖半架著幾乎失去意識的芬恩，深一腳淺一腳地，踩著冰冷渾濁的鏽水，一步一步，走向訓練館那扇洞開的、透進慘白晨光的大門。芬恩那隻受傷的手無力地垂下，指縫間，那顆生鏽的三星球“咚”的一聲掉落在積水中，濺起一小圈暗紅色的漣漪，隨即被鏽水吞沒，隻留下水麵上一圈微不可察的、帶著血絲的漩渦。
施耐德伸出的手僵在半空，那句“你衝了，沒贏”像一把冰冷的匕首，精準地刺入了他職業生涯最深的遺憾。他看著林峰和芬恩消失在刺眼的光線裡，看著那顆沉沒的三星球。他緩緩彎腰，從冰冷的鏽水中，再次撿起了那顆球。球體冰涼粗糙，黴斑在晨光下清晰可見。他緊緊攥著它，指關節因用力而發白，仿佛攥著當年無數次衝向林峰兄弟殺球時的勇氣，也攥著那永遠無法逾越的巔峰鴻溝所帶來的永恒痛楚。
訓練館裡，隻剩下積水滴落的單調聲響，和馬克壓抑的、帶著痛楚、迷茫以及一絲被徹底點燃的屈辱的喘息。這一天，陽光慘白，鏽毒入骨。一個亡命徒被拖出了泥潭，而一個天才，被冰冷的冠軍之語，釘在了原地，麵對著腳下這片血與鏽的冰冷試煉場。